Она ещё не получила ответа, как поспешила извиниться:
— Прости, что разозлила тебя. Не уходи от меня вот так внезапно, ладно?
Однако Маленький осьминог не смягчился и продолжал погружаться в свои эмоции.
*И не подумай, ты вредина.*
*Ты ведь хотел меня нарезать на кусочки и даже сбежать не разрешаешь.*
Цзи Юйлинь невольно растерялся и тут же спросил:
— Какие ещё кусочки?
*Да те самые, для твоих экспериментов!*
Стоило Маленькому осьминогу заговорить об этом, как он тут же разозлился. Он отпустил её голову, замахал щупальцами в воздухе, пытаясь жестами обличить Цзи Юйлиня в чрезмерной жестокости.
Но едва щупальца взмыли вверх, образовав в полумгле кольцо и принявшись изображать позу человека, обнимающего арбуз, как её чистые синие глаза вдруг замерли. Она тупо уставилась на Цзи Юйлиня и недоверчено моргнула.
*Человек...*
*Как ты можешь слышать, что говорит Маленький осьминог?!*
————————
Разве может мама решиться отлупить Маленького осьминога? Тут точно нужен метод изнурения плоти!
Глава 13
Как ты можешь слышать, что говорит Маленький осьминог?!
Маленький осьминог ошеломлённо смотрела на Цзи Юйлиня, её личико выражало крайнюю степень шока и растерянности.
Всё произошло так внезапно, что она никак не могла прийти в себя и даже забыла побеспокоиться о самом Цзи Юйлине — в её голове крутилась лишь одна мысль о том, что собеседник способен слышать её внутренний голос.
*Человек... Ты...*
Маленький осьминог мгновенно насторожилась и прищурилась, разглядывая Цзи Юйлиня.
*Человек, как ты услышал слова Маленького осьминога?*
*Почему до этого притворялся, будто ничего не знаешь?*
*Ты разве всегда мог слышать, о чём говорят осьминоги?*
Длинная череда бестолковых мыслей возникала одна за другой, нервы Маленького осьминога натянулись до предела, заставляя её быть начеку.
Заметив это, Цзи Юйлинь немного смягчила выражение лица и тут же поспешила успокоить её:
— Не бойся, когда мы были на острове, я не слышала твой голос.
*Мм...*
*Тогда как же ты вдруг услышала?*
Маленький осьминог склонила голову набок, чувствуя себя ещё более озадаченной. В этот момент все прочие вопросы отошли на задний план, оставив лишь эту единственную загадку, и прежняя буря эмоций беззвучно рассеялась.
Цзи Юйлиню почему-то стало немного смешно, но она поджала губы. Всё так же свернувшись калачиком на полу — после приступа сильнейшей боли ей стало чуточку лучше, — она смогла заговорить нормальным голосом:
— Я тоже услышала это только что.
*Только что?*
Маленький осьминог моргнула и машинально подняла щупальце, изображая знак вопроса.
Лицо Цзи Юйлиня оставалось спокойным и открытым. Опустив взгляд, она встретилась с ней глазами и спросила:
— Ты что, перешла на следующий уровень?
При этих словах Ли Ань внезапно вспомнила ту тарелку с мясом Зверя третьего ранга, и её сразу же осенило: вот в чём кроется причина всех перемен!
Значит, теперь она может общаться с Цзи Юйлинем?
То, на что она ещё минуту назад жаловалась, разрешилось само собой, и Ли Ань не знала, плакать ей или закатывать истерику.
Следом на смену раздражению пришло чувство вины: в конце концов, это она сбежала и попалась, и если раньше можно было прикрываться немотой и неуклюже отмахиваться, то теперь...
Эта способность проявилась ужасно не вовремя.
Маленький осьминог втянула голову в плечи и снова попыталась спрятаться у Цзи Юйлиня на ладони, но та больше не позволяла ей этого. Снова придвинувшись к ней, Цзи Юйлинь повторила:
— Из-за чего ты расстроена?
— Почему ты хотела уйти от меня?
Вопрос прозвучал снова. Маленький осьминог застыла всем телом, постучала щупальцем по голове Цзи Юйлиня, затем высвободилась из её руки и выпрямилась, уставившись на Цзи Юйлинь со всей серьёзностью.
За дверью по-прежнему стоял жуткий шум, казалось, что весь корабль ходит ходуном, и даже лампы на потолке противно потрескивали.
Маленький осьминог немного помедлила и лишь спустя долгое время вновь набралась храбрости, медленно переведя взгляд на Цзи Юйлиня.
*Человек...*
*Кем мы теперь друг другу приходящимся?*
Но Цзи Юйлинь произнесла:
— Сейчас я снова не слышу, что ты говоришь.
Ли Ань замерла на секунду и снова моргнула, глядя на Цзи Юйлиня.
На самом деле она уже привыкла выражать свои мысли с помощью таких простых выражений лица и мимики.
Цзи Юйлинь тоже давно к этому привыкла и тут же ответила:
— Стоило тебе отойти, как я перестала слышать.
После этого черты лица Цзи Юйлиня слегка смягчились, и она протянула Ли Ань указательный палец.
— Скажи что-нибудь ещё, — подсказала Цзи Юйлинь.
Ли Ань сообразила не сразу. Догадавшись, что собеседница не может слышать её голос, если они не соприкасаются физически, она тут же протянула одно щупальце и обвила его вокруг пальца женщины.
*Цзи Юйлинь...*
Голосок Маленького осьминога был детским и наивным, в нём странным образом проскальзывали ребячливые нотки, когда она любопытно и с опаской позвала её.
Лицо Цзи Юйлиня разгладилось, и она мягко отозвалась:
— Я здесь.
Тепло на кончике пальца обожгло щупальце. Маленький осьминог подняла на неё голову: прежняя храбрость испарилась, и повторить сказанное она уже не смогла. Перебрав в голове вихрь беспорядочных мыслей, она в конце концов выдавила из себя лишь одно:
*Мне здесь не нравится.*
— Мм? — Цзи Юйлинь всегда была терпелива с ней и ждала, когда та пояснит эти бессвязные слова.
Ли Ань сама не понимала почему, но вдруг вспомнила те ночи на острове, когда горели костры — каждую из них Цзи Юйлинь проявляла точно такое же терпение. В её глазах отражались языки пламени, а выражение лица было мягким и снисходительным.
Щупальце Маленького осьминога, как и в прошлый раз, свернулось колечком, и она нерешительно пожаловалась:
— *Мне не нравятся те двое из сегодняшнего дня.*
Цзи Юйлинь слегка нахмурилась и тут же переспросила:
— Юй Хуань и остальные?
Не дожидаясь ответа Маленького осьминога, она заговорила ещё более низким и быстрым голосом:
— Что случилось? Они обижали тебя?
*Да нет же...*
Маленького осьминога охватило странное чувство вины: подслушивать чужие разговоры, а потом втайне накручивать себя — как ни посмотри, в этом было стыдно признаться.
Она давила в себе эти слова и в конце концов выдала:
— *Просто не нравятся...*
Это и впрямь выглядело сущим капризом, но на её счастье, Цзи Юйлинь проявляла к ней снисходительность. Коснувшись лбом головы Маленького осьминога, она тихо произнесла:
— Я поняла.
— Я больше не позволю им попадаться тебе на глаза.
Из-за царящего снаружи хаоса барахлила проводка, и свет то вспыхивал, то гас, скрывая мрачную тень, затаившуюся на дне глаз Цзи Юйлиня.
Сидевший напротив Маленький осьминог почесал затылок, чувствуя, что что-то здесь не так. Но тут же, вспомнив презрительный тон тех двоих, она не стала возражать, решив, что Цзи Юйлинь просто отправит их куда-нибудь подарух.
*Если честно, отправить их драить палубу в качестве наказания было бы неплохо,* — злорадно подумала Маленький осьминог, однако озвучивать эту мысль мысленно не стала.
В этот момент из-за двери донёсся стук, и кто-то испуганно позвал:
— Профессор Цзи? Профессор Цзи?!
— На корабль напал Морской зверь, мы уже делаем всё возможное, чтобы разобраться с ним, пожалуйста, оставайтесь в своей комнате, скоро всё закончится!
Человек и осьминог невольно перевели взгляды на дверь.
Не дождавшись ответа и смертельно боясь, что внутри что-то случилось, человек застучал с новой силой:
— Профессор Цзи? Профессор?
— С вами всё в порядке, профессор?
Видя, что этот кто-то сейчас выбьет дверь ногой, Цзи Юйлинь с трудом приподнялась. Боль, которая было немного утихла, с новым движением накатила с прежней силой. Нахмурившись и превозмогая боль, она крикнула:
— Я знаю!
При столь явных признаках недомогания Ли Ань просто не могла не заметить этого. Перед её глазами снова встала сцена того, как Цзи Юйлинь только что тяжело рухнула на пол. В её сердечке смешались вина и тревога: щупальце, обвивавшее палец женщины, сжалось сильнее, а задеристый взгляд чистых глазок, устремлённых на Цзи Юйлиня, был до предела наполнен заботой.
— Профессор, что с вами?
Находившийся за дверью человек уловил в голосе неладное.
Однако голос Цзи Юйлиня не стал мягче — он лишь слегка понизился, когда она бросила:
— Я в порядке.
Испуганный прежним грозным нравом Цзи Юйлинь, человек снаружи не смел больше ничего возразить. Осторожно бросив ещё пару напутственных фраз, он удалился, так и не дождавшись ответа.
В комнате снова воцарилась тишина. Долго ждавшая Ли Ань только собиралась заговорить, как заметила, что Цзи Юйлинь разжала зубы: её нижняя губа была искусана до крови. Страшно представить, насколько сильную боль нужно было испытывать, чтобы так себя терзать.
Маленький осьминог так растерялась, что совершенно не знала, что и делать. Она только-только свыклась с тем, что она немая малышка-осьминожка, как вдруг снова обрела способность общаться с людьми. Эта внезапная перемена застала Ли Ань врасплох: она резко отпустила руку Цзи Юйлиня, и её восемь пухлых щупалец засуетились, забегав туда-сюда по полу.
Она ужасно спешила, но сама не понимала, куда и зачем.
Цзи Юйлиню почему-то стало смешно. Протянув руку, она погладила Маленького осьминога по голове и совсем другим, мягким голосом произнесла:
— Всё в порядке.
Снова эти слова. В первый раз они звучали холодно, напоминая раздражённый призыв отстать, но теперь в них сквозило густое, обволакивающее успокоение.
Если бы кто-нибудь увидел этот её разительный контраст до и после, то наверняка ощутил бы жутковатое раздвоение личности.
Но здесь находился лишь один безумно суетящийся Маленький осьминог. Протянув щупальце, он забрался на руку Цзи Юйлиня, лежавшую на его голове, и его лицо мгновенно стало чрезвычайно серьёзным.
*Человек, прекрати двигаться.*
*Маленький осьминог пойдёт позовёт тебе врача.*
Улыбку уже невозможно было сдержать. Уголки губ Цзи Юйлиня дрогнули, и она ещё раз крепко потрепала Маленького осьминога по голове, повторив:
— Я в порядке.
Боясь, что Ли Ань ей не поверит, она добавила:
— Правда всё хорошо, просто позволь мне посидеть и отдохнуть.
*Правда?*
Маленький осьминог скривила недоверчивую гримасу, а одно из её щупалец даже взмыло вверх, изображая огромный вопросительный знак.
— Правда, — Цзи Юйлинь не выказывала ни малейшего раздражения. Желая доказать Ли Ань свою правоту, она снова прислонилась спиной к стене и устроилась поудобнее, чтобы перевести дух.
Взгляд Ли Ань замер на нахмуренном челе женщины, на котором ещё блестили капельки холодного пота. Не зря ли сжалось её сердечко? Упав духом, она уныло заскребла щупальцем по полу, а затем, словно о чём-то вспомнив, резко вскинула голову и похлопала Цзи Юйлинь по руке.
*Человек, жди меня.*
Не дожидаясь ответа, она мгновенно развернулась и, перебирая пухлыми щупальцами, топ-топ-топ бросилась вперёд. В мгновение ока добежав до ножки стола, она без малейших колебаний уцепилась за неё двумя щупальцами и, ловкая как обезьянка, карабкалась всё выше и выше.
Цзи Юйлинь не стала её останавливать. Её взгляд с молниеносной быстротой скользнул по плотно закрытой железной двери и окнам, а затем вновь намертво приклеился к Маленькому осьминогу, больше не отрываясь.
Взобравшись на столешницу одним махом, Маленький осьминог в шесть щупальц уцепилась за чайник. Поскольку тот возвышался над ней доброй половиной своего роста, задача оказалась не из лёгких.
Два щупальца изо всех сил толкали чайник вперёд, ещё два цеплялись присосками за дно, стараясь удержать равновесие, а оставшаяся пара упиралась в крышку стола, служа опорой — от чрезмерного напряжения в них даже проступала лёгкая дрожь.
Ну а две последние... Одно щупальце тянулось к чашке, а другое металось повсюду, помогая остальным, до того сильно она суетилась.
В конце концов, набрать воду удалось, но при этом изрядно расплескалось целое озеро.
Впрочем, бросив быстрый взгляд на лужу, Маленький осьминог тут же отвела глаза, делая вид, будто ничего не заметила. Подхватив чашку двумя щупальцами и шлёпая по лужам на столе, она бодро зашагала обратно тем же путём.
http://bllate.org/book/32557/3977898
Готово:
