Госпожа Чжао с трудом верила в происходящее. Раньше, как бы ни была занята Цзэнъюнь, она непременно находила возможность предупредить мать. А теперь прошло уже почти десять дней, а дочери всё нет и нет. В душе у неё назревала тревога, неясная, но неотвязная, будто туча перед грозой.
* * *
Когда экипаж плавно остановился у ворот Дома Чжао, навстречу вышел Го Ци. Молодую госпожу бережно вынесла из кареты Юйлань.
Она плотно укутала хозяйку в плащ, осторожно опустила на землю, оставив открытым лишь личико с нездоровым румянцем.
Цзэнъюнь крепко сжала веки: жар уже лишил её ясного сознания, и она едва ощущала происходящее вокруг.
Всё казалось далёким: сдавленный голос Го Ци, испуганный возглас Юйчжу… Она словно слышала всё это, но будто сквозь толстый слой ваты.
Веки будто налились свинцом — разлепить их не было сил. Всё тело ныло без передышки.
Господин Гао не вернулся в Храм Святого Врачевания, а последовал за каретой в Дом Чжао. Он уложил молодую госпожу, осмотрел пульс, выписал рецепт, и Го Ци тут же отправил слугу за лекарствами.
Господин Гао дождался, пока Цзэнъюнь выпьет отвар, пропотеет и немного остынет, и лишь тогда отправился обратно в Фэнлайчжэнь — в Храме Святого Врачевания, вероятно, уже творилось нечто невообразимое.
Цзэнъюнь ощущала, будто её тело плывёт в облаках.
— Водку… протрите тело водкой, — с трудом выговорила она.
Пэйлань, стоявшая рядом, наклонилась, чтобы расслышать шёпот хозяйки.
Водку? Зачем протирать тело? Что это даст?
— Быстрее! Протрите мне лоб, ладони, ступни и грудь водкой! — повторила Цзэнъюнь с усилием.
Пэйлань на мгновение замерла в нерешительности, затем велела Хунмэй принести крепкого напитка.
Юйлань, убедившись, что с хозяйкой всё в порядке, ушла отдохнуть — последние дни она изрядно вымоталась.
Юйчжу помогала Пэйлань снять с молодой госпожи носки, обнажив ступни, и расстегнула шёлковую кофту.
Хунмэй принесла кувшин крепкой водки, взятый у привратника. Пэйлань смочила уголок полотенца и начала протирать ладони, ступни и грудь своей госпожи.
После нескольких процедур жар действительно немного спал.
Цзэнъюнь почувствовала облегчение и провалилась в глубокий сон.
Она заболела в пути. Господин Гао тщательно прощупал пульс и заключил: девушка перенесла сильный испуг и, будучи истощённой, простудилась.
В дороге болезнь не вылечить — пришлось гнать коней без остановки, чтобы как можно скорее вернуться домой.
Когда Хай Цзяньфэн и госпожа Чжао узнали, что Цзэнъюнь вернулась больной, уже клонился вечер.
Юйлань успела отдохнуть и снова встала на ночное дежурство.
Жар у Цзэнъюнь почти сошёл, и сознание прояснилось.
В тот момент, когда Хай Цзяньфэн, госпожа Чжао и Цзинъюань вошли в Дом Чжао, Цзэнъюнь как раз пила рисовую похлёбку и ела отварные овощи.
Увидев мать и сестру, она нарочито оживилась и, приободрённо улыбаясь, сказала:
— Мама, сестра, я заболела!
Глаза госпожи Чжао тут же наполнились слезами, и она шагнула вперёд, но Цзэнъюнь быстро остановила её:
— Мама, не подходите! Не заразитесь! Мне уже гораздо лучше, совсем почти здорова.
Цзинъюань тоже взяла мать за руку:
— Мама, посмотрите сами — сестре явно не так уж плохо. Ведь сказали же, всего лишь простуда. Люди едят пять злаков — кто не болеет?
Госпожа Чжао сквозь слёзы улыбнулась и похлопала дочь по руке:
— Вот и утешаешь меня, как умеешь.
Мать и дочери уселись у двери внутренних покоев, вдали от постели, и немного поговорили.
Хай Цзяньфэн всё это время молча стоял во внешнем зале, слушая их беседу.
Он понимал: всё, что Цзэнъюнь говорит матери, — ложь, придуманная, чтобы успокоить её.
Перед уходом Цзэнъюнь сказала:
— Мама, уже поздно. Пусть сестра проводит вас домой. Мне ещё нужно кое-что обсудить с дядей — насчёт земли и ирригационных каналов.
Госпожа Чжао строго посмотрела на неё:
— В таком состоянии ещё и работаешь до изнеможения?
— Мама, только в этот раз! Как только всё обсужу с дядей и передам указания на завтра, сразу лягу отдыхать и больше не поеду в поместья!
Госпожа Чжао рассмеялась сквозь досаду:
— Всё у тебя на языке! В таком виде тебе и в поместья не сходить!
Когда мать ушла, Цзэнъюнь отослала всех, оставив лишь Юйлань.
Медленно приведя себя в порядок, она встала с постели и вышла во внешний зал.
Выслушав подробный рассказ Цзэнъюнь о том, что с ней случилось в столице, Хай Цзяньфэн долго молчал.
Похоже, наложница Лян и её сын слишком заносились. После этого инцидента император, несомненно, ещё сильнее разгневается на род Лян и ускорит планы по лишению их военной власти.
С самого начала похищение Цзэнъюнь казалось ему странным. Император всегда был мудрым правителем. Да, он мог закрывать глаза на некоторые выходки наложницы Лян из-за опасений перед её военной мощью, но лишь до тех пор, пока не затрагивались принципиальные вопросы.
Однако на этот раз всё выглядело крайне подозрительно: вместо того чтобы поручить расследование местным властям или хотя бы провести дознание, его величество приказал немедленно схватить девушку и доставить во дворец. Такой ход совершенно не соответствовал обычной процедуре.
Видимо, император в какой-то момент поддался чьему-то влиянию и, охваченный гневом, принял поспешное решение.
Хорошо ещё, что у наложницы Лян не было намерения немедленно убить Цзэнъюнь. Иначе в те дни защитить её было бы почти невозможно.
Пусть даже за ней и следили стражи Тысячеликого Павильона, но в критический момент никто не мог гарантировать её безопасность.
Когда Цзэнъюнь рассказала, как однажды ночью её похитили люди наложницы Лян, чтобы заставить лечить третьего наследника, Юйлань на коленях бросилась перед хозяйкой:
— Молодая госпожа, прости! Я не смогла защитить тебя!
Цзэнъюнь мягко велела ей встать:
— Это не твоя вина. Тебя, скорее всего, просто оглушили. Если бы ты заметила что-то странное, сейчас бы здесь не стояла.
Юйлань сжала кулаки от злости. Её обучение в Тысячеликом Павильоне должно было сделать её сверхбдительной, но и она попалась на уловку с дурманом. Видимо, мастерства всё ещё недостаточно. Теперь она вспомнила тот странный аромат перед потерей сознания — он действительно был подозрительным.
Цзэнъюнь помолчала, затем сказала:
— Наложница Лян жестока. Если бы лечение третьего наследника не требовало столько времени и сил, меня бы сейчас здесь не было.
Хай Цзяньфэн вздохнул:
— Хорошо, что у третьего наследника именно такая болезнь. Иначе тебе бы не выжить.
Цзэнъюнь велела Юйлань принести императорский указ и показала его дяде. Прочитав текст, Хай Цзяньфэн тяжело вздохнул:
— Если бы не эта выходка наложницы Лян, возможно, запрета на выращивание овощей и арбузов в теплицах и не было бы.
К счастью, Цзэнъюнь заранее велела ему держать всё в тайне и не торопиться подавать это как административное достижение. Иначе ему самому пришлось бы разделить её участь.
Цзэнъюнь задумалась:
— Дядя, а если я буду использовать овощи из теплицы на корм скоту, это не будет считаться неповиновением указу?
Хай Цзяньфэн немного подумал:
— Слушай, арбузы точно больше не сажай. А овощи собери сейчас и скармливай скоту. Так, думаю, уже не будет считаться нарушением.
Тут Цзэнъюнь вспомнила о своих грибных теплицах. А это… это тоже не нарушение?
Она подробно объяснила дяде принцип выращивания линчжи. До ужина Го Ци и Юйчжу уже доложили: материнские культуры линчжи и семена женьшеня в порядке — Цзэнъюнь заранее записала все инструкции и предостережения, так что другие могли просто следовать указаниям.
Хай Цзяньфэн задал лишь один вопрос:
— А какова лечебная сила твоего выращенного линчжи по сравнению с дикорастущим?
Цзэнъюнь мысленно опустила голову. В прошлой жизни линчжи выращивали повсеместно, но его лечебные свойства были ничтожны по сравнению с диким — разница была огромной.
Увидев выражение лица племянницы, Хай Цзяньфэн сразу понял: разница колоссальна. Он мягко посоветовал:
— Всё в природе подчинено законам. Пусть даже слова наложницы Лян и были чересчур резкими, но всё же вы идёте против естественного порядка. Лучше прекрати это дело.
Опять убыток!
А женьшень? Цзэнъюнь подробно рассказала о методе выращивания женьшеня, надеясь, что это не запретят. Иначе она не только разорится, но и лишится основного источника дохода!
Женьшень ведь растёт в естественных условиях, просто семена предварительно замачивают для ускорения прорастания — это не должно влиять на лечебные свойства.
Ведь многие злаки и овощи сегодня тоже проходят замачивание и проращивание! Хай Цзяньфэн посчитал, что с женьшенем проблем не будет — можно продолжать.
Цзэнъюнь тоже так думала. В прошлой жизни качество выращенного женьшеня почти не уступало дикому, особенно если возраст корня превышал шесть лет — чем старше, тем лучше лечебный эффект.
Обсудив с дядей все спорные моменты, Цзэнъюнь успокоилась.
Проводив Хай Цзяньфэна, она вернулась в постель, но вскоре почувствовала, как боль в теле нарастает. Видимо, она всё ещё не смогла отпустить пережитое.
Ночью жар снова подскочил. Юйлань тут же стала протирать «пять центров» хозяйки водкой. Когда температура снижалась слишком медленно, она обмыла Цзэнъюнь тёплой водой.
Когда жар наконец спал, на улице уже начало светать, и обе наконец смогли выспаться.
Проснувшись, Цзэнъюнь вызвала Го Ци и велела ему срочно собрать управляющих всех теплиц, а также прекратить выращивание линчжи в грибных комнатах.
Го Ци не понимал. Ведь не только молодая госпожа, но и он сам вложили в это столько сил! А что говорить о слугах — их труд целый месяц оказался напрасным.
Цзэнъюнь велела Пэйлань принести императорский указ. Го Ци прочитал и больше ничего не сказал.
Он думал, раз молодая госпожа благополучно вернулась домой, значит, дело с теплицами уладилось.
Выходит, хоть и не наказали, но и продолжать запрещено.
Он тут же согласился и отправил людей в поместья за управляющими.
Цзэнъюнь также приказала известить управляющего Вана из Ханьянлоу и молодого господина Лю из овощной лавки «Лю Цзи»: больше не будет ни тепличных овощей, ни арбузов.
Управляющий Ван знал о случившемся и прислал через слугу большой ланч-бокс с лёгкими супами и блюдами — для молодой госпожи.
А молодой господин Лю не оказался в Фэнлайчжэне, поэтому слуга лишь передал сообщение работникам лавки и вернулся.
Когда во второй половине дня управляющие теплицами стали один за другим прибывать, Цзэнъюнь, собрав последние силы, оделась и вышла в главный зал переднего двора.
Услышав решение и распоряжения хозяйки, все приуныли.
Сначала они не верили в саму возможность такого метода выращивания, но когда из земли показались сочные зелёные побеги, каждый радовался как ребёнок.
А теперь всё это…
* * *
Конечно, никто не осмелился бы ослушаться императорского указа. Все покорно приняли решение молодой госпожи.
Цзэнъюнь выдала им деньги на покупку материалов для постройки хлевов. Внутри дворов поместий следовало построить курятники, загоны для коз и свинарники, а затем завести птицу и скот, кормя их листьями из теплиц.
Все эти люди раньше занимались земледелием и разведением скота, так что даже служанки из внутреннего двора легко справятся с такой работой.
Затем Цзэнъюнь сообщила: хотя теплицы больше использовать нельзя, можно применять малые дуговые укрытия, чтобы на месяц раньше высаживать фасоль, огурцы, лагенарию, тыкву и баклажаны. Также в них можно выращивать рассаду арбузов.
Малые укрытия не имеют теплообменных стен, поэтому не поддерживают постоянную температуру, но благодаря укрытию внутри создаётся разница с внешней средой примерно в десять градусов. Этого достаточно, чтобы начать посадки раньше и вывести продукцию на рынок вперёд конкурентов.
Как только потеплеет, укрытия снимут, и растения будут расти естественным путём, впитывая энергию неба и земли. Такое уже не будет считаться нарушением указа.
Люди оживились и с новым энтузиазмом стали обсуждать, как лучше обустроить свои участки.
Видя, как сильно молодая госпожа пострадала из-за императорского указа, все искренне её утешали. Цзэнъюнь почувствовала: у простых земледельцев сердца по-настоящему добрые.
Что до материнских культур линчжи, Цзэнъюнь велела Го Ци закопать их на северных склонах в поместьях, под дубами, пометив места.
Если грибы сами прорастут и дадут хорошие плодовые тела, их можно будет использовать в лечебных целях.
Получив деньги, все разошлись по своим делам. Цзэнъюнь, истощённая после долгих распоряжений, вернулась в постель и тут же уснула.
http://bllate.org/book/3250/358650
Готово:
