Старый наставник продолжал говорить: Лин Цин, как только Цзи Ян падет жертвой искажения ци, мы, будучи его наставником и старшим соучеником, обязаны позволить ему уйти из жизни как человеку.
Ши Линцин отступил на шаг и дрожащим голосом спросил: Наставник, разве нет другого выхода?
Старый наставник посмотрелдалеко вдаль и произнес: Лишь демоны знают, как противостоять Внутреннему Демону и как культивировать. Лин Цин, я знаю, у тебя доброе сердце, но если ты не хочешь однажды собственноручно убить его, поскорее отправь его обратно в Персиковый Источник.
Старый наставник продолжил: Я стар и уже не смогу одолеть столь долгий путь, поэтому Цзи Ян теперь на твоем попечении. Обычно у демонов в четырнадцать лет пробуждается внутренний демон. Нельзя затягивать с этим деле, как только Цзи Ян придет в себя, отправляй его в Персиковый Источник.
Ши Линцин торопливо ответил, что понял. Напоследок старый наставник с глубоким чувством сказал: Лин Цин, как только Цзи Ян ступит в Персиковый Источник, он перестанет быть учеником нашей Секты Чистого Духа. Всегда помни об этом. Секта Чистого Духа не может иметь никаких дел с демонами.
Ши Линцин на мгновение замолчал. Разве он не знал, что значит само существование демонов в Улине? Если он не желал погубить Секту Чистого Духа ради Персикового Источника, ему оставалось лишь провести четкую черту между собой и демонами. К тому же, как он мог посметь ослушаться дряхлеющего, клонящегося к закату старого наставника? Он опустил голову и дал согласие.
Старый наставник тяжело вздохнул. Демоны не пользуются уважением в Улине, и чтобы его ученику в будущем было проще жить среди людей, ему придется держаться подальше от Цзи Яна. Оставалось лишь надеяться, что его последний ученик это понимает.
Очнувшись, Цзи Ян посмотрел на необычно молчаливого Ши Линцина и слабым голосом спросил: Старший соученик, что со мной? Неужели я снова потерпел неудачу?
Ши Линцин вздохнул. Видя, как сильно Цзи Ян ослаб, тот всё равно думал лишь о культивации. Если оставить всё как есть, искажение ци неизбежно придет.
Он вытер пот со лба Цзи Яна и мягко произнес: Ничего страшного, что на этот раз не получилось, наставник нашел место, которое отлично подойдет для твоей культивации. Как только тебе станет лучше, мы сразу же отправимся в путь.
В глазах Цзи Яна вспыхнула радость. Он крепко сжал руку старшего соученика и взволнованно воскликнул: Правда?! Я хочу пойти! Как только выздоровею, пойдем прямо сейчас!
Ши Линцин с беспомощной улыбкой усадил его обратно: Не спеши так.
Если бы была возможность, Ши Линцин предпочел бы тянуть время еще дольше.
То ли потому, что Цзи Ян так сильно рвался в Персиковый Источник, но уже на следующий день он смог встать с постели, на вторые сутки уже вовсю прыгал и бегал, без устали болтая на ухо Ши Линцину об этом месте.
В конце концов Ши Линцин вместе с Цзи Яном попрощались со старым наставником и ступили на дорогу, ведущую в Персиковый Источник.
Цзи Ян предвкушал путешествие и в то же время чувствовал, что этот уход отличается от прежних. Последние два года старый наставник уже не выходил вместе с ними. На культивацию они всегда отправлялись вдвоем со старшим соучеником, но на сей раз, как казалось Цзи Яну, атмосфера была необычайно тяжелой. Не став долго раздумывать, он обо всем расспросил Ши Линцина. Тот сначала слегка растерялся, а затем пояснил: В этот раз путь предстоит долгий.
Почему? — спросил Цзи Ян.
Культивация — дело не одного дня.
Ладно, раз старший соученик со мной, то и ладно, — запрокинув голову, с ухмылкой ответил Цзи Ян, глядя на Ши Линцина.
Ши Линцин опустил взгляд, скрывая бурю эмоций в глазах.
……
Ши Линцин холодно посмотрел на Цзи Яна, который вырос выше него самого, и спокойно произнес: Я ничего не забывал. И действительно, я не левша — если ты запамятовал, обе мои руки одинаково привычны в деле, так что значения не имеет, какой именно владеть. Все эти годы ты стремился лишь превзойти меня — поздравляю, тебе это удалось. Больше нет никакой нужды сражаться.
Недовольный Цзи Ян запротестовал: С какой стати являться сюда раненым? Мне, Цзи Яну, не нужно признание поражения от больного!
Он достал из-за пазухи фарфоровый фланец с лекарством и протянул его Ши Линцину: Возьми. Возвращайся и прикладывай по разу в день. А когда поправишься, сойдешься со мной в новом бою.
Глядя на своего упрямого младшего соученика, Ши Линцин легко вздохнул. Судя по выражению лица Цзи Яна и протянутому лекарству, тот был намерен стоять на своем до конца. Он взял пузырек, спрятал за пазуху и тихо сказал: Благодарю. С этими словами Ши Линцин повернулся, направился к небольшой беседке и взял оттуда зонт.
Небо в этот момент заволокло тучами, с высоты упало несколько капель дождя.
Зажав зонт в руке, Ши Линцин поднял голову к небу. Одна дождевая капля угодила ему прямо в уголок глаза, и он моргнул, наблюдая, как она скатывается по щеке.
Цзи Ян замер, глядя на него.
Ши Линцин повернулся к нему лицом и встретился с ним взглядом. Почувствовав себя не в своей тарелке под этим пристальным вниманием, он ничего не сказал, взял зонт и пошел прочь.
Взгляд Цзи Яна почему-то внезапно стал растерянным.
Ши Линцин протянул ему зонт: Путь в Персиковый Источник неблизкий, погода вот-вот испортится, возьми зонт на обратную дорогу.
Цзи Ян уставился на зонт и остолбенел. Спустя мгновение он с недовольством посмотрел на Ши Линцина: По-твоему, мне нужна эта бабская вещица? Пользуйся сам!
И вообще, кто сказал, что я отправляюсь в Персиковый Источник? Я никуда не вернусь, вот залечишь раны — и мы сойдемся снова! Выпалив это и испугавшись, будто Ши Линцин бросится за ним в погоню, он круто развернулся и бросился прочь.
Ши Линцин так и остался стоять на месте с зонтом в руке. Силуэт Цзи Яна мелькнул несколько раз среди бамбука и быстро скрылся из виду.
Дождь застучал по бамбуковым листьям, разбрызгивая капли воды на одежду Ши Линцина. Раскрыв зонт, он тоже растворился в дождливой пелене.
Глава 3. Спасение красавицы героем
В бамбуковой шляпе на голове Ши Линцин сидел в чайной, поднес к губам чашку чая и сделал небольшой глоток. С того самого момента, как он переступил порог чайной, за одним из столов не сводили с него глаз.
Ничем не примечательная простая одежда и опущенная вуаль шляпы не могли скрыть его выдающихся манер и внешности.
Этот человек прост, — перешептывались кто-то.
Не похож на обычного мастера боевых искусств, — добавил другой.
Взгляни на его руки — у какого мужчины от рождения такие? Не девица ли часом? — вытянув шею, проговорил обладатель глазастого взгляда.
Твою мать! Да он же мастер боевых искусств высокого уровня, на что ты уставился?
Ты что, забыл, зачем мы сегодня вышли! Сестрица Янь велела нам разыскать красивого молодца, в первую очередь — с приятной внешностью. По мне так этот как раз подходит, в вкусе сестрицы Янь. Пойду-ка испытаю удачу, погляжу, что он за фрукты, — с этими словами он потер руки, подхватил чашку с чаем и с энтузиазмом направился к цели.
Ши Линцин занял столик у окна и, с безмятежным выражением лица наблюдая за суетой на оживленной улице, ждал своего ученика Ли Сюя.
http://bllate.org/book/32498/3968425
Готово:
