Руки старшекурсника были ледяными. Протягивая конфету, он случайно коснулся ладони Чжоу Цзэнаня.
Чжоу Цзэнань опустил взгляд: классическая красная обёртка, а сверху надпись: откройте обёртку и получите приз.
Лицо старшекурсника слегка покраснело от холода, и он с улыбкой произнёс: Надеюсь, в следующем году мы отметим день рождения вместе. Спокойной ночи, Сяо Цзэ.
Надежда — слишком прекрасное слово, полное несбыточных грёз, из-за которых Чжоу Цзэнаню казалось, будто он действительно может разделить будущее с человеком перед ним.
Старшекурсник то и дело приходил к Чжоу Цзэнаню: они вместе обедали, гуляли, болтали и каждый день желали друг другу доброго утра, хорошего дня и спокойной ночи.
Остальные подшучивали над ними: вы двое прямо как парочка влюблённых.
Старшекурсник улыбался, не давая никаких объяснений, и лишь косился на Чжоу Цзэнаня.
Чжоу Цзэнань лишь сдержанно улыбался в ответ и молчал.
Поначалу Чжоу Цзэнаню казалось, что между ним и старшекурсником всё складывается само собой, будто тонкая бумажная перегородка на окне вот-вот порвётся от лёгкого прикосновения.
Однако многие подобные ожидания в этом мире, пожалуй, оказываются лишь плодом самообмана и безответной страсти.
В день, когда старшекурсник делал выпускные фотографии, какая-то девушка преподнесла ему букет страстных красных роз и призналась в чувствах на глазах у всех. Чжоу Цзэнань стоял в нескольких шагах от них под деревом феникса.
Старшекурсник с улыбкой принял цветы, а толпа принялась скандировать: поцелуй, поцелуй!
Девушка покраснела, а у Чжоу Цзэнаня покраснели глаза.
Он не стал оставаться дольше, развернулся и выбросил цветы из рук в урну.
Вечером Чжоу Цзэнаню пришло сообщение от старшекурсника: почему тебя не было на общих фото? Ты же вчера говорил, что придешь?
Чжоу Цзэнань оцепенело смотрел на экран долгие минуты, словно перерубая гильотину, висевшую у него над головой.
Невпопад он спросил: а какие у нас вообще отношения?
Ответ от старшекурсника прилетел быстро: между нами ничего такого нет.
Следом шло ещё одно предложение: ты всегда был моим лучшим другом.
Глаза Чжоу Цзэнаня резало от боли. Он неосторожно пересёк черту, а теперь пытался отступить назад: Ладно, желаю тебе счастья.
Дом старшекурсника находился на севере, и после выпуска он не собирался оставаться здесь.
Перед отъездом куратор организовал для всего потока прощальный ужин.
Чжоу Цзэнань по привычке сел рядом со старшекурсником — внешне казалось, будто ничего не изменилось.
Но только Чжоу Цзэнань знал, что в их чате больше не появлялось никаких лишних сообщений — переписка так и замерла на дне, когда они стали хорошими друзьями.
В тот вечер, выпив лишнего, старшекурсник сказал: Сяо Цзэ, мы ведь так никуда вместе и не ездили. Давай отправимся куда-нибудь, развевемся?
Чжоу Цзэнань ничего не ответил, лишь молча глядя на него.
В конце концов старшекурсник сильно опьянел и остался один, и Чжоу Цзэнаню пришлось провожать его домой.
Больше о совместной поездке никто не заикался.
Чжоу Цзэнань отсчитывал дни: до отъезда старшекурсника из этого города оставалось три дня.
Он позвонил ему, и старшекурсник, похоже, удивился, неуверенно переспросив: Сяо Цзэ?
Ты ведь говорил раньше, что хочешь попутешествовать. У меня есть время, давай съездим на близлежащий островок.
Старшекурсник сразу же согласился: Хорошо, я всё устрою.
В день отправления объявили штормовое предупреждение о сильной жаре, небо было безоблачным.
Чжоу Цзэнань не брал с собой много вещей, закинув за плечи лишь скромный рюкзак.
Старшекурсник обрадовался, увидев его, и подкатил чемодан.
Вдвоём они отправились на причал, забились в тесную каюту вместе с толпой рыбаков и поплыли по волнам.
На пристани маленького островка не было прокатных мопедов, так что до гостевого дома пришлось добираться исключительно на своих двоих.
Хмурясь, старшекурсник спросил: Сколько ещё идти?
Чжоу Цзэнань взглянул на карту в телефоне — до пункта назначения оставалось шесть минут ходьбы. Он ответил: Идти прямо отсюда, подняться на небольшой склон, и на месте.
Он взял у старшекурсника чемодан и двинулся вперёд.
И тут он услышал тихий-тихий вздох, полный сдерживаемого терпения.
Шаги Чжоу Цзэнаня замерли. Его тело вдруг пронзило палящим солнцем так насквозь, что из-под кожи полезли хрупкие рыбьи чешуйки.
Старшекурсник не заметил промелькнувшей в глазах Чжоу Цзэнаня глухой тишины и поторопил: Иди быстрее, невыносимо жарко.
Поездка подошла к концу так же быстро. В вечер возвращения в университет они сидели вдвоём в маленьком ресторанчике.
Старшекурсник увлеченно ел и с воодушевлением рассказывал Чжоу Цзэнаню о недавно просмотренном фильме, а тот накручивал лапшу на вилку.
На самом деле Чжоу Цзэнань уже видел эту картину, но промолчал. Он просто сидел напротив, как и много раз прежде, и молча слушал.
Покончив с лапшой, старшекурсник спросил: Завтра самолёт после обеда, приедешь проводить?
Чжоу Цзэнань покачал головой: Нет.
Старшекурсник посмотрел на него, и в его взгляде мелькнула какая-то робкая осторожность: Тогда... обнимемся на прощанье?
Чжоу Цзэнань снова покачал головой: На этом давай закончим. Счастливого пути.
Он отодвинул стул и вышел. Фоном всё ещё играла песня Мириам Юн.
— Проедем с ним ещё пару километров, а когда этот светофор загорится красным, нам суждено расстаться.
Чжоу Цзэнань не оглядывался. Шагая вперёд, как и всегда, он толкнул дверь: уличный шум хлынул внутрь, отрезая музыку позади.
И всё же Чжоу Цзэнань расслышал следующую строчку: жизнь и смерть зависят лишь от удачи.
Бянь Бохань спросил: Получается, у тебя была тайная любовь?
Чжоу Цзэнань кивнул: Вроде того.
Бянь Бохань с непониманием посмотрел на его лицо, поджал губы и вынес окончательный вердикт: Какое транжирство.
Чжоу Цзэнань улыбнулся — он рассказал эту историю не до конца.
В тот вечер, когда старшекурсник напился, он держал Чжоу Цзэнаня за руки лицом к лицу, покачивался и, покрасневшими глазами глядя на него, тихо шептал: Ты в моём сердце.
Его лицо было таким обиженным, совсем как у ребёнка, который натворил дел.
Чжоу Цзэнань притянул его ближе и легонько похлопал по спине, утешая: Ничего страшного.
Студент уткнулся ему в плечо, крепко вцепившись пальцами в край его одежды, и тихонько всхлипывал.
Об этом случае Чжоу Цзэнань никогда никому не рассказывал.
Конечно, свидетелей не было, да и говорить об этом было не с кем.
Из эгоистичных побуждений он скрыл неприглядные стороны своей первой любви — не ради чувства, которому суждено прятаться в темноте, и не ради невнятного признания.
http://bllate.org/book/32423/3957591
Готово:
