Матушка вечно жаловалась, что от медных зеркал мало толку — в них ничего толком не разглядеть, и при наложении макияжа вечно случаются ошибки. Теперь же наметились успехи в производстве стекла, так что стеклянная пластина для зеркала уже не за горами. А что, если сделать зеркало и подарить матушке? Хм... какова там была формула реакции серебряного зеркала?.. Кажется, нитрат серебра, аммиачная вода, гидроксид натрия и ещё глюкоза. Вот только в древности раздобыть эти вещицы, пожалуй, трудновато... Или, может, заняться производством косметики?
Лу Шанцю в ту же секунду передумал о многом, но, увы, почти на всё у него не хватало сил. Создать при нынешних условиях те вещи, которые в современности можно получить в два счёта, — задача, пожалуй, посложнее, чем подняться в небеса. Если и впрямь браться за изготовление зеркал, его скромная кубышка, того гляди, будет вычищена до самого дна... Нет! Даже если вычистить до дна, этого может и не хватить...
Как подумаешь — голова начинает болеть. Если найти сырье для стекла, да при поддержке фарфоровых мастерских семьи Лу, изготовить его окажется не так уж сложно. Но всё остальное — одна лишь поисковая возня чего стоит, не говоря уже о фильтрации и очищении...
На какое-то время Лу Шанцю словно погрузился в густой туман тоски и мрака. Была бы у него какая-нибудь золотая жила или система — вот было бы здорово, да только ничего подобного не имелось... То, что он ещё помнил современные знания и не вернул их учителям обратно, уже можно было считать огромным достижением.
А-а-а! — взвыл Лу Шанцю, резко развернулся, подхватил Юаньюань и повалился вместе с ней на кровать, привычно уткнувшись лицом в её пушистый животик.
Юаньюань:……
Опять двадцать пять.
За эти дни совместной жизни она уже перестала удивляться то и дело срывающимся на странные вопли и бахвальство выходкам Лу Шанцю. Если в самом начале она сопротивлялась и категорически запрещала Лу Шанцю прикасаться к её животу, то теперь с поразительной сноровкой принимала удобную позу, чтобы покорно сносить его хулиганские замашки.
Разве это не отличный способ приручить маленькую кошечку?
Лу Шанцю мысленно прикинул расходы, которые потребуются на ремонт кошачьего кафе, варку стекла и изготовление зеркала, и вдруг осознал, что он вовсе не так уж богат... Хотя Лу Чуян и говорил, что можно обратиться за деньгами к Ван И, Лу Шанцю чувствовал: даже с учётом всех доступных средств это будет лишь капля в море.
Идею с зеркалом пока придется отложить... Денег нет...
Нужно зарабатывать! Нужно зарабатывать! — Лу Шанцю резко подскочил, чем напугал Юаньюань. Поймав укоризненный взгляд кошечки, он виновато ухмыльнулся и тут же принялся массировать ей ушки, чтобы загладить свою вину, а сам тем временем принялся размышлять, как выстроить дальнейший план.
На ремонт кошачьего кафе потребуется ещё какое-то время, к тому же нужно придумать, как провести рекламную кампанию. Интересно, как жители Цзинчэна отнесутся к подобному кошачьему кафе... А вот зоомагазин открыть, пожалуй, удастся быстрее, чем кафе: готовое помещение у семьи уже есть, на выпуск товара тоже не уйдёт слишком много времени, останется лишь облачить всё в изысканную упаковку — и дело в шляпе.
Может, сперва запустить зоомагазин?..
Мысли Лу Шанцю унеслись далеко вперёд, движения рук постепенно замедлились. Юаньюань, заметив, что Лу Шанцю витает где-то в облаках, приоткрыла один глаз и бросила на него презрительный косой взгляд.
Лу Шанцю подхватил Юаньюань под лапки, поднял перед собой, заглядывая ей в глаза, и произвел:
— Юаньюань! Как думаешь... если я открою лавку повседневных товаров для мелких домашних животных, принесёт ли это прибыль?
Голос его звучал мягко и неуверенно, словно он сам в себя не слишком-то верил.
— Мяэ? — Юаньюань машинально склонила голову набок, с пару секунд помедлила, а затем вытянула лапку и кончиком коготка легонько ткнула Лу Шанцю в губы. — Мяо-ау.
Если продавать те самые диковинные штучки для лину, которые мастерует Лу Шанцю, то вести подобную торговлю было бы крайне выгодно. Мозги Юаньюань закрутились с бешеной скоростью, и спустя мгновение она выдала утвердительный ответ.
— Сдается мне, ты и впрямь понимаешь каждое моё слово? — Лу Шанцю придвинулся к Юаньюань и чмокнул её пару раз. — Будем считать, что ты одобряешь мою идею!
— Мяу... Ну ладно тебе... Хватит средь бела дня устраивать столь непристойные вольности! Безобразие!
Юаньюань уворачивалась то вправо, то влево, упираясь передними лапками в лицо Лу Шанцю, чтобы тот прекратил своё хулиганство.
Раз уж решено открывать специализированную лавку зоотоваров, Лу Шанцю требовалось наведаться к нынешнему главному распорядителю дел семьи Лу — своему старшему брату Лу Чуяну.
Поразмыслив немного, он решил поступить на современный лад: сначала составить для брата готовый бизнес-план по открытию зоомагазина. Наброски этого плана уже давно крутились в голове у Лу Шанцю, так что составить его не составило бы труда. Подходить к делу официально — всегда правильный выбор, к тому же это демонстрирует серьёзность намерений!
Лу Шанцю уселся за письменный стол и в два счёта исписал несколько листов бумаги. Закончив, он с гордостью оглядел результат, убедился, что всё в порядке, спрятал исписанные листы за пазуху и отправился на поиски Лу Чуяна.
Едва Лу Шанцю покинул двор, из другой комнаты показалась мордочка Цзинчжана. Убедившись, что слуги заняты не здесь, кот приглушенно мяукнул:
— Ми-у-у~
Это кошачье мяуканье прозвучало словно сигнал. Следом за Цзинчжаном, словно побеги бамбука после дождя, одна за другой из комнаты по соседству со спальней Лу Шанцю стали высовываться другие кошки. Убедившись, что Лу Шанцю ушёл, они украдкой шмыгнули в его комнату.
Однако, оказавшись в спальне Лу Шанцю, они с удивлением обнаружили, что кошки, которая по идее должна была находиться здесь, и след простыл.
— Мяу-у~ Мяу-у~ Куда же подевалась кошка?
Юэбань лизнула себя в нос и глуповато мяукнула.
— Мяу... У-у... Мяэ-ау... Наверное, спряталась куда-то.Уюнь подошел к ней и лизнул Юэбань в лоб.
Почувствовав это прикосновение, Юэбань тут же выбросила из головы все, чем собиралась заняться, и принялась нежно тереться об Уюня.
— Мяу-мяу-мяу? — вопросительно мяукнула она, словно спрашивая, не слишком ли дурно мы поступаем.
Саньсю застыла на пороге, не решаясь войти внутрь, и всем своим видом выражала нерешительность.
Что же до Цзинчжана и Сяолянь, то первый положил глаз на небольшой мячик, который Лу Шанцю оставил на полке еще вчера, но достать его самостоятельно оказалось делом непростым, поэтому он начал всячески донимать вторую, выпрашивая помощи.
Мочи лишь подумал: «Ни на кого из них нельзя положиться. И все же самый рассудительный здесь только я!»
Решив так, Мочи в одиночку принялся искать Юаньюань. Сначала он обнюхал лежанку у кровати, а затем методично принялся проверять каждый уголок и щель в комнате.
Однако, несмотря на то что Мочи искал тщательно и дотошно, обыскав дом вдоль и поперек, следов Юаньюань он так и не обнаружил.
«Неужели она сбежала еще до нашего прихода? Странно… Эта кошка вроде бы не из тех, кто любит прятаться, верно?» — Мочи закралось подозрение, что Юаньюань почувствовала их приближение и заблаговременно скрылась.
— Мяу.
В тот самый момент, когда они, ни с чем, уже собирались покинуть комнату, сверху раздалось мяуканье.
Юаньюань почувствовала их еще до того, как они вошли, и ей стало любопытно, что же они задумали.
Она ловко вытянула передние лапы, оттолкнулась задними и грациозно прыгнула с пола на письменный стол. Следом, совершив еще один прыжок, она оказалась на открытой полке за столом и, перескакивая с секции на секцию, быстро взобралась на самый верх шкафа. Оттуда Юаньюань легко запрыгнула на потолочную балку, забилась в укромный уголок, припала к дереву и затаила дыхание.
Вся эта череда плавных и быстрых движений заняла всего несколько мгновений, и Юаньюань не издала ни звука — даже чуткие уши других кошек не уловили ее присутствия.
Поначалу она не знала, что им нужно, но была уверена, что они пришли именно за ней. И только услышав слова Саньсю, она окончательно утвердилась в своей догадке: эти лину пришли, чтобы либо подраться, либо затеять переговоры.
Юаньюань угадала. Мочи после недавнего поражения в драке никак не мог смириться с проигрышем. Он хотел собрать других кошек в качестве свидетелей и при всех снова сразиться с Юаньюань, чтобы раз и навсегда решить, кто здесь главный. Остальные же просто были заинтригованы и пришли поглазеть, а заодно и выполнить роль наблюдателей.
Поняв намерения Мочи и остальных, Юаньюань решила больше не прятаться и сама подала голос, выдавая свое местоположение.
Спрыгивая с балки, она сказала:
— Вы меня ищете? Что вам нужно?
Мочи сделал шаг вперед:
— Давай сразимся еще раз! Кто победит, тот и будет здесь главным!
— Не передумаешь? — Юаньюань приняла вызов.
Мочи выпятил грудь:
— Я кот, который держит свое слово! Никогда не отступаю от сказанного!
— Хорошо. — Юаньюань первой направилась к выходу и, оглянувшись, бросила Мочи: — Пошли.
Когда Лу Шанцю наконец завершил обсуждение дел, связанных с магазином товаров для питомцев, и вместе с Лу Чуяном вернулся во Двор Наньлюй, то с удивлением обнаружил, что его кошки, похоже, нашли общий язык с Юаньюань. Даже Мочи больше не пытался затеять драку. Это вызвало у него подозрение: как за один день они стали такими дружными?
Хотя Лу Шанцю и счел это хорошим знаком, на всякий случай он позвал слугу, дежурившего днем, чтобы тот обо всем доложил.
Слуга быстро явился и в подробностях описал все, что происходило в тот день во дворе.
Лу Шанцю лишь молча выслушал его и отпустил. Его тревога рассеялась, сменившись легкой усмешкой. Судя по рассказу, Юаньюань снова уложила Мочи на лопатки, успешно став главной среди всех кошек в доме, а заодно перетащила вещи остальных обитателей из комнаты Лу Шанцю в соседнюю, единолично захватив хозяйскую спальню.
Во время ужина Лу Шанцю внимательно наблюдал за Юэбань и другими и, заметив, что те чувствуют себя прекрасно и вовсе не против спать в другой комнате, решил оставить все как есть.
— Ах ты, какая же ты властная! — Лу Шанцю поднял Юаньюань на руки. Хотя слова звучали как упрек, в его голосе не было ни капли гнева. Он задумчиво посмотрел на кошку и добавил: — Или это потому, что ты меня так сильно любишь?
Кошки по природе своей любят уединение, а во время сна — тем более. Даже такие добродушные создания, как Юэбань или Саньсю, временами проявляют территориальные инстинкты, поэтому переезд в соседнюю комнату, где у каждой будет больше личного пространства, пошел всем только на пользу. А последняя фраза была лишь проявлением озорства самого Лу Шанцю.
Юаньюань отвернулась, разглядывая все вокруг, кроме лица своего хозяина, всем своим видом демонстрируя: Я не хочу этого слушать.
Юаньюань: О чем ты вообще говоришь? Кошки такого не понимают!
Погладив ее еще немного, Лу Шанцю отпустил кошку.
— Господин, это крахмалистая мука из маниока, приготовленная на малой кухне по вашему методу. Посмотрите, подойдет ли такая? — только он отпустил Юаньюань, как появился Цзинь Инь с чашей в руках.
http://bllate.org/book/32467/3963126
Готово:
