Глава 1. Расколовшиеся соученики
Ши Линцин когда-то был юным господином, росшим в богатой семье. В непостоянном мире в год, когда ему исполнилось восемь лет, его семья обнищала. Из-за превосходных природных данных его заприметил проходивший мимо старый наставник из Секты Чистого Духа, и он стал единственным учеником этой секты.
Если говорить о Секте Чистого Духа, в Улине она была довольно известна. Это была весьма особенная секта. Множество сект в Улине стремились лишь расширить свое влияние, желая заполучить как можно больше людей и добиться звания первой секты в Улине. Секта Чистого Духа поступала иначе: она принимала лишь считанных по пальцам учеников, странствуя по Улину, крайне редко называла свои имена и не имела постоянного пристанища, где их можно было бы отыскать — они бродяжничали по всему миру, делая своим домом все четыре стороны света. Благодаря этому за ними закрепилось прозвание приходящих и уходящих без следа, странствующих без имени.
Секта Чистого Духа развивалась уже несколько сотен лет, и к поколению Ши Линцина во всей секте оставалось всего двое: старый наставник да он сам.
Тот факт, что столь малочисленная секта сумела просуществовать несколько веков, лучше всяких слов доказывал ее удивительную природу.
Конечно, если подобная секта и оставляла след в Улине и пользовалась всеобщим уважением, то лишь потому, что время от времени в Секте Чистого Духа рождался несравненный гений.
В последние годы в Секте Чистого Духа необычайно редко родилось сразу два несравненных гения.
Они приходились друг другу старшим и младшим соучениками.
Старший соученик Ши Линцин ныне являлся главой Секты Чистого Духа. Младший же соученик Цзи Ян переметнулся к демонам из Персикового Источника и спустя несколько лет превратился в нового великого демона, что хищным взглядом пожирал весь Улинь.
В Улине ходили слухи, что эта пара бывших соучеников друг друга на дух не переносит. Слушающие такое непременно спрашивали: с чего бы это им враждовать?
Рассказывающий пренебрежительно отмахивался: с каких это пор соученики с давних времен враждовали по какой-то другой причине? Либо из-за места главы, либо из-за тайных руководств по боевым искусствам. Не прошло и двух лет с тех пор, как этот Цзи Ян покинул Секту Чистого Духа, как Ши Линцин принял пост главы. Разве не в этом вся суть?
Слушающий со стороны вклинивался: уважаемый брат, в корне не согласен. В Секте Чистого Духа всего-то пара человек, какой смысл цепляться за этот пост главы? По-моему, у этого Ши Линцина такое лицо, что на него смотреть больно — от поклонников отбоя нет. Боюсь, оба соученика затаили обиду из-за сердечных дел.
Кто-то подбирался поближе и поспешно расспрашивал: раз у тебя такие познания, братец, ты ведь наверняка видел неуловимого главу Секты Чистого Духа, расскажи же, почему от его лица так больно!
Тот человек принимал многозначительный вид и вздыхал: увы, этот Ши Линцин — мужчина! Тьфу ты, на такое лицо нельзя долго смотреть, от этого сердце сбивается с ритма.
Услышавшие это люди обретали понимающий вид, сбегались поближе и принялись допытываться, как же он выглядит на самом деле.
Тот человек погружался в задумчивость, а затем произносил: волосы черны как тушь, кожа бела как снег, лицо словно с картины, одет в простые белые одежды. Сам живет в миру, но лишен земной суеты — точно сошедший с небес бессмертный. Зрачки чернильно-черны, стоит кому-то заглянуть в них, и душа улетит.
Небесная красота.
Все слушающие дружно втягивали воздух, каждый жаждал воочию узреть эту земную красоту.
Кто-то с усмешкой бросал: тц, если хотите отыскать наставника из Секты Чистого Духа, вам придется прогуляться в Персиковый Источник.
Младший соученик Цзи Ян затаил на старшего соученика лютую злобу. С тех пор как в шестнадцатилетнем возрасте он вышел из Персикового Источника и его имя прогремело в Улине, он всюду преследовал бывшего старшего соученика, требуя сойтись в битве не на жизнь, а на смерть. Он раз за разом терпел поражение и вновь бросал вызов, и неведомо какими уловками умудрялся неизменно доставлять вызов на бой прямо в руки неуловимому наставнику Секты Цинфэн по имени Ши Линцин. По меньшей мере раз в год они обязаны были сойтись в поединке.
В Улине даже ходила шутка: если хочешь разыскать главу Секты Цинфэн, быстрее всего дойти до Персикового Источника. А Персиковый Источник, как всем было известно, являлся логовом великого демона Цзи Яна.
Кто-то подавал голос: попридержите-ка языки, великий демон по сей день вызывает на бой главу Секты Чистого Духа и еще ни разу не одержал победу. Много ли здесь найдется тех, кто способен совладать с демоном? А еще смеете мечтать о том, чтобы поглазеть на внешность почтенного старшего из Секты Чистого Духа, о чем вы вообще думаете?
Все вокруг умолкали.
Ши Линцин поднял со стола знакомый розовый конверт. Приблизившись, можно было уловить исходящий от него слабый аромат персиковых цветов и едва уловимое странное благоухание.
Ши Линцин смотрел на конверт с совершенно бесстрастным лицом, затем перевернул его, неторопливо распечатал и вытащил лист бумаги.
В послании было написано: явись завтра на рассвете в Бамбуковую Рощу Семи.
Ниже следовало: оставил Цзи Ян.
Опять.
Прошло уже больше четырех лет с тех пор, как Цзи Ян покинул Персиковый Источник, и каждый год стабильно находилось пара случаев, когда письмо доставляли на глаза Ши Линцину.
У Секты Цинфэн и Секты Чистого Духа не было постоянной резиденции, и Ши Линцин вместе со своим единственным учеником странствовал повсюду. Каждые полгода они меняли место, но Цзи Ян словно прилип к нему тенью — стоило сменить стоянку, как тот снова присылал ему вызов на бой.
И отказаться он не мог. У Ши Линцина не было тяги к соперничеству и жажды побед, и однажды он ответил отказом на вызов.
Прождавший целый день Цзи Ян явился лично и попросту похитил его ученика Ли Сюя.
http://bllate.org/book/32498/3968422
Готово:
