Сегодня Кэ Сюй торопился в школу и не успел позавтракать, из-за чего в желудке сосёт от голода. Вдобавок ко всему, прошлой ночью он лег слишком поздно и теперь ужасно хотел спать. Ему отчаянно хотелось уткнуться лбом в парту и немного вздремнуть, но на всех последующих перерывах Кэ Сюй неизменно отправлялся торчать в коридор.
Причина была простой: Кэ Сюй совсем не хотел находиться в одной компании с теми тремя. Особенно когда Лу Цы и та двойняшка сговаривались и обсуждали учебные задачи — тогда его так и тянуло забраться куда-нибудь подальше.
Он просто ломал голову над тем, почему Лу Цы ведет себя так невозмутимо? Неужели он всерьез воспринимает этих двоих как своих будущих детей? И при этом умудряется ладить с ними так гармонично?
Стоило только вспомнить про запутанные отношения между ними четырьмя, как у Кэ Сюя пропадало всякое желание даже пакостить своему заклятому врагу. Оставалось лишь одно чувство — неловкости, до странного острой неловкости.
На перемене перед самым последним уроком первой половины дня Кэ Сюй постучал в дверь кабинета классного руководителя Чэн Ляньчжи.
Заметив Кэ Сюя, Чэн Ляньчжи нахмурился: — В чем дело?
Кэ Сюй произнес: — Учитель Чэн, я бы хотел... пересесть.
— Пересесть? — Чэн Ляньчжи принял поучающий тон. — Кэ Сюй, ты только посмотри, это же выпускной класс! Твой сосед по парте Лу Цы — первый ученик на параллели, сколько ребят мечтают сидеть рядом с ним, да возможности нет, а ты вдруг надумал меняться местами? А те двое новых учеников? Я посмотрел их домашние задания за эти пару дней — процент правильных ответов очень высокий, сразу видно, что крепкие орешки. Ты сидишь рядом с тремя отличниками, вот и учись у них как следует, а не думай только о том, как бы валять дурака.
Выйдя из учительской, Кэ Сюй пинок за пинком отправлял в полет валявшуюся на земле чью-то крышку от бутылки. На душе скребли кошки, накатывало глухое раздражение.
Учеба, снова учеба. Выпускной класс, все вокруг отчаянно рвутся вперед, и только он, кажется, неуклонно катится назад.
Ничего, кроме растерянности и оцепенения. Не хотелось даже пальцем о палец ударить ради чего-то путного.
Позволить потоку машин нестись дальше и задохнуться в поднятой им пыли.
В последний урок перед вечерним уходом домой Чэн Ляньчжи вошел в класс с пачкой контрольных в руках. У мужчины средних лет, чьи виски уже тронула седина, было пасмурное лицо. Он с громким хлопком опустил ладонь на учительский стол: — Результаты прошлой пробной аттестации и общий рейтинг уже готовы. Вы только посмотрите, до чего вы скатились в этот раз!
Из шестнадцати классов по китайскому, английскому и химии у нас последнее место на всей параллели — ну просто молодцы, других слов нет! Остальные три предмета тоже не блещут, болтаетесь где-то в серединке.
Что такое, за лето все мозги проветрились от безделья?
Не знаете разве, что переходите в выпускной класс, неужели трудно было на каникулах как следует повторить материал?
Отчитав класс за несколько минут, Чэн Ляньчжи принялся по очереди вызывать учеников к доске за тестами по китайскому языку и оглашать итоговый рейтинг.
— Лу Цы, сто тридцать восемь баллов. В общем рейтинге по-прежнему железобетонное первое место на параллели.
Лу Цы поднялся с места и направился к подиуму, а по классу прокатился гул одобрения.
— Чжао Цзин... Ци Сянъян...
Ученики один за другим выходили за своими работами. Чем дальше, тем ниже становились баллы, и атмосфера в классе натягивалась струной.
Хотя Чэн Ляньчжи и был зол из-за того, что они оказались в самом хвосте общего рейтинга, спустя добрый десяток минут голос его немного смягчился. Но стоило ему назвать имя Кэ Сюя, как интонация взлетела сразу на несколько тонов вверх.
— Кэ Сюй!
Отличник учебы Кэ Сюй
Сидевший, ссутулившись, и откровенно развалившись на стуле Кэ Сюй поднял голову и скучающим взглядом посмотрел на возвышение.
Встретившись глазами с устремленными на него взглядами всего класса, он с каменным лицом поднялся на ноги и неторопливой, шаркающей походкой побрел к подиуму.
Чэн Ляньчжи смотрел на него тяжелым взглядом, в котором сквозило горькое разочарование от несбывшихся надежд. Он швырнул исписанный тест прямо в грудь Кэ Сюю и холодно бросил: — Шестьдесят восемь баллов за китайский. Место в классе: последнее. Место на параллели: третье с конца.
Кэ Сюй с абсолютно невозмутимым видом подхватил бумагу. Он прекрасно понимал все эмоции, читавшиеся во взгляде классного руководителя, но за прошедшие годы уже выработал защитный рефлекс. Казалось, никакие упреки и насмешки окружающих больше не способны до него достучаться.
В конце концов, никто и не станет задумываться о том, что творится на душе у какого-нибудь двоечника, когда того отчитывают и песочат перед всеми.
Да и он сам давно бросил это гиблое дело — переживать по пустякам.
В этой школе и в этом классе он сам превратил себя в пустую оболочку без целей и стремлений, забросившую учебу.
И лишь в самом дальнем уголке собственной души он прекрасно знал, что на самом деле... тоже страдает от этих взглядов, полных разочарования.
Просто он предпочитал сознательно отворачиваться.
И продолжать запирать себя в мрачном погребе, куда не проникает дневной свет.
Даже если бы слабый лучик звездного света пробился сквозь трещину во тьму, он бы отчаянно отвел глаза, лишь бы не касаться его.
Вернувшись на свое место, Кэ Сюй опустился на стул. Он по-прежнему излучал ленивую небрежность: бросил контрольную на парту и даже не взглянул на нее.
Заметив, как сосед слева на мгновение скосил на него глаза, парень даже не шелохнулся.
Сидевшие впереди брат с сестрой тоже украдкой оглянулись назад, и тогда Кэ Сюй просто оперся правой рукой о крышку стола, подперев голову ладонью так, чтобы полностью загородить им обзор.
Наконец раздали все тесты, и половина урока уже пролетела.
Разбрав пару страниц с заданиями, Чэн Ляньчжи услышал звонок, свернул методичку в трубочку и хлопнул ею по столу: — Ведомости с оценками и тесты отнесите домой, пусть родители распишутся. Завтра принесете обратно.
Едва учитель переступил порог, Кэ Сюй единым движением сгреб с парты разбросанные книги и тетради, запихнул их в ранец, закинул лямку на одно плечо и быстро направился к выходу.
Переглянувшись, Кэ Синь и Лу Юй подались вперед и окликнули Лу Цы: — Пап, мой батюшка он...
Убирая вещи в сумку, Лу Цы поднял взгляд на Кэ Синь и обронил: — Наверное, отчитали, вот настроение и испортилось.
Вспомнив, как перед самым перемещением во времени она слышала от младшей тетушки Чжао Юньюнь, что в школьные годы ее отец учился из рук вон плохо и слыл круглым двоечником, чей результат на экзаменах едва позволил бы поступить хоть куда-нибудь, Лу Юй задумалась.
Тогда она знала лишь эту внешнюю сторону — папа был отстающим, но причины ее никогда не волновали. А теперь, увидев Кэ Сюя в таком состоянии, она вдруг отчаянно захотела понять: почему человек далеко не глупый намеренно забрасывает учебу?
Нахмурившись, Лу Юй обратилась к Лу Цы: — Оте...
Тот бросил на нее предостерегающий взгляд и ровным голосом напомнил: — Зови меня Лу Цы.
Девушка криво улыбнулась и, все еще чувствуя некоторую неловкость, заговорила снова: — Лу Цы, вы с Кэ Сюем учились в одном классе все три года старшей школы и жили в одном дворе. Его оценки всегда были такими, ты знаешь почему? У него что, на душе кошки скребут?
Движения рук Лу Цы, аккуратно складывавшего тетради, замерли. В памяти всплыли картины прошлых лет — то, как тетя Ян то и дело срывала злость на Кэ Сюе. В ушах до сих пор стояли ее вечные жалобы и укоры.
— Во всем виноват ты! Если бы не ты, стал бы я выходить замуж во второй раз и позориться перед всеми родственниками?
— Если бы не ты, твой отец тоже не... Проклятый ты человек!
— Мы с дядей Чжао живем вместе уже лет семь-восемь, сейчас целиком сидим у него на шее, а ты? Даже отцом его назвать не желаешь! Никчемный паразит, только и знаешь, что шляться везде со всяким сбродом.
Лу Цы знал, что нынешняя семья Кэ Сюя была сведена из остатков прежних браков, но подробности тех давних событий оставались для него тайной — Кэ Сюй никогда бы ему не признался.
Застегнув молнию на доверху набитом ранце, он ответил: — Наверное... дело в семье.
Брат с сестрой тоже знали, что дедушка у них неродной, а младшая тетя Чжао Юньюнь приходилась отцу единоутробной сестрой. Но ни тетя, ни бабушка никогда не распространялись о том, что произошло в прошлом, так что им оставалось лишь гадать.
Тем временем ученики постепенно расходились по домам. Хотя Кэ Синь и Лу Юй жили в отеле, им совсем не улыбалось возвращаться туда слишком рано — хотелось забежать в тот самый маленький дворик и провести еще немного времени с родителями.
Троица шагала по дороге домой. Стоило им свернуть за угол переулка и приблизиться к воротам, как из глубин двора до них донесся пронзительный визг Ян Лимэй, перемежаемый грохотом падающих и бьющихся предметов.
С первых же звуков брат с сестрой поняли: отца снова отчитывает бабушка. Они со всех ног бросились к входу, а Лу Цы шел следом широким, пружинистым шагом.
Как только они влетели во двор, из окна квартиры Кэ Сюя, словно диск фрисби, вылетел алюминиевый таз и с звонким треском врезался в стену.
В тот же миг занавеска качнулась, и на пороге появился Кэ Сюй с почерневшим от гнева лицом. Позади него все не смолкал надрывный голос Ян Лимэй:
— Какой позор! И как я только вырастила такое ничтожество!
— Завалиться на последнее место и иметь наглость принести это дерьмо на подпись?!
Знакомая сцена разворачивалась с пугающим постоянством. Брат с сестрой бросились вперед, пытаясь урезонить женщину. Кэ Синь автоматически крикнула: — Бабушка! — но та, находясь на пике ярости, даже не взглянула на внучку. Выставив перед собой метелку из перьев, она яростно тыкала ею в спину уходящего Кэ Сюя: — Проваливай! Вон отсюда! И катись как можно дальше!
Не оборачиваясь, Кэ Сюй шагал к выходу. Вокруг него клубилась тяжелая, осязаемая злость. Проходя мимо троих ребят, он даже не удостоил их взглядом и направился прямиком к воротам.
Заметив это, Лу Юй тут же сорвалась с места следом за ним, и Кэ Синь бросилась за ними.
Лу Цы сделал шаг вперед, преграждая дорогу Ян Лимэй, которая все еще рвалась продолжить ругань: — Тетя Ян.
Лицо юноши оставалось привычно спокойным, но в голосе проступал холод: — Возможно... он и сам не хочет быть таким.
Раньше он был лишь посторонним наблюдателем и заклятым врагом. Какие бы мысли и суждения ни рождались у него по поводу ругани в адрес непутевого одноклассника, он неизменно прятал их глубоко внутри, не показывая никому.
Но сегодня... то ли потому, что на сцене внезапно появились те двойняшки, то ли между ним и Кэ Сюем образовалась незримая связь — неведомая сила заставила его сердце сжаться и подтолкнула к тому, чтобы высказать собственные мысли вслух.
А может, все дело было просто в том, что этот человек — его заклятый соперник. Кэ Сюй.
Временами его состояние и взгляд выдавали в нем человека, чья натура бесконечно далека от образа тупого увальня, забросившего учебу.
Лу Цы годами удерживал за собой первое место, неизменно опережая середняка на добрые несколько десятков баллов. Эта непрекращающаяся победная серия порой навевала на него тоску, и он страстно желал появления достойного соперника, способного бросить ему вызов.
Вот только годами ничего подобного не происходило.
И тем не менее, в Кэ Сюе он пару раз отчетливо замечал проблески того самого несгибаемого стержня. Они прорывались невольно, мимолетно, прежде чем вновь погрузиться во мрак.
Ярче всего ему запомнился тот день, когда учитель математики разбираллимпиадную задачу повышенной сложности без оглашения правильного ответа. В отличие от подавляющего большинства учеников, у Лу Цы не было привычки расписывать все на бумаге — он предпочитал производить все вычисления в уме.
Но тогда, в тот момент, когда в его голове отчетливо прозвучал вариант ответа Си, он совершенно случайно услышал, как сидевший рядом Кэ Сюй тихонько проронил: — Си.
Голос парня был едва слышным шепотом, но чистым и легко узнаваемым. Удивленный Лу Цы повернул голову налево: его сосед по парте по-прежнему лениво полулежал за столом, ничем не выдавая своего напряжения, но глаза его были прикованы к доске.
Тогда Лу Цы натурально остолбенел и еще долго не мог прийти в себя.
А последовавшие за этим результаты месячной контрольной, где Кэ Сюй набрал всего несколько баллов, заставили Лу Цы усомниться: уж не померещилось ли ему тогда то самое тихое Си?
http://bllate.org/book/32567/3979687
Готово:
