Если ты сейчас же не выйдешь, я уйду, — пригрозил Ся Хуайли.
Звук был, но самого человека не наблюдалось.
Скрежет ногтей по стене стал ещё громче, плач превратился в вопли, похожие на разрываемую шёлк ткань, и Ся Хуайли от испуга резко отпрянул назад, врезавшись спиной в дверь.
Белый потолок сделался багрово-красным, густая кровь и плоть стали быстро расползаться, напоминая лианы. Красно-жёлтые куски мяса шмякались прямо на лоб Ся Хуайли, а макушку обдавало леденящим холодом.
— Ты можешь нормально разговаривать? Я вообще-то с туалетной бумагой сюда зашёл!
В ответ по-прежнему доносилась тишина.
Внезапная волна иньской ци хлынула вперёд.
Что-то бросилось на него!
Ся Хуайли тут же вытащил из кармана жёлтый талисман.
При соприкосновении с иньской ци талисман издал трещащий звук, и золотое пламя, похожее на разорвавшийся фейерверк, взметнулось с его нижнего края. В мерцающем свете то вспыхивавшем, то гасшем, скрученные красные заклинания сгорели дотла и растворились в воздухе, а мелкие искры поглощали иньскую ци, отчего температура вокруг мгновенно подскочила.
— Бам!
Что-то было отброшено назад.
Однако Ся Хуайли не услышал вопля призрака. Это не соответствовало его ожиданиям — что за чёрт?
Он стоял на месте, не понимая, в чём ошибся.
Обычно использование Талисмана Мира и Безопасности в момент столкновения инь и ян заставляло призрака проявиться.
Но туалетний отсек был пуст, никаких следов, даже кровавые отпечатки на стене исчезли.
Пока он размышлял, дверь в туалет распахнулась, и Лу Хун как раз вовремя застал Ся Хуайли в героической позе с занесённой над головой половиной талисмана.
Лу Хун: […]
Лу Хун задал вопрос, прекрасно зная ответ:
— Это что ещё такое?
Сообразив, что его застали с поличным, Ся Хуайли вздрогнул:
— Бумага, которую положено брать с собой в туалет.
— Это Талисман Мира и Безопасности, а вовсе не призракоуловитель, — Лу Хун выхватил бумажку у него из рук. — И уж тем более не туалетная бумага.
Ся Хуайли расплылся в улыбке:
— Тут моей вины нет, они сами ко мне пристали. Я пошёл в туалет порядочным человеком, штаны уже снял, а эти существа удумали подглядывать. Иначе талисман сам по себе точно не вспыхнул бы, верно, Господин Лу?
Лу Хун: […]
— Цсы-ы-ы...
Стоило им заговорить, как звук повторился.
Ся Хуайли подозрительно оглянулся:
— Ты слышал?
— Угу. — Лу Хун быстрым шагом обошёл туалетную кабинку и подтвердил: — Никаких призраков здесь нет.
Ся Хуайли возразил:
— Но звук был! Будто кто-то ногтями по скальпу скребёт, а прямо перед этим мне на макушку капли крови упали.
Лу Хун потрепал его растрёпанные волосы, успокаивая, словно вздыбившего шерсть кота:
— Ничего тут нет. Больше не ходи сюда.
Уходя, Лу Хун не забыл дожечь оставшуюся половину талисмана. Пепел развеялся в воздухе — считай, доброе дело сделал, очистил атмосферу.
Вернувшись домой, Ся Хуайли без промедления принялся штудировать новости о ресторане «Юаньцзю».
Тут явно что-то нечисто!
Если удастся раскопать, что в столь безупречном на вид заведении используют запретные ингредиенты или того хуже — замешаны в делах с нечистью, его статья точно взлетит в топ.
Весь день Ся Хуайли, словно полевой грызун, усердно рылся в информации, пытаясь отыскать хоть какую-нибудь сенсацию среди сотен хвалебных отзывов.
Однако никаких сенсаций не обнаружилось.
Получалось, что ребёнок не только толком не пообедал в обед, но и остался голодным до горячих сплетен.
Вернувшись с работы домой, Лу Хун застал Ся Хуайли в той же застывшей позе и спросил:
— Всё ещё ищешь?
— Господин Лу, помоги прикинуть, что могло случиться в том ресторане? В последнее время всякая чертовщина — большая редкость, и удастся ли мне в этом месяце поесть за твой счёт, зависит целиком от этой статьи. Если повезёт, я ещё и премию получу, если настучу в санитарную инспекцию! — Ся Хуайли оживился и замахал руками.
Лу Хун повесил чёрный плач у входа, переобулся в тапочки, прошёл в комнату и достал из холодильника свиные рёбрышки, куриное филе и морских креветок — он собирался приготовить для Ся Хуайли три мясных блюда.
— Эй, послушай, я ведь в туалетной кабинке слышал плач младенца, неужели они для готовки используют мясо человеческих младенцев? — не унимался Ся Хуайли. — Как думаешь, может, не станем заказывать доставку, а устроим собственную проверку?
При этих словах Ся Хуайли открыл приложение мейтуан, и, как и ожидалось, то заведение не участвовало ни в каких сервисах доставки или курьерской упаковки, заявляя, что это испортит вкус ингредиентов.
Понурившись, он рухнул на диван:
— Небеса, позвольте мне вершить правосудие! Дайте мне шанс разоблачить этот ресторан!
Лу Хун оставил его слова без ответа и уже вовсю хлопотал на кухне.
В конце концов, Ся Хуайли был заядлым мясоедом, а от обеденного изобилия овощных блюд он остался голоден, поэтому Лу Хун решил пожарить свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, куриные кусочки с цветным перцем и потушить крупных креветок.
Это были три его фирменных блюда.
К тому же, с чего бы домашней еде уступать стряпне сегодняшней вонючей забегаловки?
Ся Хуайли потягивал через трубочку молоко Ван Цзай и размышлял о дальнейших шагах.
Тук-тук-тук.
Раздался стук в оконное стекло.
Ся Хуайли скосил глаза: Ван Цзай парил в воздухе, а его разрумяненное личико сияло жизнерадостной улыбкой:
— Сяо Ся, уже семь часов вечера по пекинскому времени! В программе новостей полным-полно янской ци, она как раз нейтрализует мою сущность, впусти меня!
Ся Хуайли всё ещё дулся из-за вчерашнего:
— Уходи, уходи, никакого молока нет.
— Я же не за молоком пришёл! Сегодня я разговорился с ещё одним повешенным, хочешь послушать байки о том, каково это — болтаться в большом платяном шкафу? — с угодливым видом предложил призрак.
— Братец Лу здесь, между прочим, — холодно напомнил Ся Хуайли.
— Ой, — Ван Цзай засомневался.
Ся Хуайли добавил вполголоса:
— Он всё равно не видит.
Ван Цзай захлопал в ладоши:
— Сяо Ся всё-таки умница!
Человек и призрак уселись на диване и принялись оживлённо болтать.
Лу Хун как раз вышел из кухни и, завидев, как Ся Хуайли беседует с пустотой, сразу понял, что явился Ван Цзай.
http://bllate.org/book/32544/3975640
Готово:
