Ми Гуань тоже обернулся к сестре. На её личике читалась растерянность — чистые глаза, бледные щёки, усталое дыхание. Внезапно он всё понял:
— Хм, завтра я устрою Хунсюаню хорошую взбучку.
Оказывается, он решил, что она дуется… За такое воображение можно поставить твёрдую пятёрку.
Ми Мэй на мгновение задумалась, а затем улыбнулась брату. Вся атмосфера вокруг Ми Гуаня мгновенно растаяла, будто лёд под весенним солнцем, и наполнилась лёгкими, радостными пузырьками.
— Я знаком с Хунсюанем много лет, — задумчиво произнёс Ми Гуань. — Он не из тех, кто легко меняет привязанности. А тут вдруг такая история: он и Вэнь Жань одновременно в заголовках, и целый день новость не утихает. Похоже, кто-то нарочно подогревает слухи.
Сердце Ми Мэй сжалось. Неужели всё это — целенаправленный удар? И сплетни о Цзин Хунсюане, и разоблачение Вэнь Жань — всё инсценировано, чтобы нанести ущерб Роду Цзин или самой корпорации «Цзунши»?
От одной мысли о переплетённых интересах корпорации над душой Ми Мэй сгустилась тень тревоги. Разве это не должна быть беззаботная сладкая романтика? Почему сюжет вдруг пошёл по такому тревожному пути? Да и ведь слухи о Цзин Хунсюане — правда! Это же главные герои!
Ми Гуань украдкой взглянул на сестру — та смотрела на него с изумлением, и в её глазах читалась наивная растерянность. Он понял: она слишком простодушна, чтобы увидеть запутанную сеть интриг за этим туманом. Сердце его сжалось от жалости.
— Не волнуйся, — мягко сказал он. — Это дело я возьму на себя. Никто не посмеет причинить тебе обиду. Посмотрим, кто осмелится кроить за кулисами такие гадости.
—
Главное здание корпорации «Цзунши» напоминало гигантский парус: тридцать девять этажей над землёй и три подземных. Начиная с тридцатого, располагались офисы совета директоров — туда простым сотрудникам вход был строго запрещён.
Ни Илинь проходила стажировку в штаб-квартире под началом секретаря Лю. Её обязанности сводились к мелким поручениям — по сути, она была посыльной, бегающей туда-сюда.
Сейчас она стояла у принтера и собирала распечатанные документы. Краем глаза заметила: одна из коллег, с которой раньше не общалась, будто бы косится на неё.
Это уже не первый раз за день. Она давно чувствовала, что сегодня все вокруг ведут себя странно: то и дело кто-то бросает на неё взгляд, будто хочет что-то сказать, но молчит.
В обеденный перерыв Ни Илинь сидела за столом с тремя девушками из административного отдела. Одна из них наконец не выдержала:
— Илинь, это ведь ты на фото в той новости?
— А? Какой новости? — искренне удивилась Ни Илинь. Она действительно ничего не знала.
— Неужели ты ещё не в курсе? Речь о слухах вокруг нашего генерального директора! Сейчас об этом говорит весь город.
Коллега, увидев, что Ни Илинь по-прежнему в замешательстве, достала телефон и показала ей ту самую светскую хронику.
Ни Илинь пробежала глазами текст и остолбенела. Девушка напротив внимательно следила за её реакцией, и, увидев такое выражение лица, её любопытство будто бы прорвало плотину.
— Это… правда ты? — тихо спросила она, не в силах скрыть дрожь в голосе от возбуждения. Остальные две тоже не отрывали от Ни Илинь глаз, будто надеялись увидеть на ней цветок.
Ни Илинь подняла взгляд на сидевшую напротив и вдруг покачала головой, широко улыбнувшись:
— Как это может быть я? Вчера я была с подругой.
Она достала телефон и открыла альбом: на селфи запечатлена она и Цзин Хунфэй за ужином. После работы вчера она сначала поужинала с Цзин Хунфэй, а потом отправилась в бар.
— Мы поели и пошли прогуляться по торговому центру. А потом я сразу вернулась в университет.
Она действительно ходила по магазинам после ужина и даже купила тот самый наряд, который был на фото…
Ни Илинь выглядела настолько спокойной и искренней, что коллеги, увидев снимки в её телефоне, почувствовали лёгкое разочарование, но в то же время и облегчение.
— Ах, Илинь, прости! Мы просто подумали, что это похоже на тебя. Не обижайся! — первая заговорившая девушка поспешила сгладить неловкость, а затем, обращаясь к подругам, весело добавила: — Видите? Илинь же говорит, что это не она! Да и как наш генеральный директор, наследник корпорации, мог оказаться с простой сотрудницей?
— Да уж, сейчас все гадают, кто же эта таинственная девушка. Может, она из нашей компании?
— Вряд ли. Мы в административном отделе — самые осведомлённые. Никогда не замечали, чтобы генеральный особенно общался с кем-то из нас…
Ни Илинь молча улыбалась, слушая их разговор, тщательно скрывая все следы своего волнения.
…
— Тук-тук-тук.
— Войдите.
Цзин Хунсюань поднял глаза и увидел перед собой Ни Илинь.
— Что тебе нужно?
Выражение лица Ни Илинь было неуверенным. Она перебирала пальцами, но через несколько секунд глубоко поклонилась и, собравшись с духом, громко произнесла:
— Простите меня, генеральный директор! Я только что увидела ту новость… Это всё моя вина! Я так вам досадила! Пожалуйста, простите меня!
Цзин Хунсюань поднял голову и, увидев перед собой девушку, внезапно кланяющуюся и громко извиняющуюся, улыбнулся:
— А, это насчёт той истории? Не переживай, я не сержусь. Вставай.
Но Ни Илинь покачала головой:
— Я принесла вам столько хлопот… Мне так стыдно! Пожалуйста, скажите, как я могу загладить свою вину? Я сделаю всё, что в моих силах!
Цзин Хунсюань с интересом спросил:
— О? А как именно ты собираешься меня компенсировать?
Этот вопрос заставил Ни Илинь замереть на месте. Только сейчас она осознала свою глупость. Ведь он — наследник «Цзунши», генеральный директор, будущий председатель совета директоров. Что может предложить ему простая стажёрка?
Щёки её вспыхнули, и она не могла вымолвить ни слова. Вдруг раздался лёгкий смех. Подняв глаза, она увидела улыбающееся лицо Цзин Хунсюаня — прекрасное, словно у божества.
— Не стоит так переживать, — мягко сказал он. — Подобные слухи никогда не принимают всерьёз. Пройдёт немного времени — и всё забудется. К тому же… я общаюсь с тобой как с другом, и это никого не касается.
Д-друг…
Ни Илинь подняла на него глаза, полные стыдливости и влаги, и выглядела невероятно трогательно.
Они смотрели друг на друга несколько мгновений, пока Цзин Хунсюань снова не заговорил:
— Успокоилась? Ты получила редкую возможность пройти стажировку в «Цзунши». Возвращайся и спокойно работай.
— Да! Генеральный директор, я обязательно приложу все усилия и не подведу вас! — энергично кивнула Ни Илинь. Вся её тревога мгновенно улетучилась, и она сияла от решимости. Улыбка, которую она бросила Цзин Хунсюаню перед выходом, была ослепительно яркой.
Цзин Хунсюань проводил её взглядом. Уже у двери она обернулась и показала ему жест «всё будет хорошо». Он усмехнулся и кивнул в ответ.
«Щёлк».
Как только дверь закрылась, всё дружелюбие и мягкость на лице Цзин Хунсюаня исчезли без следа.
Он открыл скрытую вкладку на рабочем столе компьютера. На экране отображался график реального времени — данные о просмотрах двух сегодняшних скандальных новостей.
Трафик по-прежнему оставался на пике.
«Водяные армии» работают усердно.
Взгляд Цзин Хунсюаня, казалось, пронзал экран, проникая в самую суть происходящего. На губах его заиграла хищная, кровожадная улыбка.
— Секретарь Лю, переведите Ни Илинь на тридцать шестой этаж.
Интересно, какова твоя настоящая цель?
В час пик город озарялся неоновыми огнями, а поток машин медленно полз по улицам.
Ми Гуань, как и его внешность, оказался болтуном. Всю дорогу он весело рассказывал Ми Мэй о том, что происходило дома, о забавных встречах и событиях последнего времени. Ми Мэй молча слушала, изредка поддакивая и одаривая его улыбкой.
Из этого разговора она собрала кое-какую информацию: родители живы и здоровы и сейчас отдыхают за границей, празднуя годовщину свадьбы; у неё два старших брата — старший, Ми Тин, тридцати двух лет, уже фактически руководит компанией Ми; второй брат, Ми Гуань, владеет собственной креативной студией и ведёт размеренную жизнь; сама Ми Мэй — младшая и единственная дочь в семье, любимая всеми. Братья — отъявленные сестрофилы, да и вся семья обожает её.
Хорошее происхождение, прекрасная внешность, слабое здоровье, родители и братья — все её балуют. Неудивительно, что характер у неё избалованный и своенравный.
Отлично. Набор характеристик типичной злодейки-жертвы почти полный. Ми Мэй почувствовала, как перед ней раскрывается безрадостное будущее.
Ми Гуань вдруг вспомнил что-то и осторожно сменил тему:
— Раз уж ты вернулась домой, может, сходим всей семьёй на полное медицинское обследование?
Вот и оно!
При одном упоминании о проверке здоровья у Ми Мэй инстинктивно заныло в груди. Из всего, что она успела понять, состояние здоровья оригинальной Ми Мэй — самая большая тайна, которую та хотела скрыть от семьи.
Она сдержала эмоции и небрежно ответила:
— Я регулярно консультируюсь с доктором Ло. Он говорит, что со мной всё в порядке. Полное обследование можно отложить. Я только что вернулась из-за границы.
Ми Гуань вовсе не обратил внимания на её небрежность и радостно кивнул.
Сестра с детства не любила больницы, особенно с возрастом стала избегать их. Сейчас она, конечно, не согласилась сразу идти на обследование, но и не отказалась вовсе. Значит, сестрёнка повзрослела и больше не рискует своим здоровьем из каприза.
Машина въехала в ворота виллы. Ми Гуань взял чемодан сестры, и они направились к дому.
— Молодой господин, госпожа, вы вернулись, — приветствовал их пожилой дворецкий в униформе, слегка поклонившись. Увидев Ми Мэй, он улыбнулся с нежностью.
Ми Мэй почувствовала знакомое тепло и тихо произнесла:
— Дядюшка-дворецкий.
— Ах, Мэймэй вернулась домой!
Когда они вошли в дом, из кухни вышла ещё одна пожилая женщина. Увидев их, она буквально засияла от любви:
— Госпожа Мэй вернулась! Я как раз подогреваю ласточкины гнёзда. Не хотите ли чашечку?
Ми Мэй узнала в ней Амму Чжан и мягко покачала головой:
— Я сегодня устала. Пойду отдохну.
Перед тем как она ушла, Ми Гуань напомнил:
— Не засыпай сразу! Спускайся на ужин!
Всё в доме вызывало у неё ощущение знакомости. Ми Мэй инстинктивно нашла комнату оригинальной Ми Мэй. Но интерьер её поразил.
Комната была выдержана в светлых тонах: белые стены, тяжёлые занавески цвета смолы, ковёр, туалетный столик, диван, кофейный столик и эркер — всё в пастельных оттенках. Лишь постель в центре комнаты была небесно-голубой, словно островок чистого неба и моря в этом минималистичном пространстве.
Странно. Ведь в отеле оригинальная Ми Мэй выбрала чёрные чулки и розы… Ми Мэй представляла себе её комнату либо в стиле принцессы, либо в кантри или роскошном варианте. Но точно не ожидала такой простоты. Вернее, полного отсутствия стиля.
Люди и правда непостижимы.
Ужин, приготовленный Аммой Чжан, состоял исключительно из любимых блюд Ми Мэй. Родители были за границей, старший брат задержался на работе, поэтому за столом сидели только Ми Мэй и Ми Гуань.
После вкусного и уютного ужина Ми Мэй почувствовала приятную расслабленность и не захотела заниматься ничем. Она поднялась в свою комнату, приняла душ и почти сразу уснула.
Она не заметила, как в её сознании появилась строка:
[Слияние души с телом завершено. Начинаю загрузку воспоминаний…]
…
В парке развлечений маленькая девочка с мягкими щечками смотрела, как её братец радостно бежит к пиратскому кораблю, и тревожно тянула к нему ручонки, похожие на лотосовые корешки.
— Ай… го… ийя!
Прекрасная женщина подняла девочку и нежно сказала:
— Мэймэй, мама отведёт тебя на карусель с лошадками, хорошо?
…
В детском саду, уже подросшая, но всё ещё похожая на фарфоровую куклу девочка, бледная как смерть, лежала в объятиях матери. Её ногти приобрели синюшный оттенок. Женщина плакала, а рядом стоял мужчина средних лет и гневно кричал:
— Это и есть ваша гарантия? Моей дочери нельзя заниматься активными играми, а вы позволили ей упасть со скользкой горки!
— Господин Ми, госпожа Ми, простите, простите! Это целиком моя вина…
…
С самого раннего детства девочке приходилось глотать горькие таблетки и проходить обследования. Все вокруг говорили ей: «Ты маленькая леди, ходи спокойно, нельзя бегать и прыгать».
Позже она поняла: вся эта болтовня про «маленькую принцессу» и «леди» — просто ложь. Просто у неё болезнь.
Воспитатели в детском саду строго предупреждали других детей: Ми Мэй — хрупкая, как стекло, с ней нельзя играть в подвижные игры.
Иногда какой-нибудь озорник подбегал и дёргал её за косичку, но не убегал — ведь все знали, что Ми Мэй не сможет за ним гнаться!
— Ми Мэй, можно тебя тронуть? Ты ведь не разобьёшься от одного прикосновения? — с любопытством спрашивал ребёнок, широко раскрыв глаза на эту живую куклу и протягивая палец.
Он ткнул — и ничего! Не разбилась!
http://bllate.org/book/3239/357766
Готово:
