Лу Инь с равнодушным видом поигрывал своими пальцами:
— Сказано красиво.
Он согнул палец, подцепив скропио на шее Вэнь Цзюкуя, и его ногти издали легкий звон при соприкосновении с металлом.
— Говори, зачем я тебе понадобился?
Вэнь Цзюкуй рассмеялся:
— Разве это не может быть комплиментом?
— Просто так любезничаешь без причины.
— Хм, корыстные цели тоже… нет!
Лу Инь схватил Вэнь Цзюкуя за горло и прижал к дивану, тот заискивающе обнял Лу Иня за руку и не забыл бросить на него кокетливый взгляд.
— Я встретил нескольких людей с родинками в виде полумесяца на запястьях, и многие из них подверглись похищениям по пути на Землю. Генерал Лу знает об этом?
Лу Инь посмотрел на родинку у себя на запястье:
— Так вот почему в тот день ты пялился на мою руку?
Вэнь Цзюкуй виновато моргнул.
— Вперлышу слышу, возможно, это серия похищений, которая не относится к ведению Военного департамента.
— Вот как… Можешь помочь мне проверить?
— По административным вопросам обращайся к Тесею, у него есть нужные связи.
Вэнь Цзюкуй сник:
— Тогда не надо.
Он прихватил зубами кожу на запястье Лу Иня, слегка покусывая ее, наполняя жест дразнящим намеком на страсть.
Подушечка пальца коснулась кожи на шее, прямо над сонной артерией. Стоило лишь немного надавить, и через этот сосуд можно было бы ощутить биение сердца Вэнь Цзюкуя. Испытывать страх при угрозе жизненно важным точкам — это инстинкт любого живого существа, но Вэнь Цзюкуй в этот момент не шевелился, хладнокровно глядя прямо в глаза Лу Иню.
Ресницы Лу Иня слегка дрогнули, в глубине его зрачков заструился мягкий свет, скрытый под их тенью, и он был похож на бабочку, с чьих крыльев осыпается сияющая пыльца.
Пальцы разомкнули хватку на горле и вместо этого зацепились за воротник рубашки Вэнь Цзюкуя. Пуговицы одна за другой расстегнулись, обнажая грудь и живот.
Вэнь Цзюкуй поддерживал такую прекрасную физическую форму столько лет именно ради этого моментов — без каких-либо козырей в рукаве разве смог бы он охмурить генерала Лу?
Однако Лу Инь лишь небрежно провел рукой по его прессу и тут же отдернул ее, даже не удосужившись застегнуть пуговицы обратно, проявив поистине ледяное и беспощадное равнодушие.
Вэнь Цзюкуй схватил с дивана декоративную подушку и уткнулся в объятия Лу Иня вместе с ней.
— Эй, Лу Инь, — протянул он с невнятной, липкой интонацией, произнося его имя. — А в каком возрасте в вашем Военном департаменте отправляют в отставку?
— …Старый маршал Элгэ уже отпраздновал свое четырехсотлетие. — Лу Инь на удивление не стал пресекать вольности Вэнь Цзюкуя и позволил ему тереться щекой о собственную ключицу.
— Четырехсотлетие, — цокнул языком Вэнь Цзюкуй. — К тому времени мы оба превратимся в стариков. Впрочем, неважно, я уверен, что всё еще буду любить тебя.
— Твоя любовь — это холодильник с пожизненной гарантией? — Лу Инь резко оттолкнул Вэнь Цзюкуя и поднялся с дивана. — Мне такое не по зубам.
Проводив взглядом удаляющегося генерала Лу, Вэнь Цзюкуй вздохнул и отвесил несильный удар кулаком по диванной подушке, ясно давая понять, что колотить ему хотелось вовсе не невинный атласный предмет интерьера, а кое-кого, кто так упорно притворялся непробиваемым сухарем.
Манговый блинчик доставили вовремя. Вэнь Цзюкуй попробовал кусочек, нашел его превосходным и, прихватив остальное, постучал в дверь кабинета.
Особняк Лу Иня походил на изысканный шоурум: по убранству невозможно было угадать вкусы хозяина, и лишь кабинет с спальней хранили хоть какой-то отпечаток живого присутствия. Кабинет нельзя было назвать чересчур аккуратным, скорее просто чистым, без лишних безделушек, если не считать трех рядов книжных шкафов — такого масштаба, ради которого Вэнь Цзюкуй был готов продать душу.
В эпоху повального увлечения электронными книгами Лу Инь по-прежнему отдавал предпочтение тяжелым бумажным фолиантам.
У Вэнь Цзюкуя загорелись глаза, и он указал на книжные полки:
— Я могу почитать?
Лу Инь, жуя манговый блинчик, лениво приподнял подбородок — давая свое высочайшее соизволение.
Среди этих книг немало было связано с делами Военного департамента. И хотя Вэнь Цзюкуй умел лихо управлять боевыми кораблями, систематического образования он не получал, поэтому особого интереса к подобной литературе не испытывал. Он наугад вытащил с полки первую попавшуюся книгу:
— Мифы? Почему здесь так много книг по мифологии?
— Купил что попалось, — ответил Лу Инь.
Вэнь Цзюкуй охотно поверил, ведь шестьдесят лет назад Лу Инь слыл убежденным приверженцем романтизма.
Он раскрыл книгу на случайной странице и внезапно рассмеялся:
— Какая ирония: когда красота соединяется с войной, на свет рождаются мир и любовь. Кстати, этот Арес довольно хорош собой.
Книгу отбросили в сторону, а Вэнь Цзюкуй подошел ближе и принялся делать Лу Иню массаж плеч.
— Могу я поцеловать тебя? Прямо сейчас. — Он склонился над ним, нарочно обдавая горячим дыханием его ухо, отчего несколько выбившихся прядей зашевелились, щекоча щеку.
Лу Инь обернулся — даже в полумраке его глаза от природы отливали синевой, а его взгляд неизменно таил в себе некую неземную, ошеломляющую красоту.
За последние дни они занимались этим далеко не единожды, но лишь Вэнь Цзюкуй носил на себе все метки их двусмысленной близости, тогда как Лу Инь, опасаясь выдать себя перед окружающими, неизменно пресекал любые попытки возлюбленного оставлять следы.
Поэтому Вэнь Цзюкуй неизменно пускал в ход всё более настойчивые поцелуи: раз уж он не мог добиться от Лу Иня ни единого слова любви, ему оставалось лишь снова и снова вымаливать ее подобным образом.
Грудь Вэнь Цзюкуя прижималась к спине Лу Иня, их сердца бились в унисон. Лу Инь поднял руку и нащупал на Вэнь Цзюкуе клетчатую рубашку цвета хаки — мягкий качественный лен.
— Завтра мне снова нужно в Военный департамент. — Лу Инь, придерживая за воротник Вэнь Цзюкуя, чуть повернул голову, соприкасаясь губами с его щекой, так что слова полностью растворились в теплом дыхании. — Знайте меру.
Вэнь Цзюкуй с жадностью впился в нижнюю губу Лу Иня — уж он-то прекрасно знал меру, отчетливо понимая, как именно следует дразнить мужчину, чтобы не оставлять на его коже следов от зубов, и как сделать этот процесс до предела нежным и томительным. Он был лучшим любовником генерала Лу: одновременно подчиненным чужой воле и обласканным снисхождением. Он прикасался к телу Лу Иня с благоговением святого, целующего мощи, прикрыв глаза и сминая губами, всё еще хранившими привкус кофе, кадык Лу Иня.
Словно алчная Саломея, соблазняющая святого Иоанна, он безумно жаждал пробить стальную броню Лу Иня и достучаться до столь же яростно бьющегося сердца, скрытого под этой чуть остывшей плотью.
Отчетливый стук сердца отдавался прямо у его губ. Опустившись на одно колено перед креслом, он снизу вверх смотрел на Лу Иня.
— Никто, кроме меня, не увидит этого, верно? — В его сияющих глазах пылало неукротимое вожделение. — Тогда я могу поцеловать тебя?
— …Не заходи слишком далеко. — Лу Инь крепче сжал подлокотники.
— Ну не будь таким, милый, — Вэнь Цзюкуй легонько коснулся кончиком носа его груди. — Твое тело вовсе не против.
Лу Инь резким движением вскинул Вэнь Цзюкуя на ноги и прижал к столу, с заметной долей смущения спешно застегивая собственные пуговицы.
Вэнь Цзюкуй приглушенно рассмеялся и легонько прикусил кончик пальца Лу Иня.
— Хочу сделать для тебя еще одно кольцо, хочешь?
Генерал Лу ответил с полным холодом в голосе:
— Нет.
Вэнь Цзюкуй склонил голову набок:
— Ну и ладно, сделаю тогда, когда сам захочешь его надеть.
— Входящий вызов от контакта Лу Инь, принять?
Только что вышедший из ванной Тесей удивленно протер полотенцем воду в ушах и, дождавшись, пока искусственный интеллект повторит запрос о связи, с легкой заминкой ответил:
— Принять.
Мгновение спустя голограмма Лу Иня по пояс возникла в воздухе: он по-прежнему был в военной форме, но фоном ему служили книжные полки.
То ли из-за освещения, то ли по какой-то иной причине генера Лу выглядел… на редкость посвежевшим.
Это был личный канал связи Лу Иня, а значит, дело не касалось службы. И все же Тесей никак не мог взять в толк, какие у них могут быть личные дела?
Та их встреча выдалась на редкость неловкой, и он до сих пор не решался гадать, чем именно было вызвано то выражение брезгливости на лице Лу Иня.
Генерал Лу всегда четко разделял личное и служебное, и даже столь неловкий инцидент не мешал им совместно работать в Военном департаменте — но сейчас-то был личный звонок!
Тесей в тревожном предвкушении подумал: неужели тот собрался сводить счеты?
— Тесей, — ровно произнес Лу Инь, сидя с прямой спиной. — Мне нужна твоя помощь.
Он не добавил обращение «генерал-майор». Заметив это, Тесей горько усмехнулся про себя: можно ли считать это проявлением искренности со стороны генерала Лу, когда тот о чем-то просит?
Среди коллег по Военному департаменту Тесей считал себя человеком, с которым Лу Инь находится в довольно близких отношениях, поэтому он лишь улыбнулся:
— Говорите, я сделаю всё возможное.
— Мне неудобно вмешиваться напрямую, но я бы хотел получить материалы по нескольким делам о похищениях, — сказал Лу Инь. — Объектами похищений являются люди с особыми родинками на запястьях, пункт назначения — Земля, никакой другой подробной информации пока нет.
— Я постараюсь навести справки, — кивнул Тесей. — Не беспокойтесь, я займусь этим как можно скорее.
— Спасибо.
Даже слова благодарности генерала Лу прозвучали не слишком сердечно, но Тесей все равно принял их с облегчением, провожая взглядом исчезающую проекцию.
С чего бы это Лу Иню интересоваться делами о похищениях… да еще столь странными? Вряд ли найдется хоть один безумец, осмелившийся похитить человека генерала Лу?
Говорят, что генерал Лу поддерживает приятельские отношения с каким-то чудаковатым профессором из Центрального университета. Тесей подумал: их круг общения и впрямь невероятно далек от обычного мира.
Сады особняка семьи Дурт в районе Овна утопали в ароматах ночной фиалки, которая под покровом темноты источала едва уловимое, разбитое на осколки благоухание.
Семья Дурт принадлежала к числу влиятельных политических кланов Альянса, из поколения в поколение делавших карьеру на государственной службе, и приходилась материнским родом генерал-майору Альянса Тесею. После трагической гибели депутата Уильяма Дурта клан начал постепенно клониться к закату.
Мота был поздним ребенком Уильяма и его единственным сыном.
Однако Мота, в отличие от своего дяди, не питал никакого интереса к политике и всеми силами стремился попасть в Военный департамент. Родственные связи с Тесеем словно бы благословили его: он был досрочно зачислен в Первый военный колледж и ждал лишь начала учебного года, чтобы приступить к занятиям.
В особняке в стиле барокко царила абсолютная тишина.
Мота включил свет в коридоре.
— Тук.
— Тук.
Это были шаги. Кто-то неторопливо, шаг за шагом поднимался по винтовой лестнице на второй этаж. Деревянные перекрытия делали звуки шагов особенно отчетливыми, и Мота, качнувшись в сторону, скрылся за поворотом, нащупав рукой висевшую на стене декоративную шпагу.
— Тук.
Последний звук раздался совсем близко.
Мота даже не успел вытащить клинок из ножен — перед самым поворотом возникло жуткое лицо, отделившееся от него не более чем на полметра. На этом лице не было ни кожи, ни плоти, ни даже привычных костей — лишь металлический каркас и зловеще сплетенные провода, напоминающие мышечные волокна, а черты лица казались намертво вплавленными в конструкцию, так что с первого взгляда оно напоминало настоящий металлический череп.
http://bllate.org/book/32520/3972258
Готово:
