С раннего утра и до поздней ночи он горбатился над домашней работой, да и еда с жильем были худшими в доме — не прошло и полугода, как его тело извели до жалкого состояния.
Впрочем, всё это вовсе не было причиной, по которой Ли Сяомань решился на самоубийство.
Главной причиной, толкнувшей прежнего владельца тела в реку, стал старший сын семьи Ван — Ван Минъу.
Жена Ван Минъу, госпожа Чжоу, была беременна, к тому же угроза выкидыша сохранялась уже долгое время. Ван Минъу, воздерживавшийся от близости несколько месяцев, положил глаз на Ли Сяоманя — овдовевшего младшего деверя.
Многочисленные домогательства — это еще цветочки. Видя, что Ли Сяомань лишь прячется и не смеет слово сказать против, Ван Минъу принялся действовать еще наглее.
Ли Сяомань, разумеется, противился этому до самой смерти; хоть он и был слабохарактерным, но всё же понимал толк в приличиях, долге и чести.
Поняв, что так просто своего не добьется, разъяренный Ван Минъу пригрозил Ли Сяоманю: если тот не подчинится, он расскажет семье Ван, будто это Ли Сяомань соблазнил его, старшего деверя, и велел как следует подумать о последствиях.
Ли Сяомань, перепуганный до полусмерти угрозами Ван Минъу, потерял всякий покой. Бежать ему было некуда, а вспоминая все те оскорбления и побои, что обрушивались на него весь последний год, он и вовсе видел жизнь лишь в мрачных тонах.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее убеждался, что выхода нет. Загнав себя в тупик, он воспользовался тем, что ночью на улице почти никого не было, и бросился прямо в озеро.
Измученный жестоким обращением Ли Сяомань умер.
Андроид 7361 — ожил.
Словно прокручивая видеозапись, 7361 мгновенно восстановил в памяти всю горемычную жизнь Ли Сяоманя.
Он не слишком понимал, почему прежний обладатель тела вот так оборвал свою жизнь — точно так же, как не понимал, почему он сам оказался здесь.
В груди что-то затрепетало — слабо, но отчетливо. 7361 широко распахнул глаза и поднял руку, чтобы коснуться этого места.
Какое-то чужеродное чувство, казалось, всё еще таилось в глубине тела, вызывая у него легкий дискомфорт.
Он был андроидом, а андроидам не нужны столь сложные человеческие эмоции, так что, впервые испытав подобное чувство, 7361 даже нашел его забавным.
Потрогав себя еще пару раз и решив, что лежать на земле неудобно, 7361 просто перевернулся и сел.
При виде его движений в толпе пронесся испуганный возглас.
7361 словно не замечал этого. Он, как и тогда, когда только выбирался из капсулы-инкубатора, испытывал жгучее любопытство ко всему, что касалось его нового тела.
Тело андроида отличается от тела обычного человека — это знание было заложено в его памяти.
7361 сосредоточенно разглядывал каждую часть этой плоти, но не успел он сообразить, почему человеческое запястье выглядит таким хрупким и слабым, будто готовым сломаться от любого прикосновения...
Как шум вокруг стал еще громче.
— Семья Ван идет, бабка Чжан явилась!
Следом за этим раздался топот ног, направлявшихся прямо к 7361.
— О небеса, да смилостивится Государыня Священного Предка, какую же кармическую расплату заслужил наш старый род Ван!
Вслед за голосом появилась тучная фигура. Не успел 7361 отвести взгляд от собственного запястья, как его ухватили за воротник и грубо оттолкнули в сторону.
Берег реки был усыпан мелким щебнем, и 7361 почувствовал резкую боль в ладони — кожа содралась до крови.
Больно...
Внимание 7361 наконец оторвалось от собственного тела. Он нахмурился и повернулся к человеку, который продолжал шумно причитать у него над ухом.
Это была женщина средних лет. Порывшись в памяти Ли Сяоманя, 7361 сопоставил имя с лицом этой женщины.
Это была свекровь Ли Сяоманя, госпожа Чжан.
В этот момент она яростно трепала его за рукав и одновременно брызгала слюной:
— Ах ты проклятая звезда! Мало того, что мы целый год кормили тебя и поили на совесть? Когда твоя семья задрала цены и затребовала пять лянов серебра, мы ведь заплатили! А в итоге мало того что ты свел в могилу моего сына своим проклятием, так теперь еще удумал утопиться! Ну-ка отвечай, чем обидела тебя семья Ван? В чем мы перед тобой виноваты, что ты устраиваешь такое позорище, заставляя чужих людей тыкать в нас пальцами?..
Стоявшая вокруг толпа зевак зашумела, пустившись в обсуждения.
Дела семьи Ван были у всех на слуху. Пять лянов серебра в нынешние времена — это целое состояние, на которое семья из пяти человек могла безбедно питаться целый год.
Теперь же, видя, что Ли Сяомань не умер, и услышав от госпожи Чжан про пять лянов серебра, некоторые растеряли всю жалость и сочли слова госпожи Чжан вполне разумными.
Кто виноват, что у Ли Сяоманя судьба несчастливая? Вместо того чтобы отвести беду ритуалом чанси, он лишь погубил человека.
Впрочем, нашлись и рассудительные, добросердечные люди, которые, глядя на то, как госпожа Чжан трясет побелевшего от ужаса человека, не выдержали и попытались усовестить ее:
— Наверное, Сяомань просто сгоряча оступился в мыслях. Главное, что жив, ступайте домой да переоденьтесь в сухое, так будет правильно.
— Сгоряча оступился?! — голос госпожи Чжан взлетел до небес. В последнее время она изрядно натерпелась из-за беременности старшей невестки, и теперь ей не терпелось выместить весь накопившийся гнев на Ли Сяомане, отчего она вцепилась в него еще яростнее. — Никчемная тварь, проклятая звезда, ну-ка скажи, что такого сделала семья Ван, чтобы ты удумал такое! Говори же! Пусть односельчане рассудят — ах!
Не успела госпожа Чжан договорить, как из ее горла вырвался истошный вопль.
7361 перехватил запястье госпожи Чжан. Движение выглядело совершенно непринужденным, но сама она почувствовала, будто ее кости сейчас хрустнут и сломаются.
— Ты... — от неожиданности госпожа Чжан даже даром речи на мгновение лишилась.
7361 аккуратно убрал руку госпожи Чжан со своего плеча, разжал пальцы и, заметив ее вылезшие из орбит глаза, слегка склонил голову набок, произнеся свои первые слова в этом мире:
— Ван Минъу хотел переспать с Ли Сяоманем, а Ли Сяомань не захотел, поэтому он бросился в реку.
Закончив говорить, 7361 немного подумал и решил, что, судя по увиденным в памяти Ли Сяоманя воспоминаниям, всё было именно так, и он ни капли не солгал.
Толпа вокруг мгновенно погрузилась в гробовую тишину.
Посчитав объяснение исчерпывающим, 7361 поправил одежду и поднялся с земли.
Стоявшие кругом сельчане переглядывались. Смысл только что сказанных 7361 слов дошел до всех, вот только никто не ожидал услышать подобное из уст человека, вечно отличавшегося кротостью и безропотностью.
Зато госпожа Чжан тут же пришла в себя. Вспышка ярости ударила ей в голову, и с диким воплем она бросилась на 7361: — Ах ты налжешь! Я тебе пасть порву!
Однако этот бросок пришел в пустую точку: стоявшая напротив фигура ловко увернулась, и госпожа Чжан кубарем полетела на землю. Обезумев от ярости, она тут же вскочила, чтобы вцепиться в одежду 7361.
http://bllate.org/book/32534/3974137
Готово:
