Бюро астрономии опустилось на колени и, отвесив земной поклон, произвело:
— Ваша милость, этот ничтожный виновен. Этот ничтожный заранее не ведал, что Императрица — мужчина.
Сюй Хуайцин посмотрел на Сунь Яня с непонятным выражением на лице, а тот горделиво расправил грудь. Только посмотрите, они с этим красавцем — поистине идеальная пара!
В верхней части залы царила тишина, и казалось, между ними велась незримая битва взглядов. Чиновник Бюро астрономии, продолжая стоять на коленях, упрямо продолжил:
— Императрица — это знамение возрождения Да Хан из мертвых. Мы уповаем на то, что Ваше Величество проявит милосердие к Императрице.
Всего в нескольких словах Бюро астрономии признало за Сунь Янем статус Императрицы.
Сюй Хуайцин колебался изо всех сил. В роду Сюй уже бывали императоры-мужчины: любимый военный советник императора-основателя был мужчиной, и в конце концов его пожаловали титулом Князя Чэнь, приравняв к статусу императрицы, а других людей во внутренних покоях больше не появлялось.
Однако в народе поговаривали, будто всё из-за того, что их предок возвел на престол императрицу-мужчину, чем нарушил гармонию с небесами, и потому все потомки рода Сюй умирали молодыми.
Сюй Хуайцин ни капли не верил подобным слухам. Основатель Да Хан обладал талантами и в науках, и в военном деле — без него не существовало бы векового фундамента Да Хан, не говоря уже о том, что императорский трон до сих пор принадлежит роду Сюй.
По этой причине во время жертвоприношений императоры всех поколений воздавали почести прежним правителям вместе с тем самым Князем Чэнь.
Сюй Хуайцин взглянул на Сунь Янь. Тот выглядел красивым и надменным, совсем не похожим на человека, с которым легко ладить, однако взгляд, упавший на самого Сюй Хуайцина, излучал какую-то наивность.
Сюй Хуайцин долго сомневался в душе. Разве не ради продления великолепия Да Хан он изо дня в день усердно занимался государственными делами и разбирал доклады? Прикинув так, он подумал, что это вроде бы вполне приемлемо:
— Императрица, впредь тебе придется несладко.
Когда тебя молит о снисхождении красавец, разве может быть хоть какое-то недовольство? Но заметив благосклонный взгляд Вашего Величества, Сунь Янь тут же воспользовался моментом:
— Если Ваше Величество будет почаще мне улыбаться, мне вовсе не станет обидно.
Бо́льшая часть жалости Сюй Хуайцина к нему тут же испарилась — это больше походило на слова, подобающие возлюбленным.
Не имея опыта, Сюй Хуайцин почувствовал, как мочки его ушей порозовели, и, отвернувшись, приказал:
— Об этом деле никому не болтать. Свободен, ступай.
Сотрудник Бюро астрономии ответил «слушаюсь» и попятился назад.
Сунь Янь протянул руку к Сюй Хуайцину и произнес:
— Ваше Величество, давайте вернемся во Дворец Цзяофан.
Сюй Хуайцин поднялся на ноги и, словно не заметив протянутой руки, заложил свою за спину, бросив Ван Фу:
— Пошли.
Ван Фу ответил и зашагал впереди, указывая дорогу. Сунь Янь широким шагом приблизился к Сюй Хуайцину, взял его за руку, переплетя пальцы, и сказал:
— Снаружи холодно.
На сей раз Ваше Величество не стал сопротивляться, позволив ему идти рядом.
Сунь Янь обладал крепким телосложением и отлично укрыл Сюй Хуайцина, приняв на себя бо́льшую часть пронзительного холодного ветра.
Уставившись на висящий впереди фонарь теплого оранжевого света и вдыхая манящий аромат, исходивший от собеседника, Сунь Янь невольно сглотнул слюну. Он в очередной раз мысленно восхитился: от фиолетового тумана на теле Вашего Величества исходит такой чудесный запах, так и хочется проглотить его целиком.
Но тогда Ваше Величество расплачется, верно? На уголках глаз заблестят слезы, и даже снег обратится в холодную воду.
Вернувшись во Дворец Цзяофан под покровом ночи, Сюй Хуайцин молча отправился мыться, а после вышел в одной тонкой одежде, босиком ступая по полу. Его волосы, густые и гладкие, еще не успели высохнуть, и капли воды стекали прямо на настил.
Во Дворце Цзяофан работала система подземного отопления, так что ходить босиком было вовсе не холодно.
В этот момент Сунь Янь сидел на кровати, и перед его глазами предстала именно такая картина: красавец, окутанный испарениями после купания, чья кожа лишилась бледности и приобрела особую нежность, а в хмурых чертах лица всё еще сквозила прохлада, напоминавшая только что распустившийся из воды лотос.
Сунь Янь снова не удержался и отчаянно затрепетал сердцем — до чего же соблазнительно, не переродился ли случаем его государь в демона-лисицу?
Лишь когда красавец швырнул ему в руки сухое полотенце, Сунь Янь опомнился и крепко сжал его.
Ваше Величество вовсе не горел желанием сам вытирать волосы — это слишком утомительно для рук. Почему бы не позвать кого-нибудь на помощь? И тут Сюй Хуайцин без всякой причины вспомнил о Сунь Яне.
Прикрыв веки наполовину, что придавало его облику нотку загадочности, Сюй Хуайцин не стал смотреть собеседнику в глаза:
— Высуши мне волосы.
Сунь Янь об этом только и мечтал. Полотенце в его руках казалось едва ли не драгоценным сокровищем, и он тут же уступил Сюй Хуайцину согретое собственным телом место:
— Ваше Величество, садитесь на ложе.
Увидев, что государь послушно занял указанное место, Сунь Янь почувствовал прилив прекрасного настроения, взял сухое полотенце и с не слишком большим искусством принялся ухаживать за красавцем.
Волосы у того были гладкими и шелковистыми, словно атлас. Сунь Янь провел полотенцем пару раз, а затем тайком пустил в ход личные чары: из его драконьих когтей начал источаться мягкий жар, чтобы подсушить волосы государя.
Сюй Хуайцин отчетливо ощутил, как кожа на голове приятно согрелась, а за ушами и на шее стало тепло, словно под лучами солнца — эта ласковая, едва уловимая волна тепла принесла невиданное доселе блаженство.
Не прекращая движений и действуя всё более ловко, Сунь Янь заботливо поинтересовался:
— Ваше Величество, вам приятно?
Сюй Хуайцин издал тихое «угу».
В глазах Сунь Яня это означало полное одобрение, и он тут же исполнился энтузиазма. Голос государя звучал так мягко и низко, совсем не напоминая его недавнюю холодность. Интересно, если заставить его произнести что-то еще, не растают ли от этого у кого-нибудь сердца?
Высушив волосы Сюй Хуайцина, Сунь Янь предложил ему свое нагретое ложе:
— Ваше Величество, здесь тепло.
Сюй Хуайцин помедлил мгновение, но, вспомнив, что даже с работающим отоплением воздух в комнате остается прохладным, отказываться не стал. Из-за своей склонности к холоду он вечно мерз, и постель всегда оставалась ледяной, сколько ни согревай ее грелками.
Стоило только прилечь, как волна приятного тепла пробилась сквозь ночную одежду к самой коже, согрев даже стопы. Одеяло было легким и невесомым, но на редкость теплым.
Сюй Хуайцин понял: оказывается, куда эффективнее любых грелок живое, мощное мужское тепло — от него так и пышет жаром.
Заметив явное расслабление на лице Сюй Хуайцина, Сунь Янь поспешил набиться на похвалу:
— Тепло ведь?
Настроение у Сюй Хуайцина было хорошим. Вылезать из теплой постели ему не хотелось, и он указал взглядом:
— Сначала искупайся, а потом ложись.
Опыта у него не было, но раз Сунь Янь теперь значился императрицей, им предстояло делить одно ложе, и он был готов попробовать спать вместе.
Сунь Янь не слишком жаловал купания: та баня оказалась слишком тесной, в ней даже толком не перевернуться — разве может она сравниться с просторами Восточного Моря? Однако разве можно было отказать словам красавца?
Сунь Янь согласился и широким шагом направился в купальню.
Возможно, осознание пришло к Сюй Хуайцину с легким опозданием: услышав доносящийся из купальни плеск воды, он вдруг сообразил, что перед этим совсем забыл велеть евнухам сменить воду. Иными словами, прямо сейчас Сунь Янь пользовался той самой водой, в которой только что мылся он сам.
http://bllate.org/book/32535/3974434
Готово:
