Сяо Хуайсу меня не узнал, и это было вполне ожидаемо. В конце концов, кто угодно, зная меня четырёхлетней давности — с крашеными волосами, проколотыми ушами, татуировками, тайком курящего и похожего на мелкого хулигана, — ни за что не связал бы это с тем, кем я стал спустя четыре года: в очках, одетым строго по форме, с волосами, почти закрывающими лицо.
Поставь нынешнего меня перед мной же четырёхлетней давности, я бы наверняка показал будущему себе средний палец и послал куда подальше — не стой на дороге. Так что я ни капли не удивился, что Сяо Хуайсу меня не узнал. Четыре года разлуки — это раз, да и изменения слишком сильные — это два. Но это не значит, что мне не было грустно: я невольно предавался меланхолии, размышляя о том, как быстро летит время и как всё вокруг изменилось.
Я четырёхлетней давности поклялся покрасить волосы в семь разных цветов. Говорили, что если покрасишься в семь цветов, сможешь призвать дракона. Конечно, это была шутка. На самом деле в парикмахерской проходила акция: если клиент красит волосы в семь разных цветов, он получает пожизненную бесплатную стрижку и укладку. Без хвастовства: на моём месте стал бы ты сомневаться? Не знаю, как ты, а я клюнул.
В тот день отец притащил меня за ухо прямо к дяде Сяо. На голове у меня красовался фиолетовый ёжик, в обоих ушах сверкали яркие чёрные гвоздики, на мне были рваные джинсы и свободная футболка, в которую можно было запихнуть ещё двух таких же, как я, и ещё место осталось бы. На шее болтался крест. Хотя меня тащили за ухо, я всё равно чувствовал, что в любом месте и перед кем угодно выгляжу просто невероятно круто. Именно потому, что я считал это крутизной, когда я увидел сидевшего на диване Сяо Хуайсу в белой рубашке, костюмных брюках и серебристых очках, который листал толстую, как кирпич, книгу, я подумал, что он совсем не крут. Ни одежда у него не крутая, ни сам он. Но нельзя было не признать, что его черты лица и форма черепа были чуть-чуть привлекательнее моих. Только вот ту правильную и утонченную привлекательность я, будучи тогда глупым и невежественным подростком, описать не мог и думал лишь об одном: ну и показушник же этот тип.
Если бы мне пришлось описывать его сейчас, я бы воспользовался парой выражений, о которых упоминал Да Чжан: изысканная элегантность и утонченное благородство. Эти два определения подходили ему как нельзя лучше.
Дядя Сяо и Ли Чжи, то есть мой отец, были сослуживцами. Говорили, что в своё время отец даже заслонил дядю Сяо от пули. Я был уверен, что Ли Чжи хвастается: в наше мирное время откуда взяться пулям, чтобы от них заслонять? Разумеется, за вызов Ли Чжи пришлось расплатиться: этот бравый юноша был им безжалостно избит до состояния свиной головы, так что ещё несколько дней передвигался по школе со скоростью света. Позже я, конечно, понял, что в это мирное время возможностей закрыть кого-то от пули предостаточно, просто обычные люди их не видят. Но если честно, когда мне было шестнадцать-семнадцать лет, я действительно думал, что Ли Чжи врёт, рассказывая, будто прикрывал дядю Сяо от пуль. К тому же тогда я был бунтующим подростком в периоде пубертатного максимализма, который никого не уважал и ни на кого не смотрел свысока. В общем, я клоню к тому, что дядя Сяо и мой отец были очень близки.
Хотя дядя Сяо и Ли Чжи были боевыми товарищами и большими друзьями, а наши семьи жили в одном жилом комплексе, из-за огромной разницы в возрасте мы с Сяо Хуайсу, естественно, не могли играть вместе, да и возможности такой не было. Мелкому сорванцу вроде меня было абсолютно неинтересно водиться с тем, кто целыми днями делает уроки и учится в кабинете. По сравнению с этим меня гораздо больше привлекали детские площадки в районе. По-настоящему мы начали сближаться, когда я пошел в среднюю школу. К тому времени Сяо Хуайсу уже был студентом университета, и Ли Чжи попросил Сяо Хуайсу, вернувшегося на летние каникулы, подтянуть меня по учёбе. Но поскольку Сяо Хуайсу тогда был занят другими делами, затея Ли Чжи так и не воплотилась в жизнь, так что я снова провалял дураку все каникулы.
Но зимой меня всё равно сослали в дом семьи Сяо. Бунтовать я начал уже в старшей школе, поэтому, учась в средней, ещё не красил волосы и не прокалывал уши. Наверное, в глазах Сяо Хуайсу я тогда был всего лишь нескладным детёнком с кучей ребяческих замашек, и впечатление обо мне сводилось к тому, что я просто немного баловник.
Разумеется, в то время я, будучи сорванцом, ещё не питавал к Сяо Хуайсу никаких запретных чувств — был кристально чист.
А позже Сяо Хуайсу уехал учиться за границу, мы стали видеться ещё реже. Из-за этой редкости те крохи привязанности, что с трудом накопились между нами, были давно забыты мной, ушедшим с головой в старшую школу.Когда Ли Чжи притащила меня за ухо в дом семьи Сяо, я уже учился в старшей школе, а Сяо Хуайсу как раз учился в аспирантуре за границей и вернулся на родину навестить родителей и провести летние каникулы. В итоге я снова попался Ли Чжи: он не позволил мне шляться где попало, а просто приволок меня сюда, чтобы Сяо Хуайсу подтягивал меня по учебе. Хотя учился я прямо-таки скажем паршиво, мне казалось, что Ли Чжи просто нашел предлог посадить меня на цепь, чтобы я не мог шляться по миру со своими братишками. Он словно пытался задавить во мне подающего надежды юношу с безграничным будущим, которому суждено было стать грозным главарем банды в цзяньху. Поэтому тогда я не только косо смотрел на Ли Чжи, но и к Сяо Хуайсу не испытывал никакого терпения. Начитавшись от корки до корки «Как закалялся подонок», я возомнил себя будущим Се Вэньдуном или Чэнь Хаонанем из «Я – молодой и опасный». На таких мужчин, как Сяо Хуайсу — на вид интеллигентных и совсем не грозных — я с первого взгляда вешал ярлык «мы из разных миров». Как показала практика, утонченная внешность вовсе не означает утонченную натуру. Кто бы мог подумать, что этот интеллигент, когда мы сошлись в поединке со мной — мирским учеником, который специально отходил два квартала в Шаолиньский монастырь учиться боевым искусствам — просто размажет меня по стенке! Мало того, что меня унизительно раскатали, я вдобавок искренне считал каждое его движение донельзя крутым, словно в каком-то кино про мастеров боевых искусств. Одновременно с этим я жутко разочаровался в боевых искусствах: надо же было проиграть какому-то тхэквондисту! И ни тени догадки о том, что сам я просто хреново учился.
Именно тогда у меня и появились греховные мыслишки насчет Сяо Хуайсу.
Но как, скажите на милость, можно было дать ему понять, что в глазах меня тогдашнего, сопливого пацана, эти мысли выглядели какими-то извращенными и грязными? По правде говоря, я уже собирался стать меланхоличным юношей с разбитым сердцем, который втайне зализывает раны от бесперспективной первой любви. Примерно в ту же пору мне опротивела жизнь, полная убийств и драк, я погрузился в меланхоличные тексты, принялся писать эссе и даже опубликовал в школьной газете парочку слезливых стихотворений. Я думал, что привыкну к этой бесконечной меланхолии, но небеса нанесли мне смертельный удар: во время медосмотра у меня обнаружили неизлечимую болезнь, да еще и на поздней стадии, что означало – жить мне оставалось совсем недолго. Поразмыслив так и эдак, я пришел к выводу: моя прекрасная жизнь только-только началась, а её уже собираются с эпичным треском прикрыть. Без хвастовства скажу: окажись на моем месте вы, смирились бы? Тем более что я даже не переспал с мужчиной своей мечты... то есть, погодите, не был переспан им! К тому же я жутко злился на врача: почему он не стал от меня скрывать диагноз? Разве в сериалах обычно не зовут родственников и друзей, чтобы вместе водить больного за нос? Мой опыт доказывает лишь одно: клише из сериалов о том, что главный герой узнает о своей неизлечимой болезни самым последним, в реальной жизни работает далеко не всегда.
Настоящим же громом среди ясного неба стало известие о том, что вдобавок к моему скорому концу семья дяди Сяо собирается эмигрировать за границу и, возможно, уже никогда не вернется. Без хвастовства, будь вы на моем месте, разве у вас не возникло бы дикого желания побежать к мужчине своей мечты с воплем: «Я скоро умру, ты скоро уезжаешь, переспи со мной разок!»?
Можете себе представить, насколько опустошенным и убитым я тогда себя чувствовал. При этом, будучи сыном примерным, я не стал рассказывать о своей неизлечимой болезни ни Ли Чжи, ни прекрасной госпоже Ли Моли: я боялся, что они не смогут принять новость о том, что их несравненно красивый сын покидает этот мир, поседеют за одну ночь и изойдут слезами. Вспоминая об этом, я до сих пор умиляюсь собственному невероятному сыновнему благочестию, растрогавшему небеса.
Но я ни капли не жалею о том решении. Разве сожаления не означали бы, что я отрицаю само существование Ли Ю и что её появление было ошибкой?
Говоря о моей послушной, смышленой, не по годам развитой и скрытной дочурке, я чувствую перед ней вину. Разве она не хотела узнать, как выглядит её мама? А я отделывался от нее всяческими отговорками.
Раньше такой возможности не было, но теперь она сама плыла мне в руки: Сяо Хуайсу вернулся на родину, он действительно вернулся! Если не дать Ли Ю взглянуть на него хотя бы сейчас, это просто совести вопреки. К тому же, мама ребенка была настолько великолепна — ну и что с того, что дочка на нее посмотрит? Если честно, я жутко завидую Ли Ю: у нее есть такой потрясающий отец, как я, и такая потрясающая мать.
Ли Ю просто обязана была на него взглянуть. В конце концов, мы оба учились в университете А, так что встретиться было довольно просто.
В тот день я пришел забрать Ли Ю пораньше. Когда я её вывел, она была немного недовольна: её любимая учительница английского сегодня вела урок в их классе, а из-за того, что я её забрал, послушать занятие она не смогла.
Чтобы сгладить её недовольство, я великодушно разрешил ей съесть сегодня целый рожок мороженого.
И вот, пока Сяо Хуайсу выходил из ворот, я сидел на корточках у тележки с лепешками и уплетал лепешку, а Ли Ю стояла рядом и ела мороженое. Я указал на выходящего Сяо Хуайсу и, сдерживая легкое волнение, сказал ей: «Ты же хотела посмотреть, как выглядит твоя мама? Вот он – вылитая она!»
Ли Ю нахмурилась, внимательно оглядела Сяо Хуайсу с ног до головы и выдала: «Моя мама похожа на мужика?»
Я чуть не подавился лепешкой, едва не отправившись на тот свет, и пару раз стукнул себя в грудь. Хотя мне показалось, что фокус внимания у нее немного сместился, я все же серьезно и чинно продолжил рассуждать на эту тему: «Даже если твоя мама похожа на мужика, она все равно красивый мужик».
«А-а... То есть тебе нравятся женщины с мужской внешностью?» — Ли Ю и торговка лепешками посмотрели на меня многозначительными взглядами.
«Нет, я имею в виду, что этот мужчина, даже будь он женщиной, все равно остался бы красивой женщиной. Так что твоя мама – очень красивая женщина, тебе понятно?» — жуя лепешку, я неотрывно смотрел на Сяо Хуайсу.
Торговка лепешками кивнула: «Понятно», — и продолжила печь свои лепешки.
Ли Ю же снова переключила все внимание на мороженое. И только я один продолжал тоскливо провожать взглядом удаляющуюся фигуру Сяо Хуайсу, даже не заметив, как из лепешки выпал кусок мяса.
Из-за этого случая у Ли Ю сформировалось превратное представление о моих вкусах в выборе второй половинки. Нет, даже хуже – превратное представление о маме ребенка. Проявлялось это в том, что каждый раз, когда по телевизору или в компьютере появлялась коротко стриженная женщина в мужском стиле одежды, она тыкала в нее пальцем и заявляла: «Твой тип».
Поведение Ли Ю стало для меня тяжелым ударом и сильно меня уязвило. Поразмыслив как следует, я понял, что никак не смогу растолковать ей, что все совсем не так, как она себе представляет. В конце концов мне пришлось махнуть на это рукой, заодно утешая себя мыслью, что когда она немного подрастет, то поймет: это было недоразумение, грандиозное недоразумение.
http://bllate.org/book/32512/3971160
Готово:
