Рядом с плетеным креслом, в котором сидел Вэй Цинчэн, стоял небольшой чайный столик, вынесенный из главной комнаты. Он был сделан из сосны, совершенно новый — настолько новый, что еще можно было уловить легкий аромат свежей сосновой смолы. Плотницкая работа была аккуратной и тщательной, сразу было видно, что мастер вложил немало сил и стараний. Столик оставили без лакового покрытия, потому что молодой господин Сюй хотел придать ему более первозданный вид.
Эту вещицу Сюй Моянь слезно выпросил у своего старшего зятя Цзян Цзяньсина: перед тем как построить деревянный дом, они отобрали самую лучшую древесину специально для этого столика, чтобы поставить его во дворе и пить за ним чай. Называлось это громким словом «насладиться размеренной сельской жизнью», но стоило ему вчера утром перетащить столик в дом, как сегодня его кто-то уже опередил.
На столе стоял кувшин с остывшим чаем и две чашки: в одной плескалось полстакана воды, а вторая, чистая и сухая, была перевернута вверх дном.
Сюй Моянь подошел прямо к стоявшему с другой стороны свободному плетеному креслу и опустился в него. Вэй Цинчэн отложил книгу, перевернул чашку, лежавшую на столике, наполнил ее водой и попутно заметил:
— Как раз остыла.
Услышав это, Сюй Моянь улыбнулся уголкам глаз, совершенно не стал церемониться, взял чашку и осушил ее до самого дна раз за разом.
Раз уж этот человек загодя наслаждается его новым чайным столиком, то налить ему чашку чая — вовсе не убыток.
— Все дела уладил?
— Угу. — Сюй Моянь кивнул, не выказывая недовольства от вопросов.
Вэй Цинчэн подлил воды в его чашку, отставил кувшин, вложил в книгу на коленях закладку и положил ее на столик.
Сюй Моянь бросил на нее мимолетный взгляд и тут же почувствовал головокружение.
Знакомые ему буквы знали его, но он не узнавал в них ни единой черточки, к тому же от разглядывания начинала кружиться голова — и еще как!
Слегка потыкав пальцем в книгу, он с любопытством спросил:
— Что это за письмена такие?
Неужели этот странный предмет вообще кто-то способен разобрать? Почему ему кажется, будто это каракули каких-то духов?
— Тибетское письмо.
Сюй Моянь похлопал ресницами и поднял большой палец вверх перед Вэй Цинчэном. Кроме китайских иероглифов, он из английских-то знал едва ли половину, зато они знали его почти полностью. К изучению языков у него, казалось, напрочь отсутствовала какая-то жилка, и настроиться на ту же волну у него не получалось хоть тресни.
— Интересно? — заметив, что взгляд юноши снова и снова соскальзывает на лежащую на столике книгу, с улыбкой спросил Вэй Цинчэн.
Сюй Моянь тут же сложил руки в почтительном желанном поклоне:
— По сравнению с этим, мой интерес к земледелию гораздо сильнее.
Он скорее предпочтет тащить на плечах мотыгу, согнувшись спиной к небу и лицом к желтой земле, чем проявит хоть малейший интерес к этой штуковине.
Глядя на то, как парень дурачится, Вэй Цинчэн неопределенно тронул губы легкой улыбкой.
— Кстати, а где господин Фан?
— Ушел рубить бамбук. — Вэй Цинчэн указал на бамбуковую рощу, тянувшуюся позади дома с левой стороны.
— И при таком солнце он все еще собирается рыбачить? — Температура на улице подбиралась к тридцать пяти градусам, а этот человек все еще планировал жариться под палящим солнцем?
— Пойдет, когда солнце сядет.
Сюй Моянь кивнул. Он-то и думал: этот человек не похож на круглого дурака, вряд ли стал бы заниматься подобной ерундой.
Бросив взгляд на время, Сюй Моянь осушил оставшуюся в чашке воду, поднялся и собрался идти в дом:
— Господин Вэй, продолжайте, я не буду мешать вам читать.
Столкнувшись сейчас с этим огромным голым участком земли, он не имел ни времени, ни сил наслаждаться жизнью и бездельем, так что пока оставалось лишь понаблюдать со стороны, как этим наслаждаются другие.
Вэй Цинчэн ничего не ответил, а парень тем временем сам собой вошел в главную комнату и свернул в свою спальню.
Пять минут спустя Вэй Цинчэн зашел в дом в туалет и через приоткрытую дверь спальни увидел, как юноша, раскинувшись без задних ног, уткнулся лицом в подушку и крепко спал.
А этот парень умеет жить без лишних забот.
Вэй Цинчэн невольно покачал головой и на ходу прикрыл дверь спальни, оставлявшую узкую щель, отгородив личное пространство юноши.
Сюй Моянь в полдень лишь немного прикорнул и на самом деле даже толком не заснул. А тут, вернувшись уставшим и разгоряченным, он осушил две чашки воды, едва коснулся постели — и провалился в глубокий сон. Проспав два часа, он проснулся, когда на часах было уже пять вечера. Солнце на небосклоне хоть и склонилось к западу, но палило по-прежнему яростно.
Он перевернулся, встал, переоделся в старую одежду, предупредил Вэй Цинчэна и вышел из дома, направляясь к ручью, пересекавшему поля.
Этот ручей был нешироким — в самом широком месте не наберется и трех-четырех метров, — но вода в нем была чистой и глубокой. Кромки полей по обеим сторонам ручья были аккуратно расчищены Сюй Моянем, так что теперь они больше походили на рукотворный канал.
По одну сторону от дамбы, разделявшей рыбные пруды, находился заливной участок земли, где зеленели обширные молодые всходы водяного ореха-маниры. В этом году он немного затянул со сроками из-за хлопот по вспашке и выравниванию земли, так что на ранний урожай водяных орехов опоздал, но вот эта партия средних подоспела как раз вовремя. Если высадить их сейчас, к зимнему солнцестоянию можно будет собирать урожай. Как только эта партия приживется и будет пересажена, как раз подоспеет время для следующей, поздней посадки в конце июля.
Год уже перевалил за самую свою середину, так что ему в любом случае нужно было раздобыть немного денег к новому году. Иначе, учитывая взрывной характер его старенького папаши, стоит тому не увидеть никакой пользы от сыновней переработки, как этот огонь тут же полыхнет и на следующий год — а с ним связываться себе дороже!
— Это что такое?
Сюй Моянь, сгорбившись, в одиночку выдергивал сорняки в поле и мысленно ругал взрывной нрав отца, как вдруг услышал раздавшийся прямо над макушкой голос. Он испуганно вздрогнул, резко вскинул голову и растерянно уставился вверх:
— А?
Вэй Цинчэн, глядя на растерянное и заторможенное выражение лица парня, спрятал улыбку в уголки губ, но уголки глаз все же выдали его с головой:
— Это что, сельскохозяйственная культура?
Сюй Моянь похлопал ресницами, завел руку за голову и, слегка отупев от неожиданности, кивнул:
— Ага.
Его мозг на мгновение замкнуло, и он совершенно забыл, что обе его руки измазаны в грязи. От этого движения грязь размазалась по всей голове, и лишь после того, как он почесался, до него дошло:
— Ой!
Вэй Цинчэн, глядя на растрепанного, перепачканного с головы до ног юношу, стоявшего посреди поля с раскаянием на лице, слегка приподнял брови, с трудом сдерживая готовые сорваться с губ слова.
Насмехаться над людьми — дурная привычка, а уж насмехаться над таким простаком и вовсе грех.
http://bllate.org/book/32515/3971407
Готово:
