Мужчина громко рассмеялся.
— Привет, босс Сяо.
Женщина с ярко накрашенными румянами губами улыбнулась и поприветствовала его.
— Привет, босс Цинь, — отозвался Су Цинхэ.
Цинь Гуантянь бросил оценивающий взгляд на юношу, двусмысленно ухмыльнувшись. Мужчина даже не заметил, что его собственная спутница уже позеленела от злости, — его глаза были прикованы к чужому компаньону.
— Босс Цинь, прошу меня извинить, я на минуту отлучусь, — вежливо кивнув собеседнику, Сяо И увёл своего спутника.
Мужчина наклонился и шепнул юноше что-то на ухо, отчего на лице того заиграла улыбка.
В центре просторной комнаты стоял огромный стол. Устроивший сегодняшний вечер босс Дун не имел особых увлечений, зато страстно любил перекинуться в картишки. Стоило ему где-нибудь появиться, как тут же организовывался стол, и компания усаживалась играть. Все сидевшие за столом боссы привели с собой спутников — мужчин или женщин, кому что больше нравилось.
Большинство из этих гуляк вовсе не чурались противоположного пола. У многих дома уже ждали жёны, но это ничуть не мешало им заводить на стороне кого-нибудь для развлечений, выходя в свет лишь ради того, чтобы предаться праздности и разгулу.
На сукне лежала двойка червей.
— Что за паршивые карты, ни одной крупной, — выругался игрок с предыдущего хода. — Беру пас.
Уголки губ Сяо И тронула улыбка, и он сбросил карты. Мужчина снова выиграл. Он притянул к себе сидевшего рядом юношу и чмокнул того в щеку. Жест выглядел непринужденно, но было очевидно, что эта кроха ему по душе, да и настроение у него было отменное.
Он собрал банк со всех трёх игроков — его карты были настолько хороши, что выиграть можно было и с закрытыми глазами.
Счастливая звезда?
— А этот паренёк, которого привёл молодой господин Сяо, похоже, настоящее сокровище, — звонким голосом произнес молодой господин Мэй, моментально уловив суть. — Почему я раньше никогда не видел, чтобы ты брал его с собой? Новичок? Сегодня ты ещё не проиграл ни единой партии. Уж не удача ли этого малыша приносит тебе победу? Давай поменяемся — отдай мне свою Сяо Лихуа, я тоже хочу искупаться в лучах удачи и хоть раз выиграть.
Этот парень слыл завзятым ловеласом, у которого не было иных достоинств, кроме умения предаваться забавам. Его семья крутилась в индустрии развлечений, денег водилось вдоволь, так что недостатка в партнёрах на одну ночь он не испытывал, меняя их как перчатки.
Его слова тут же привлекли всеобщее внимание.
Вокруг столпилось немало зевак, и все взгляды — один за другим — устремились на юношу.
— А личико-то и впрямь денежное. Босс Сяо сегодня целый вечер только и делает, что выигрывает, — согласился третий господин Цянь, едва взглянув на парня. С молодым господином Мэем они от рождения не ладили, а потому с первой же фразы принялись язвить: — Мэй Эр, у тебя самого рожа вечно донельзя несчастливая, отдай его мне — всё равно переведёшь добро на переводку. Мне он куда больше подойдет.
Эта пикировка вызвала всеобщий смех.
— Иди ты, — тут же огрызнулся молодой господин Мэй, вновь сцепляясь с третьим господином Цянем.
Едва усевшись за стол, все обратили внимание на спутника Сяо И, но за всё это время юноша не обронил ни единого слова. Спутники остальных игроков то и дело нашептывали своим покровителям ласковые речи, стараясь угодить, а этот молчал как рыба.
Если бы не недавний жест Сяо И, все и вовсе забыли бы о существовании этого хорошенького юноши.
Перед Су Цинхэ уже выросла внушительная стопка крупных купюр. Он методично разглаживал каждую бумажку, отсчитывая по десять штук в пачки и аккуратно складывая их стопкой. В его обязанности входило лишь сидеть здесь и сгребать деньги. С той минуты, как он занял своё место, деньги только прибывали, что лишний раз доказывало: карты и удача этого мужчины были просто безупречны.
Но какое ему до этого дело?
Счастливая звезда?
Он поднял большие черные глаза и с видом полной невинности оглядел присутствующих, будто всё ещё не понимая, что происходит.
— Анни, ступай поменяйся местами с тем парнишкой. Малыш, пересаживайся сюда, — скомандовал старший из клана Дун, Дун Суньмин, отправляя сидевшую рядом миловидную женщину освободить место для юноши. Важный, солидный мужчина производил впечатление человека с прекрасными манерами, он просто решил немного развлечься.
Никто не ожидал от него такого предложения. До сих пор Дун брал с собой исключительно женщин, и никто никогда не замечал за ним тяги к мужчинам.
Семья Дун промышляла в основном недвижимостью: половина всех застраиваемых в Ляочэне за последние годы проектов принадлежала им. Самому старшему из братьев Дун было около тридцати, и несколько лет назад он женился на любимой дочери губернатора провинции Ляочэн. Получив возможность официально называть губернатора теглём, он значительно облегчил себе ведение дел.
Стоило ему произнести эти слова, как пикирующиеся господа тут же замолкли и повернули головы. Спорить с боссом Дуном никто не решался. Молодой господин Мэй с видом человека, предвкушающего отличное зрелище, лапал сидевшую рядом женщину и, бросив взгляд на третьего господина Цяня, злорадно ухмыльнулся.
На мгновение за столом воцарилась тишина.
Су Цинхэ перевёл взгляд на сидевшего рядом мужчину, и его сердце на секунду замер — хотя этого никто не заметил.
Рука мужчины всё ещё лежала у него на плече. Улыбка на лице Сяо И на миг застыла, но, чуть повернувшись, он справился с эмоциями, легко похлопал юношу по плечу и тихо произнёс:
— Иди. Посиди у брата Дуна, посмотри, не поделится ли он с тобой своей удачей, а то ему совсем не везёт.
Их взгляды встретились, но мужчина тут же отвёл глаза.
Возражать ему не позволялось.
— Здравствуйте, господин Дун, — вежливо поздоровался Су Цинхэ, поднимаясь со своего места и пересаживаясь.
— Если выиграю — все деньги твои, проиграю — с меня взятки гладки. Твоя задача — сидеть здесь и исправно считать мне деньги, — с лукавой улыбкой бросил Дун Суньмин, косясь на Сяо И. Сяо И лишь приподнял бровь: втайне они были неплохо знакомы и вполне могли назвать друг друга приятелями. Босс Дун продолжал весело улыбаться.
Су Цинхэ улыбнулся в ответ:
— Хорошо.
Женщина послушно пересела к Сяо И, заняв место, которое только что освободил юноша.
Последующие партии почему-то казались пресными, будто в них чего-то не хватало.
Стоило юноше пересесть, как молодому господину из семьи Сяо перестало везти в принципе — он не выиграл больше ни одной партии. Зато босс Дун загреб победу в нескольких раундах подряд. Юноша сидел рядом, опустив глаза и храня тихое молчание, даже не замечая, как сидящий напротив мужчина снова и снова поднимает на него взгляд.
Вечером боссы заигрались допоздна, и со временем к ним подтянулось ещё немало людей. Су Цинхэ сидел по правую руку от босса Дуна. Поначалу этот мужчина казался ему совершенно чужим, но, судя по тому, как к нему относился Сяо И, Су Цинхэ принялся гадать, кто же он такой. Лишь позже он узнал, кем на самом деле является Дун Суньмин.
http://bllate.org/book/32354/3948111
Готово:
