### Решающая битва
— Ты правда не хочешь, чтобы я тебе помог?
Сделав разворот в воздухе, Хао Мэн Ухуа легко опустился на каменный выступ и обратился к тому, кто, пыхтя, карабкался вверх по скале.
В этот момент Е Уджуй изо всех сил вцепился в корень дерева, выросший из расщелины утеса. Услышав вопрос, он лишь мельком взглянул на напарника, после чего сосредоточил всю свою внутреннюю энергию в стопах. Резко оттолкнувшись, он совершил прыжок и приземлился рядом с Хао Мэн Ухуа на узкой площадке этого десятитысячефутового обрыва.
— Ц-ц-ц, легкий вес твой оставляет желать лучшего, зато внутренняя энергия весьма недурна, — прокомментировал Хао Мэн Ухуа, глядя на глубокие вмятины, которые Е Уджуй оставил ногами в твердой породе.
Они решили подниматься на гору ночью, чтобы не привлекать лишнего внимания, и выбрали для этого крайне опасный путь — отвесную скалу с одной из сторон главного пика Горы Тяньшань. Этот обрыв высотой в десять тысяч футов был почти вертикальным. Обычный человек, скорее всего, сорвался бы вниз еще на полпути.
Но Е Уджуй и Хао Мэн Ухуа отличались от других. Один владел мастерством легкого веса, полученным от неизвестного наставника, а другой был последователем Мин Дао — его техника легкости, может, и не была безупречной, зато он обладал глубокими запасами внутренней энергии. Весь путь Е Уджуй буквально выдалбливал себе дорогу в неприступной скале, используя свою ци.
— Времени мало, не трать его на болтовню, — Е Уджуй проигнорировал словоохотливого Хао Мэн Ухуа и, посмотрев на видневшуюся в паре шагов вершину, продолжил подъем.
На этой стороне обрыва дозорные почти не появлялись. Воспользовавшись тем, что всё внимание Секты Тяньшань было приковано к наплыву игроков, они без особых препятствий взобрались на главный пик. Вершина Горы Тяньшань была укутана снегом, растительности здесь почти не встречалось. Чтобы слиться с ландшафтом, оба заранее облачились в белые меховые накидки и издалека напоминали лишь часть заснеженных скал.
Избегая главных дорог, они пробирались по узким каменистым тропам и спустя какое-то время наконец увидели ворота Секты Тяньшань.
Вдалеке несколько десятков учеников в белых одеждах выстроились в строгом порядке перед входом. Все они сжимали в руках мечи, явно ожидая чего-то серьезного.
— И вправду, Культ Цзючун решил напасть именно сегодня ночью, — прошептал Хао Мэн Ухуа.
Е Уджуй кивнул:
— Похоже, Тяньшань тоже подготовилась заранее.
В такой обстановке пробраться внутрь незамеченными было попросту невозможно. Переглянувшись, они решили остаться в укрытии и немного понаблюдать за происходящим.
Ветер и снег на вершине становились всё сильнее. Ученики в белом, казалось, вовсе не замечали холода — они застыли в неподвижных позах, словно статуи.
Вдруг до них донесся шум, который становился всё громче, привлекая внимание всех присутствующих, включая скрывающихся Е Уджуя и Хао Мэн Ухуа. Несколько учеников Тяньшань вели под конвоем молодого человека в льняной одежде. Пленник отчаянно сопротивлялся и выкрикивал грязные ругательства, именно из-за этого и поднялся такой переполох. Два охранника, казалось, давно привыкли к подобному: они невозмутимо, не обращая внимания на брань, доставили мужчину к воротам.
— Это игрок, — заметил Хао Мэн Ухуа.
Е Уджуй и сам это понял. Судя по наглому поведению и то и дело проскальзывающим диалектизмам, этот человек был не просто игроком — он был их соотечественником.
Услышав шум, к ним подошел один из стражей ворот.
— Суньянь, Сунюнь, кто это?
Ученики поколения Сунь поклонились:
— Докладываю старшему брату, это человек из мира боевых искусств, которого мы обнаружили неподалеку, он пытался прокрасться на гору тайком.
Старший ученик не удивился, лишь нахмурился, глядя на продолжающего браниться игрока:
— И почему выбрал такое время?
Секта Тяньшань стояла на пороге битвы с могущественным врагом, и отвлекаться на этих вечно лезущих игроков было сущей обузой. Игрок, погруженный в свое красноречие, услышал это и тут же вытаращил глаза:
— Да я прихожу на Гору Тяньшань, когда мне вздумается! Вам-то какое дело?
Услышав дерзость, страж помрачнел:
— Это территория Секты Тяньшань, само собой, мы не позволим вам вламываться сюда по своему желанию.
Игрок, чьи точки были заблокированы, лишь усмехнулся:
— Территория Секты Тяньшань? Горы Тяньшань — это природное достояние, принадлежащее всем. А вы просто пришли раньше и захватили их, объявив своими? Что, теперь и другим нельзя сюда приходить?
Его слова выставили секту кучкой разбойников, захвативших гору, отчего лица учеников в белом исказились от негодования. Хао Мэн Ухуа, подслушивавший их, тихо хихикнул:
— А ведь он прав, неплохо подвешен язык.
Е Уджуй взглянул на него искоса:
— Чушь собачья. Оба хороши.
Хао Мэн Ухуа, встретив этот пренебрежительный взгляд, заскрипел зубами от досады, но не решился на резкие движения. А тем временем спор между игроком и разгневанными учениками продолжался, постепенно усыпляя бдительность стражи. Заметив это, Е Уджуй слегка нахмурился.
— Угх! — глухой стон, и один из учеников Секты Тяньшань внезапно рухнул на землю. Следом за ним повалились и другие.
Эта неожиданная перемена повергла всех в шок, даже игрок застыл от изумления. Старший ученик первым пришел в себя и громко скомандовал:
— Построиться в строй мечей! Суньянь, ступай внутрь и позови подмогу! Суньхуа, немедленно доложи наставнику и старейшинам!
Не успел он закончить фразу, как из тени выскочили враги и напали на него!
— Дзынь! — раздался резкий лязг скрестившихся клинков. Отразив удар, старший брат закричал своим: — Оборона!
Ученики в белом среагировали молниеносно, моментально выстроившись в строй. Однако врагов, хлынувших словно рой, было гораздо больше — в несколько раз больше, чем стражников.
Культ Цзючун начал штурм!
Е Уджуй взглянул в сторону ворот и увидел, как двое учеников поколения Сунь бросились исполнять приказ. А того игрока, по-прежнему схваченного, тащили за собой, постоянно пиная.
— Уходим! — Е Уджуй дернул Хао Мэн Ухуа, и они ринулись к воротам.
— Эй, подожди! — Хао Мэн Ухуа был застигнут врасплох таким рывком.
Они ворвались внутрь, и в разгар хаоса никто не обратил на них внимания. Ученики Секты Тяньшань и Культ Цзючун были связаны битвой. Е Уджуй выхватил свой нож, не разматывая обмотку, и безжалостно рубил каждого культиста, попадавшегося на пути. Хао Мэн Ухуа, следуя за ним, делал то же самое.
Пробившись через гущу сражения, они помогли ученикам в белом устранить немало врагов. Для Культа Цзючун эта пара стала настоящим бедствием, а в Секте Тяньшань и вовсе не могли понять, чьи они союзники. Не дожидаясь расспросов, они проскочили мимо озадаченных стражей и оказались внутри секты.
Как только они миновали ворота, обзор расширился. Вокруг высились пики, а между ними, повторяя рельеф, громоздились павильоны и башни — в таком лабиринте скрываться было гораздо проще.
— Выходим из игры! — скомандовал Е Уджуй, найдя укромное место.
— А? Зачем? — не понял Хао Мэн Ухуа.
— В игру выходим, на форуме будем искать карту Тяньшани, — Е Уджуй одарил его взглядом, полным жалости к его недалёкости, и указал на лабиринт зданий вдали. — Или ты собрался искать дорогу здесь сам?
— ...
Пять минут спустя Хао Мэн Ухуа вернулся в игру, уже выучив план Секты Тяньшань наизусть. Е Уджуй доверял лишь его памяти, поэтому, не теряя времени, приказал вести их к главному зданию секты, стараясь выбирать скрытные маршруты.
Однако, ко всеобщему удивлению, они не встретили по пути ни одного ученика. Вся Секта Тяньшань словно вымерла, и их старания оставаться незамеченными оказались напрасными.
— Странно, очень странно. Как может быть пусто? — недоумевал Хао Мэн Ухуа. — Неужели все попрятались?
— Не попрятались, а собрались в одном месте, — Е Уджуй указал на величественное здание вдали. На его табличке едва можно было разобрать иероглифы: Башня Ветра и Снега. — Знаешь, почему я не стал помогать у ворот?
— Э-э, потому что те, кто нападал на ворота, были просто пешками, а сильные противники ударили в другое место?
Е Уджуй кивнул:
— В Секте Тяньшань не настолько глупы, чтобы попасться на такую уловку. Они стянули все свои силы к главному зданию, а Культ Цзючун, скорее всего, бросил туда основные войска.
Хао Мэн Ухуа, выслушав его, уже собрался идти, но Е Уджуй одернул его:
— Стой, куда ты?
— В Башню Ветра и Снега, конечно, — обернулся Хао Мэн Ухуа. — Если битва идет там, нам ведь туда и надо, чтобы помочь?
— Кто сказал, что мы идем в Башню Ветра и Снега? — Е Уджуй закатил глаза. — Когда ты смотрел карту, ты выяснил, где Секта Тяньшань обычно прячет свои сокровища и тайные техники?
— Павильон Сокровищ, он на том пике, — Хао Мэн Ухуа указал на соседнюю гору.
— Мы идем туда.
Сказав это, Е Уджуй двинулся вперед. Хао Мэн Ухуа остался стоять в замешательстве, но через пару секунд до него дошло.
Секта Тяньшань не попадется на простую уловку, но и Культ Цзючун не дураки, чтобы считать, будто противник так легко купится. Их маневр — это хитрость внутри хитрости. Распыление сил, нападение на главное здание — всё это было лишь способом отвлечь защитников от Павильона Сокровищ. В конце концов, целью Культа Цзючун с самого начала было не уничтожение секты, а их сокровища.
Настоящее место решающей битвы — Павильон Сокровищ Секты Тяньшань!
http://bllate.org/book/32435/3958810
Готово:
