Когда Чу Муян ушел, врач посмотрел на Чи Яня и с улыбкой произвел:
— Какой у тебя отличный одноклассник! Душевный парень, настоящий пример для молодежи, далеко пойдет.
— Угу, хороший, — тихо отозвался Чи Янь.
Ответив, он вновь мысленно вернулся к недавнему признанию Чу Муяна: его голос звучал так чисто, по-юношески звонко, он произносил английские слова с надрывом, а лицо у него было до того серьезным, будто он принимал какое-то судьбоносное решение.
— Мой юный друг, чего ты всё время ходишь с таким хмурым лицом? Улыбайся почаще, ты ведь очень симпатичный, а когда улыбаешься, должно быть, еще краше, — улыбаясь, сказал врач, сидя за рабочим столом.
Чи Янь от этих слов покраснел. Он прекрасно знал о своей внешности и о том, что́ о нем думают окружающие. В обычных обстоятельствах, скажи кто-нибудь ему такое, он бы наверняка просто отмолчался с каменным лицом, но ведь то же самое говорил и Чу Муян, причем далеко не впервые.
Заметив смущение Чи Яня, врач подумал про себя: «Совсем еще ребенок, до чего же наивный! В его годы я был точно таким же».
— Послушайте, доктор, я бы хотел вернуться в класс, мне кажется, мне уже намного лучше, — неожиданно поднимаясь со стула, произнес Чи Янь.
— Тебе бы лучше еще немного отдохнуть.
— Все в порядке, я уже пришел в себя, не хочу пропускать занятия, — настойчиво потребовал Чи Янь.
— Ладно уж. Только смотри, по возвращении будь аккуратнее.
— Угу.
Чи Янь и сам толком не понимал, чем вызвана такая спешка — стремлением к учебе или кое-чем другим.
— Разрешите войти? — подойдя к дверям класса, Чи Янь слегка постучал.
— Войдите, — классный руководитель Чжоу Шэн как раз вел урок.
Чи Янь прошел на свое место, уселся за парту и только принялся искать учебник, как раздался зычный голос Чжоу Шэня:
— Сегодня днем наша школа добилась потрясающих успехов на баскетбольном матче! Как всем известно, наше учебное заведение всегда ставило на первое место академические успехи, и за долгие годы мы еще ни разу не проходили в следующие этапы турнира. Но сегодня мы разрушили стереотип плетущихся в самом конце общегородского рейтинга и вовсю показали свою удаль в спорте! Все это было бы невозможно без наших бойцов, давайте поддержим их аплодисментами!
— Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп... — грянули оглушительные овации.
Когда школьную баскетбольную команду только формировали, от каждого класса требовалось выставить хотя бы по два человека: добровольцев не нашлось бы и вовсе, и тогда команде грозило техническое поражение. В классе Чи Яня тоже не смогли отыскать никого подходящего, поэтому заставили участвовать его. В итоге из тридцати двух человек шестнадцати классов предстояло отобрать двенадцать бойцов.
Аплодисменты не утихали добрый десяток секунд, пока Чжоу Шэн не велел всем прекратить:
— Так, а теперь давайте продолжим урок.
Ученики тут же притихли и принялись внимательно слушать преподавателя.
— Урок окончен.
Занятие подошло к концу, начался конец учебного дня, и школьники принялись собирать рюкзаки, чтобы идти домой. Чжоу Шэн окликнул Чи Яня:
— Чи Янь, тебе уже лучше?
— Да, намного, — остановившись, Чи Янь подошел к учительскому столу.
— Если что-то случится — сразу говори, не нужно терпеть через силу. Здоровье превыше всего, ведь здоровье — это залог всего остального, запомни это хорошенько. Ладно, ступай домой. Задавать на сегодня ничего не задавали, отдохни как следует.
Чжоу Шэн с отеческой улыбкой похлопал Чи Яня по плечу.
— Хорошо, спасибо, учитель.
Чи Янь слегка поклонился и вышел из класса.
— Эй, ты правда в порядке?
Стоило ему переступить порог, как из-за угла вынырнул Чу Муян. Они общались друг с другом точно так же, как и раньше, словно дневное признание было лишь дуновением легкого ветерка, канувшим в пучину вод без следа и ответа — никто больше об этом не вспоминал. Обычным порядком они вышли за школьные ворота и направились в противоположные стороны.
По дороге домой Чи Янь ни о чем особо не размышлял, просто приняв признание Чу Муяна за шутку. А вот у Чу Муяна на душе творился полный хаос. С самого полудня его мысли метались в беспорядке; шагая вперед, он отчаянно ругал себя за прежний безрассудный порыв. Правая рука его сжалась в кулак, и он со всего маху врезал по стоявшему рядом дереву, а затем тяжело вздохнул:
— Эх, почему я тогда не смог взять себя в руки? Совсем мозги набекрень... Ай, а вдруг Чи Янь из-за этого начнет меня сторониться и презирать? Ой, ну знал же, что нельзя переходить черту, так нет, все равно переступил! Эх, дурак.
На следующий день по дороге в школу Чу Муян заметил, что Чи Янь ведет себя абсолютно привычно, и наконец успокоился. Он снова стал поддразнивать его по-старому, отпускать шуточки, а заметив, как у Чи Яня непроизвольно подрагивают и тянутся вверх уголки губ, расплылся в еще более широкой улыбке.
Глава 8
С момента отборочных матчей школьного баскетбольного турнира прошла уже целая неделя, и все наконец встретили долгожданные выходные. Добрая слава о Первой средней школе уезда Пэнь разносилась все дальше: учебное заведение, где, по слухам, учились одни зубрилы, в одночасье прогремело на всю округу благодаря баскетболу. Школа-то прославилась, но вот ученики — нет; все вокруг только и говорили о том, насколько сильным уродилось это поколение.
Однако кое-кому из противников — ученикам Третьей средней школы уезда Пэнь — это пришлось не по вкусу, и они решили пакостить исподтишка.
В пятницу после уроков, когда Чи Янь возвращался домой, в одном из темных переулков его путь преградила толпа парней.
— Хэ, так это ты тот самый умник, который вытянул Первую школу в финальный этап? И с такой-то доходяжной фигурой тебе это удалось? — произнес один из них с желтовато-каштановыми волосами, выступая вперед. В его глазах полыхал свирепый огонек, и он, сжав левую руку в кулак, метил прямо в живот Чи Яню.
Чи Янь среагировал молниеносно: вскинув правую ногу, он одним ударом отбросил нападавшего назад.
— Ого, да ты у нас боец! — парень отряхнул пыль с рук и насмешливо ухмыльнулся.
— Вы совсем больные? Ну проиграли в баскетбол, зачем устраивать этот цирк? — поморщившись, холодно бросил Чи Янь.
— Ха! Если бы мы только в баскетболе проиграли, дело бы этим не кончилось. Какого черта ты клеился к моей девчонке? Ату его!
Едва он договорил, как толпа бросилась вперед. Поначалу Чи Янь еще справлялся: он действительно занимался единоборствами, хоть и владел лишь самыми азами. Но нападавших было около шести человек, и когда все они полезли одновременно, справиться в одиночку стало уже выше его сил.
— Черт побейте, ну и мразь же! Бейте гада до смерти! — главарь банды утер кровь с лица, подхватил с обочины палку и бросился прямо на Чи Яня, целясь тому по голове.
Раздался сухой звук треснувшего дерева — голова Чи Яня осталась цела, а вот папка раскололась, оставив зацепку на порванной одежде. Ученики Третьей школы разом замерли, ошеломленно уставившись на выскочившего невесть откуда человека.
— Чу Муян? — спустя мгновение удивленно переспросил Чи Янь.
— Какого хрена, ты еще и помощничка привел?! — выругался главарь, бросив косой взгляд на кровоточащую руку Чу Муяна, и продолжил изрыгать ругань: — Чи Янь, ну ты и бесстыжая тварь, еще и подмогу позвал... Трус несчастный...
— Кхе... Кхе-кхе-кхе-кхе!
Не успел он договорить, как рухнул на колени, сотрясаемый жестоким кашлем: Чу Муян сбросил ногу с его груди и холодно рявкнул:
— Проваливайте. Еще раз сунетесь — прикончу.
http://bllate.org/book/32555/3977614
Готово:
