Прямо когда он потерял душевное равновесие, внизу экрана всплыл стикер — уродливый бело-рыжий кот приближался к объективу, прищурив глаза, а внизу красовались три белые точки.
Чэнь Юйми: [[Анимированный стикер] Безмолвие]
Шао Вэймин: Все, кроме Чэнь Юйми, — уродливые коты.
Мяньмянь: Вышесказанное отражает лишь его личное мнение, мои стикеры вовсе не уродливые коты!!
Глава 8. Подарок на день рождения
День рождения, вечер.
Чэнь Юйми выбрал одежду, встал перед зеркалом, поочередно поворачиваясь то в один, то в другой бок, и долго себя разглядывал.
Нин Чэнь же прислонился к косяку спальни, скрестив руки на груди, и смотрел на него поверх оправы очков.
Возле его ног просунулась маленькая головка Сяо Цзямина:
— Ух ты, дядя, ты сегодня так красиво одёлся, куда это ты собраться?
— Я-то? На день рождения к дяде Цзян И, — ответив на вопрос ребенка, Чэнь Юйми повернулся к столу и взял флакон духов.
Судя по изменению линии подбородка Нина Чэня, он, должно быть, изо всех сил сжимал задние зубы, а взгляд его при этом был мрачным и непроницаемым.
Сяо Цзямин ничего не подозревал и, ожидая, пока аромат долетит до его носа, спросил:
— А я могу с тобой пойти?
— Не получится, малыш, — Чэнь Юйми, наконец закончив наряжаться, наклонился и ущипнул его за пухлые щечки. — Ты еще слишком мал, но зато я могу принести тебе кусочек тортика.
Нин Цзямин радостно подпрыгнул, но его поднятая маленькая ручка вдруг замерла, и он с опозданием задрал голову, чтобы оценить выражение лица отца.
Уголки же рта Нина Чэня застыли в абсолютно ровном положении, не сместившись ни на миллиметр. Он опустил взгляд:
— Сегодняшнее задание по чтению и письму на английском языке ты еще не выполнил.
Услышав эту жуткую весть, мальчик тут же выпятил губу и виновато шмыгнул в свою комнату.
Разобравшись с сыном, Нин Чэнь с невозмутимым видом посмотрел на порхающую перед ним разряженную бабочку.
— Я пошел.
Чэнь Юйми склонил голову набок, однако мужчина загораживал проход и явно не собирался уступать дорогу.
— Нин Чэнь, если мы сейчас же не уйдем, я опоздаю.
Маленькая бабочка пустила в ход свой излюбленный ласковый тон — один из своих коронных приемов, который всегда безотказно работал.
Мужчина действительно отреагировал: одной рукой он обнял его за спину, а другой снял с вешалки висевший рядом шарф и аккуратно повязал ему на шею:
— В девять тридцать я пошлю за тобой водителя.
— Ой, ну слишком рано... Давай в десять, м? Ну пожалуйста?
Чэнь Юйми прижался к груди Нина Чэня и слегка потерся о него, оставив повсюду шлейф своих духов — того самого невероятно соблазнительного аромата, который не выветривался еще долго после его ухода и заставил мужчину в затуманенном рассудке кивнуть.
Опомнившись, он обнаружил, что в объятиях пусто.
Нин Чэнь вздохнул.
Машина остановилась у роскошной усадьбы.
О богатстве семьи Цзян ходили слухи по всей столице; можно сказать, что шестнадцатилетний Цзян И был уже богаче Нина Чэня.
Это сравнение, возможно, было не совсем уместным, но оно отражало правду.
Родители Цзян И были заняты каждый своими делами, а сегодня вечером и вовсе остались сверхурочно работать, предоставив представителям золотой молодежи место для ночных безумств.
Чэнь Юйми небрежно бросил подарок на тумбочку и шагнул в дом.
Просторный и светлый зал уходил вдаль, до предела расширяя горизонт и на мгновение погружая в легкий оцепенелый туман.
Очутившись в столь пропитанной деньгами обстановке, Чэнь Юйми почувствовал, как поры всего его тела жадно распахнулись, втягивая полной грудью этот тлен и роскошь.
— Мяньмянь?
Услышав голос Цзян И, он на секунду замер, сглатывая подступивший к горлу ком.
— А вот и ты, — с улыбкой в голосе произнес Цзян И, приближаясь к нему сбоку.
Чэнь Юйми уже полностью взял себя в руки и, приподняв веки, произнес:
— С днем рождения.
— Спасибо.
Эту фразу Цзян И услышал за вечер бесчисленное множество раз, но радость в его глазах лишь с этой секунды стала искренней. Он протянул руку и по-свойски приобнял Чэнь Юймяня за плечи:
— Ты ведь тоже впервые в этом доме? Я проведу тебе экскурсию.
Они плечом к плечу прошли через центр толпы, на которую указывала хрустальная люстра, вызвав за собой волну оцепенелого молчания.
Кое-кто в этой компании видел Чэнь Юймяня впервые, и их глаза мгновенно вспыхнули нескрываемым любопытством и жаждой расследований.
Казалось, при первом же взгляде на Чэнь Юймяня реакция каждого человека развивалась по одному сценарию:
Очарование, недоумение, следом — преследование взглядом...
Цзян И заметил, что антикварный стиль убранства его дома не вызвал у Чэнь Юймяня никакого интереса — тот задержался лишь на мгновение, проходя мимо террасы.
Снаружи, за террасой первого этажа, располагался цветочный сад усадьбы. В вечерней подсветке можно было разглядеть лишь чахлые кустики флокса шиловидного, пробивавшиеся сквозь щели в каменной дорожке, да укрытые на зиму сухие стебли поблизости.
— Это пионы?
Чэнь Юйми указал на улицу.
Цзян И проследил за его взглядом и невольно рассмеялся:
— Надо же, их укутали так надежно, а ты все равно узнал. Потрясающе, не знал, что ты так разбираешься в цветах.
На самом деле он совершенно в них не разбирался.
Просто когда-то в приюте был точно такой же цветник.
У Чэнь Юймяня тогда еще не было имени, и никто не хотел с ним играть. Многими вечерами другие дети запирали его снаружи, так что единственным местом, где он мог найти приют, был этот крошечный пионовый сад.
Весна сменялась осенью, и каждый сезон, каждый изгиб распускающегося пиона глубоко высекались в его памяти.
Он даже никогда не упоминал об этом воспоминании перед Нин Чэнем.
— Все это по приказу моего брата устроили. Смотри-ка, — юноша кивнул на светящееся окно на втором этаже напротив. — Из его комнаты открывается лучший вид.
Чэнь Юйми медленно задрал подбородок, завороженно глядя на это окно.
Цзян Шо?
— Он тоже здесь?
— Ага. Я предупреждал его, что сегодня у меня вечеринка, и просил ночевать в доме в центре города, но он уперся и ни в какую... Плевать, если музыка ему мешает, это уже не мои проблемы.
Чэнь Юйми уже хотел было спросить: с чего это вдруг тот увлекся цветами?, но в лицо ударил холодный порыв ветра, и он машинально шмыгнул носом. Тогда Цзян И потянул его за рукав:
— Пойдем внутрь, на улице такой холодильник.
Они вернулись в холл и как раз столкнулись лицом к лицу с новоприбывшим.
Дни рождения полагалось начинать в семь часов, и на часах было ровно семь ноль одну минуту.
А Шао Вэймин уже уверенно ступил на порог.
Лицо Цзян И перекосило, и прежде чем он успел выплеснуть эмоции, Чэнь Юйми отдернул руку от его плеча.
— А вот и ты.
Честно говоря, Чэнь Юйми был очень рад.
Шао Вэймин отличался от остальных присутствующих: вместо накрахмаленных костюмов и сплошных брендов с ног до головы на нем была надета самая обычная одежда — толстовка и джинсы, — но этого оказалось достаточно, чтобы приковать к себе все взгляды.
Чэнь Юйми подошел к нему и встал рядом.
Их ауры кардинально различались, но под ярким светом ламп между ними установилось какое-то жуткое равновесие.
— Я же обещал прийти, — бросил Шао Вэймин, прошел мимо него и вплотную приблизился к Цзян И: — С днем рождения.
— Спасибо.
Голос Цзян И звучал ровно, но в глазах бушевала буря. Их взгляды столкнулись в воздухе — скрестились клинки, началась безмолвная резня.
— Это кто еще?
— Первый ученик параллели, Шао Вэймин.
— Это из-за него Цзян И вечно ходит вторым? С чего это именинник вообще пригласил его сегодня?
— Ты что, не знал? Он же шестерка Чэнь Юймяня.
Среди зевак пополбли обрывки тихих разговоров.
Цзян И взял бокал с напитком, повернулся и постучал ногтем по стеклянной стенке:
— Добро пожаловать, спасибо, что пришли отпраздновать со мной день рождения.
Стоило второму молодому господину семьи Цзян подать голос, как внизу мгновенно воцарилась мертвая тишина — все сосредоточенно прислушались к его речи.
— На сегодня я запланировал кучу развлечений, уверен, вы все оторветесь по полной. Время поджимает, так что давайте сразу перейдем к первому пункту программы.
Он обвел взглядом присутствующих и наконец остановил взгляд на Шао Вэймине:
— Я человек, который любит ломать стереотипы, и предпочитаю вещи нетрадиционные. Как насчет того, чтобы первыми делом распаковать подарки?
— Шао, раз уж ты явился последним, твой подарок наверняка подготовлен основательнее всех. Покажешь?
С этими словами Цзян И слегка прищурился, а его взгляд с вызовом скользнул по пустым рукам парня.
Он прекрасно знал: Шао Вэймин не принес абсолютно ничего.
Во-первых, тот был беден как церковная мышь.
Во-вторых, они на дух не переносили друг друга.
— Хватит уже, Цзян И.
Почувствовав, что ситуация накаляется, Чэнь Юйми подал голос:
— Распаковку подарков лучше оставить на потом, для узкого круга.
— С чего это вдруг, Мяньмянь... Тебе разве не любопытно, что мне все подарили? Даже если тебе неинтересно, остальным жуть как любопытно.
Цзян И улыбался глазами, но во взгляде его сверкали скрытые лезвия.
Под пристальными взглядами сотен людей Шао Вэймин, напротив, не почувствовал никакого смущения.
Он изначально не принадлежал к этому кругу, да и на презрительные взгляды насмотрелся с самого детства.
Эта вечеринка с самого начала была тщательно спланированной Цзян И «встречей у ворот Сяньмэнь».
Но позволить Чэнь Юймяню заслонять его собой он не мог.
Шао Вэймин протянул руку, желая схватить Чэнь Юймяня за край одежды, но тот сделал шаг вперед, слегка изогнул губы в улыбке и произнес:
— Мне не любопытно, что принес Шао, потому что мы готовились вместе.
Он указал на большую празднично упакованную коробку на столе для подарков:
— Вот это и есть подарок на день рождения от Шао Вэймина.
Лицо Цзян И мгновенно одеревенело, зрачки застыли на месте, а в груди, казалось, полыхал огонь.
Он подошел ближе и медленно, осторожно развернул сверток.
— Что там внутри?
Стоявшие сзади вытянули шеи, пытаясь разглядеть то, что оказалось в руках у Цзян И.
Похоже на старинные наручные часы.
Толпа не понимала, какая ценность может быть в этой рухляди, однако увидели, как Цзян И застыл, уставившись на свою ладонь, и простоял так неизвестно сколько времени.
Когда он снова поднял голову, глаза его покраснели, уголки рта тяжело опустились вниз, а в голосе послышалась угроза:
— Вы вдвоем принесли мне всего один подарок на двоих — вам не кажется, что это немного неуместно? И как мне теперь ответить на этот жест? Мяньмянь, твоего подарка я ведь ждал с особым нетерпением.
Атмосфера вновь резко накалилась, запах пороха между тремя парнями стал невыносимым, и зрители боялись даже моргнуть, чтобы не пропустить какое-нибудь скандальное продолжение.
Что происходит? Цзян И и Чэнь Юйми что, пошли друг против друга?
http://bllate.org/book/32551/3976991
Готово:
