Хуа Южань, напротив, отступила на два шага и произнесла:
— Цзи-старший соратник, ни в коем случае. Сейчас еще светло, вокруг столько людей! Если я пойду с вами в комнаты, и кто-нибудь нас увидит, как это будет выглядеть?Люди еще подумают, что Цзи-старший соученик делает мне поблажки.
— Тогда... — Цзи Цзи был так очарован Хуа Южанем, что потерял голову.
Хуа Южань наконец перешел к делу:
— Давайте после часа крысы, когда ночь станет тихой и безлюдной, встретимся в вон той небольшой роще, хорошо?
Глаза Цзи Цзи, похожие на глаза тухлой рыбы, завертелись волчком — неизвестно о чем он только подумал:
— Маленькая роща — это отлично! Маленькая роща — это прекрасно! Не думал, что с виду ты такой невинный, а штучек знаешь столько! Ты прямо попал мне в сердце!
Хуа Южань приподнял бровь: да уж, роща — это и правда прекрасно. С теми, у кого есть старые счёты, — самое время расквитаться, а у кого есть обиды — отплатить за них.
Битвы еще не закончились, и на арену один за другим поднимались заклинатели из других групп.
Божественный владыка Сюаньшан восседал на почетном месте: в одеждах белее снега, холодный и чистый, словно лед, он с самого начала и до конца сохранял полное спокойствие во взгляде, а в его мягкости сквозила глубокая отчужденность.
Какой-то ученик в синем подошел ближе и склонился к самому его уху, что-то тихо шепнув.
Божественный Владыка Сюаньшан Ту Синчжи ответил не сразу. Его бездонные черные глаза слегка скользнули в сторону, и в конце концов взгляд остановился на шумной толпе кандидатов, упав на Хуа Южаня, за спиной которого висел маленький флягообразный чайник в форме лепестка.
Ту Синчжи холодно произнес:
— Я понял.
Сегодня Ночь Первой Четверти Луны.
Приближался час крысы, наступила глубокая ночь.
Заклинатели, прибывшие на вековой отбор Секты Сюаньгуан, были размещены во внешнем дворе горной усадьбы — по семь-восемь человек в комнате, все они спали на общих деревянных нарах.
Хуа Южань тихонько приподнялся на нарах, стараясь не разбудить остальных заклинателей, протянул руку, притянул к себе свой маленький узелок со скарбом и маленький чайник, закинул всё это на спину и, ступая на цыпочках, бесшумно выскользнул из комнаты.
Отыскав укромный уголок, Хуа Южань развязал узелок, положил его рядом, уселся на каменные ступени и с благоговейным видом поднес к лицу маленький флягообразный чайник в форме лепестка. Открутив крышку, он глубоко вздохнул...
И принялся пить воду!
Хуа Южань договорился с Цзи Цзи встретиться в полночь в роще, но он, конечно же, не собирался по-настоящему свиданькаться с этим мерзким типом. Хотя события из системного спойлера еще не произошли, И Дуань не пострадал, а Секта Хуаньхуа не была уничтожена, будучи человеком мелочным, тьфу ты, верным товарищем и просто прекрасным парнем, Хуа Южань решил отомстить заранее.
Одной рукой он запрокидывал голову и пил воду, а другой вытащил из мешочка с талисманами самую верхнюю желтую бумажку с надписью: Обладать силой быка.
Губы Хуа Южаня, пившего воду, изогнулись, и он мимоходом изобразил на лице свирепую ухмылку. Для избиения людей, естественно, требовалась сила быка — кто бы мог подумать, что столь простой и грубый талисман однажды пригодится.
Бульк... бульк... бульк...
Хуа Южань привычным движением влил в себя целых два литра воды, чуть не закатив глаза от перепоя, так что его плоский живот даже слегка выпира.
Он легко погладил себя по животу и пробормотал:
— Пить столько воды на ночь — не вредно ли для почек? Братец Сань, ох, братец Сань, на этот раз ты передо мной в огромном долгу, в следующий раз с тебя угощение в ресторане.
Закончив пить, Хуа Южань поднялся на ноги, отряхнул пыль с задницы и состарившимся от тяжести мыслей взглядом посмотрел себе под ноги — на оставленный там маленький узелок.
Подкрепленный водным читом, Хуа Южань теперь чувствовал в себе неисчерпаемую богатырскую силу и жаждал лишь одного — как следует отлупить этого мерззавца, но тут возникла проблема.
Цзи Цзи всё-таки был внутренним учеником Секты Хуаньхуа и к тому же внуком старейшины Цзи, так что, как бы он ни предавался праздности и ни бесчинствовал в будние дни, его уровень культивации определенно намного превосходил уровень Хуа Южаня. Хуа Южань обладал лишь грубой силой и опасался сесть в лужу из-за нехватки боевого опыта...
Поразмыслив так и эдак, Хуа Южань в конце концов развязал узелок и вытащил оттуда переливающуюся на свету, невесомую и дешевую Праздничную юбку с перьями.
Под тусклым лунным светом юбка сверкала и переливалась, приковывая взгляд — любая женщина при виде такого наряда непременно затрепетала бы от восторга, но, к сожалению, Хуа Южань был вовсе не женщиной, а самым что ни на есть натуральным гетеросексуалом!
Хуа Южань до крови закусил нижнюю губу, мысленно мечась туда-сюда и преодолевая внутреннее сопротивление, и забормотал про себя:
— Надену юбку, подумаешь! Всё равно никто не видит!
Зажмурившись и пересилив себя, Хуа Южань встряхнул платье и единым движением накинул его на плечи.
В тот самый миг, когда юбка оказалась на нем, фигура Хуа Южаня полностью растворилась в ночной темноте...
Накинув платье, Хуа Южань густо покраснел, чувствуя легкую тревогу в груди. Эта Праздничная юбка с перьями считалась одним из трех сокровищ Секты Хуаньхуа: стоило ее надеть, как человек становился невидимым, и даже тысячелетняя культивация не могла его обнаружить — интересно, действительно ли она так надежна.
Надо бы на ком-нибудь проверить...
Поэтому Хуа Южань закинул за спину узелок и чайник и осторожно направился к выходу из двора. Миновав его, можно было сразу попасть во внутренний двор Секты Сюаньгуан. Внешний двор предназначался для гостей и внешних учеников Секты Сюаньгуан, тогда как внутренний — для внутренних учеников, различных старейшин и даже самого главы ордена.
Вытянув шею и озираясь по сторонам, Хуа Южань робко шагнул за пределы двора. Во внутреннем дворе царила строжайшая охрана: даже глубокой ночью там патрулировали ученики Секты Сюаньгуан. Проходя мимо Хуа Южаня, они смотрели прямо перед собой, словно и впрямь не замечая его присутствия.
Хуа Южань: — !
Они меня действительно не видят!
Кто бы мог подумать, что эта юбка и впрямь сокровище, подарок старшего брата оказался чертовски надежным!
У Хуа Южаня прибавилось уверенности. Расправив плечи и гордо подняв голову, он зашагал вперед, покачивая на пояснице маленьким флягообразным чайником в форме лепестка. Дороги он не знал, поэтому решил идти строго по прямой. Чем дальше он углублялся во внутренние покои, тем реже попадались на глаза патрульные ученики.
В этот момент какой-то ученик в синем одеянии, бережно поддерживая курильницу, подошел к дверям одного из строений и остановился.
Хуа Южань узнал его: этот синерубый ученик неотступно следовал за божественным владыкой Сюаньшаном. Был ли он личным учеником Ту Синчжи — сказать сложно, но даже старейшины обращались к нему с почтительным трепетом, значит, его уровень культивации должен быть весьма высок, верно?
Хуа Южань решил испытать удачу еще раз и бесшумно последовал за учеником в синем.
Он и правда меня не видит, — злорадно подумал Хуа Южань. Ученик в синем не заметил ничего подозрительного, поднял руку, постучал в дверь и почтительно произнес:
— Божественный владыка.
— Войди.
Из комнаты донесся изысканный, чистый голос — спокойный и ровный, подобно тусклому лунному свету, в котором не было ни единой ряби.
Это голос Ту Синчжи!
Двери со скрипом отворились. Широко распахнув глаза, Хуа Южань заглянул в образовавшуюся щель и действительно увидел того самого божественного владыку Сюаньшана, что существовал лишь в легендах.
Ту Синчжи сидел в комнате на циновке, скрестив ноги и закрыв глаза в медитации. Его белые шелковые одежды, словно полупрозрачные лепестки, естественным образом раскинулись по полу. Даже во время обычной медитации и успокоения дыхания он выглядел куда изящнее и приятнее глазу, чем все остальные.
Ученик в синем вошел внутрь и поставил курильницу на низкий столик перед Ту Синчжи.
Хуа Южань не смел заходить вовлек безрассудно, поэтому замер у порога, вытянув шею и заглядывая внутрь. Покои главы Секты Сюаньгуан выглядели донельзя аскетично — ничуть не лучше комнат учеников внешнего круга. Кроме стола, стульев, низкого столика и кушетки, здесь не было абсолютно никаких лишних вещей.
Он обвел комнату взглядом, как вдруг Ту Синчжи открыл глаза, и их взоры встретились.
Ох... — Хуа Южань украдкой втянул воздух. Неужели его раскрыли?
Однако взгляд Ту Синчжи задержался на Хуа Южане лишь на мгновение, после чего так же непринужденно скользнул дальше — казалось, он действительно не заметил присутствия постороннего.
Затаив дыхание и боясь пошевелиться, Хуа Южань застыл изваянием. Прошла целая половина минуты, прежде чем он понемногу выдохнул: оказывается, легендарный божественный владыка Сюаньшан тоже не видит его!
Хуа Южань успокоился, и уголки его губ едва не растянулись до самых ушей: теперь всё отлично, даже если он превратит Цзи Цзи в свиную голову, никто и никогда не догадается, кто это сделал.
Преисполненный ликования, Хуа Южань повернулся и покинул покои главы, нетерпеливо направляясь в сторону маленькой рощи.
Взгляд Ту Синчжи медленно переместился: через распахнутое окно он смотрел наружу, в ночную темноту, туда, где удалялся Хуа Южань.
— Божественный владыка? — озадаченно переспросил ученик в синем. — На что вы смотрите? Что-то не так?
Уголки губ Ту Синчжи чуть приподнялись, изобразив мимолетную, едва заметную усмешку, и он равнодушно произнес:
— Ничего страшного.
Хуа Южань бежал быстро. Переливающаяся разноцветными огнями Праздничная юбка с перьями и розовый маленький чайник в форме лепестка мгновенно растворились в густой ночной тьме. Ту Синчжи отвел взгляд и посмотрел на луну в небе.
— Сегодня снова Ночь Первой Четверти Луны, — в голосе Ту Синчжи послышалась легкая задумчивость. Он снова медленно прикрыл глаза: — Здесь больше не нужно прислуживать, ступай.
Маленькая роща во внешнем дворе Секты Сюаньгуан.
Уже наступила полночь, и Цзи Цзи, не в силах больше ждать, протиснулся в рощу. Подобно крутящему жернова ослу или ищущей пропитания свинье, он круг за кругом наматывал круги среди темных деревьев в ожидании появления Хуа Южаня.
— Ай-яй-яй, моя маленькая красотка, ну почему ты до сих пор не идёшь!
— Я тут весь извелся от нетерпения...
— А вдруг он меня обманул и вовсе не хочет приходить? Нет-нет, как какой-то ничтожный кандидат в ученики смеет проявлять неуважение ко мне, старшему брату Цзи!
Бесшумно ступая, Хуа Южань вошел в рощу и холодно усмехнулся.
Как раз в этот момент мимо проходил какой-то старейшина в сопровождении двух учеников.
— Цзи Цзи, почему ты до сих пор здесь в столь поздний час?
Цзи Цзи испуганно вздрогнул и забормотал, запинаясь:
— Ученик... ученик в будние дни не уделяет должного внимания культивации и боится отстать от остальных, поэтому сегодня решил воспользоваться Ночью Первой Четверти Луны, чтобы усердно позаниматься...
Цзи Цзи нес полную околесицу, а старейшина, поглаживая бороду, одобряюще кивал:
— Не зря ты внук старейшины Цзи, такое усердие!Вам всем следовало бы поучиться у старшего брата Цзи.
Ученики опустили головы:
— Да, старейшина.
Хуа Южань скривил губы: лицемерный ханжа, противное двуличное создание.
Тогда он подошел ближе, ухватился за пояс Цзи Цзи и резко дернул!
— Ой-ёй!! — в два голоса взвизгнули перепуганные младшие ученики. При тусклом свете луны пояс старшего брата Цзи неизвестно почему внезапно развязался, и на обозрение публики предстала его ярко сияющая голая задница!
Цзи Цзи даже не сообразил, в чем дело, лишь почувствовав сквозняк ниже пояса. Опустив взгляд, он остолбенел.
Старейшина, еще мгновение назад расточавший похвалы в адрес Цзи Цзи, вмиг переменился в лице и гневно рявкнул:
— Что ты творишь?!
Цзи Цзи в панике судорожно хватался за штаны, беспорядочно размахивая руками:
— Не... нет! Я не знаю, как так вышло, я понятия не имею...
http://bllate.org/book/32381/3951851
Готово:
