— Кто вы? — спросила Ми Мэй, и лицо её вновь приняло надменное выражение маленькой принцессы, привыкшей смотреть на всех свысока.
— Да я тоже зритель, — ответил мужчина с лёгкой насмешкой в голосе.
— Это же Цзин Хунсюань из корпорации «Цзунши», верно? — указал кто-то на удаляющуюся фигуру Цзин Хунсюаня, затем опустил взгляд на Ми Мэй и, сделав вид, будто размышляет, добавил: — А вы…
— Ми Сань из корпорации «Лэйи»?
«Ми Сань…» Впервые услышав такое обращение, Ми Мэй невольно поморщилась.
— Наблюдаете за своим женихом? — собеседник уже не мог сдержать смешка.
Ми Мэй нахмурилась: ей совершенно не понравилось его поведение.
— Из вежливости, не сочтёте ли вы возможным назвать своё имя?
— О~ Здравствуйте, госпожа Ми. Меня зовут Нин Цзюньчэнь. Моя семья занимается мелкой торговлей — не стоит и упоминать. Сегодня такой прекрасный лунный вечер… мне большая честь с вами познакомиться.
Мужчина, представившийся Нин Цзюньчэнем, театрально поклонился, будто в европейском дворце, и галантно протянул ей правую руку, явно ожидая, что она положит на неё ладонь, чтобы он мог совершить ритуал поцелуя руки.
— Наслаждайтесь луной в своё удовольствие. Мне пора, — сказала Ми Мэй, слегка коснувшись пальцами его протянутой руки и тут же отдернув их. Выпрямив спину и подняв подбородок, она развернулась и ушла, даже не оглянувшись.
Нин Цзюньчэнь проводил взглядом её удаляющуюся фигуру и на губах его заиграла загадочная улыбка.
Повернувшись, он направился туда, куда ушли Ни Илинь и её коллега.
Ми Мэй не обратила внимания на того, кто шёл за ней. Она вышла из тенистого уголка сада и по освещённой каменной дорожке вернулась в ярко освещённый банкетный зал.
Появление незнакомца, назвавшегося Нин Цзюньчэнем, не оставило в ней глубокого впечатления. В памяти прежней Ми Мэй не было ни единого воспоминания об этом человеке, да и за всё время, прошедшее с её перерождения, в сюжете не фигурировало ни одного мужчины по фамилии Нин. Поэтому Ми Мэй просто решила, что он — случайный гость, ненароком ставший свидетелем чужой сплетни.
Все её мысли сейчас были заняты Ни Илинь.
Раз Цзин Хунфэй появилась именно там и предостерегла её не предпринимать ничего бездумно, значит, всё было тщательно спланировано. Но почему же она не сказала прямо, что собирается сделать с Ни Илинь?
Образ Цзин Хунфэй в её воображении превратился в злую няньку с пуховкой в руках, которая то и дело щекочет ей ступни, но при этом строго велит не смеяться.
Ми Мэй мысленно ворчала на Цзин Хунфэй: «Ты что, не понимаешь, что надо отвечать взаимностью? Я так щедро предупредила тебя — берегись подруг и вероломных мужчин! Чего тебе стоит просто подсказать мне, что задумала!»
Единственное, в чём она была уверена, — в том, что в сцене, где ей полагалось появиться, её остановила Цзин Хунфэй, и система не наказала её за это.
При этой мысли Ми Мэй чуть не расплакалась от облегчения. «Система! Ты столько раз меня наказывала… У меня к тебе лишь одна просьба:
Не затягивай с наказанием!»
У дверей банкетного зала официант с улыбкой поклонился ей. Ми Мэй ответила лёгким кивком и вернулась в шумное сборище гостей.
Будто бы просто вышла прогуляться, она сначала подошла к старшему брату, чтобы дать знать о своём возвращении. Ми Гуань, увидев её, успокоился.
— Не броди по пустынным местам, — сказал он. В его глазах она всё ещё оставалась маленькой девочкой, и он боялся, как бы с ней чего не случилось.
— Я просто прошлась по саду, подышала свежим воздухом, — ласково заверила его Ми Мэй.
Она взяла у официанта бокал сока, чтобы освежиться, и неторопливо начала осматривать зал в поисках… но, обойдя весь банкет,
не увидела ни Цзин Хунфэй, ни Ни Илинь.
Обе исчезли.
Сердце Ми Мэй мгновенно сжалось. Это ощущение полной потери контроля было крайне неприятным. Её воображение, всегда бурлящее идеями, тут же нарисовало десятки вариантов разгорающегося конфликта между двумя женщинами.
...
— Ах!
Пока она размышляла, куда бы ещё заглянуть, чья-то рука внезапно обвила её талию и слегка притянула влево. От неожиданности Ми Мэй коротко вскрикнула.
Сердце её заколотилось, будто вот-вот выскочит из груди, и даже волоски на лбу встали дыбом.
Голая кожа её руки прикоснулась к мягкой ткани, и в нос ударил знакомый аромат хвойной свежести. Она подняла глаза и увидела перед собой лицо Цзин Хунсюаня.
— Смотри под ноги, — тихо сказал он.
Ми Мэй последовала его взгляду и обернулась — прямо за ней стояла молодая женщина в серебристо-белом платье. Если бы Цзин Хунсюань не отвёл её в сторону, они бы непременно столкнулись.
Девушка в белом тоже опомнилась и, поняв, что чуть не произошло, вежливо улыбнулась им:
— Не задела ли я вас, госпожа Ми?
Ми Мэй быстро пришла в себя и тоже улыбнулась:
— Нет-нет, я просто задумалась.
Когда девушка, заметив Цзин Хунсюаня рядом с ней, попыталась завязать разговор, он, не выпуская Ми Мэй из объятий, слегка кивнул и увёл её прочь.
— Что ищешь? — спросил он, наклонившись к ней. — Всё время оглядываешься по сторонам.
Рука у него на её талии так и не опустилась.
— Да ничего особенного. Просто показалось, будто увидела кого-то знакомого. Наверное, ошиблась, — ответила Ми Мэй, держа спину совершенно прямо. Тепло от его ладони сквозь ткань платья заставляло её кожу покрываться мурашками, особенно в том месте — казалось, именно там теперь находилась точка электрического разряда.
В этот момент в зале сменилось освещение и заиграла музыка. Начался бальный танец.
Многие гости уже направились в центр зала, чтобы танцевать со своими партнёрами.
Цзин Хунсюань слегка наклонился к ней, и его бархатистый голос прозвучал прямо у самого уха:
— Потанцуем?
Не дожидаясь её согласия, он уже вёл её в центр танцпола.
«Кто вообще разрешил тебе считать меня своей партнёршей!»
Ми Мэй положила руки на его предплечья, и они закружились в танце.
Перед ней была широкая грудь Цзин Хунсюаня, чуть выше — чётко очерченный подбородок, чуть ниже — мощные бёдра. Ми Мэй уставилась на пуговицы его пиджака так пристально, будто собиралась прожечь в них дыру.
«Передо мной не человек, а просто огромная редька».
Пока она убеждала себя в этом, рука на её спине вдруг медленно поползла вверх.
Ми Мэй широко распахнула глаза, глядя на него с изумлением и недоверием.
Цзин Хунсюань чуть приподнял бровь, но не остановился — его пальцы скользнули по обнажённой коже между спиной и платьем… и слегка провели по ней.
«Что за…!!!»
Ми Мэй инстинктивно сжала пальцы на его руке, впившись ногтями в твёрдую плоть.
«Наглец!!!»
Но тут же увидела, как Цзин Хунсюань приподнял уголки губ, отстранил руку и протянул ей ладонь, между пальцами которой зажата была маленькая веточка с листочком.
Это был лист.
Ми Мэй изумлённо раскрыла рот. В глазах Цзин Хунсюаня отразилась вся гамма её эмоций: удивление, недоверие, гнев и, наконец, растерянность. Её губы были приоткрыты, и он даже увидел, как дрожит кончик языка — она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.
У Цзин Хунсюаня вдруг пробудилось озорное желание подразнить её.
Он резко приблизился, их груди почти соприкоснулись, шеи переплелись, и он, наклонившись к её уху, обнажил белоснежные зубы:
— Гуляла на свежем воздухе?
— Эм… подышать вышла, — прошептала она.
Цзин Хунсюань поддержал её за талию и сменил позу для танца. Из-за внезапного сближения Ми Мэй пришлось поднять руки выше — теперь её предплечья полностью лежали на его груди.
Их дыхания смешались, и она невольно задержала дыхание.
— Забавно было наблюдать за Цзин Хунфэй у цветочной клумбы?
Руки Ми Мэй, лежавшие на его груди, задрожали, пальцы впились в ткань пиджака, оставляя вмятины. Сердце её тоже заколотилось в унисон с его словами.
— Ещё чуть-чуть — и цветы бы домой принесла, — добавил он.
Цзин Хунсюань всё ещё держал листок в пальцах. Он видел только макушку её головы, длинные ресницы и маленький носик. Она выглядела такой послушной в его объятиях, что он невольно рассмеялся и, не удержавшись, воткнул листок ей в причёску.
Внутри Ми Мэй бушевал настоящий шторм, хоть внешне она и сохраняла спокойствие. Её неоднократно ловили на месте преступления, а Цзин Хунсюань всё время сохранял невозмутимый вид, что выводило её из себя.
«В конце концов, я же сестра твоего друга детства, твоя невеста! Неужели нельзя со мной хоть немного по-добрее обходиться?»
— Неужели нельзя со мной хоть немного по-добрее обходиться?
— Я думал, тебе нравится, когда я с тобой откровенен.
Ми Мэй закатила глаза. «Ты думаешь, что думаешь — это и есть истина?»
Она вспомнила, как с первого же момента после перерождения получила удар током при виде Цзин Хунсюаня, и как три из четырёх последующих наказаний были связаны именно с ним.
Из-за того, что она его невеста, ей, скорее всего, уготована участь жертвы ради раскрытия главной героини, а он, вероятнее всего, в этом пособник. В этот момент Ми Мэй решила, что в этой жизни её главный враг — именно он.
— Ты со мной совсем нехорошо обращаешься. Я тебя отомщу.
— И как же ты собираешься это сделать?
Правая рука Ми Мэй внезапно схватила нежную кожу на внутренней стороне его плеча и сильно закрутила. Она подняла голову, и её взгляд, полный ярости, напоминал разъярённого ягнёнка.
— Выйду… за… тебя!
Цзин Хунсюань громко рассмеялся.
«Ми Мэй, что у тебя в голове творится? Только ты могла придумать подобное „возмездие“».
Со стороны казалось, что Цзин, глава корпорации «Цзунши», и его невеста танцуют в полной гармонии. Он нежно шепчет ей на ухо, и красавица в его объятиях застенчиво прячет лицо у него на груди.
Идеальная пара.
Они о чём-то заговорили, и Цзин Хунсюань расхохотался так искренне, что его обаяние буквально ослепляло.
Когда музыка закончилась, они продолжали изображать влюблённых, и после этого Цзин Хунсюань не отпускал её от себя, заставляя сопровождать его на несколько раундов светских бесед.
Наконец, когда он позволил ей уйти, банкет уже подходил к концу. Ми Мэй огляделась по залу — сердце её сжалось.
Ни Илинь исчезла!
А ведь у неё должна была быть сцена, где она величественно обольёт вином главную героиню! «Где ты, моя героиня? Ты должна играть свою роль!»
Ми Мэй нашла менеджера банкета.
— У вас работает официантка по имени Ни Илинь. Вы не знаете, где она сейчас?
— Простите, госпожа Ми, такая действительно есть, но она ушла раньше по личным делам.
Ми Мэй кивнула менеджеру и спокойно ушла. Она не заметила, как за её спиной менеджер, едва она отвернулась, выразил крайнее беспокойство и тоже быстро скрылся.
«Ушла?»
Ми Мэй была ошеломлена. «Мой сюжет ещё не начался, а уже закончился? Вся неделя репетиций — зря?»
Когда банкет завершился, Ми Мэй вместе со вторым братом отправилась домой. Перед отъездом она ещё раз окинула зал взглядом.
Ни Илинь так и не появилась.
Всю дорогу она была рассеянной. Дома Ми Мэй больше не выдержала и набрала номер Цзин Хунфэй.
— Куда ты дела Ни Илинь?
— Цзин Хунфэй раздражённо цыкнула:
— Я же сказала — не твоё дело. Если больше ничего, вешаю трубку.
Интуиция подсказывала Ми Мэй, что дело плохо.
— Цзин Хунфэй, убийство — это преступление…
— Ха! Даже если я её убью, она сама виновата.
Щёлк. Цзин Хунфэй повесила трубку.
«Погоди-ка! Цзин Хунфэй, ты не можешь так поступать!» Ми Мэй снова стала звонить, но линия была занята. А потом и вовсе перестала отвечать.
Не зная, что делать, Ми Мэй связалась с частным детективом, которого наняла ранее.
[Следи за университетом Ни Илинь. Мне нужно знать в первую очередь, когда она вернётся в кампус.]
—
— Идиоты! Ничтожества! — Цзин Хунфэй, бросив трубку, бушевала от ярости. Два взрослых мужчины не смогли удержать одну без сознания женщину!
Разве это не идиоты?
Она в ярости пнула стоявший рядом низенький табурет, и тот опрокинулся.
Когда всплыл инцидент с жемчужным браслетом, Цзин Хунфэй была вне себя от злости. Узнав, что Сы Нянь влюблён в Ни Илинь, а та всё это время притворялась дурочкой, используя их обеих, она чуть с ума не сошла.
Но чем сильнее злишься, тем хладнокровнее становишься.
Какая польза от истерики? Она хотела, чтобы они все понесли заслуженное наказание.
Цзин Хунфэй подкупила официанта на банкете, чтобы тот завёл Ни Илинь в укромное место и дал ей снотворное. Затем двое крепких мужчин увезли без сознания Ни Илинь в заранее забронированный отель.
Там её уже ждали трое кавалеров. После этого снятые фото и видео должны были быть отправлены Цзин Хунфэй.
Эти материалы предполагалось распространить среди студентов Цинда, чтобы все увидели, кто такая на самом деле Ни Илинь.
http://bllate.org/book/3239/357779
Готово:
