Он ведь мог запросто помочь ему выиграть деньги, и тогда ему реже доставались бы жестокие побои, но он куда больше любил смотреть на то, как этот никчемный пьяница-игрок страдает, проиграв всё до нитки.
Это приносило ему невыразимое, упоительное наслаждение, которое поддерживало в нем жизнь во мраке удушливой безысходности — куда сильнее, чем мольбы о помощи и слезы, сильнее бесчисленных старых и новых шрамов на теле.
Ему не требовалось чужое спасение; он прекрасно понимал, какими бывают люди, и сам, пожалуй, вовсе не был достоин звания человека.
Трое негодяев привели его из Тайбэя на Материк, сговорившись отыскать наследство Папы Римского из прошлой династии. Наследство они нашли, но сами все погибли.
Девятилетний ребенок смотрел на супругов Линь и облизывал губы, точно дикий котенок. Длинный разрез на верхней губе, куда накануне вечером пьяница угодил бутылкой из-под вина, еще не затянулся — сочился кровью, отдавался солоноватым вкусом и сильно болел.
Позднее наследство откопали и передали государству, а супруги Линь усыновили его. У него появилось имя, появился дом и право называться человеком.
Родившись человеком, надлежит ведать о благопристойности, долге, чести и стыде. Честь и благопристойность люди ставят превыше всего, и потому Линь Юйсин отвесил еще один поклон госпоже Лу, после чего молча отошел за пределы толпы.
Жаль только, что все эти слова — благопристойность, долг, честь и стыд, — думал он с горькой усмешкой, в конце концов не коснулись меня вовсе, я и впрямь посрамил наставления родителей и учителей.
Похороны продолжались до самого вечера; никто не узнал его, и никто не заговорил с ним.
Линь Юйсин так и просидел тихо-тихо в уголке траурного зала вместе с Линь Дань, наблюдая и прислушиваясь к тому, как бывшие одноклассники соревнуются в хвастовстве и кичливости, глядя на следы суровой жизни и морщинки в уголках их глаз и бровей. Линь Юйсин сохранял абсолютно бесстрастное выражение лица и не произнес ни слова, словно происходящее не имело к нему никакого отношения.
Толпы людей, мириады судеб и характеров — всё в мире должно быть именно таким, и никак иначе. Кто вообще способен до конца постичь чью-то жизнь? Линь Дань вдруг смутно поняла смысл слов, сказанных братом ранее.
Пока Линь Юйсин не спеша очищал от кожуры мандарин, взгляд Линь Дань против воли сместился с изящных и чистых рук брата на группу громко рассуждающих взрослых. Мужчина, сидевший посредине, вовсю хвастался тем, как он открыл компанию и заделался боссом в городе Юйган — экономическом центре Шэлай.
Кто-то поинтересовался:
— Раз уж вы, братец Ли, так успешно устроились за границей, какого чёрта вернулись на родину?
Старший Ли расплылся в самодовольной улыбке:
— Ха! Да разве это не возвращение к истокам? На чужбине — ни единого друга, разве сравнится она с родной страной!
— Хватит заливать, — оборвал его кто-то с ехидцей. — В других городах, может, и так, но ведь ты жил в Юйгане! Да кто не знает, что от Юйгана не осталось и половины города! Твой дом небось давно развалился, вот ты от безысходности на родину и сбежал...
Старший Ли тут же заерзал:
— Чушь собачья! Ты просто завидуешь, что у меня целых пять сыновей!
Кто-то другой вставил:
— Со времени великого разрушения Юйгана прошло уже два года, а правительство Шэлай до сих пор валяет дурака и притворяется мертвым, затягивает выплату средств на ликвидацию последствий катастрофы и даже не думает восстанавливать город. В Юйгане каждый день бастуют и устраивают шествия, зайдите в любой интернет и почитайте новости, сами всё увидите.
Старшему Ли сразу стало нечем крыть:
— Да что вы слушаете брехню этого Рейтер? Юйган — такое прекрасное место, там воздух в сотни раз чище, чем на родине...
Кто-то с усмешкой перебил его:
— Хватит уже прикрываться фиговым листком! Демон, разрушивший Юйган, до сих пор в розыске!
С этими словами он даже достал телефон и показал остальным:
— Главный международный преступник! Десять миллиардов долларов награды! Или вы думаете, что мы все тут слепые?
Но нашлись и те, кто усомнился:
— Да почему на ориентировке даже фотографии нет! И имени тоже! Откуда знать, кто это такой?!
Толпа шумела и галдела, и траурное помещение, обязанное быть исполненным строгой скорби, под их разговоры окрасилось во всевозможные цвета радуги.
Линь Дань странно глянула на брата, словно разглядывая в нем объявленную награду в десять миллиардов долларов.
Линь Юйсин глазом не моргнув отломил половину мандарина и засунул девочке в рот, мгновенно прервав все ее слова.
Глава 2. Снова в Киото, отплытие на Восток
Согласно последней воле господина Лу, похороны прошли довольно скромно — даже деревенский похоронный оркестр звать не стали. Впрочем, если бы его и пригласили, он вряд ли смог бы перешуметь ту пеструю толпу.
К вечеру шумные гости наконец угомонились. Во дворе расставили несколько простеньких столов для поминок, а после трапезы люди разошлись окончательно. Шикарные автомобили у ворот один за другим отъезжали прочь, дневная суета сменилась безмолвием, и Линь Юйсин с Линь Дань уходили в числе последних попрощавшихся.
Он выразил почтение и простился с госпожой Лу. Старуха не узнала его, но соблюла все приличия хозяев дома и вместе с детьми и внуками проводила гостей до самых ворот.
Перед отъездом Линь Юйсин взглянул на обвивающий стены плющ, в ночной тьме казавшийся призрачным эхом прошлых лет. Весь день он почти не разговаривал, но теперь внезапно спросил:
— Хозяйка дома, не позволите ли мне взять с собой немного семян из вашего сада?
Ранняя зима 2014 года по новому летоисчислению.
Линь Юйсин и Линь Дань отправляются на восток, в Шэлай.
В древности страна Шэлай называлась Дунхуай — это было небольшое островное государство к востоку от Хуася. Тысячу лет назад в Области Демонов вспыхнула междоусобная война, и король Дунхуай обратился за помощью к тогдашнему императору Великой Тан. Император отправил усмирять мятеж принцессу Цилинь, которая ценой собственной вечной жертвы во имя усмирения Области Демонов разрешила этот кризис.
С тех пор государство Дунхуай было переименовано в Шэлай — в знак того, что божественная помощь пришла из Чанъаня.
Однако нынешнее Шэлай превратилось в марионеточный режим, чьи границы были сокрушены западными державами, и от былого великолепия и очарования тысячелетней давности не осталось и следа.
Линь Юйсин стоял на корме корабля, всё в том же длинном пальте, с небрежно накинутым на плечи шарфом. С собой у него почти не было багажа: лишь пара смен одежды, несколько вещиц да небольшая баночка с семенами плюща — вот и всё.
http://bllate.org/book/32400/3954460
Готово:
