Седьмой господин мерял шагами двор с недоброй усмешкой на лице. В руке он держал бумажный сверток черного цвета. Ловким движением он развернул его, и порошкообразное содержимое просыпалось прямо в стоявшую внизу горячую еду, да так незаметно, что заподозрить неладное было просто невозможно.
Седьмой господин отряхнул руки, спрятал пустой сверток за пазуху и только после этого уверенно зашагал проход.
А Се Фуси уже давно, проявляя крайнюю осторожность, спрятался возле поленницы с дровами.
Как только Седьмой господин ушел, главный повар принялся тереть руки, всем своим видом выражая страшное сомнение:
— Это… Седьмой господин, не случится ли чего дурного?
— Тц, да что тут может случиться? Всего лишь немного порошка из бобов махао. Я просто хочу, чтобы этот Юйчи Яньшэн, который только и умеет что притворяться благовоспитанным и угодничать перед Праматерью, сполна вкусил трудностей! Посмотрю я, как он после этого посмеет и дальше строить из себя невесть что! — сплюнул Седьмой господин.
— Конечно-конечно. Я тоже считаю, что Девятый господин и в подметки не годится Седьмому господину по части ума и сообразительности, — подобострастно закивал повар, расплывшись в угодливой улыбке.
Седьмой господин задрал подбородок, презрительно усмехнулся, достал из рукава крупный сияющий слиток серебра и протянул его повару.
Увидев серебро, повар в тот же миг забыл обо всех своих тревогах. Он торопливо спрятал деньги за пазуху и принялся расточать благодарности:
— Седьмой господин, у вас поистине орлиная хватка и несгибаемая воля! Если Саньэр вам где-то пригодится, только скажите, я сделаю все в лучшем виде.
— Хорошо. Даже если об этом деле станет известно, тебе не о чем бояться — пока я, Седьмой господин, прикрываю твою спину, не пропадешь. Будешь ходить в шелках и есть до отвала. Только… — Седьмой господин обошел вокруг повара, окинув его оценивающим взглядом. — Если ты посмеешься кому-нибудь проболтаться, отделаться так легко уже не получится…
— Ох, Седьмой господин, дай мне хоть сотню жизней, я все равно не посмею! — повар сложил руки в почтительном жесте и принялся отчаянно мотать головой, доказывая свою преданность.
— Ладно, я пошел, никому не смей говорить! — Седьмой господин ткнул пальцем ему в переносицу, самодовольно заложил руки за спину и зашагал прочь.
Когда повар тоже скрылся, Се Фуси выбрался из своего укрытия.
Это происшествие отчасти запечатлелось в его памяти. В прошлой жизни из-за того, что Девятый господин отравился едой и едва не отправился на тот свет, во всем Поместье князя Нин поднялся невероятный переполох. И пусть Князь Нин не жаловал Девятого господина и третировал его, тот всё же был его сыном. К тому же Старая госпожа никому бы не позволила просто так спустить с рук столь злодеяние.
Расследование начали с самого уязвимого места — с еды, шаг за шагом проверяя все зацепки. Но произошло то, чего никто никак не мог ожидать: в конце концов не нашли вообще ничего.
Совсем ничего!
Даже о том, что причиной расстройства желудка у Девятого господина стали бобы махао, лекарь не посмел доложить Князю Нин!
Ни Князь Нин, ни Старая госпожа не ведали истинной причины болезни Девятого господина — так о каком выяснении правды мог идти речь?! И как можно было выйти на главного злодея — повара Саньэра, а через него и на Седьмого господина?!
То ли все смертельно боялись Седьмого господина, то ли стоящие за ним силы были слишком велики, но так или иначе, дело об отравлении Девятого господина удалось замять, а истинный виновник остался безнаказанным.
В конце концов, после долгих поисков, чтобы хоть как-то отчитаться перед Князем Нин и Старой госпожой, оставалось заявить лишь одно: с едой всё было в полном порядке, а Девятый господин заболел либо из-за собственной невоздержанности в еде, либо в силу слабого здоровья от рождения.
Иными словами, во всем виноват ты сам, и пенять не на кого!
Се Фуси сжал кулачки. Он твердо решил: в этой жизни он больше не позволить Девятому господину пережить подобную несправедливость!
Раз уж ему довелось узнать об этом заранее, он не станет молчать! Он защитит Девятого господина!
Погруженный в собственные мысли, Се Фуси, рассеянно перебирая ногами и опустив голову, брел обратно в Резиденцию Цюмин. Он никак не ожидал, что, завернув за угол, со всего маху врежется в кого-то шедшего ему навстречу.
Глава 21: Ссора
— Ой! — Се Фуси испуганно отшатнулся назад, ощутив легкую боль — словно он угодил головой в медную стену.
А Девятый господин стоял как вкопанный и, глядя на Се Фуси сверху вниз с недовольным выражением лица, холодно бросил:
— Куда ты ходил?
— Я только что…
Не успел Се Фуси договорить, как Девятый господин еще суровее процедил сквозь зубы:
— Ты выходил из Резиденции Цюмин?
Это был вопрос, но прозвучал он с абсолютной уверенностью.
Се Фуси на мгновение растерялся, после чего с виноватым видом кивнул. Чего это Девятый господин опять разозлился? Он же ничего такого не сделал, да и к тому же… с какой стати из Резиденции Цюмин нельзя выходить?
— Это место находится недалеко от Обители Любования Луной, где живет Юйчи Цзя. Если ты уйдешь из моей резиденции один, он непременно затаит на тебя злобу и придумает, как обвинить во лжи. И кто тогда тебя спасет?
В этих словах отчетливо слышалось искреннее беспокойство.
Услышав это, Се Фуси почувствовал, как на душе у него распускаются нежные цветы радости: оказывается, Девятый господин все-таки… переживает за него!
И хотя на душе у Се Фуси было сладко, наотрез отказавшись уступать, он упрямо заупрямился в ответ:
— Но ты же видел в прошлый раз, как меня наказал Седьмой господин, и ведь не стал спасать!
Девятый господин от такого заявления опешил, и его брови мгновенно сошлись на переносице, образуя глубокие складки.
— …
Не заметив, как атмосфера вокруг накалилась до предела, Се Фуси продолжал надувать губы и гнуть свое:
— Так и есть. Если ты переживаешь за меня, почему в прошлый раз развернулся и ушел, даже не задумываясь?
Он поднял голову, и в его сияющих глазах читалось легкое, обиженное выражение.
Девятый господин заглянул в эти чистые глаза и чеканя каждое слово произнес:
— Ты что же, считаешь меня бессердечным и бессовестным негодяем?
— Разве ты сам не говорил, что делаешь это ради поиска козла отпущения и ради самосохранения, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания? Я вообще не понимаю, что у тебя на уме! — говоря об этом, Се Фуси и сам начал чувствовать себя скверно. Он действительно никогда до конца не знал, когда Девятый господин говорит правду, а когда лжет. И хотя на его чувства к Девятому господину это никак не влияло, он ведь тоже живой человек — ему было больно слышать слова об использовании и козлах отпущения.
Если бы Девятый господин и вправду ни капли не волновался о его безопасности, он не мог бы относиться к этому равнодушно.
Се Фуси растерянно теребил пальцы, отчаянно желая услышать хоть какое-то объяснение.
Ему так хотелось, чтобы Девятый господин произнес: это совсем не так, я на самом деле заботился о тебе, чтобы Юйчи Цзя не стал вымещать на тебе зло еще сильнее. Если бы он услышал это, все его старания Се Фуси были бы не напрасны! Всё было бы не напрасно!
http://bllate.org/book/32372/3950172
Готово:
