В этот момент абсурдные ассоциации и предательство собственного тела испугали его сильнее, чем Цзян Юй.
— Отпусти… руку!
Холодный пот мгновенно выступил на висках, от страха голос Чэнь Чжи дрожал. Он изо всех сил попытался разжать пальцы Цзян Юя и одновременно со злости пнул его по голени.
Тело Цзян Юя, не ожидавшего удара, слегка качнуло. Этот толчок словно тоже вывел его из оцепенения: он внезапно вздрогнул, будто вырвавшись из кошмарного сна, и резко поднял голову.
Стрелки настольных часов отсчитывали секунды с сухим тиканьем. Этот звук, который только что все не замечали, теперь казался таким отчетливым, будто ударял прямо по барабанным перепонкам.
Буря на дне глаз Цзян Юя постепенно утихала, и в его черных зрачках оставалось лишь леденящее душу спокойствие после отчаянного сдерживания.
Он отпустил Чэнь Чжи, отступил на два шага и поднял руку, прижав ладонь ко лбу.
Чэнь Чжи тут же бросился наутек и остановился только тогда, когда его спина ударилась о стену. Не сводя глаз с каждого движения Цзян Юя, он замер всем телом в полной боевой готовности, а одна его рука уже украдкой нашаривала вазу на тумбе.
К счастью, к счастью, его железа все это время оставалась в спячке, иначе трудно было бы представить, что еще могло случиться!
Вокруг воцарилась зловещая тишина.
Цзян Юй по-прежнему застыл в прежней позе, словно ему требовалось время, чтобы вернуть рассудок.
Однако, когда он снова поднял голову, все следы потери контроля на его лице исчезли без следа, оставив лишь…
Чэнь Чжи не мог это описать — это походило на предельно истощенное спокойствие.
Взгляд Цзян Юя чуть сместился, и Чэнь Чжи тут же проследил за ним глазами, заметив собственную руку, все еще сжимающую вазу. Он отдернул ее, панически проведя кончиками пальцев по краю рубашки, словно совершая какое-то бесполезное движение для маскировки.
— И надо же мне было… — Цзян Юй изогнул уголки губ, но улыбкой это назвать было нельзя — скорее, это выражало полнейшее отвращение. — Какая мерзость.
Чэнь Чжи замер на мгновение, прежде чем сообразить, что тот говорит о нем.
Интересно, кто здесь еще мерзость.
Но страх в конце концов одержал верх над ненавистью, и Чэнь Чжи молча опустил голову.
Часы на запястье доставляли ему жуткий дискомфорт. Он украдкой завел руку за спину, пытаясь нащупать и отщелкнуть застежку.
Этот на вид совершенно легкий замок теперь казался намертво приваренным: как бы он ни старался, тот не двигался ни на миллиметр.
Чэнь Чжи, казалось, в тот же миг всё понял.
Он поднял глаза, переводя взгляд на коммуникатор, лежавший на журнальном столике. В горле пересохло:
— Значит, эта штука связана с твоим коммуникатором?
Цзян Юй не стал прямо отвечать да или нет, а вместо этого задал встречный вопрос:
— Разве ты не хотел выжить?
— Какое отношение это имеет к слежке за мной?
— Место, которое я для тебя подготовил, вовсе не курорт.
Чэнь Чжи плотно сжал губы и ничего не ответил.
Цзян Юй подошел ближе, слегка наклонился и произнес едва слышным шепотом, предназначенным только для них двоих:
— Это место называется Янтарь.
Теплое дыхание коснулось ушной раковины. Чэнь Чжи, всё еще охваченный страхом, инстинктивно отпрянул, а затем ошеломленно повторил незнакомое слово:
— Янтарь?
— Это злачное место, созданное исключительно для услаждения знати и богачей, — Цзян Юй не позволил ему увернуться, похлопал по макушке, и в его тоне прозвучало нечто, подозрительно похожее на мягкость. — Если я потеряю тебя из виду, то обещание, что ты выживешь, выполнить не удастся.
Ха…
В глубине души Чэнь Чжи горько усмехнулся, находя происходящее за гранью абсурда.
Этот мужчина, который заставил его совершить убийство и силой толкал в неизвестную бездну, сейчас разыгрывал из себя защитника.
Впрочем, похоже, собеседника нисколько не волновала его внезапно вспыхнувшая ненависть. Лицо Цзян Юя все еще оставалось бледным, но выражение вернулось к обычному. Чуть скосив глаза, он взглянул на настольные часы.
— Сейчас у тебя есть еще шесть часов свободы. В течение этих шести часов я не буду включать отслеживание, — ладонь Цзян Юя снова опустилась ему на голову.
На этот раз это были не легкие похлопывания.
Его пальцы слегка растопырились и мягко запустились в влажные волосы Чэнь Чжи. Движение было столь нежным, будто он успокаивал домашнего питомца, но голос звучал всё глубже:
— Иди, я верю, что ты послушный мальчик.
Глава 8. Побег…‽
Свобода, о которой говорил Цзян Юй, ощущалась как падение последней кандальной цепи.
Его ладонь все еще лежала на макушке, но Чэнь Чжи не стал уворачиваться — он лишь опустил глаза, уставившись на лаконичный узор ирисов на ковре.
Это молчание походило на сопротивление, но выглядело донельзя покорным. Лишь в тот самый миг, когда тяжесть исчезла с головы, ресницы Чэнь Чжи едва заметно дрогнули.
Затем он услышал, как Цзян Юй кому-то звонит. Спустя несколько минут вошел официант и принес ему комплект чистой одежды.
Путь от Ваннаня до свалки предстоял долгий, а времени оставалось в обрез — всего шесть часов.
Чэнь Чжи тут же схватил одежду, переоделся в ванной и направился прямо к выходу. Однако в тот самый момент, когда его пальцы почти коснулись дверной ручки, он резко замер.
Чэнь Чжи обернулся и наконец поднял взгляд тех самых глаз, что до этого скрывались за челкой, безмятежно уставившись на мужчину, который по-прежнему стоял, скрестив руки на груди и наблюдая за ним.
— Деньги.
Уголки бровей Цзян Юя слегка приподнялись при этом слове. Он кивнул на дверь:
— Машина ждет внизу, деньги тоже там. Все шесть часов они в твоем распоряжении.
Взгляд Чэнь Чжи мелькнул, но тут же вновь стал спокойным:
— Хорошо.
—
Дома один за другим стремительно проносились за окнами автомобиля. Чэнь Чжи откинулся на спинку заднего сиденья, машинально потирая ремешок часов на запястье.
Жуткая сцена никак не шла из головы, продолжая прокручиваться в сознании снова и снова.
Неужели это был гон?
Бви брови Чэнь Чжи сошлись на переносице. Вспоминая состояние Цзян Юя, он находил, что тот скорее напоминал человека с приступом старой неизлечимой болезни, судорожно ищущего обезболивающее.
Эта ассоциация вызывала в его сердце смутную тревогу.
Ближе к рассвету свалка погрузилась практически в мертвую тишину.
У входа в переулок тихо затормозила машина. Звук открывающейся двери нарушил тишину, заставив воробьев на проводах испуганно захлестнуть крыльями и взмыть в воздух.
— Дальше проехать нельзя, — повернувшись, сказал Чэнь Чжи сидевшему за рулем водителю. — Через пять часов я вернусь сюда.
Сказав это, он затаил дыхание, пока водитель не кивнул:
— Хорошо, через пять часов я буду ждать здесь.
Чэнь Чжи мысленно с облегчением выдохнул: возможно, в глазах Цзян Юя он был всего лишь сиюминутной прихотью — в конце концов, тот с самого начала даже не удосужился спросить его имя.
Он быстро скрылся в лабиринте узких переулков. Проходя мимо полуприкрытого окна, он ловко подцепил рукой старую куртку и на ходу накинул ее на плечи, скрывая новую одежду, которая здесь выглядела чужеродно.
Пройдя еще немного вперед, он внезапно замер на месте, переведя взгляд вправо.
Там… был тот самый переулок, где он оказался прошлой ночью.
Надалеке небо уже посерело, и уходящий на десятки метров вглубь переулок был отлично виден в блеклом предрассветном свете. Чэнь Чжи постоял у входа какое-то время и все-таки шагнул внутрь.
Под ногами валялось много мусора — грязно, но совсем не так грязно, как ему представлялось.
В двадцати шагах от входа белела лишь небольшая лужица запекшейся крови. Кроме нее, ни тел, ни… тех часов.
Полиция уже побывала здесь?
Эта догадка обдала его ледяной водой с головы до ног. Сердце Чэнь Чжи бешено заколотилось, и, не смея больше оставаться здесь ни секунды, он круто развернулся и бросился прочь из переулка.
Тук-тук-тук.
Чэнь Чжи напрямик направился к клинике Старого Крысеныша и заколотил в деревянную дверь. В ответ никто не отозвался, и он ударил еще трижды.
— Кто там! С самого утра, что, на похороны торопишься?! — изнутри раздался скрежет сдвигаемой цепи. В щели показалось худое острое лицо Старого Крысеныша, прятавшееся в тени. Увидев Чэнь Чжи, его заспанные глаза сузились от изумления.
— Ого, а у тебя, парень, живучесть. Чего приперся так рано?
— Лекарство, — коротко бросил Чэнь Чжи. — Открывай давай.
Старый Крысеныш приоткрыл дверь еще немного, высунул наполовину голову, огляделся по сторонам и только после этого скинул цепь с замка.
Чэнь Чжи боком протиснулся внутрь, и дверь тут же заперли на засов.
Старый Крысеныш не стал включать свет, ссутулившись, отступил на пару шагов и уставился на него мутным взглядом из темноты, цедившим сквозь зубы два слова:
— Нет лекарства.
Чэнь Чжи замер. Он даже допускал мысль, что старик взвинтит цены, но никак не ожидал услышать такой ответ.
Триста лиров — учитывая жадность Старого Крысеныша, у того не было причин отказываться от прибыли.
Если только… лекарства действительно не было.
— Я же говорил тебе в прошлый раз, — Старый Крысеныш налил себе стакан воды, чтобы промочить горло. — Эту дрянь сейчас сложно достать, на улице неспокойно. Но…
— Но что? — тут же переспросил Чэнь Чжи.
— У моего поставщика, возможно, есть выход, — Старый Крысеныш ухмыльнулся, указывая иссохшим пальцем наверх. — Дашь мне восемьсот лиров — продам адрес.
— Он точно есть?
— Вот за это ручаться не могу, — в узких глазках старика мелькнул расчетливый блеск. — Но восемьсот лиров, и ни медной монетой меньше.
Закончив говорить, он шаркнул к двери и приоткрыл ее на узкую щель:
— Эффекта от прошлой дозы тебе еще немного хватит, так что иди крутись…
Слова Старого Крысеныша застряли у него в горле. Он вытаращил глаза, уставившись на пачку банкнот, которую Чэнь Чжи неизвестно когда извлек на свет — зрачки старика едва не вылезли из орбит.
— Ты их украл или продал себя? Откуда у тебя столько денег?!
Сказать, что он продал себя, пожалуй, было недалеко от истины, верно?
Когда Чэнь Чжи вышел из клиники, на улице уже прохожие слонялись редкими группами. Он направился к причалу и сел на первый же паром, отправлявшийся на западный берег.
Мутная речная вода глухо билась о борта судна. Всё вокруг — голоса людей, свист ветра, сливавшиеся воедино то затихающие, то нарастающие звуки — накатывало волна за волной.
Хотя он прекрасно понимал, что сейчас нужно обдумать множество вещей, он позволил себе погрузиться в абсолютную пустоту.
Это оцепенение не отпускало Чэнь Чжи до тех пор, пока он не толкнул дверь своего дома. Непривычная легкость этого движения заставила его содрогнуться, и мысли резко вернулись в реальность.
Навесной замок, который должен был висеть на двери, наполовину увяз в сырой холодной грязи. Царящий внутри кавардак словно в один миг выпил всю кровь из его жил.
Все его нехитрые пожитки были перевернуты и разбросаны по полу, будто здесь похозяйничала стая жадных диких псов.
http://bllate.org/book/32471/3963615
Готово:
