У Мо пришел в себя после приступа острой боли. Не успел он даже открыть глаза, чтобы осмотреться, как его сознание пронзил внезапный электронный голос:
— Дзынь! Обнаружено присутствие посторонней Системы. Запуск сканирования на совместимость… Дзынь! Проверка завершена: внешняя Система не относится к тому же типу. Удаление не требуется, возможна интеграция. Выполнить слияние?
Не дожидаясь ответа от У Мо, голос продолжил:
— Поскольку носитель не дал ответа, Система в течение пяти секунд принимает решение «да» по умолчанию. Запуск слияния… Процесс интеграции займет один час, пожалуйста, ожидайте.
После этих слов голос умолк.
В этот момент У Мо чувствовал себя ужасно. Он отчаянно хотел разлепить глаза, чтобы оценить обстановку и понять, грозит ли ему опасность, но веки словно налились свинцом. В полузабытьи он ощутил, как кто-то приблизился к нему. Незнакомец влил ему в рот нечто прохладное и мягкое — субстанция скользнула по пищеводу в желудок, прежде чем У Мо успел распознать вкус. Затем последовала невнятная фраза, из которой он не разобрал ни слова.
Когда человек удалился и У Мо убедился, что вокруг больше никого нет, он с трудом приподнялся. Сосредоточив внимание на узоре у основания своей ключицы, он вызвал Межпространственный Торговый Аппарат — свою единственную и незаменимую вещь.
Именно благодаря этому Торговому прибору он выживал в эпоху апокалипсиса. Без него, человека, лишенного выдающихся способностей, он не продержался бы в тех опасных условиях и месяца.
Все началось в 2036 году, когда на Землю все-таки пришел апокалипсис, вопреки тому, что пророчество 2012 года не сбылось. Будучи обычным студентом, У Мо после начала катастрофы случайно активировал Межпространственный Торговый Аппарат и стал единственным на планете межпространственным торговцем.
Правда, дела его шли неважно. Из-за апокалипсиса почти все предметы на Земле были заражены вирусом, а Торговый прибор строго запрещал торговать подобными вещами. Чтобы совершить сделку, У Мо должен был гарантировать полную стерильность товара. Торговый прибор имел функцию автоматической проверки, которая определяла безопасность предметов и возможность их продажи. Обмануть систему было невозможно, поэтому У Мо приходилось тратить все силы на поиски незараженных вещей или пытаться очистить то, что еще поддавалось обработке.
Однако после того, как Землю оросили красные дожди, почти всё было инфицировано. Чистых вещей почти не осталось. Когда У Мо открывал Межпространственный Торговый Аппарат, никто не хотел с ним связываться. Даже если ему удавалось выйти на контакт, стоило потенциальным покупателям взглянуть на товар, как они тут же расторгали сделку. Лишь несколько человек из иных миров, вероятно, приняв предложенное за диковинку, совершили с ним пару обменов. Эти крошечные сделки позволили ему с трудом пережить первые дни после катастрофы.
С тех пор У Мо считал Межпространственный Торговый Аппарат своим главным гарантом жизни.
Спустя несколько дней он обрел Способность стихии исцеления, но она оказалась практически бесполезной: он мог лечить лишь легкие травмы, но был бессилен против жертв, укушенных Зомби. Чтобы доказать свою ценность и не быть изгнанным из отряда, к которому он примкнул, У Мо солгал, заявив, что у него Пробуждение Пространственной способности. Его «пространством» на самом деле служило хранилище в Торговом приборе. Причем за пользование этим хранилищем приходилось ежедневно платить Торговые монеты, иначе система могла просто «присвоить» все содержимое себе.
Сначала У Мо не знал о комиссии за хранение, пока однажды помощник Системы не сообщил, что его баланс Торговых монет ушел в минус и ему грозит наказание. Тот опыт он запомнил надолго — ощущения были незабываемыми.
У Мо не хотел повторять этот опыт. Он досконально изучил все правила Торгового прибора и наконец понял, как функционируют Торговые монеты.
Это была универсальная валюта, необходимая для любой сделки. За каждый обмен с другим Планом приходилось платить пошлину, размер которой зависел от ценности товара. Ознакомившись с правилами, У Мо не смог сдержать гнев в адрес создателей системы: он постоянно проклинал Торговый прибор за нечестность. Проценты были грабительскими! Особенно когда стоимость товара была невелика — комиссия казалась просто астрономической.
В таких тяжелых условиях У Мо удалось совершить лишь несколько сделок. Несколько раз он был на грани того, чтобы лишиться своих припасов из-за жадности Системы, и теперь понимал: так продолжаться не может. Если однажды все ресурсы просто исчезнут, он не сможет нести за это ответственность.
http://bllate.org/book/32407/3955452
Готово:
