Избитый вовсе не был каким-то безымянным новичком: хоть лицо его сейчас и украшали синяки и ссадины, всё ещё можно было узнать, что это молодой господин из какого-то крупного торгового дома.
В то время Кун Цинфан только что вернулась из Франции и, преисполненная обиды на своего Ромео, попросила Лу Мяньчэня составить ей компанию и развеять тоску, однако никак не ожидала, что едва они выйдут на улицу, как тут же столкнутся со знакомыми с обеих сторон.
В отличие от Лу Мяньчэня, она уже довольно давно не видела Фу Цзюсы. Заметив под светом уличного фонаря темноволосого и черномазого юношу с бледным лицом, в уголках глаз и набросках бровей которого читались строптивость и дерзость, она невольно улыбнулась:
— Вот это мой настоящий красавец Ромео!
После этого в кино они так и не пошли. Троица устроилась в уличном кафе, и Лу Мяньчэн сначала заказал две чашки кофе, а вдобавок попросил чайник Билочунь. Официант бросил на него взгляд и дисциплинированно удалился искать способ выполнить пожелания клиента.
Лу Мяньчэн спросил:
— С чего это тебя угораздило снова ввязать драку?
Тогда в кинотеатре они видели лишь то, как Фу Цзюсы лупит человека, прижав к земле, однако было очевидно, что в драке участвуют как минимум две стороны, иначе её бы и не назвали дракой. И действительно, не успело пройти и немного времени, как на правом подбородке Фу Цзюсы проступил едва заметный красный след.
Фу Цзюсы неторопливо отпил кофе. На его лице больше не было того выражения уличного бугая, что только что, и если бы не следы уличной потасовки, раскиданные тут и там, он выглядел бы точь-в-точь как студент университета Фудань.
— Третий Лу — он сам напросился!
Правда, слова его прозвучали вовсе не по-студенчески.
Семья этого человека по фамилии Лу принадлежала к новой знати нынешней династии, поднявшись на закупках в порту, а позже, во время нескольких революций, они сохраняли выжидательную позицию и делали гибкие ставки, так что к сегодняшнему дню сколотили весьма внушительное состояние.
Однако стоило этому человеку разбогатеть, как его тут же потянуло задрать нос. Старшие, видавшие виды, внешние приличия ещё кое-как соблюдали, а вот внучки уже вовсю мнили себя круче самого Нефритового Владыки.
Впрочем, эта история вышла отчасти забавной. В тот день Фу Цзюсы развлекался с друзьями в Парамаунте и как раз наткнулся на то, как толпа людей выясняет любовные отношения из-за главной певички этого заведения. Приглядевшись, он внезапно обнаружил, что одна из сторон — его старый знакомый, и вполне естественно решил вмешаться.
Позже тот друг сидел с ним за одним столом: одной рукой он сжимал нежную ручку всё еще утирающей слёзы певички, а другой поправлял очки с треснувшей наполовину оправой, и говорил с преискреннейшим выражением:
— Сам знаешь, я никогда ни с кем не конфликтую, и если бы дело не касалось столь мучительной и неразрывной любви, с чего бы мне терпеть все эти унижения?
Только тогда Фу Цзюсы узнал, что этот его приятель, сколько они себя помнили, вёл себя тихо и благопристойно, зная лишь усердную учёбу над книгами при свете тусклого окна, а теперь из-за какой-то певички решился вдрызг разругаться с собственной семьёй!
Этот парень почти всю жизнь прожил баловнем судьбы, не утруждая себя никаким трудом и не отличая злаки от проса. Кроме прекрасно освоенных в университете романтичных сонетов, за душой у него практически ничего не было, но именно эта отрешенная от реальности романтика и помогла ему покорить сердце главной звезды Парамаунта.
Фу Цзюсы был глубоко потрясён дерзким упорством этого глупого увальня, и в то же время его слегка тронуло происходящее: он подумал, что это поистине прекрасная и печальная история, прямо как Дама с камелиями, и пообещал:
— Не переживай. Раз ты и я друзья, то и мисс Маньлин для меня тоже друг. Пока она будет выступать на этой сцене, я позабочусь о её безопасности и покое.
Так у главной певички Парамаунта появилась вывеска девятого господина Фу: желающих задирать её стало меньше, а тех, кто приходил устроить пьяный дебош — и вовсе не осталось. Оставим в стороне то, как ворковали и благодарили его со слезами на глазах эти дикие голубки, сам же Фу Цзюсы очень быстро выбросил всё это из головы.
Услышав досюда, Лу Мяньчэн уже догадался о продолжении: несомненно, молодой господин Лу — участник того недавнего любовного скандала — затаил обиду и не пожелал успокоиться, из-за чего сегодня у кинотеатра Дагуанмин и разыгралась эта сцена.
Он с улыбкой покачал головой:
— Сам женщиной не воспользовался, зато огреб дурную славу. И ради какого геройства ты, спрашивается, в это ввязался?
Фу Цзюсы рассвирепел от стыда:
— ...У тебя всё сводится к блуду! Пошлость! Низость!
Лу Мяньчэн слишком часто имел дело с теми, кто промышлял торговлей плотью, и никогда бы не стал растрачивать искренние чувства на подобные отношения. На так называемые любовные связи, выходящие за рамки семейного происхождения и социального класса, он смотрел с изрядной долей иронии, но не стал высказывать это в лицо Фу Цзюсы.
Зато Кун Цинфан в два счёта раскусила то, о чём думал Фу Цзюсы:
— Ой, да это же китайская Маргарита Готье! Тебе стоит предупредить своего друга, чтобы он не позволял недоразумениям вклиниваться между ними и разрушать их чувства.
Фу Цзюсы, однако, казалось, не принимал это близко к сердцу:
— Пусть они сами во всём разбираются. Только вот моего приятеля сейчас выгнали из дома, лишив всех источников дохода, и ему приходится очень туго на одну лишь зарплату из газеты, не говоря уже о том, что нужно делать возлюбленной небольшие подарки, водить её в рестораны или угощать кофе — он ведь в этот раз решил угробить себя по полной.
Лу Мяньчэн всё же переживал за репутацию Фу Цзюсы:
— Если твой старший брат узнает, что ты путаешься с певичкой, разве он не разозлится?
Фу Цзюсы удивился:
— С чего ему злиться? Я же не собираюсь на ней жениться.
Вспомнив прошлый визит в Усадьбу Фу, когда Фу Цзюньшоу выказывал такую снисходительность и попустительство к личной жизни своего младшего брата, Лу Мяньчэн успокоился; в то же время он подумал, что именно из-за этого потворства у Фу Цзюсы за спиной и сложилась такая дурная слава.
Был ещё один случай, в японском ресторане. В тот день Лу Мяньчэн вёл тайные переговоры с неким генералом Квантунской армии, и чтобы не привлекать лишнего внимания, он не стал устраивать масштабную охрану, приказав лишь своим людям переодеться обычными посетителями и официантами. Ресторан работал в обычном режиме весь день, но каждый вошедший находился под строгим наблюдением.
Как раз в разгар вечернего наплыва посетителей Фу Цзюсы привёл поесть целую ватагу друзей и с порога потребовал самый большой и роскошный отдельный кабинет.
Обстоятельства в тот день были особенными: самый большой и роскошный кабинет, разумеется, был уже занят. Менеджер ресторана заискивающе улыбнулся и предложил другую отдельную комнату, гарантируя, что в ней будет ничуть не менее удобно.
Заметив, как у того мелко дрожат зрачки и путаются слова, Фу Цзюсы заподозрил неладное. Ему расхотелось спешить с обедом, и он непременно захотел выяснить, что за важная персона заняла его место.
У входа, разумеется, стояли люди, преграждавшие дорогу. Один из сопровождавших его друзей усмехнулся:
— Не ожидал, что сегодня девятый господин наткнётся на крепкий орешек. Может, переберёмся в другую комнату? В конце концов, еда в животе от смены стен не убудет.
Фу Цзюсы с интеллигентным видом шагнул вперед, остановился и, глядя на «официанта», ростом едва достававшего ему до плеча, произнес:
— Я вовсе не преследую дурных целей. Просто я привык пользоваться этой комнатой, а раз сегодня кто-то опередил меня, значит, в этом есть своя судьба, и я бы хотел познакомиться.
http://bllate.org/book/32444/3960511
Готово:
