— Серебро выглядит неплохо, — доктор Макен с улыбкой завершил осмотр и принялся укладывать медицинские инструменты в свой саквояж.
— Пожалуй, это тот самый случай, когда нет худа без добра, — Фрейгер ласково погладил Серебро по серебристым волосам. — Он стал куда упитаннее, чем прежде. Надеюсь, кроме этого, его сейчас ничего не беспокоит.
— Истинно так, сударь, — мягко отозвался Макен. — Хоть он и вырос до размеров подростка, в душе он всё ещё ребёнок, а маленьких детей никто не заставляет трудиться.
— У меня пока нет таких намерений, — негромко ответил Фрейгер. — Кстати, что-то я давно не видел нашего рыцаря.
— Ах, Ландис... — доктор Макен недовольно нахмурился. — Боюсь, нам придётся расстаться с ним на долгое время.
— Что-то случилось?
— В Имперской столице потребовали, чтобы Ландис немедленно вернулся в гвардию. Кажется, с заместителем командира что-то произошло, и гвардейцам некем командовать, — доктор Макен тяжело вздохнул. — Если бы он мог остаться до лета... но, боюсь, он уедет в столицу завтра или послезавтра.
— Вот как? Весьма прискорбно, — Фрейгер изобразил на лице сожаление. — Надеюсь, в следующий раз он сможет погостить в нашем городке подольше.
Макен тоже выглядел опечаленным:
— Да, я понимаю. На самом деле, ему совсем не по душе жизнь в Имперской столице...
— Но он рыцарь, — Фрейгер мягко успокоил пожилого доктора. — Он обязан хранить верность своему долгу. Рыцари живут ради долга и чести, а не ради личных предпочтений.
— Звучит безнадёжно, но справедливо, — доктор улыбнулся и поднялся, чтобы откланяться.
— Этот рыцарь уходит? — Серебро проводил взглядом спину доктора.
— Да, — тихо подтвердил Фрейгер.
— И славно, он мне не нравится, — Серебро посмотрел на Фрейгера. — Он вечно отнимает у нас время после полудня.
— Он хороший человек, Серебро, — мягко произнёс Фрейгер. — Ты мог бы многому у него научиться.
— Например, глупости или медлительности? — тут же парировал Серебро.
— У него есть и другие достоинства, — Фрейгер ласково улыбнулся. — Он честен, добр и в целом приятный человек.
— И всё равно он мне не нравится, — Серебро недовольно надул губы и направился в свою комнату. Ветер за окном был слегка влажным — весна подходила к концу.
На следующий день, когда Серебро собрался с книгой в сад, чтобы провести там вторую половину дня, он увидел, что Ландис, ведомый Кларком, тоже направляется туда по аллее. Поколебавшись, он решил не подходить.
Внезапный визит светловолосого рыцаря удивил Фрейгера.
— Я думал, вы уже уехали, — Фрейгер поднялся со своего места. — Неожиданно, что мы вновь встретились до конца весны.
— Времени в обрез, у заместителя возникли проблемы, мне нужно немедленно вернуться, — Ландис опустился на стул. — А ведь я надеялся составить компанию дядюшке до самого конца лета.
— Очень жаль, — тихо сказал Фрейгер и налил ему чашку кофе.
— Боюсь, в будущем у меня уже не будет таких долгих отпусков, — Ландис криво усмехнулся. — Всё-таки это исключительный случай.
Фрейгер не стал расспрашивать о причинах: дела в Имперской столице вечно полны хлопот, главное — чтобы самому быть в безопасности.
— Какой прекрасный городок... и замок, — продолжал Ландис. — Хотел бы я остаться здесь навсегда.
Фрейгер рассмеялся:
— Здесь нет условий, чтобы содержать рыцаря.
Ландис посмотрел на чистое и мягкое выражение лица молодого человека напротив и поднялся:
— Мне пора... Надеюсь, что когда-нибудь снова увижу вас здесь.
— Да, благодарю, что зашли проведать меня, — Фрейгер тоже встал.
Ландис слегка поклонился и, развернувшись, зашагал прочь. Фрейгер проводил взглядом его прямую спину и тихо вздохнул. Честность и доброта — качества, вызывающие восхищение. В детстве Фрейгер сам мечтал стать рыцарем, а не казаться мрачным магом. Он завидовал тем, кто смог воплотить свои идеалы, ведь таких людей — ничтожное меньшинство.
— Ты выглядишь так, словно не хочешь его отпускать? — голос Серебра раздался прямо за спиной.
Фрейгер вздрогнул, он даже не заметил, как Серебро подошёл.
— Разве я так выгляжу? — Фрейгер тихо рассмеялся.
— ...Надеюсь, это неправда, — прошептал Серебро, достал книгу, забрался на стул и углубился в чтение. Вскоре он снова поднял голову. — Мне вот интересно... почему он не остался? Думаю, ему здесь нравится.
— О, конечно... — Фрейгер провёл рукой по голове Серебра. — Однажды ты тоже уйдёшь.
— Почему? — Серебро недовольно вскинул голову.
Фрейгер мягко ответил:
— Потому что появятся причины, ради которых придётся уйти.
— Например? — повысил голос Серебро.
Фрейгер усмехнулся, сел обратно на стул и позволил Кларку налить себе чёрного чая:
— Например, влюбишься или надумаешь завоевать мир.
— Я об этом не думал, — Серебро снова уселся на стул, сердито глядя на него, будто Фрейгер сказал что-то, глубоко задевшее его чувства. — Я не собираюсь заниматься такими глупостями.
— Да неужели? А по-моему, это очень даже осмысленное занятие, — рассеянно проговорил другой человек. — Если серьёзно, Серебро, ты задумывался, кем хочешь стать в будущем?
— Кем... стать? — Серебро недоумённо склонил голову набок. — Разве это нужно решать прямо сейчас?
— Это помогло бы сэкономить время, — Фрейгер пододвинул к Серебру тарелку с печеньем. — Большинство людей гонится за любовью, богатством, властью или положением. Я не могу винить их за отсутствие оригинальности, ведь для многих это становится смыслом жизни...
— Я не хочу быть таким, как они, но у меня нет и заветных желаний, — тихо ответил Серебро. — Мне хватило бы того, чтобы суметь защитить себя.
— Великий идеал, — тут же подметил Фрейгер. — Думаю, тебе пора браться за книги. Я найду тебе лучших учителей в городе.
— Мне всего шесть лет, никто не заставляет таких маленьких детей учиться, — Серебро недовольно нахмурился, в его тёмно-синих глазах застыло нежелание.
— Тебе шестнадцать, дорогой, — Фрейгер придвинул книгу к нему. — И, к слову, кулинарные книги тебе совсем не подходят.
***
— Вам не следовало так с ним разговаривать, — Кларк нахмурилась. — Он ещё совсем ребёнок.
Фрейгер лишь небрежно повёл плечом:
— Если слухи о том, что Темный Мир в лице своего охранника отлично готовит, дойдут до Темного Мира — как ты думаешь, что произойдёт?
— Что-то вроде... шутки? — Кларк принялась убирать посуду со стола. Время послеполуденного чая закончилось, и Серебро уже ушёл в свою комнату.
Фрейгер пожал плечами:
— Те аристократы, что могли бы посмеяться над ним, уже давно запечатаны на дне озера в Темном Мире. Хотя я и не хочу, чтобы он стал настоящим аристократом Темного Мира... по крайней мере, не стоит распространять слухи, позорящие его род.
Кларк всем своим видом выразила, что ей всё равно, но спустя мгновение спросила:
— А что вы собираетесь делать с этим ребёнком? Оставите его здесь?
— ...Может быть, дождусь возвращения Грей, она говорила, что хочет забрать его... — Фрейгер немного подумал. — Хотя я не уверен, что Грей сможет его защитить, или... как думаешь, она узнает его сейчас?
— Думаю, нет, — ответила Кларк после недолгих раздумий. — Тот ребёнок... я про то время, когда Серебро только появился, он почти не мог разговаривать... но я заметила, что он к вам очень привязался.
— Все дети ко мне привязываются, — рассеянно ответил Фрейгер. — Может, Грей решит, что мы с ним ладим, и захочет оставить его мне, бросив ту глупую Мишель?
— Сомневаюсь, — усмехнулась Кларк.
— Почему? — Фрейгер недовольно уставился на неё.
— Потому что вы красивее её.
— Это провокация? — Фрейгер приподнял бровь.
— Это комплимент, — настаивала Кларк, складывая стопку тарелок на поднос. — В любом случае, Серебро больше не разыскивает Гильдия Магов, так что, возможно, было бы лучше вывести его в мир людей — если, конечно, вы хотите, чтобы он вырос обычным ребёнком.
— ...Почему я вообще должен заниматься его воспитанием? — Фрейгер поднялся со стула, прихватив книгу по кулинарии.
— ...А вы сами-то думаете, что смогли бы его убить? — Кларк без всякого предупреждения перевела тему.
Тёмные глаза Фрейгера слегка прищурились:
— ...Кто знает.
http://bllate.org/book/32449/3961098
Готово:
