Прошло несколько дней, и Братец Су внезапно пришел навестить хозяина. Едва увидев его, я тут же юркнул под кровать. Этот мой побег рассмешил хозяина до слез.
— Братец Су, ну и ну, до чего же ты ловок! Даже Король Змей Биши боится тебя до такой степени.
Спрятавшись под кроватью, я не мог видеть Братца Су напрямую, но по тому, что он не кашлял, а когда хозяин шутил, в ответ разразился громким смехом, я понял — он полностью выздоровел.
Братец Су пришел, чтобы обсудить с хозяином дела Башни, Срывающей Звезды, так как через несколько дней ему предстояло отправиться в Сучжоу. Он даже спрашивал обо мне, но я от начала и до конца просидел под кроватью, отказываясь вылезать, и не ответил, даже когда Братец Су перед уходом позвал меня.
После того как Братец Су ушел, хозяин сердито сказал мне: Сяо Люй, ты ведешь себя крайне невоспитанно. Братец Су пришел в гости, а ты даже не поздоровался. А ведь он так долго о тебе заботился! Не буду с тобой разговаривать, раз уж тебе так нравится сидеть под кроватью, сиди там, сколько влезет.
Я даже не слушал, что говорил хозяин. В моей голове крутились слова Братца Су: он снова уезжает. Значит ли это, что я долго не смогу его видеть?
На самом деле, с того самого раза, как я увидел Братца Су, каждую глубокую ночь я тайком пробирался в его комнату, чтобы взглянуть на него. Конечно, чтобы он не заметил, я лишь бросал быстрый взгляд и сразу убегал. Это стало моим ежедневным ритуалом, и от одной мысли, что я долго не увижу этого улыбающегося лица, мне стало невыносимо тоскливо.
Нет, я тоже должен отправиться в путь.
В конце концов, я уже один раз сбегал из дома, так что еще раз — не беда. В худшем случае, по возвращении буду сидеть на хлебе и воде, к тому же хозяин вряд ли станет слишком уж сильно меня мучить.
Братец Су уехал через пять дней. Увидев, что они закончили упаковывать и готовить товары к отправке, я, улучив момент, когда никто не смотрел, тайком проскользнул в повозку с грузом. Так началась моя вторая авантюра с побегом из дома.
Никто не заметил, как я ушел, и я очень гордился своей хитростью. Единственным просчетом оказалось то, что повозка, в которую я забрался, ужасно тряслась. Но с этим ничего не поделаешь — я не мог ехать в одной повозке с Братцем Су, ведь я не хотел, чтобы он снова отравился.
Тряска была еще полбеды, самым тяжким стало отсутствие еды. Я думал, что смогу, как обычно, дождаться, пока Братец Су уснет, чтобы навестить его, но прежде чем мой план осуществился, я потерял сознание. Причина была очевидна: наполовину от тряски, наполовину от голода.
— Сяо Люй, Сяо Люй…
Услышав, что кто-то зовет меня, я в полузабытьи открыл глаза. Повозка, кажется, остановилась. Тревожный голос Братца Су донесся откуда-то снаружи, приближаясь.
Эй, откуда Братец Су узнал, что я здесь?
Я заерзал, пытаясь распрямить затекшее тело, ведь все это время я был вынужден сжиматься в узком пространстве между тюками. Я только собрался подать голос, как вдруг услышал, как Братец Су крикнул:
— Син Сяолюй, немедленно вылезай! Столько времени ничего не ел, разве ты не проголодался?
Еще как проголодался! Разве не видно, что я от голода сознание потерял?
Чтобы не умереть с голоду, я тут же выбрался из груды товаров. Изначально я планировал держаться от Братца Су подальше, но как только показался, почувствовал, как шею что-то сжало. Братец Су схватил меня, вытащил наружу, и следом по лбу мне прилетел увесистый щелчок.
Больно!
Не успел я жалобно пискнуть, как перед глазами потемнело: Братец Су сунул меня за пазуху и понес в свою повозку.
Все тело мгновенно согрелось, а знакомый стук его сердца заставил меня так разволноваться, что я на миг забыл, что мне не следует тесно контактировать с Братцем Су. Я принялся усердно тереться головой о его грудь. Послышался смех Братца Су:
— Сяо Люй, целый день просидел в грузовой повозке, весь перепачкался, а еще смеешь ко мне ластиться. Хватит баловаться, вылезай, пора обедать.Если бы Сяо Фэй не прислал мне весточку и не сказал, что ты, возможно, снова сбежала из дома вслед за мной, я бы ни за что не подумал, что ты спрячешься среди товаров. Ах ты, глупенькая Сяо Шэ, если уж прятаться, пряталась бы в моем экипаже! Зачем прятаться в телеге с грузом, разве там удобно?
Глядя, как я уплетаю еду, словно ураган сметающий опавшие листья, Братец Су с улыбкой, в которой смешались радость и досада, произнес сбоку:
— На этот раз из-за чего? Все снова заставляли тебя есть белых мышей или заставляли есть лягушек?
Я тут же покачала головой: с тех пор, как я вернулась после побега, Хозяин больше не занимался со мной подобными глупостями.
Братец Су удивился:
— Тогда из-за чего же?
Да из-за тебя! Я хочу видеть тебя каждый день...
Заметив на лице Братца Су совершенно озадаченное выражение, я так разозлилась, что несколько раз яростно вильнула хвостом, выражая свое недовольство. Наевшись и напившись досыта, я вдруг вспомнила слова брата Лю, одним прыжком подплыла к самому дальнему углу кареты. Братец Су испугался моих резких движений и поспешно спросил:
— Ты наелась? Зачем прячешься так далеко?
Потому что боюсь тебя отравить, идиот!
Я продолжала яростно махать хвостом из стороны в сторону, надеясь, что Братец Су поймет, но кто бы мог подумать — он долго вглядывался в меня, а потом вдруг фыркнул и рассмеялся.
— Сяо Люй, что ты затеяла? Неужели просидела в товарном ящике так долго, что у тебя всё тело свело судорогой?
Я закатила глаза и чуть не потеряла сознание от возмущения.
Этот великий глупец, видел ли кто-нибудь когда-нибудь змею со судорогами в теле?
— Ладно, Сяо Люй, хватит баловаться, будь послушной.
Братец Су, не обращая внимания на мои протесты, притянул меня к себе и с улыбкой сказал:
— Ты хочешь сказать, что сбежала из дома вовсе не из-за злости, а потому что захотела попутешествовать со мной? Сяо Люй, ты хочешь пойти со мной, да?
Угу, этот ответ верен больше чем наполовину, но я не могу кивнуть. Если я так сделаю, то наврежу Братцу Су, к тому же мне как-то неловко кивать и говорить что-то о желании последовать за ним — до чего же это стыдно...
Видя, что я не двигаюсь, глаза Братца Су ярко блеснули, и он с улыбкой произнес:
— Не покачала головой — значит, я угадал. А когда ты при первой же встрече убегала от меня, боялась, что я отравлюсь?
Ах, разве непокачанный хвост тоже считается признанием?
Я очень удивилась, что Братец Су смог угадать мои мысли, ведь даже Хозяин порой не понимает, что я хочу сказать. Почему же Братец Су угадывает каждый раз с абсолютной точностью?
— Ха-ха, Сяо Люй, так вот в чем дело! Неудивительно, что ты пряталась под кроватью и не показывалась мне на глаза. Не переживай, я уже в порядке. В прошлый раз всё произошло случайно: мы внезапно соприкоснулись, и мой организм не смог сразу это выдержать. Но стоит лишь немного привыкнуть, и больше ничего не случится. Напротив, теперь в моем теле смешан твой змеиный яд, и в будущем меня уже не возьмет никакой обычный яд. Если подумать, это даже к лучшему.
Вот оно как?
Я с сомнением посмотрела на Братца Су и заметила, что его лицо действительно выглядело здоровым, совсем не таким бледным и слабым, как раньше.
Раз так, разве теперь я не смогу всегда быть рядом с Братцом Су? Обрадовавшись, я не удержалась, стремительно бросилась к нему и изо всех сил лизнула в щеку. Братец Су громко рассмеялся и заключил меня в объятия.
Так я отправилась со Братцом Су в свое второе путешествие с побегом из дома. Позже Братец Су написал Хозяину и остальным письмо, в котором сообщил о моем положении, однако на этот раз в ответном письме Хозяин меня не ругал, а лишь написал, что если я буду непослушной, то он разрешает Братцу Су не церемониться со мной и хорошенько меня проучить, и всё в таком духе.
В дороге Братец Су рассказал мне, какова была цель его поездки в Цзяннань: во-первых, по делам торговли, а во-вторых, он хотел воспользоваться случаем и съездить в Сучжоу, чтобы почтить память своих родителей. Только тогда я узнала, что Братец Су родом из Цзяннаня и земляк Хозяина. Цзяннань — благодатная земля, где рождаются выдающиеся люди, неудивительно, что и Хозяин, и Братец Су выросли такими красавцами-молодцами!
http://bllate.org/book/32445/3960570
Готово:
