А этот звук скрипки…
Чжун И приоткрыл дверь пошире. Стараясь не потревожить того, кто играл внутри, он лишь слегка склонил голову и заглянул в щель.
Это был тембр скрипки.
Не сухой и вымученный, как у записи в плеере, а живые, дышащие звуки.
В тот же миг зрачки Чжун И расширились.
Он увидел, что внутри комнаты светловолосый юноша, наклонив голову и закрыв глаза, держит в правой руке смычок. Его тонкая, узкая спина выгнулась дугой, подобно изогнутому клинку.
В ушах зазвучали слова полковника Ангуса:
— У тебя будет напарник. Бывший первый скрипач армейского оркестра, обладатель эволюционировавшей способности сверхчувствительности. Он станет твоим помощником...
— Фей Нин.
Чжун И невольно выдохнул это имя вслух, нечаянно прервав нежную связь между струнами и смычком в изящных, узловатых пальцах.
— Ты? — Фей Нин повернул голову. Он был метисом, его волосы сияли, словно в них спрятали россыпь бриллиантов, а глаза были формой похожи на лепестки персика, приподнятые к вискам.
Бросив косой взгляд, он окинул стоящего у двери человека холодным, скользящим взглядом.
Подглядывающего обнаружили.
Сердце Чжун И забилось в бешеном ритме.
— Я… — он опустил голову. Пряди волос на лбу скрыли его растерянный взгляд, и он почувствовал, как горят уши.
Не успел он представиться, как услышал насмешливый смешок Фей Нина:
— Я знаю, кто ты. Последний энтомолог из исследовательского центра, изгой и чудак…
— Чжун И.
Фей Нин отложил скрипку и игриво подошел к нему.
Они были одного роста, и Фей Нин, подняв указательный палец, поддел его подбородок.
Стоило поднять глаза, как Чжун И утонул в чужом взгляде, полном веселья и насмешки.
В его инкубаторе росло маленькое персиковое деревце, привоеное к абрикосу методом копулировки — ему стоило огромных усилий добиться того, чтобы оно прижилось.
Он не взял его с собой, но сейчас ему почудилось, будто он слышит звук, с которым под светом искусственного солнца раскрываются цветочные бутоны.
Фей Нин приоткрыл изысканные губы; их пухлая центральная часть, похожая на вишню, прикрывала влажные зубы.
— А ты довольно симпатичный, вот только волосы слишком длинные. Привет, новый сосед.
Ресницы Чжун И дрогнули, кадык судорожно дернулся, а в левой части груди разлилось странное зудящее чувство.
Вспоминая недавнюю мелодию, он невольно вернулся к мыслям о прошлом, о котором никто не знал.
Сглотнув, он отвел взгляд и хрипло произнес:
— Привет.
— Слева свободная кровать, это твоё место. Что ты там держишь? Помочь занести? — Фей Нин опустил голову и небрежно приподнял угол черной ткани, накрывавшей инкубатор.
— Не нужно, — голос Чжун И прозвучал напряженно. Он сделал незаметный шаг назад, стараясь держаться от Фей Нина подальше.
Но Фей Нин продолжал тянуть за ткань. В результате воздействия двух сил в противоположных направлениях материя соскользнула, обнажив содержимое.
В этот момент крошечная бабочка-павлиноглазка, только недавно вылупившаяся, сидела на верхушке ящика. Внезапный свет заставил её резко расправить крылья: на них красовались оранжево-красные глазчатые пятна с белой каймой, до жути напоминавшие пару зорких глаз.
Фей Нин испугался, отпрянул назад, его красивое лицо поморщилось, а в голосе прозвучало явное отвращение:
— Это насекомое? У тебя в ящике одни насекомые?
— Это мои объекты для исследований, — спокойно объяснил Чжун И. — Рисунок на крыльях бабочки эволюционировал как средство устрашения хищников. Это естественный биологический отбор…
Фей Нин бросил ткань обратно на ящик, скривился и направился мыть руки.
Он не желал слушать занудные объяснения, лишь холодно бросил через плечо:
— Мерзкие букашки. Держись от меня подальше.
Столь резкая перемена в отношении застала Чжун И врасплох. Он застыл на месте, растерянно прижимая к себе ящик. Опустив глаза, он уставился на приоткрытый инкубатор.
Он протянул палец и через стекло коснулся усиков бабочки.
Это пренебрежение напомнило ему о той темной и давящей исследовательской лаборатории в сорок пять квадратных метров, где он был лишь с самим собой и своими объектами.
Глубоко вдохнув, Чжун И поджал губы и направился в самый дальний угол, где и поставил инкубатор, вплотную к изголовью своей кровати.
Устроившись, он оглянулся на противоположную сторону, чтобы убедиться, что инкубатор находится на максимально возможном расстоянии от белоснежной постели соседа.
Чжун И снова накрыл всё черной тканью. Напоследок он бросил мимолетный взгляд внутрь: бабочка опустилась на дно, приземлившись на несколько сухих листьев гинкго. Это был её обед в личиночной стадии, но теперь, став взрослой особью, она больше не нуждалась в пище. Ей оставалось лишь кружить по тесному инкубатору, присаживаясь на декоративную веточку серебристой ели. Она гордо задрала голову, а прямо под ней личинка Жука-носорога с аппетитом жевала перегной.
Этот тоже скоро станет взрослым.
Инкубатор был низким, поэтому Чжун И, приподняв край ткани, опустился на колени и, уперевшись одной рукой в пол, сосредоточенно наблюдал за ними.
— Брось свой дурацкий ящик, нам пора идти докладывать полковнику.
Сзади раздался холодный голос Фей Нина.
Чжун И вздрогнул, рука соскользнула, и ткань полностью закрыла инкубатор.
— Я иду, — Чжун И снял белый халат, который привез из исследовательского центра, открыв под ним комбинезон для боевых тренировок — темно-синюю спецовку из особого водостойкого и прочного к порезам материала.
Когда он подошел к Фей Нину, двойное стекло у двери отразило их силуэты. Чжун И заметил, что, хотя они были одеты одинаково и имели схожее телосложение, со стороны талия Фей Нина казалась тоньше. Он невольно засмотрелся, теряя всякое приличие.
— На что уставился?
Фей Нин, уже выйдя за дверь, заметил нескромный взгляд Чжун И. Уголки его губ приподнялись, но улыбка не достигла глаз.
— Интересуешься мужчинами?
Застигнутый врасплох, Чжун И испуганно застыл на месте. Его руки безвольно повисли вдоль тела, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова сжал губы. Взгляд заметался из стороны в сторону, только не на Фей Нина. Волосы закрывали его глаза, и выглядел он крайне жалко.
Спустя мгновение Чжун И выдавил из себя:
— Не знаю… Я никогда не пробовал, мне стоит…
— Даже если не уверен, не вздумай испытывать это на мне, — Фей Нин нахмурился, посчитав это очередными банальностями, и бесцеремонно оборвал его.
http://bllate.org/book/32573/3980067
Готово:
