Ци Хэ тоже сделал вид, будто ничего не понимает:
— Каких ещё дел? Вы сами без всяких причин созвали нас сюда, а теперь говорите о каких-то делах?
Толпа: «……»
Какая дерзость, цыц!
Лицо Ин Чжэня мгновенно переменилось.
Одна его рука уже легла на механический длинный клинок на поясе.
Код Системы дрожал всем своим объёмом: [Что на этот раз?! Зачем ты всё время провоцируешь его?]
Ци Хэ:
— У всех на глазах он ничего не сможет сделать, я могу безнаказанно распалять его гнев словами.
Он слегка улыбнулся:
— Время ещё не пришло, нельзя позволить ему так просто нас отпустить.
[? Какое ещё время...]
В следующий раздался окрик:
— Ин Чжэнь!
Другой отряд с шумом хлынул со стороны научно-исследовательского института.
Юй Тяньсин ещё не снял исследовательскую форму, его суровое лицо выражало ярость. Позади него стояли люди в таких же белых униформах, и каждый сжимал в руках огнестрельное оружие единого образца.
Ци Хэ мысленно ответил Системе:
— А вот и они.
Его взгляд упал на одинаковое оружие: происхождение оружия в эпоху апокалипсиса слишком сложно, а подобная унификация снаряжения может означать лишь одно — за ними стоит одна и та же «организация».
Взгляд сместился на знакомую фигуру рядом — Янь Чуаньбая.
Ци Хэ всё понял: Юй Тяньсин тоже был человеком военных.
— Какая удача, неожиданная удача.
В этот момент Янь Чуаньбай неожиданно посмотрел в его сторону.
Заметив, что Ци Хэ стоит на самом переднем крае, он, казалось, слегка повёл брови. Затем, посмотрев на него, перевёл взгляд на стоявшую рядом Мэн Янь, после чего едва заметным движением головы кивнул Ци Хэ назад, в сторону хвоста отряда.
Ци Хэ сосредоточился и мысленно взвесил обстановку:
— Система, он имеет в виду: мне и Мэн Янь вместе с основным составом нужно прикрывать отход.
Система: [……]
[Он, должно быть, имел в виду, чтобы ты и Мэн Янь отошли назад.]
—
Не успел Ци Хэ до конца осознать этот намек.
Впереди уже вовсю шло противостояние. Рука Ин Чжэня всё ещё лежала на рукояти механического клинка, кожаная перчатка чуть скользнула по стволу, и он посмотрел на Юй Тяньсина:
— И что же это профессор Юй удумал?
На губах Юй Тяньсина играла холодная улыбка:
— Это я хочу спросить у главы Ин Чжэня, что он тут замышляет...
Его взгляд скользнул по присутствующим:
— Тайком созвать столько эволюционеров ранга А — это открытая попытка поднять бунт?!
Ин Чжэнь на мгновение опешил, его движения замерли.
В мыслях пронеслось несколько вариантов, и наконец до него дошла истинная цель Ци Хэ! Его веки резко взметнулись вверх, и он уставился на него:
— Ци Хэ!
Ци Хэ как раз широко раскинул руки, выбрав золотую середину между своими догадками — «отойти с Мэн Янь и основными силами назад»:
— Мы отходим, отходим! Мы не бунтовщики!
Толпа под его напором поспешно попятилась назад на добрых несколько метров.
Система: [……]
Янь Чуаньбай: «……»
Ин Чжэнь словно оказался в ловушке.
У него действительно давно были амбиции, только вовсе не такие внезапные — не «прямо сейчас». Но он не мог и отрицать: баланс уже нарушен, и если он сделает хоть шаг назад, проницательность Юй Тяньсина загонит его в жутчайшее невыгодное положение.
Ин Чжэнь усмехнулся, уходя от ответа по существу:
— Бунт? Против кого бунт?
Он в упор посмотрел на Юй Тяньсина:
— Ты такой же управляющий, с какой стати строишь из себя «законную власть».
Юй Тяньсин несколько секунд смотрел ему в глаза.
Затем одним жестом отдал приказ, и отряд за его спиной с шумом бросился вперёд, отрезая эволюционеров ранга А. Следом он левой рукой вытащил из нагрудного кармана удостоверение и раскрыл его:
— Я представляю Штаб-квартиру и спрашиваю тебя еще раз — Ин Чжэнь, ты замышляешь бунт?
Документ, подтверждающий принадлежность к военным, ярко сиял на свету.
Выражение лица Ин Чжэня слегка изменилось.
Но всего через две секунды дуло механического длинного клинка в его руке с сухим щелчком нацелилось на Юй Тяньсина:
— Юй Тяньсин, ты принадлежишь к не боевому типу, неужели тоже возомнил, будто можешь от имени Штаб-квартиры взять под контроль Базу?
Юй Тяньсин лишь усмехнулся:
— Разумеется, Базу буду брать под контроль не я.
Перед тем как явиться сюда, он запросил в Штаб-квартире экстренный приказ о переброске сил.
Пинь-пинь... два звука нарушили тишину.
Коммуникатор в руке Янь Чуаньбая завибрировал. Достав его, он бросил беглый взгляд на экран. Отключив устройство, сунул его за пояс:
— Произошел мятеж.
Прикрепив обратно к груди металлический значок, он объявил:
— Принимаю приказ Штаб-квартиры о переброске сил. Беру под контроль Базу I.
Шум! Толпа мгновенно пришла в движение.
…
Эта перемена нагрянула совершенно неожиданно.
Ин Чжэнь потратил столько сил на взращивание собственных последователей, но в итоге сегодня всё пошло прахом.
Нацеленные на него дула противников выстроились в ровный ряд.
Ин Чжэнь прожил взглядом секунду, а затем резко нажал на спусковой крючок: пиф-паф-паф!
Очередь пуль мгновенно сорвалась с места.
Целями были Юй Тяньсин и Янь Чуаньбай. В то же время все те, кто на противоположной стороне собирался перейти к действиям, на секунду погрузились в состояние нервного паралича.
Хлоп! Раздался ещё один глухой звук.
Летевшие по воздуху пули резко устремились вниз, оставив воронки на земле.
А несколько ледяных сосулек пронеслись буквально в сантиметрах от лиц, но из-за внезапного падения пуль промазали и полетели прямиком в Ин Чжэня. Зрачки Ин Чжэня сузились, он вскинул ствол для защиты. Бах! Уклонился, отпрянув в сторону.
Всё это произошло в мгновение ока.
Взгляды Янь Чуаньбая и Ин Чжэня одновременно устремились в сторону.
Ци Хэ уже дослал патрон в патронник, и пока всеобщее внимание было приковано к звукам выстрелов, он преодолел линию охраны и устремился прямо к Ин Чжэню.
Его Способность была идеальна против Ин Чжэня.
Он собирался испытать человека в деле.
[Что ты опять задумал?!]
— Чтобы доказать, что ты S-ранг, вовсе не обязательно нужна аппаратура, — в глазах Ци Хэ горел яркий свет, он не отрывал взгляд от глаз Ин Чжэня. — Достаточно просто быть сильнее другого S-ранга.
-
Ин Чжэнь отдал приказ:
— В атаку!
Победителей не судят, и все последовавшие за ним знали, что пути назад у них нет, а потому дружно ринулись на людей Юй Тяньсина.
В разгар всеобщей свалки Ци Хэ сошлся лицом к лицу с Ин Чжэнем.
Очередь из того же ствола была направлена на него.
Он бросился навстречу, знакомое ощущение паралича заставило его замедлиться на долю секунды, и пуля с грохотом угодила в него, после чего упала на землю. Его фигура качнулась, но как только чувствительность вернулась, он снова рванул вперёд:
0,8 секунды... 0,8 секунды... 0,7 секунды... 0,6 секунды...
Перезарядка у Ин Чжэня составляла секунду, да и его контроль над чужой нервной системой слабел.
Поняв, что не может причинить вреда Ци Хэ, Ин Чжэнь тут же позвал на помощь. Толстая, с черенок лопаты, лиана с грохотом прорвала землю прямо из-под ног Ци Хэ! Способность вновь ударила по нервам, и в тот самый миг, когда Ци Хэ не успел среагировать, Ин Чжэнь снова нажал на спуск.
Щелчок. Никаких выстрелов не последовало.
Ин Чжэнь остолбенел, опуская глаза.
Из-за перчаток он вовремя не заметил: оружейный ствол неизвестно когда покрылся льдом, источая волны холода.
Ци Хэ уже успел перерезать лиану ножом, который всегда носил с собой.
Тест был окончен.
Активация Способности — бум!
Все сражающиеся противники рухнули на землю под воздействием мощной силы, и в тот же миг, как они коснулись почвы, наросший мороз сковал им колени. То тонкие лианы, словно поджидавшие своего часа, пробились сквозь лед и накрепко связали им руки.
Военные бросились вперед, плотным кольцом окружая мятежников.
Никто больше не сопротивлялся — вовсе не потому, что у них не осталось сил.
Просто они увидели, что впереди Ин Чжэнь полустоит на коленях, а дуло пистолета Ци Хэ уже упирается ему в лоб.
…
Неподготовленная битва была обречена на провал.
Юй Тяньсин вновь обрел свой добродушный вид, захлопал в ладоши и велел увести всю клику Ин Чжэня.
Система всё это время пребывала в полном оцепенении: [……]
Ци Хэ убрал оружие:
— Видишь? Стоит лишь разрушить правила изнутри, как руководство тут же можно оптимизировать.
Перед глазами мелькнуло что-то красное.
Ин Чжэня уводили, и проходя мимо, он остановился прямо перед Ци Хэ. До самого этого момента он продолжал верить, что у него всё ещё оставались шансы на победу — всё рухнуло лишь потому, что произошло слишком внезапно.
Его взгляд впился в противника:
— Если бы не ты...
Ци Хэ подхватил на ходу:
— Не будь прошлого, ты бы не горевал.
«……»
Система наблюдала за удаляющейся спиной Ин Чжэня, который казался готовым взорваться от злобы, и обрела величайшее душевное равновесие, ехидно и злорадствуя: [Ну смотри же, одна попытка заговорить первой — и целый вечер испорченного настроения.]
Ци Хэ отвёл взгляд, и рядом с ним тут же возникла чья-то фигура.
Он повернул голову, сталкиваясь с опущенным взглядом Янь Чуаньбая.
Янь Чуаньбай молча изучал его пару секунд, после чего негромко произнес:
— И в дела военных ты тоже смеешь соваться.
Ци Хэ ответил:
— Разве ты не молчал в знак согласия?
Янь Чуаньбай наверняка догадался, что он проводит испытание, иначе ему не нужно было тянуть до самого последнего момента.
Перед ним раздался короткий смешок, и Янь Чуаньбай снова зашагал прочь.
Высшее руководство Базы претерпело изменения.
Люди из Штаб-квартиры остались разбираться с делами, а созванные ранее эволюционеры ранга А поспешили разойтись.
Толпа рассеялась небольшими группами.
Ци Хэ тоже затерялся в хвосте возвращающегося отряда.
Впереди то и дело оглядывались, бросая на него взгляды, а Мэн Янь снова подлетела к нему, пребывая в каком-то сомнамбулическом оцепенении:
— Ты... ты действительно приставил дуло к голове эволюционера ментального типа S-ранга!
Ци Хэ смаковал ощущения:
— Упокоить одного эволюционера ментального типа — и самому как-то легче на душе стало, прямо посветлело в голове.
Мэн Янь: «……»
— Пошли, остальное нас уже не касается.
-
Как и говорил Ци Хэ, перестановки в верхах Базы не оказали сильного влияния на рядовых эволюционеров.
В эпоху апокалипсиса людей в первую очередь волновало лишь одно: выжить.
Кто-то продолжал жить прежней жизнью, кто-то отправлялся на задания.
Ци Хэ вместе с Е И и остальными пару раз выходил за пределы Базы на зачистку зомби, и вернулись они обратно с полными карманами добычи.
Так прошло еще два дня.
Стоило ему только собраться на выход, как в щели входной двери снова обнаружилась лежащая визитка. Он поднял её и раскрыл.
Перед глазами развернулся объемный лилово-розовый замок.
На картонке красовался аккуратный почерк: «Господин Ци Хэ, сегодня в три часа дня приглашаю вас на небольшую беседу на третий этаж научно-исследовательского института».
В правом нижнем углу был пририсован смешной взъерошенный человечек с видом полного хозяина жизни: «Ха-ха~ Это же я, Юй Тяньсин. ^▽^»
Он: «……»
Ци Хэ закрыл карточку, открыл, закрыл, открыл:
— Система, в последний раз подобную открытку я получал, когда учился в начальной школе.
Система: [Ради того, чтобы ты снова не подделал её, он действительно превзошел сам себя.]
Выдав это, она осмыслила услышанное лишь спустя несколько секунд: [……Постой-ка, так Юй Тяньсин в курсе, что ты подделал прошлую карточку?!]
— Поддельное приглашение может обмануть разве что новичков, только что прибывших на Базу. За два дня Юй Тяньсин вполне успел докопаться до истоков.
http://bllate.org/book/32389/3952855
Готово:
