Верно, ведь Фэн Саньнян владеет магией, она умеет летать, так зачем ей пользоваться подвесной корзиной, как это приходится делать мне?
Шии украдкой взглянула на Саньнян. Чем дольше она смотрела, тем совершеннее казался профиль девушки — словно высеченный искусным мастером. Стоило лишь взглянуть на неё, как Шии начинала терять голову, считая, что та — самое прекрасное создание, обласканное небесами, обладающее редким изяществом и благородством. Если бы время могло остановиться на моменте их первой встречи, возможно, сейчас они стали бы близкими подругами.
— Насмотрелась? — не оборачиваясь, спросила Фэн Саньнян.
— Я не смотрела на тебя, — смутилась Шии. — Если бы ты не смотрела на меня, как бы ты узнала, что я смотрю? Так что это тебе стоит перестать на меня смотреть.
— Впереди Монастырь Пуцзи. Я оставлю тебя на склоне холма за стенами монастыря, а когда спасу твоих родителей, вернусь за тобой, — Фэн Саньнян не стала спорить, сосредоточенно глядя вперёд.
— Я хочу пойти с тобой.
Услышав это, Фэн Саньнян пренебрежительно бросила:
— Ты всё ещё хочешь спасти своих родителей?
— Возьми меня, вдруг я смогу чем-то помочь? — Шии взмолилась, потянув её за рукав.
Фэн Саньнян холодно посмотрела на неё. В этот момент взгляд Шии был полон мольбы, вызывая невольную жалость. Саньнян сделала пасс рукой, и обе плавно опустились на землю.
— Либо ты остаёшься здесь, либо спасай их сама.
— Я… — Шии увидела, что Фэн Саньнян уже развернулась и уходит, и, невольно сделав несколько шагов вслед, окликнула её: — Сестрица Фэн, я сделаю, как ты скажешь, но… пожалуйста, будь осторожна.
— Мгм.
Фэн Саньнян вошла в Зал Великого Сокровища Монастыря Пуцзи. По обе стороны стояли грозные статуи будд, над головой курились клубы ладана. На алтаре перед Буддой Шакьямуни стояли изящные золотые чаши, в которых лежали подношения — персики и душистые груши.
— Ты ведь хотел встретиться со мной, зачем же прятаться? Выходи! — громко произнесла Фэн Саньнян, стоя посреди зала с заложенными за спину руками.
Едва она закончила фразу, как поднялся странный вихрь. Он закружил опавшие листья и ветки, застилая глаза так, что даже Фэн Саньнян пришлось прикрыть лицо рукавом. Двери и окна зала захлопнулись сами собой, горящие свечи погасли, и вокруг воцарился мрак.
Придя в себя, Фэн Саньнян устремила в темноту свои ярко-красные глаза. Она заметила человека, прячущегося за статуей Вэйто в юго-восточном углу, и, быстро метнувшись туда, схватила его за шиворот. Только потянув его на свет, она поняла, что это обычный смертный мужчина.
— Бессмертная дева, помилуйте! Помилуйте! — закричал он.
— Ты Фань Чэн, местный чиновник из Юйхана? — спросила Саньнян.
— Откуда Бессмертной деве знать моё имя?
— Я здесь по просьбе твоих близких, чтобы вывести тебя. Где те двое — Дух-Жаба? Где твоя жена?
— Моя жена пропала без вести, а что касается тех двух Духов-Жаб… вчера они ещё запирались у себя и ссорились, но сегодня я их не видел, — Фань Чэн, заметив, что эта женщина удивительно красива и словно где-то ему знакома, набрался смелости и добавил: — Бессмертная дева, скорее выведите меня отсюда, Фань Чэн будет вам безмерно благодарен.
Саньнян бросила на него взгляд:
— Иди прямо к выходу и двигайся на восток, там тебя ждёт Шии.
Фань Чэн взглянул на ворота, затем обернулся и, увидев, что Фэн Саньнян не двигается, спросил:
— Разве Бессмертная дева не пойдёт со мной? А если по пути встретятся те двое?
— Молись о собственном спасении.
Сказав это, Фэн Саньнян больше не обратила внимания на Фань Чэна. Она нащупала боковую дверь и, как только откинула тяжёлую занавесь, увидела, что внутри всё залито золотистым светом. Свет был настолько ослепительным, что Саньнян едва не ослепла. В воздухе над её головой разливались мириады красок, и огромная тень накрыла всё вокруг. Саньнян охватил ужас, она попыталась отскочить, но почувствовала, что тело стало мягким и безвольным. С громким лязгом тяжёлая железная клетка накрыла её, намертво заперев внутри.
Саньнян бросилась к прутьям, но её отшвырнуло мощной силой, отчего внутренности содрогнулись от боли. Она поняла, что дело плохо: это была Клетка из Драконьих Костей — одно из трёх великих магических орудий гор Лаошань, предназначенных для поимки демонов. Это было лишь легендой, в которую трудно поверить, ведь горы Лаошань никогда не одалживали свои артефакты, но то, что он оказался здесь — было пугающим знаком.
— Не знаю, какой мастер пожаловал сюда, но Фэн Саньнян не имела намерения проявлять неуважение. Прошу, проявите милосердие.
Вокруг царила тишина.
Вскоре Саньнян почувствовала запах гари. Оглядевшись, она с ужасом увидела, что внутри кельи разгорается неистовое Кармическое Пламя, и оно грозило вспыхнуть ещё сильнее. Задохнувшись от едкого дыма, она, порезав руку, с трудом создала защитный барьер и села в позу лотоса.
Эту Клетку из Драконьих Костей было не сломить, а снаружи бушевало Кармическое Пламя. Неужели она так и сгорит заживо, запертая в этой ловушке?
Шии долго ждала на пустыре к востоку от монастыря, охваченная тревогой. Она то ходила взад-вперёд, то вставала на цыпочки, пытаясь разглядеть что-то в стороне Монастыря Пуцзи, то порывалась броситься туда, но каждый раз останавливалась в нерешительности.
Прошло около двух четвертей часа, как вдруг вдалеке показалась фигура, бегущая по узкой тропинке. Шии уже хотела крикнуть «Сестрица Фэн», но, присмотревшись, поняла, что спотыкающийся и измученный мужчина — это её отец, Фань Чэн. Шии поспешила к нему, чтобы поддержать. Его лицо было черным от копоти, одежда — в лохмотьях. Она заглянула ему за спину и спросила:
— А где матушка и Сестрица Фэн?
— Твою мать я не видел, должно быть, её забрали те двое, — Фань Чэн посмотрел на Шии. — Та девушка в белом, которую ты называешь Сестрицей Фэн… это она велела мне уходить, сказав, что сама будет искать твою мать. Шии, кто она тебе? Как ты с ней познакомилась? Почему она нам помогает? Она человек, небожительница или… демон?
Шии подумала, что её отец, всю жизнь читавший лишь конфуцианские каноны, вряд ли примет правду. Если она скажет, что Сестрица Фэн — демон, это принесёт им немало хлопот, поэтому она ответила за Саньнян:
— Сестрица Фэн — практикующая с Горы Путошань. Она спасла нас с мамой в море, а после того, как мы расстались, я нашла её и попросила о помощи, вот она и пришла нас выручать.
— Если так, то я спокоен, — Фань Чэн тяжело вздохнул.
Вдруг небо окрасилось в багряные тона, и из лесной чащи на западе вырвалось пламя. Послышался треск горящих деревьев, из леса с криками выбегали птицы и звери, повсюду воцарился хаос.
— О нет, Монастырь Пуцзи горит! — воскликнула Шии.
— Когда я выбирался оттуда, там были лишь слабые искры, а теперь огонь разгорелся не на шутку, — Фань Чэн тоже обернулся, но вдруг почувствовал, как его рука стала легче — Шии отпустила его и бросилась в сторону монастыря. Фань Чэн, не желая этого допустить, догнал её и схватил за руку: — Куда ты собралась? Неужели не боишься сгореть заживо?
http://bllate.org/book/32509/3970608
Готово:
