— Ну что ж, дочь всё равно вышла замуж повыше, — вздохнул советник Ван. — Не стоит быть слишком жадным: не ровён час, обидишь обе стороны и останешься ни с чем — ни курам, ни яйцам.
Советник Ван быстро пришёл к такому выводу. Поэтому, когда старшая дочь семьи Ван с затаённой надеждой ждала, что Чжоу Хэн придёт свататься, для неё это стало настоящим громом среди ясного неба: отец решил выдать её замуж за какого-то воина! Она, разумеется, устроила истерику и рыдала без устали, но всё было напрасно.
Автор говорит: «Пожалуйста, добавьте в закладки! Девушки, зашедшие сюда, не забудьте сохранить!»
☆
С тех пор как Чжоу Хэна не стало рядом, Янь Янь почувствовала себя гораздо свободнее. Пусть она по-прежнему заперта во дворе и не может делать ничего особенного, но всё равно ощущение свободы никуда не делось.
Правда, ей стало чертовски скучно: нечем заняться, не за что ухватиться. И тут Янь Янь вдруг подумала: неужели женщины в заднем дворе так рьяно спорят из-за права управлять хозяйством просто потому, что им нечего делать? Ведь если день за днём сидеть взаперти, пока мужа нет дома, и не иметь никаких дел, жизнь становится невыносимо однообразной.
Янь Янь решила, что ей срочно нужно найти себе хобби, чтобы как-то скоротать время. Иначе, если продолжать крутиться только вокруг мужчины, можно и в самом деле стать психически неуравновешенной.
За это время Синъэр уже многому научилась: теперь она могла записывать простые расходы и доходы, хотя и не умела считать. Поэтому Янь Янь решила продолжить обучение служанки и превратить её в настоящую управляющую — это тоже займёт время.
Затем Янь Янь перебрала все книги в своей библиотеке в поисках чего-нибудь интересного, но большинство томов вызывали лишь сонливость. Она подумала, что стоило бы тайком заказать несколько любовных повестей — отличное средство от скуки. Однако, вспомнив прошлый раз, она засомневалась. Тогда она хотела ребёнка, и Чжоу Хэн, узнав об этом, не мог её упрекнуть. А если сейчас найдут любовные романы с картинками? Кто знает, как отреагирует Чжоу Хэн. Несмотря на то что они давно вместе, Янь Янь до сих пор не могла до конца понять этого человека — он всегда был полон неожиданностей. Поэтому любое своё желание она теперь тщательно проверяла на безопасность.
Когда Чжоу Хэн вернулся из Цинчжоу, Янь Янь, вспомнив, зачем он ездил, обрадовалась и с улыбкой вышла встречать его, чтобы помочь искупаться и переодеться. Потом она ненавязчиво поинтересовалась, успешно ли прошли его дела, намекая на то, решился ли вопрос со старшей дочерью семьи Ван.
Чжоу Хэн насладился её заботой и лишь потом произнёс:
— Не волнуйся, всё улажено.
Видя, что Янь Янь всё ещё смотрит на него с ожиданием, он вздохнул и добавил:
— Через несколько дней кто-то отправится свататься в дом Ванов.
В благовоспитанных семьях принято говорить намёками: половину сказанного оставляют на догадку. А эта наложница слишком прямолинейна! Ей обязательно нужно знать всё дословно. Из-за неё мне приходится прямо обсуждать чужие семейные дела — это неприлично! — вздохнул Чжоу Хэн.
Однако всего два дня разлуки сделали их встречу особенно страстной. Янь Янь уже давно перестала краснеть от смущения. Те времена, когда Чжоу Хэн мог довести её до румянца одним взглядом, канули в Лету. Теперь, если он не переходил границы приличий, она спокойно справлялась с его шутками и даже иногда отвечала тем же.
Мужчинам нравится, когда женщина проявляет инициативу в постели. Поэтому, даже когда Янь Янь оказывалась сверху, лаская и целуя его, Чжоу Хэн с удовольствием принимал её нежность.
Хотя в решающий момент он всё равно брал дело в свои руки, и Янь Янь вновь оказывалась в его власти.
На дворе уже почти наступила зима. Хотя Цинчжоу находится на юге и холода ещё не ударили, сады уже утратили летнее великолепие. А после того как Чжоу Хэн завершил дела с налогами, в управе наступило затишье.
Теперь он тоже остался без занятий и решил насладиться свободным временем. Поэтому, когда Янь Янь сказала, что ей скучно и нечем заняться, Чжоу Хэн великодушно предложил проводить с ней больше времени.
Но чем же заняться вдвоём? Чжоу Хэн был человеком изысканным и ценил эстетику. Утром они читали книги и занимались каллиграфией.
Когда Янь Янь выразила желание чему-нибудь научиться, чтобы «возвысить дух», Чжоу Хэн тут же предложил посвятить послеобеденные часы игре на цитре.
Янь Янь мысленно возмутилась и хотела отказаться, но, увидев его воодушевление, не осмелилась охладить его пыл. Ведь цитра — это же сущая пытка!
В беседке за садом, где лёгкий ветерок колыхал прозрачные занавески, за ширмой сидели мужчина и женщина, перед ними стояла древняя цитра. Картина выглядела поистине идиллической.
— Как так можно?! Ты до сих пор ничего не поняла! — в отчаянии воскликнул Чжоу Хэн.
— Да я просто не запоминаю! Раньше я никогда не училась, и всё, что ты говоришь, для меня — тёмный лес! — обиженно ответила Янь Янь.
Разве так учат играть на цитре? Надо же начинать с азов! — думала она про себя, упрекая Чжоу Хэна в том, что он никудышный учитель.
А Чжоу Хэн в это время недоумевал, почему его наложница такая безнадёжная.
В общем, идиллии не получилось.
Янь Янь в отчаянии начала бить по струнам без всякой системы, и Чжоу Хэн, не выдержав, наконец сдался. Он вынужден был признать, что его наложница — обыкновенная светская дама, и для создания гармонии между ними стоит выбрать что-нибудь попроще.
Он остановил её руки и рассмеялся:
— Ладно, ещё скажут, что у тебя с этой цитрой личная вражда!
— Да уж, вражда и есть, — вздохнула Янь Янь, прислонившись к нему. — Видимо, между нами нет судьбы. Как ни стараюсь — всё без толку.
Она даже погладила корпус цитры с сожалением.
Чжоу Хэн приобнял её и, смеясь, сказал:
— Погода пока ещё хорошая. Давай съездим куда-нибудь. Раньше я обещал показать тебе знаменитый сад в Цинчжоу — господин не нарушает слово.
Янь Янь обрадовалась, огляделась — никого! — и тут же чмокнула его в щёку.
— Когда поедем? Нужно ли что-то готовить?
Она тут же отодвинула цитру в сторону — наконец-то избавилась!
— Завтра отправлю приглашение, через пару дней и поедем. Готовить ничего не надо — просто приедем и насладимся видами.
— Приглашение? Значит, всё официально? Поедем только мы вдвоём или будет много народу?
Янь Янь надеялась, что гостей не будет: в компании всегда приходится соблюдать приличия, да и Чжоу Хэну, скорее всего, придётся общаться с другими, а ей снова останется гулять в одиночестве.
— Конечно, будут и другие гости. Это же не наш личный сад. В это время года туда многие ездят.
— Понятно, — кивнула Янь Янь, уже прикидывая, как провести время в одиночестве и хорошо развлечься.
— О чём задумалась? — прищурился Чжоу Хэн.
— Ни о чём! Просто раньше никогда не видела этот сад, а ведь он такой знаменитый — наверняка прекрасен!
— Говорят, что сад открыт для публики, и там всё устроено с заботой о посетителях. Для женщин даже есть особые уголки с играми, которые девушки любят. Ты тоже сможешь поучаствовать, — заботливо добавил он.
«Какой тактичный человек», — подумала Янь Янь, но тут же в голове мелькнула мысль: «Наверное, за вход туда берут немало денег?»
Да, она была настоящей простушкой. Мысли снова пошли вкривь и вкось.
Автор говорит:
☆
Среди нескольких знаменитых садов Цинчжоу каждый славился своим особым стилем, но сад семьи Ли в осенний сезон был особенно красив. Поэтому в последнее время именно туда стекалась вся публика.
Когда Чжоу Хэн и Янь Янь прибыли, внутри уже было немало народу. Однако Чжоу Хэн приехал незаметно, никому не сообщив, так что они смогли спокойно погулять вдвоём.
Беседки и павильоны, мостики над ручьями, причудливые горки из камней — всё это создавало подлинную атмосферу южного сада.
Янь Янь родом с севера, но всегда восхищалась красотой юга. Раньше у неё не было возможности путешествовать, а теперь, увидев этот подлинный, нетронутый духом времени сад, она была в восторге и местами даже хотела дотронуться до декораций руками.
Узенький деревянный мостик под ногами вызывал особые ощущения. Увидев лунные ворота, она гадала, какие чудеса скрываются за ними. Так, шаг за шагом, она наслаждалась прогулкой — это был самый беззаботный момент с тех пор, как она попала сюда.
Янь Янь решила, что сад стал таким знаменитым благодаря своему хозяину — человеку по-настоящему внимательному. Хотя сад и открыт для всех, его умная планировка позволяла гостям чувствовать себя так, будто они одни во всём мире.
Поэтому в тихих уголках Янь Янь даже позволяла себе незаметно сжать руку Чжоу Хэна — ведь гулять вдвоём куда приятнее!
Чжоу Хэну тоже очень понравилось это место. Они с энтузиазмом бродили весь утро, а к обеду, уставшие и голодные, остановились.
В саду имелась специальная гостиница для посетителей, и сейчас там было особенно оживлённо. Чжоу Хэн и Янь Янь заказали отдельную комнату и попробовали несколько фирменных блюд — и, к удивлению, всё оказалось очень вкусным.
Пока они отдыхали, к ним принесли весть: некоторые уважаемые гости узнали, что Чжоу Хэн сегодня в саду, и просят позволения нанести визит. Для встречи уже подготовили отдельное помещение.
Чжоу Хэн заранее ожидал такого поворота. Он оставил Янь Янь под присмотром Синъэр и няни Ли, а сам отправился на встречу.
Сегодня с Янь Янь была Синъэр, а няня Ли тоже сопровождала их. Однако Янь Янь заметила, что пожилая няня сильно устала от утренней прогулки, и настояла, чтобы та отдохнула в гостинице.
Услышав от Чжоу Хэна, что для женщин есть особое место с развлечениями, Янь Янь заинтересовалась и решила посмотреть на древние «игры для девушек».
Однако, дойдя до места, она немного разочаровалась: это была просто комната, где девушки могли играть на цитре, в шахматы или рисовать. На полках стояли несколько книг для развлечения.
Когда Янь Янь вошла, там уже были гостьи, но все просто отдыхали. Она осмотрелась — никого не знала, и это было даже к лучшему: не придётся стесняться.
Хотя комната и была небольшой, её устроили умело: через резные окна открывался прекрасный вид на сад. Многие девушки, устав от прогулок, сидели у окон, играя в шахматы или любуясь пейзажем.
Обойдя всё вокруг, Янь Янь наконец заметила игру в тупу и с энтузиазмом потянула за собой Синъэр. Но, не имея опыта, она несколько раз подряд промахнулась.
Услышав тихий смешок позади, она обиделась и упорно продолжала метать стрелы, пока наконец не попала в сосуд. Тогда она победоносно огляделась — и все девушки тут же опустили глаза, делая вид, что заняты своими делами. Только после этого Янь Янь с достоинством вышла из комнаты в сопровождении Синъэр.
Хотя уже был день, погода стояла прохладная, и Янь Янь чувствовала себя бодрой.
Сад был огромным — за один день его не обойти. Но, помня о возрасте няни Ли, Янь Янь решила не утомлять её и отвела в тихое место отдохнуть. Няня сначала возражала — это ведь не по правилам! — но, видя настойчивость Янь Янь и чувствуя свою усталость, согласилась. Перед уходом она строго наказала Синъэр не отходить от госпожи и не заходить в уединённые уголки.
Теперь Янь Янь и Синъэр могли гулять совершенно свободно — гораздо вольготнее, чем с Чжоу Хэном. Наконец-то она могла реализовать свои «тайные желания»: подойти вплотную к красивым местам и даже потрогать их. С Чжоу Хэном приходилось довольствоваться лишь взглядом издалека — какая жалость!
Хотя Синъэр и была с ней, эта девчонка оказалась ещё любопытнее: всё ей было в новинку, и порой она проявляла даже больше энтузиазма, чем сама Янь Янь. Видимо, будучи ещё юной, она редко выходила из дома и теперь наслаждалась свободой.
http://bllate.org/book/3254/358971
Готово:
