Почти в мгновение ока, под тихий звон, Нин Цинхэн уже переместился прямо к нему, слегка подавшись вперед и заглядывая в глаза Юэ Цы, отчего всё вокруг наполнилось густым, необычным ароматом.
Юэ Цы прижался спиной к колонне галереи, сохраняя дистанцию:
— Нин Цинхэн, я знаю, кого ты ждешь.
Нин Цинхэн моргнул.
— Раз уж ты получил свою выгоду, оставь при себе свои мелкие мыслишки.
— Можешь больше не ждать, Сюэ Инвань не придет, и впредь я не позволю тебе видеться с ним.
Юэ Цы вдруг осквернился улыбкой, блеснув белоснежными зубами, а в его глазах застыл холод:
— Я никогда не ставил ни во что Сяо Юаньчао и не собираюсь считаться с твоими с ним отношениями. Если я узнаю, что ты задумал сделать с Сюэ Инванем, я тебя не прощу.
Горло Нин Цинхэна слегка дрогнуло, он невинно захлопал ресницами, и те затрепетали.
Он отступил на полшага назад, аккуратно поправляя подол и манжеты одежды, вышитые светло-золотыми облачными узорами, а изящный кончик пальца накрутил прядь черных волос, упавших на плечо. Его взгляд казался одновременно вызывающим и похожим на немое искушение.
Мгновение спустя вновь раздался его легкий, неторопливый голос:
— Как же ты добр к Сюэ Инваню. А-Цзи никогда обо мне так не заботился, он вечно только и делает, что практикует владение мечом — скукотища смертная, — небрежно произнес он. — Но, младший ученик Юэ, с твоим уровнем культивации тебе, пожалуй, не удастся меня прищучить.
— К тому же…
— С чего ты взял, что я жду его, а не тебя?
Это неприятное чувство вернулось вновь.
Оно ощущалось так, словно грудь чем-то забило и хотелось прижаться к чему-то, чтобы найти облегчение, но еще сильнее — как беспричинное желание завладеть тем, кто стоял перед ним. Это ощущение схлестнулось с тошнотой, которую он испытывал в присутствии Нин Цинхэна, и лишь приложив невероятные усилия, ему удалось кое-как его подавить.
Аромат стал еще удушливее, доходя едва ли не до зловония.
— Юэ Цы, — заговорил он. — В нашем Павильоне Цансюань некогда существовала уникальная техника под названием Вхождение в сон. Название говорит само за себя — она позволяла заглянуть в сновидения целителя. К сожалению, овладеть ею было невероятно тяжело, не говоря уже о колоссальных затратах сил: даже если удавалось проникнуть в сон, можно было разглядеть лишь скудные обрывки, так что в итоге ее никто не смог освоить.
Но у меня, должно быть, природный дар: еще в детстве я постиг эту технику во всем ее совершенстве. За те годы, что мы были вместе с Юаньчао, я из чистого любопытства однажды применил ее, когда он видел кошмар, и узрел в том сне одну картину.
Я видел Сюэ Инваня с безумно красными глазами и растрепанными волосами, выходящего из Дворца Глубоких Раздумий Вэньчан Чжэньжэня. На нем не было живого места — он весь был испачкан кровью великого мастера Стадии Разделения Духа, словно только что выбрался из кровавого озера. Выражение его лица было глупым и заторможенным, а губы вновь и вновь шептали: «Прости».
Он опустился на колени и жалко, со слезами молил моего будущего мужа: «Глава не узнает, как погиб Старейшина Вэньчан, Юаньчао, умоляю тебя, не говори главе».
Муж попытался уйти, но Сюэ Инвань вцепился в его одежды мертвой хваткой, а его глаза были красны так же, как и обагрявшая его кровь.
«Я ведь спас тебя, ты обещал мне, что исполнишь мое желание или вернешь долг жизни, — говорил он. — Только на этот раз, помоги мне скрыть это, а после я... больше никогда не стану докучать тебе».
Нин Цинхэн чуть наклонил голову, внимательно наблюдая за выражением лица Юэ Цы.
— Мой муж говорил мне: Сюэ Инвань — человек двуличный и искусный в лицемерных масках. Ты никогда не задумывался, действительно ли он так мягок, нежен, чист и простодушен, как тебе кажется?
Глава восьмая: Чанси (часть 2)
После этих слов Юэ Цы лишь рассмеялся.
Нин Цинхэн не понял:
— Чего ты смеешься?
— Смеюсь над тем, что ты врешь напропалую и даже не утруждаешься придумать ложь получше.
— С чего ты взял, что я лгу?
Юэ Цы ответил:
— Во-первых, я знаю, каков Сюэ Инвань на самом деле, и его характер мне прекрасно известен — в твоих подсказках я не нуждаюсь. Во-вторых, он никогда не стал бы унижаться перед Сяо Цзи с подобными мольбами, да и отношения у них совсем другие. Единственное объяснение — ты все приукрасил и намеренно сгустил краски, чтобы заставить меня поверить.
В-третьих, и это самое главное: ты состоишь в отношениях с Сяо Цзи уже несколько десятков лет, неужели он ни разу не упоминал тебе о высших техниках внутренних наставлений, которые дозволено изучать исключительно прямым ученикам Секты Чжаохуа? Среди их свойств есть и эффект очищения, созданный как раз для того, чтобы защитить сознание от проникновения духов и демонов, способных атаковать разум через сны. Именно поэтому никто не в силах проникнуть в его сны.
Было и еще кое-что, о чем Юэ Цы предпочел промолчать: никто не знал, что в тот самый день он собственными ушами слышал слова Сяо Цзи. Когда они встретились столетие назад, Сюэ Инвань собственной персоной вытаскивал кинжал из тела Старейшины Вэньчан прямо в покоях дворца — с какой стати им вдруг сталкиваться снаружи Дворца Глубоких Раздумий?
— Судя по твоему возмущенному виду, Сяо Цзи так и не удосужился рассказать тебе, что произошло на самом деле в тот день. Откуда бы тебе ни стали известны эти детали, я хочу сказать тебе лишь одно:
Я верю Сюэ Инваню, и я верю, что даже если он действительно что-то совершил, на то были веские причины. Что же касается тебя...
— Молодой господин Нин, — он качнул корпусом и отступил на шаг. — Ты и та собака по фамилии Сяо связаны глубокими чувствами, а Сюэ Инвань не опустится до грязных фокусов вроде попытки увести чужого возлюбленного. Он вам никоим образом не мешает, так что перестань вечно пытаться насолить ему.
Юэ Цы не мог точно описать это ощущение, подсознательно избегая взгляда Нин Цинхэна. Он не считал себя ангелом, но по сравнению с Нин Цинхэном эта проникающая до мозга костей, будоражащая душу чувственность все еще заставляла его чувствовать легкую тревогу.
Неудивительно, что Сяо Юаньчао влюбился в Нин Цинхэна. Иными словами, вряд ли нашелся бы хоть кто-то, кто, повстречав Нин Цинхэна, не поддался очарованию его натуры.
Брови Юэ Цы сошлись на переносице, заставляя себя немного протрезветь, однако позиций он сдавать не собирался.
— Кажется, я тебя где-то видел, — произнес он. — Три месяца назад ты ведь тоже заглядывал в Секту Чжаохуа, совсем один.
Тело Нин Цинхэна напряглось, а лицо слегка омрачилось:
— Что ты сказал?
Юэ Цы ответил:
— О, возможно, я ошибаюсь. Но если ты продолжишь мозолить мне глаза, глядишь, и вспомню.
— Это был ты? — зрачки Нин Цинхэна сузились.
Заметив, как мгновенно окаменело лицо Нин Цинхэна, Юэ Цы лишь холодно бросил на него косой взгляд.
Он действительно видел Нин Цинхэна — тогда, во время выполнения задания по добыванию «Канонов гор и рек», он столкнулся с Нин Цинхэном, который тоже долго и жадно зарился на это сокровище.
По воле случая Нин Цинхэн тогда остался ни с чем, а ничего не ведавший Чжан Цицзяо стащил «Каноны гор и рек» из другого места, да так неудачно, что попался Нин Цинхэну на глаза.
http://bllate.org/book/32553/3977227
Готово:
