Юй Гу глубоко вздохнул и принялся договариваться с Шэнь Кэ, который, как и он сам, с самого пробуждения мучился от голода: если ремонт пройдет успешно, они поделят вознаграждение — месячный запас продовольствия — пополам.
Шэнь Кэ приехал из процветающего района, так что, возможно, он разбирался в этих высокотехнологичных штуках лучше него.
— Инструкция есть?
— Принес.
Шэнь Кэ в свое время изучал технические дисциплины в школе, причем довольно успешно.
— Попробую, но не обещаю, что получится.
Он открыл инструкцию к кибернетической собаке, бегло ознакомился с конструкцией и нащупал выключатель, расположенный под хвостом механического пса.
Сначала он ограничил поток данных, чтобы предотвратить их потерю во время ремонта. Затем, отогнув край искусственной шкуры черного щенка, подключил интерфейсный кабель к интеллектуальному терминалу, который Юй Гу использовал для восстановления данных.
Лишь когда на горизонте начали алеть первые отблески заката, спустя четыре или пять часов непрерывной концентрации, Шэнь Кэ, у которого во рту не было ни капли воды, отсоединил кабель и предложил клиенту, мужчине средних лет, проверить работу устройства.
После перезагрузки мужчина отдал приказ своему питомцу:
— Принеси инструмент для ремонта.
Черный щенок резво подбежал, схватил отвертку и, радостно виляя, закружился вокруг хозяина — в его движениях больше не было ни намека на прежнюю заторможенность.
— Ничего себе! Сразу видно, что ты из процветающего района.
Успешно закрыв сделку, Юй Гу пришел в восторг. Он уже хотел было по-приятельски хлопнуть Шэнь Кэ по плечу, но, ощутив исходящий от того холод и отстраненность, поспешно отдернул руку.
Не стоит пытаться фамильярничать с людьми, чьи мысли — сплошная загадка, — предостерег себя Юй Гу, человек, который по натуре своей всегда слишком быстро сближался с окружающими.
Клиент предложил Юй Гу отправиться с ним, чтобы забрать месячный запас продовольствия. Согласно их договоренности, они с Шэнь Кэ должны были разделить его поровну.
— Семь на три, — бросил Шэнь Кэ.
Юй Гу остолбенел и не сразу нашелся с ответом.
Вот черт. Этот новенький парень Шэнь Кэ все увереннее вживался в роль негодяя.
К тому же он жил под его крышей, даже не оплачивая аренду.
—
Шэнь Кэ осмотрел окрестности мастерской и пришел к выводу: Центральный район D13 — место относительно безопасное.
Это была старейшая часть сектора, ресурсы здесь были практически исчерпаны, а жили в основном коренные обитатели.
В суровых условиях D13 у местных жителей выработался свой уклад, и они старались лишний раз не вступать в конфликты с другими.
Крыша дома Юй Гу была просторной, с нее открывался вид на весь D13.
Шэнь Кэ стоял на широкой площадке, и высококачественный слуховой аппарат, закрепленный на ухе, улавливал доносившийся снизу шум:
— Бабах! Прыгай! У тебя же еще одна нога осталась!
— Калека несчастный! Только на то и годишься, чтобы тебя все пинали!
Травля слабых была обычным делом в D13.
Взгляд Шэнь Кэ оставался холодным. Он склонил голову и сорвал с ушей оба слуховых аппарата.
— Слишком шумно.
Глава 4
Мужчина средних лет, починивший кибернетическую собаку, был сослан в D13 меньше года назад, но при этом имел стабильный источник продовольствия.
Его кибер-пес не нуждался в еде, да и его собственные потребности в пище удовлетворить было несложно. Как и было оговорено, он передал владельцу мастерской Юй Гу месячный запас еды.
В секторе D13 с продовольствием было крайне туго: месячного запаса едва хватало одному взрослому человеку, чтобы питаться раз в день в течение месяца.
Обычно это были спрессованные галеты с долгим сроком хранения, твердое вяленое мясо, сушеные фрукты и овощи.
Пересчитывая вознаграждение, Юй Гу неожиданно обнаружил две ампулы с питательным раствором.
Одной ампулы объемом в 200 мл хватало, чтобы восполнить базовую потребность взрослого мужчины в энергии на три дня — при условии отсутствия тяжелых физических нагрузок можно было спокойно заниматься повседневными делами и не чувствовать голода.
В месте, где еду было так трудно достать, такой раствор был настоящим сокровищем — один прием заменял три-четыре полноценных трапезы.
Юй Гу вертел в руках ампулы, раздумывая, не забрать ли одну себе, но краем глаза заметил взгляд Шэнь Кэ, устремленный на его руки.
— Ладно, ладно, забирай обе. Ты и так бледный, будто вот-вот дуба дашь, — сказал Юй Гу.
Шэнь Кэ был странным типом: глухой на оба уха, вечно болезненно бледный, но при этом способный голыми руками согнуть стальной гаечный ключ. Не мутант ли он, часом?
Шэнь Кэ, не меняясь в лице, молча принял питательный раствор.
Юй Гу добавил:
— Аренду я с тебя тоже требовать не буду. Давай договоримся: будешь работать на меня, а?
Семья Юй Гу из поколения в поколение владела этой крошечной обшарпанной мастерской. Его предки были механиками и своим ремеслом худо-бедно зарабатывали на хлеб в D13.
Но на Юй Гу эта цепочка прервалась. Душа у него к ремонту не лежала, и если бы отец не скончался несколько месяцев назад, он бы ни за что не стал наследовать это дело.
Он не интересовался механикой, заставлял себя читать учебники, доставшиеся от деда, но когда приходили клиенты, оставался полным профаном.
Шэнь Кэ негде было жить, к тому же он разбирался в технике — лучшего кандидата в помощники не найти, пусть даже характер у него был невыносимый и скрытный.
— Этого мало. Отныне вся выручка делится семь на три, — Шэнь Кэ снова замахнулся на большее.
Юй Гу стиснул зубы.
— По рукам.
В конце концов, у него не было высоких запросов к материальной жизни.
Уходя из мастерской, Шэнь Кэ увидел, как Юй Гу развалился в кресле с видеоигрой, полностью погрузившись в процесс.
Вчерашний клиент был готов отдать месячный запас еды ради ремонта какой-то кибер-игрушки.
Юй Гу был готов пожертвовать материальными благами ради того, чтобы подольше поиграть в игру.
Похоже, на этой земле, где даже базовые потребности в еде удовлетворить было почти невозможно, духовные привязанности стали для людей чем-то незыблемым и первостепенным.
Шэнь Кэ не мог этого понять.
Он просто хотел выжить. Выжить, чтобы выбраться из этой дыры и вернуться назад — любой ценой.
—
— Твои механические часы сломались? Как именно?
После ссылки у Цзинь Тяня остались лишь механические часы да чемодан с одеждой.
Все его деньги лежали на электронных счетах, но в D13, где люди готовы были грызть кору деревьев от нехватки ресурсов, они не стоили ровным счетом ничего.
http://bllate.org/book/32477/3964597
Готово:
