— Это довольно интересно.
Лу Мяньчжи невозмутимо ответил:
— Ничего особенного.
— О, — Сяо Чжэньтоу склонил голову набок и продолжил наблюдать за тем, как Юань Цянь и остальные выясняют отношения, попутно позволив своим мыслям блуждать где вздумается.
На самом деле, в голове у Сяо Чжэньтоу творился полный хаос. Лу Мяньчжи стоял всего в нескольких сантиметрах от него, и стоило ему слегка шевельнуться, как он непременно задел бы его руку. А если они случайно соприкоснутся, не узнает ли Лу Мяньчжи, кто он такой, по одним лишь тактильным ощущениям?
Сяо Чжэньтоу терзался сомнениями и искренне надеялся, что эта драка по договоренности поскорее закончится. К счастью, Юань Цянь и Цинь Ичжоу оказались весьма умелыми бойцами. Они не заставили Сяо Чжэньтоу долго ждать, быстро положив конец этому одностороннему избиению.
Когда Чэнь И, поддерживаемый под руки парнем с татуировкой на всю руку, заковылял прочь, он не забыл напоследок бросить угрозу:
— Юань Цянь, ты у меня еще попляшешь!
Юань Цянь лишь насмешливо усмехнулся в ответ, снова приняв беспечный вид. Он закинул руку на плечо Цинь Ичжоу и направился к Сяо Чжэньтоу и Лу Мяньчжи. Юань Цянь был крайне заинтересован незнакомцем: от одежды, обуви и вплоть до мелочей вроде дополнительных шнурков, не говоря уже о древесном аромате парфюма, окутывающем его тело — всё это было в его вкусе.
***
— Юань Цянь, — представившись, Юань Цянь локтем подтолкнул Цинь Ичжоу и указал на него: — А это Цинь Ичжоу.
Затем он кивнул в сторону Лу Мяньчжи и добавил:
— А рядом с тобой Лу Мяньчжи.
Сяо Чжэньтоу крепче прижал к себе пакет с покупками и растерянно кивнул. Юань Цянь и Цинь Ичжоу были друзьями Лу Мяньчжи, и он их прекрасно знал. Сяо Чжэньтоу непонимающе уставился на Юань Цяня, чьи глаза-персики сощурились в улыбке. Цинь Ичжоу стоял с холодным лицом, и Сяо Чжэньтоу перевел взгляд на Лу Мяньчжи, который как раз смотрел на него.
Они встретились взглядами на пару секунд, после чего оба поспешно отвели глаза. Один подавлял зевоту, другой — скрывал охватившее его волнение.
Сяо Чжэньтоу снова повернулся к Юань Цяню. Улыбка последнего стала какой-то странной, будто он сдерживал чувства — то ли пытаясь не расхохотаться, то ли просто чувствуя бессилие.
Сяо Чжэньтоу: ?
Он опасливо отступил на шаг. Ему показалось, что Юань Цянь стал еще более странным за те несколько дней, что они не виделись.
В узком переулке воцарилась тишина. Атмосфера стала весьма неловкой. В конце концов, Юань Цянь не выдержал настороженного взгляда Сяо Чжэньтоу и нарушил молчание:
— А тебя как зовут?
Сяо Чжэньтоу озадаченно посмотрел на него.
— … — Юань Цянь вздохнул, не зная, что и сказать. — Как тебя зовут?
Сяо Чжэньтоу: !
Его лицо мгновенно вспыхнуло. Он совершенно забыл, что после того, как другие представились, он тоже должен был назвать себя. Иначе это было бы крайне невежливо.
С точки зрения Лу Мяньчжи было видно, как кончики ушей юноши окрасились в ярко-алый цвет. Из персика он превратился в зернышко граната. Лу Мяньчжи рассеянно наблюдал за этим «гранатовым зернышком», пока услышал, как парень запинаясь произнес:
— Цюй… Цюй Исянь.
Знакомое имя. Лу Мяньчжи казалось, что он уже где-то его слышал, но при попытке вспомнить в голове была пустота. Наверное, кто-то из однокурсников.
Лу Мяньчжи отвел взгляд и лениво зевнул. Он не спал весь день и ужасно хотел отдохнуть. Юань Цяню и Цинь Ичжоу это имя тоже показалось знакомым. Юань Цянь хотел было расспросить поподробнее — из какой школы, из какого класса, — но, увидев зевающего Лу Мяньчжи, проглотил слова. Он и так отнял у Лу Мяньчжи слишком много времени; если он не даст ему пойти поспать, то на покладистость перед стариком можно было не рассчитывать.
Юань Цянь улыбнулся Сяо Чжэньтоу:
— Цюй Исянь, значит? Прости за беспокойство.
Поняв, что Юань Цянь имеет в виду инцидент с парнем с татуировкой, Сяо Чжэньтоу покачал головой. Он был маленькой подушечкой Лу Мяньчжи, и даже если он сбежал из дома в поисках свободы, он все равно оставался на стороне Лу Мяньчжи. А значит, по логике, и на стороне Юань Цяня.
Хорошо, что никто не заподозрил неладное в имени. Сяо Чжэньтоу опустил руку вдоль шва на брюках и украдкой вытер влажную ладонь. Когда Юань Цянь спросил его имя, в голове возникла пустота, а названия нескольких закусок промелькнули перед глазами — и в итоге он выпалил имя, которое увидел на учебнике. К счастью, ни Юань Цянь, ни Цинь Ичжоу, ни Лу Мяньчжи не были теми, кто заглядывает в учебные пособия.
Сяо Чжэньтоу сменил руку и снова украдкой потер ее о штанину.
— Тогда мы пойдем.
Сяо Чжэньтоу кивнул и проводил взглядом уходящего Лу Мяньчжи. Только когда фигуры всех троих исчезли в конце переулка, он отвел взгляд. Он еще не решил, куда идти дальше.
Сяо Чжэньтоу с грустью тер подошвой обуви каменные плиты. Найти жилье, поступить в школу… Он не знал, на сколько хватит денег, взятых из дома, и понятия не имел, как искать место для жизни или учебное заведение. Сяо Чжэньтоу вздохнул, сжимая в руке пакет: все-таки придется купить мобильный телефон. С телефоном можно решить любую проблему. Сяо Чжэньтоу, не знавший, что для оформления сим-карты нужны документы, с оптимизмом посмотрел в будущее.
Он твердо решил сначала купить телефон и уже повернулся в сторону торгового центра, как вдруг врезался в кого-то. Благодаря тому, что ранее он впитал воду, Сяо Чжэньтоу стоял на ногах очень устойчиво. Он протянул руку, чтобы поддержать мужчину, который пошатнулся от столкновения, и растерянно пробормотал:
— П-простите, пожалуйста.
Сяо Чжэньтоу был в смятении. Он не понимал, почему этот человек стоял за его спиной, но чувствовал, что виноват сам. Он смущенно почесал затылок, вспомнил про гуаву, которую ему подарила девочка днем, достал из пакета пачку закусок и протянул мужчине:
— Это вам.
Так должно быть правильно, верно? Выразить добрую волю и извиниться. Сяо Чжэньтоу неуверенно приподнял бровь. Однако мужчина не взял угощение. Выпрямившись, он поправил очки и протянул Сяо Чжэньтоу правую руку:
— Здравствуйте.
Сяо Чжэньтоу неуверенно пожал ее:
— Здравствуйте?
В тот момент, когда он коснулся руки мужчины, все тело Сяо Чжэньтоу напряглось. Он почувствовал странный запах. В тот самый миг. Это не был запах Лу Мяньчжи, Юань Цяня или Цинь Ичжоу — это не был запах человека. Он отличался от человеческого, это был аромат сородича. Но не такой, как у самого Сяо Чжэньтоу.
Сяо Чжэньтоу широко открыл глаза, неотрывно глядя на мужчину перед собой. Запах сородича промелькнул лишь на мгновение, а затем исчез без следа. Так быстро, что Сяо Чжэньтоу начал сомневаться, не показалось ли ему. Однако следующая фраза мужчины подтвердила его догадку:
— Бюро регистрации Государственного управления ёкай, Янь Цзин.
Янь Цзин выглядел интеллигентно: в костюме и галстуке, с мягкой, располагающей улыбкой. Он поправил золотую оправу очков и представился:
— Моя истинная форма очень похожа на то, что вы сейчас видите.
Значит, и правда сородич! Сяо Чжэньтоу, полный любопытства, почувствовал к Янь Цзину невольную симпатию. Он вспомнил запах:
— Только что… я почувствовал… такой особенный… запах…
— Это запах ёкая, — улыбнулся Янь Цзин. — От тебя он тоже исходит.
Правда? Сяо Чжэньтоу моргнул. Он поднес локоть к носу и принюхался, но почувствовал лишь свой парфюм и слабый запах маленькой подушечки под деревом. Глаза Сяо Чжэньтоу блеснули:
— Это бывает только при встрече с сородичем? Появляется на мгновение и исчезает?
Это было так быстро, «вжух» — и всё! Как же это круто! Янь Цзин покачал головой:
— Мы можем почувствовать этот запах только от сородичей. — Он не чувствовал собственного запаха, поэтому добавил: — Этим ароматом можно управлять. Если не хочешь, чтобы тебя узнали, запах можно скрыть.
Оказывается, никакой это не «вжух». Сяо Чжэньтоу немного расстроился, но в его взгляде на Янь Цзина появилось искреннее уважение. Тот, кто умеет управлять своим запахом, должно быть, очень могущественный ёкай!
Возможно, взгляд Сяо Чжэньтоу был слишком пылким, отчего щеки Янь Цзина порозовели. Он прочистил горло и смущенно произнес:
— Об этом написано в этих брошюрах.
Говоря это, Янь Цзин достал из портфеля папку, а из нее — стопку брошюр, напоминающих рекламные проспекты, и протянул Сяо Чжэньтоу.
— Здесь есть Закон о ёкаях, который обязаны знать все ёкаи-детеныши; обязательная к прочтению книга Девятьсот лет обязательного образования: эссенция в десяти тысячах слов; Десять заповедей сосуществования с людьми; и история ёкаев — Десять тысяч лет.
Янь Цзин перевел дыхание, поправил очки и продолжил:
— В общем, все основы здесь. Как только прочтешь от корки до корки, сможешь попытаться влиться в человеческое общество. Если встретишь незнакомые иероглифы, нажми в нижнем правом углу — там есть функция умного чтения.
Влиться в человеческое общество! Значит, это очень важно! Сяо Чжэньтоу помрачнел. Поняв ценность брошюр, он бережно уложил их на дно пакета, рядом с учебниками Лу Мяньчжи, чтобы надежно хранить.
Затем Янь Цзин дал ему конверт. Сяо Чжэньтоу заглянул внутрь и достал пустую пластиковую карту, похожую на удостоверение личности.
— Временное удостоверение личности, временная домовая книга, временная банковская карта… все необходимые документы здесь. Как ты решил себя назвать?
— Цюй Исянь, — Сяо Чжэньтоу достал учебник и показал Янь Цзину имя.
— …Может, поменяем «линию» (сянь) на «горную гряду» (сянь)? — предложил Янь Цзин.
Сянь-сянь, Сянь-сянь… Сяо Чжэньтоу попробовал произнести имя про себя и решил, что вариант с «горной грядой» звучит куда круче! Сяо Чжэньтоу с восторгом закивал, а его щеки покраснели от волнения.
http://bllate.org/book/32347/3947256
Готово:
