— А как я тебе? — Цзян Чао поднял его с земли и отряхнул руки. — У меня есть идея получше. Эти двое еще слишком малы, и даже если у чжэньжэня каменное сердце, против воли Небес идти сложно. Почему бы мне не заменить их?
— В конце концов, моя никчемная жизнь гроша ломаного стоит. Если я погибну во имя справедливости во всем мире, глядишь, еще и вознесусь, стану небожителем, буду развлекаться.
Услышав это, Се Ханьюй едва заметно дернул уголком губ:
— Нет.
— Почему это нет? — удивился Цзян Чао. — Завидуешь, что я могу вознестись? Не бойся, если уж я действительно вознесусь, то и тебя за собой потяну. Хотя, если честно, мне никогда не были интересны те небожители. Сидят себе на небесах, бездельничают — и как только им не совестно принимать пожертвования от людей?
Се Ханьюй бросил на него строгий взгляд:
— Следи за языком.
— Я человек, который ни богов, ни демонов не боится. Никогда не выбирал выражений, оглядываясь на других.
— Эй-эй, почтенный господин, для этого метода снятия проклятия требуется пара: мальчик и девочка. Вы один точно не справитесь.
— Так возьмем нашего Бессмертного господина Се, — Цзян Чао поиграл браслетом на запястье. — На худой конец, я сойду за девочку, разве не так?
— А-а, это… это…
Чжэньжэнь Юанькун про себя уже не раз проклял всё на свете. Всё шло как по маслу, сегодня он должен был преподнести тех двоих детей Ин Синю, но внезапно нарисовались эти двое горе-помощников и всё испортили.
Ин Синь сейчас окружил себя Массивом Сокрытия Формы, так что подобраться к нему невозможно, а этот тип по фамилии Се — крепкий орешек. В честном бою один на один ему с ним точно не совладать. Да и этот, второй, — даже его уровень культивации он распознать не может. Если дело дойдет до стычки, он наверняка выдаст себя.
— Э-это… господин бессмертный, он… он… — Чжэньжэнь Юанькун взмахнул рукавом. — Разве он согласится?
— Неважно, согласится или нет. Ты хочешь сказать, что этот способ рабочий? — прямо спросил Цзян Чао.
— Это… ну… на самом деле в том тайном методе сказано: пара детей — это не единственный вариант, просто требуется кое-что для привлечения энергии. Человеческая кровь. Лучше всего — кровь из самого сердца.
Цзян Чао похлопал Се Ханьюя по плечу, притянул его к себе поближе и, чувствуя, как тот вздрагивает, что-то зашептал ему на ухо. Затем обернулся:
— Отлично. Надеюсь, чжэньжэнь Юанькун помнит свои слова. Через три дня встретимся здесь.
— Разумеется, разумеется.
Они ушли, оставив Се Ханьюя и Цзян Чао на месте.
— Молодой господин, пойдемте и мы обратно. Может, тетушка Цзян уже приготовила ужин, — Цзян Чао крикнул в сторону дома: — Юнь Фу, Юнь Лин, братец в следующий раз придет навестить вас!
— Господа бессмертные, если вам удобно, поужинайте с нами. За сегодняшнюю великую милость мы с мужем вовек не забудем вашей доброты, — вышли Юнь Чанпу с женой и принялись усердно кланяться, благодаря их.
— Не нужно меня благодарить. Благодарить стоит этого господина Се. Как только мы закончим с делами, мы обязательно заглянем, — зная, что Се Ханьюй молчит, Цзян Чао ответил за него.
— Ты тоже заметил что-то странное? — прямо спросил Се Ханьюй, не стесняясь присутствия других.
— Я просто человек красивый, да и глаз наметан. Вижу таких красавцев, как бессмертный господин Се, но в остальном ничего не смыслю. А что касается изгнания демонов через три дня — тут вся надежда на нашего господина Се, — Цзян Чао махнул рукой. — Как твои раны? Если бы ты не был ранен, я бы сегодня ночью точно поборолся с тобой за место на кровати.
— Пустяки.
Взгляд Се Ханьюя упал на глаза Цзян Чао. Тот хоть и болтал всякую чепуху, но в одном не солгал: глаза у него были острыми, как молния под скалой, уголки их приподняты, что придавало ему задорный и воодушевленный вид. К тому же он вечно улыбался, и в этих ясных, черных как смоль глазах всегда плясал свет, трогая сердца.
Почему это звучит так странно?
Цзян Чао погладил себя по подбородку. Неужели это намек на то, что он хочет, чтобы я боролся с ним за кровать?
Но раз он сказал пустяки, значит, все-таки есть небольшие трудности. В любом случае, он ранен, а значит, должен спать на кровати. Неужели это приглашение разделить ложе?
Я ранен, поэтому ты не можешь отбирать у меня кровать. Но раны мои легкие, я добрый ученик секты бессмертных, а ты такой галантный и привлекательный — я готов поделиться с тобой кроватью, точно!
Се Ханьюй определенно именно так и подумал!
Какой же он понимающий!
Глава 8. Песнь о сборе нефрита (8)
Цзян Чао сдержал несуществующие слезы и торжественно похлопал Се Ханьюя по плечу.
— Господин, не переживай, я всё понял. Просто чувства людей не должны быть слишком напоказ, нужно быть сдержанным и скрытным. К счастью, ты встретил такого порядочного и знающего границы дозволенного парня, как я, иначе тебя бы давно обвели вокруг пальца.
— Молодой господин, я ценю твою заботу, но сегодня ночью я всё еще не смогу разделить с тобой сон, потому что я должен…
— Что должен?
Се Ханьюй совершенно не понимал, о чем тот говорит, но, видя его выразительную жестикуляцию, поддался порыву и спросил. Если бы Се Ханьюй знал заранее, каким будет ответ, он бы не стал спрашивать, а просто выхватил бы меч и отсек кое-кому язык.
— Хранить чистоту.
Се Ханьюй: «……………»
Се Ханьюй выхватил меч и, не оборачиваясь, зашагал прочь, не задержавшись ни на секунду. Ему показалось, что если он побудет рядом с этим человеком хоть на мгновение дольше, то рискует нарушить свои обеты.
— Эй-эй, господин, подожди меня!
Цзян Куй сидела на камне у входа и ждала их. В руках она держала иголку с ниткой и, щурясь, пришивала что-то к одежде ярко-синего цвета.
— Господа бессмертные, наконец-то вы вернулись, — тетушка Цзян не переставала работать. Она казалась нерешительной, но всё же спросила: — Что с тем демоном?
— Он не погиб, придется подождать три дня. Тетушке не о чем беспокоиться, — Се Ханьюй ответил лишь тем, чем можно было поделиться. Он всегда держался уверенно, внушая доверие, и Цзян Куй больше не стала расспрашивать.
Она лишь улыбнулась:
— Садитесь, отдохните. Это одежда моего сына, я специально перешила её, чтобы вы могли переодеться. Не побрезгуйте, она чистая.
— Спасибо, тетушка.
В пространственном мешке Се Ханьюя, конечно, было полно одежды, но он не мог отказать старушке в её добром намерении, поэтому с радостью принял подарок. Вдруг он достал из мешка кусок черно-белого нефрита Цинхуа, найденного в Реке Ланьси:
— Тетушка, узнаете этот камень?
Цзян Куй подняла глаза и, поймав солнечный свет, положила нефрит на ладонь, чтобы получше рассмотреть его.
— Это и есть черно-белый нефрит Цинхуа, только в нем больше нет прежней духовной силы. Наш нефрит из Ланьси стал известен в мире по одной причине: поговаривают, что он способен изгонять нечисть и усмирять демонов. Городок Ланькоу сотни лет жил в мире и согласии, возможно, именно поэтому.
Она вздохнула и провела пальцем по узорам на камне:
— Должно быть, мы прогневали бессмертных, вот камень и утратил свою силу, а демон пришел сеять смуту.
— С чего тетушка это взяла? Есть какие-то скрытые причины?
Цзян Чао подсел поближе к Се Ханьюю, смахнул пыль с камня и уселся прямо на него, не забыв потянуть за собой и Се Ханьюя:
— Я протер его, теперь чисто, господин.
Се Ханьюй не стал спорить и тоже сел.
— На самом деле, в нашем городке Ланькоу всегда было правило: количество нефрита зависит от уровня воды. В седьмом-восьмом месяце, когда вода спадает, можно добывать нефрит, а зимой, когда всё замерзает, — нельзя. Добыча должна знать меру, нельзя быть жадными, чтобы не навлечь беду, — Цзян Куй отложила шитье.
— Сейчас цветут деревья Синхуа, лед в горах еще не растаял, воды в реке мало. Почему же тогда добыча нефрита началась в такое время? — Цзян Чао выдернул травинку и с подозрением посмотрел на старушку.
— С годами нефрита становится всё меньше, а летние и осенние налоги никто не отменял. Приходится платить, вот и начали добывать нефрит с ранней весны.
— Вам, ученикам сект бессмертных, конечно, до этого дела нет, а нам, обычным людям, под гнетом налогов ох как тяжело. Раньше, когда удавалось собрать достаточно налогов, жили еще ничего, а теперь совсем худо, остается полагаться только на ежегодный нефрит.
— Тетушка, когда этот демон появился в Реке Ланьси? — тихо спросил Се Ханьюй.
— Примерно прошлой осенью, как раз в сезон добычи нефрита.
Тонкая струйка дыма поднималась над тихой деревней, несколько птиц захлопали крыльями, вылетая из лесу и садясь на серую черепицу крыш.
— Пойду приготовлю поесть. Если у господ бессмертных возникнут еще вопросы — спрашивайте. — Цзян Куй аккуратно сложила одежду и шитье, взяла свой посох и, опираясь на него, пошагала прочь.
— *Нефрит собирают, когда воды светлы,
Труд этот тяжкий — шаг качается в такт.
Сборщики горько в холода страдают,
Воды Ланьси не чисты…*
— Маленький господин Се, давай-ка с тобой тоже побеседуем по душам, а?
Се Ханьюй не шелохнулся, лишь приоткрыл губы, но в конце концов ничего не сказал. Опустил глаза, думая про себя: беседовать так беседовать, что уж там.
— Я… ты… ты знаешь, кто я такой?
Что за глупый вопрос?
Что за человек может задать такой идиотский вопрос?
Он что, разучился соображать?
Се Ханьюй поднял глаза и мельком взглянул на него:
— Цзян Чао.
Никто и никогда не называл его по имени. Это было впервые, и эти два иероглифа заставили его уши гореть, а сердце — сбиться с ритма.
— А, ну да, точно, Цзян Чао, всё верно. Но знаешь ли ты, кто я на самом деле?
Тот выглядел слегка взволнованным, сцепив руки в замок, и непроизвольно теребил пуговицу на одежде.
Что он хочет спросить?
Всего лишь демон, неужели обязательно заставлять меня говорить это вслух?
Се Ханьюй тихо произнес:
— С чего бы мне это знать?
http://bllate.org/book/32554/3977452
Готово:
