По словам Цзи Чуня, Хэлань Сюэ отправился в Пещеру Холодного Льда для уединения, и если ничего не предпринять, в ближайшее время Линь Цзели с ним не увидится.
А как же тогда он сможет почаще быть рядом с Хэлань Сюэ?
Линь Цзели, заразившись привычкой Хэлань Сюэ, тоже начал задумчиво поглаживать свой браслет из бусин.
— Слушай, а если я ворвусь в Пещеру Холодного Льда, буду приносить учителю чай утром, в обед и вечером, а потом украдкой подержу его за ручку — прокатит?
【Можно попробовать!】
— А если учитель устанет, я сделаю ему массаж в знак почтения! Пройдусь руками по всему телу!
【Круто придумано!】
Будущее, подбадриваемое взаимными репликами человека и Системы, начало казаться всё более многообещающим.
……
А в это время.
Хэлань Сюэ сидел в глубокой медитации в Пещере Холодного Льда, расположенной на заднем склоне горы. Вдруг, словно что-то вспомнив, он сжал в ладони киноварь и, сосредоточившись, начал направлять свою культивацию.
Хэлань Сюэ чувствовал, что в Линь Цзели есть нечто странное. Духовная энергия в нём то становилась мощной и безбрежной, словно у культиватора высокого уровня, то вовсе исчезала, а тело при этом оставалось крайне слабым.
Казалось, в нём скрыт какой-то раскол, будто эта духовная энергия была отгорожена слоем, недоступным для восприятия Хэлань Сюэ, словно её намеренно спрятали.
Увы, даже Духовная жемчужина не могла обнаружить эту неведомую силу.
В этот момент Хэлань Сюэ ощутил теплое и мягкое прикосновение, которое легонько скользнуло по его спокойному, как гладь озера, Морю сознания. Должно быть, Линь Цзели поглаживал киноварь.
Если Хэлань Сюэ направлял духовную силу в момент, когда Линь Цзели касался киновари, он мог войти в резонанс с браслетом из бусин и слышать звуки вокруг него, но вероятность этого была крайне мала.
И всё же сейчас это случилось. Хэлань Сюэ уже было собрался прекратить практику, как вдруг услышал голос Линь Цзели:
— Украдкой подержать за ручку?
— …
— Пройтись по всему телу?
— …?
Глава 5
Секта Тысячи Мечей была укрыта в заснеженных горах, вдали от мирской суеты. В горах круглый год шел снег — мелкие хлопья, похожие на лепестки цветов, оседали на землю пушистым ковром. Царила тишина и запустение.
Будучи первой сектой Поднебесной, где обитали Бессмертный Владыка Та Сюэ и Лун Аотянь, Секта Тысячи Мечей состояла исключительно из могучих культиваторов, способных в одиночку сразиться с сотней врагов. Однако число этих культиваторов было невелико, к тому же большинство из них скитались по миру, истребляя демонов и воплощая в жизнь Путь Всех Живых Существ. Поэтому в самой секте людей было мало, и царило здесь полное запустение.
— Кудах-тах-тах!
— Ой, уа-а, не беги! —
В самый разгар дня в лесу на заднем склоне горы, который тысячелетиями хранил безмолвие, поднялась суматоха: куры разлетались во все стороны, а люди носились в панике.
С веток деревьев осыпался снег, а внизу Линь Цзели, приподняв подол ханьфу, спотыкаясь и падая, бежал сквозь чащу… чтобы поймать курицу.
А почему он ловил курицу — история долгая.
Все началось с того, что Линь Цзели проснулся только к полудню, а на обед его ждала миска пустой похлебки, в которой плавало несколько листочков зелени. Не было даже лука, не говоря уже о проклятой кинзе.
Линь Цзели отхлебнул — пресно. Да это же, черт возьми, не овощной суп, а кипяток с листиками!
Линь Цзели отправился к Цзи Чюню, и получил ответ:
— Завтрак в нашей секте — это одна парочка маньтоу, обед — зелень. После захода солнца принимать пищу не полагается, но если мучает голод, можно выпить росы. Как сказал Бессмертный Владыка, роса — это эссенция небесной и земной духовной энергии, она, как и свежие ростки, пробивающиеся из земли, не мешает культивации.
Что тут скажешь…
Путь Всех Живых Существ.
Теперь он до конца понял, что имел в виду Цзи Чюнь вчера, говоря, что после вступления в Секту Цаншэн нужно быть гораздо усерднее обычных людей.
Усердие оказалось неподдельным!
Когда это студенту приходилось терпеть такие лишения? Пусть он был обычным парнем, но его хотя бы кормили! Да и Линь Цзели не казался себе худым или мелким, но в студенческой столовой тетушки всегда клали ему лишний черпак мяса.
В отчаянии Линь Цзели решил обеспечить себя пропитанием самостоятельно. Раз уж он не мог спуститься с горы, чтобы купить продуктов, а в секте еды не было, ему оставалось обратить взор на дичь в лесах на заднем склоне горы…
К счастью, заснеженные горы Секты Тысячи Мечей были глухим и пустынным местом, так что живности в лесу водилось немало.
Линь Цзели наскоро освоил технику обнаружения, которую подсказала Система, и, поймав курицу, с довольным видом прижал её к груди, озарившись зловещей улыбкой Владыки Демонов.
— Хе-хе-хе… теперь тебе от меня не улететь!
……
Пещера Холодного Льда.
Хэлань Сюэ сидел, закрыв глаза, неподвижный, как скала, медленно перебирая в руках Духовную жемчужину.
Он решил заодно воспользоваться жемчужиной для проверки, чтобы узнать, начал ли Линь Цзели совершенствоваться, но получил неожиданный результат:
— Эй-эй-эй! Не дергай браслет из бусин! Учитель дал мне его, если сломаешь, мне конец!
— Кудах-тах-тах-тах!
Курица…?
Затем Хэлань Сюэ услышал звонкий голос Линь Цзели:
— Прости, брат-курица… но сейчас либо ты, либо я. Пойду постараюсь получше освоить техники, чтобы покончить с этим быстро…
— Хорошо, что учителю совсем нет до меня дела, а то как бы я тут развлекался. Если никто за мной не следит, значит, можно и не культивировать… Хотя нет, ловля кур — тоже тяжелый физический труд! О, брат-курица, судя по твоим резвым лапам, мясо у тебя должно быть куда жирнее и нежнее, чем у обычной курицы, хе-хе.
Хэлань Сюэ по-прежнему сидел с закрытыми глазами, не выражая никаких эмоций, но пальцы его сжали четки чуть сильнее.
— Курица свободного выгула, ох-ох… Секта упускает такое лакомство. Я бы сказал, что учитель совсем не понимает жизнь. Ведь еда — это самое главное для народа!
Хэлань Сюэ взмахнул рукой, намереваясь через браслет призвать Линь Цзели к себе, чтобы объяснить, как нужно понимать жизнь.
……
В этот момент Линь Цзели как раз закончил возиться с костром, а его добыча была связана неподалеку.
Линь Цзели и Системе пришлось на ходу учить технику разжигания огня, после чего он тщательно соорудил вертел.
【Хозяин… вы провозились целую вечность, скоро стемнеет, а вы только о еде и думаете? А как же наш великий план по сближению? Ваши баллы!】
Система начала всерьез беспокоиться.
Она засомневалась: как же большие данные высчитали, что этот Хозяин идеально подходит для того, чтобы покорить холодного и высокомерного Бессмертного Владыку? Впрочем, что уж говорить о Системе, даже сам Линь Цзели считал это абсурдом.
В ответ на сомнения Системы Линь Цзели привел весомый аргумент:
— Сначала нужно набраться сил! Зарежу эту курицу, освою технику льда, чтобы сохранить мясо — этого мне хватит на несколько приемов пищи…
Не успел он закончить фразу, как под его ногами возник золотой массив телепортации. Линь Цзели не успел толком ничего понять, только успел спрятать добытую с таким трудом курицу за пазуху, как перед глазами всё побелело.
В следующее мгновение, открыв глаза, он обнаружил, что находится в ледяной пещере. Пронизывающий холод заставил его перехватить дыхание.
Линь Цзели выдохнул облачко пара, спрятал курицу в духовный мешочек и поглубже засунул руки в рукава.
На горе Тысячи Мечей и так было холодно, но здесь казалось, что он попал в ледяную бездну. Стены пещеры покрывал слой белых кристаллов, вокруг виднелись свисающие ледяные сосульки и гладкий лед, в котором отражалось множество Линь Цзели.
Неподалеку на каменном постаменте, закрыв глаза, застыл Хэлань Сюэ, подобный изваянию. Возможно, из-за глубокой медитации вокруг него воздух был обжигающе холодным: на его белом халате выступил иней, а на ресницах виднелся тонкий слой снега, словно он слился воедино с этим ледяным миром.
Лишь красная точка у него между бровей и киноварь в руках выделялись ярким пятном в этом застывшем пространстве.
Э…?
Линь Цзели недоуменно заморгал.
Это ведь Пещера Холодного Льда, так?
Как он здесь оказался?
Вспомнив о только что исчезнувшем массиве, он пришел к выводу, что перенести живого человека с места на место мог только Хэлань Сюэ… ну, наверное?
Это Хэлань Сюэ призвал его сюда?
Линь Цзели был слегка удивлен.
Он полагал, что раз Хэлань Сюэ оставил его у себя «по принуждению», то вряд ли будет проявлять внимание — в конце концов, он еще не стал настоящим учеником, да и сам Хэлань Сюэ явно считал его обузой.
Но кто бы мог подумать, что на следующий же день учитель позовет его вместе совершенствоваться! Это сэкономило ему кучу времени на раздумья, как бы найти повод подобраться к Хэлань Сюэ поближе.
Хе-хе, неужели учитель холоден только снаружи, а внутри добр и все же волнуется за своего нового ученика?
Линь Цзели витал в облаках, чувствуя, что в жизни снова появилась надежда.
Это был неожиданный подарок судьбы, отличный шанс заработать баллы!
— Дачжуан, видишь? Чего суетиться? План по сближению сам собой пришел в действие!
Линь Цзели подошел к ледяной стене, поправил волосы и одежду, и, убедившись, что выглядит достаточно подобающе, как и требовал Хэлань Сюэ, приблизился к каменному постаменту.
— Учитель? — тихо позвал он.
Хэлань Сюэ не ответил и даже не шелохнулся, словно пребывал в глубоком трансе.
Хм?
Что происходит?
Хэлань Сюэ позвал его, но не обращает внимания?
В этот момент Линь Цзели заметил, как ледяные вихри устремились к Хэлань Сюэ, а белые кристаллы вокруг начали дрожать, будто содрогнулась сама земля.
Линь Цзели чуть не упал от этого толчка и поспешно ухватился за сосульку, чтобы устоять. Даже он, со своим низким уровнем культивации, чувствовал, как вся духовная энергия округи устремилась к Хэлань Сюэ.
【Хозяину не стоит беспокоиться. Таким могучим культиваторам, как Хэлань Сюэ, после завершения медитации и поглощения эссенции неба и земли нужно время, чтобы… откат? Он собирает свое сознание и ауру, Хозяину нужно просто подождать.】
Линь Цзели посмотрел на ледяную статую перед собой и закатил глаза:
— Раз так…
Он глубоко вздохнул:
— Разве это не мой шанс?
Линь Цзели на цыпочках, крадучись, подошел еще ближе и вкрадчиво прошептал:
— Учитель?
— Учитель, учитель…!
Никакой реакции.
Линь Цзели постоял у постамента, огляделся по сторонам и протянул указательный палец, чтобы легонько ткнуть Хэлань Сюэ в плечо.
Увидев, что Хэлань Сюэ по-прежнему неподвижен, как скала, Линь Цзели слегка выдохнул, а затем осторожно взял Хэлань Сюэ за руку.
Когда их пальцы переплелись, Линь Цзели вздрогнул.
От ладони веяло таким холодом, что он осознал: тело Хэлань Сюэ почти ледяное.
Он почувствовал грубые мозоли на руке — это была ладонь человека, который всю жизнь сжимал меч.
【Поздравляю Хозяина с выполнением задания: физический контакт — держание за руки. Награда: 3 балла!】
О-о!
Это были его первые заработанные баллы! Маленький балл — большой шаг вперед!
Линь Цзели был взволнован и напряжен, словно воровал чужую любовь, и боялся даже дышать.
http://bllate.org/book/32402/3954924
Готово:
