Он ушел на какое-то время, а вернулся в таком виде, ни слова не сказав о причинах, даже не пожаловавшись, да еще и вид у него был такой, будто ему не нужна ничья забота — это что еще значит? Хочет сказать, что Ли Сяо не в силах защитить собственную Княгиню? Или что он не верит, будто этот ван защитит его? А ведь все те слова о том, что он во всем разберется, которые он говорил раньше, словно псам под хвост улетели!
— Прошу вана… — у Сы Но не было лица, чтобы оставаться здесь дольше, и не было лица, чтобы позволять вану заступаться за него. Он должен был сгинуть там, на улице, умереть в ту самую зиму!
— О чем ты просишь! Просишь отправить тебя в боковой двор! Или развестись с тобой?! — Ли Сяо, глядя на красный след на лице Сы Но, просто пылал от ярости.
— Пусть будет как скажете… — *Только не будь так добр ко мне, пусть будет что угодно…* — сердце Сы Но переполняло отчаяние. Чем лучше относился к нему ван, тем сильнее он чувствовал свою вину перед ним, а вместе с болью в боку перед глазами то и дело темнело.
— Ван, у Княгини слабое здоровье. Сперва переоденьте его в сухую одежду, пусть выпьет имбирный отвар, а уж потом расспрашивайте, — Фу Ань вырос на глазах у Ли Сяо и отлично понимал, что ван сердится на Княгиню вовсе не потому, что хочет его извести, — он просто злился, что тот молчит, поэтому и вовремя вставил успокаивающее слово.
Бви брови Ли Сяо сошлись на переносице. В гневе он не рассчитал силы, но сейчас, услышав совет Фу Аня, разжал руку. Однако едва он ослабил хватку, как Сы Но начал заваливаться набок. Ван инстинктивно подхватил его, притянув обратно в объятия, и, заметив, что у Сы Но блуждающий взгляд, тут же приказал Фу Аню:
— Живо за лекарем из Императорской академии медицины!
В груди Ли Сяо клокотала злая ярость, но он все же осторожно развязал плащ Сы Но. Следов крови видно не было, но одежда насквозь промокла от изнанки до верха и теперь липла к телу, заставляя его дрожать от холода.
Маленький волчонок, которого подарил ему старший брат, однажды упал в реку — когда он вытащил его оттуда, тот выглядел точно так же и чуть не погиб…
При этой мысли движения Ли Сяо стали еще мягче. Он одну за другой снял с него мокрые вещи: бледная кожа Сы Но была совершенно холодной, а на боку чернело огромное багрово-синее пятно.
— Не надо… не занимайся мной… — сознание Сы Но угасало, все тело пробирал леденящий озноб, и единственным источником тепла оставались крепкие руки Ли Сяо, которые надежно поддерживали его — грубые, но теплые.
Следующие несколько дней каждый раз, когда он приходил в себя, он видел хмурый взгляд Ли Сяо, устремленный на него сверху вниз, полный мрачной сосредоточенности. Но тот неизменно был рядом, и это хоть немного унимало душевную боль Сы Но, хотя оттого на сердце становилось лишь тоскливее. Клан Сы замышлял против вана дурное, и он был соучастником… И при этом ван относился к нему с такой добротой, что он просто не мог принять ее без чувства стыда!
— Сможешь сесть? — когда он очнулся в четвертый раз, Ли Сяо наконец заговорил. Тонкие губы шевельнулись, слова долетели до слуха Сы Но, и лишь спустя какое-то время он сообразил, о чем речь. Послушно попытавшись приподнять тело, он почувствовал, как в боку пронзительно резануло болью, так что шевельнуться оказалось почти невозможно.
— Тебе больно, а ты еще упрямишься! — нахмурившись, бросил Ли Сяо. Увидев, как Сы Но отчаянно и безрезультатно пытается сдвинуться с места, он сам наклонился, помог ему сесть, придвинул большой мягкий валикообразный подголовник, чтобы тот мог опереться, и холодно потребовал: — Куда ты ходил в тот день!
Это был вопрос, на который ему совсем не хотелось отвечать.
— Кто тебя ранил?! — задавая этот вопрос, Ли Сяо уже едва сдерживал гнев, и это был точно такой же вопрос, отвечать на который Сы Но не желал.
— Отвечай! Ты что, боли не чувствуешь?! — Ли Сяо больше всего на свете выводило из себя молчание Сы Но. Будь тот немым, он бы еще проявил терпение, но ведь он не был немым!
— Больно… — сердце болело невыносимо. Все вокруг знали об этом, и все же не нашлось ни единого человека, кто обмолвился бы ему хоть словом.
— Мне так больно… — бормотал Сы Но, вцепившись пальцами в край шелкового одеяла, а подступавшие к глазам слезы так и застряли на ресницах, не смея пролиться.
Ли Сяо почувствовал укол жалости. Присев на край тахты, он просунул руку под одеяло и, через тонкую ткань одежды Сы Но, осторожно коснулся его бока. К его удивлению, тело, бывшее еще мгновение назад прохладным, вдруг снова запылало жаром. Нахмурившись, он крикнул стоявшему у дверей Фу Аню:
— Зови Е Чэня!
В тот момент Сы Но чувствовал себя донельзя привязанным к заботе Ли Сяо и жаждал этого тепла. Он не знал: если бы он родился в простой семье, а ван оказался бы мужем из самого обычного дома, смог бы он высказать всю накопившуюся обиду, позволить себе и слезы, и смех? Но сейчас… он был лишь камнем на пути вана, лишним человеком!
Лишь спустя долгое время он сглотнул подступившие к самому краю слезы и наконец выдавил:
— Мне не о чем беспокоиться, вана… то есть, вана все хорошо.
— Прошло столько дней, а лучше не становится, и ты все еще говоришь, что все хорошо! — Ли Сяо нахмурился. Измотав и без того болезненное тело Сы Но за эти несколько раз, он полностью разочаровался в лекарях из Императорской академии медицины. Тот старый хрыч уверял, мол, пока нет жара, можно и приподняться, и посидеть, да и поесть побольше, чтобы скорее поправиться — и чем все кончилось? Не прошло и половины палочки благовоний, как жар снова поднялся! Все эти старикашки не умеют лечить болезни, но при этом цепляются зубами за свои места в Императорской академии медицины — сплошные бездарности!
Напоив Сы Но отваром, который приготовил Е Чэнь, Ли Сяо дождался, пока жар полностью спадет, посидел рядом, пока тот не заснул, и лишь после этого поднялся и вышел наружу.
— У него сломаны ребра, он же умрет! — Е Чэнь сидел за каменным столом во дворе и, заметив появившегося Ли Сяо, в гневе вскочил на ноги. В тот миг тело Ли Сяо напряглось: он отчетливо уловил убийственный порыв Е Чэня, хотя тот и угас в мгновение ока.
— Пусть это твое семейное дело и мне не следовало бы лезть, но скажи, считаешь ли ты его вообще членом своей семьи? Если изначально не хотел этой свадьбы, почему не воспротивился императорскому указу? А теперь, когда он переступил порог твоего дома, ты обращаешься с ним столь жестоко — таков путь мужа для тебя, Чжань-вана? — грудь Е Чэня вздымалась от ярости, он едва сдерживался.
Кулаки Ли Сяо сжались до побелевших костяков. Его собственный гнев ничуть не уступал гневу Е Чэня: стражники, приставленные к Сы Но, неотлучно дежурили у задних ворот клана Сы, но кто же мог предположить, что Княгиня даже в родительском доме подвергнеца избиению и получит ранения? Он уже разработал план и ждал лишь разговора со старшим братом, чтобы перейти к действиям. Но все эти два дня он неотлучно сидел у постели Сы Но и никуда не уходил, потому-то дело и застопорилось, а вовсе не из-за того, что ему было все равно. И Е Чэнь, прекрасно знавший обстановку при дворе, своими речами явно загонял его в угол!
Заметив мрачное выражение лица Ли Сяо, Е Чэнь бросил еще резче:
— Если он тебе так не мил, напиши разводную грамоту, и я немедленно увезу его отсюда!
— Я никуда с тобой не пойду, — проснувшись от испуга, Сы Но дрожащими, слабыми ногами поднялся с постели и добрался до дверей. Стоя на пороге и глядя на двух застывших друг напротив друга словно натянутые тетивы мужчин, он почувствовал себя еще более тревожно. Он знал, что Е Чэнь желает ему добра, но виноват-то был он сам, а вовсе не ван.
— Ты почему встал?! — Е Чэнь торопливо шагнул вперед, но, сделав шаг, резко замер и бросил взгляд на Ли Сяо. Он мог бы побороться за Сы Но, мог бы отомстить за него, но защитить его по-настоящему был способен только Ли Сяо.
— Я тебя разбудил? — Ли Сяо подошел к Сы Но, стоявшему босиком в одном халате — такому хрупкому, что казалось, будто от легкого порыва ветра он может рассыпаться, — подхватил его на руки и водворил обратно под одеяло.
— Ван, — Сы Но ухватил Ли Сяо за рукав, — не прогоняй меня.
Он знал, что здесь он лишний, что появился не вовремя, что ему не следовало становиться Княгиней и уж тем более не положено жить во Восточном внутреннем дворе, но ван был так добр к нему, что он не мог уйти вот так, не прояснив ничего.
— С чего бы мне тебя прогонять! — бросил Ли Сяо, переводя взгляд на Е Чэня, застывшего в проеме двери, и холодно добавил: — Это моя Княгиня. Выкрои время и навести моего старшего брата. Позавчера я не смог поехать в чайную рощу, сделай так, чтобы он не тревожился. Пробраться во дворец для тебя ведь не сложно.
http://bllate.org/book/32466/3963014
Готово:
