Утреннее расписание Нин Циюй было весьма размеренным: он просыпался ровно в семь, умывался, готовил завтрак на двоих, а в десять вечера уже отправлялся спать.
Поскольку вчера утром он купил в супермаркете целый пакет муки, Нин Циюй решил, что сегодня на завтрак будут паровые булочки баоцзы. Он завёл будильник на шесть тридцать, планируя ровно в восемь подать еду на стол.
Пока мука подходила, Нин Циюй поспешил достать заготовленные с вечера ингредиенты и нарезать их. К счастью, вчера во второй половине дня он попросил Юэчжэн Цзяци порубить мясной фарш, иначе ещё неизвестно, сколько бы тот с ним возился.
Когда всё было готово, а тесто поднялось, Нин Циюй принялся раскатывать заготовки. В прошлой жизни ему не привыкать было заниматься подобными делами, поэтому дело спорилось. Вскоре все десять килограммов подошедшей муки превратились в лепёшки для будущих булочек — толстые посередине и тонкие по краям.
Слепив баоцзы, Нин Циюй занялся готовкой. На сей раз он решил приготовить штук тридцать, чтобы проверить, сколько примерно за раз съедает Юэчжэн Цзяци, а оставшиеся убрать в холодильник до следующего раза.
Вернувшись с утренней тренировки, Юэчжэн Цзяци уловил знакомый аромат мяса.
— Доброе утро, старшекурсник. Булочки будут готовы ещё через две минуты.
Пока баоцзы доходили на пару, Нин Циюй из оставшегося нежирного мяса сварил кашу. Помешивая её, он втайне вздыхал: было бы ещё лучше, если бы нашлись столетние яйца. Но как назло, сколько бы он ни бродил по супермаркету в последние дни, никаких сушеных или маринованных яиц ему не попадалось. Видимо, придётся при случае купить обычных яиц и попробовать приготовить пидан и солёные яйца самостоятельно.
Разумеется, нужно будет прикупить и побольше муки — ведь его ждали самые разные мучные блюда, которые он планировал приготовить.
— Старшекурсник, у тебя сегодня есть свободное время? Не хочешь вместе заглянуть в супермаркет? — Все эти дни Нин Циюй готовил исключительно по собственному усмотрению. И хотя Юэчжэн Цзяци ел с аппетитом, им предстояло жить под одной крышей ещё несколько лет, так что лучше было заранее узнать о вкусах соседа.
— Мм. — Вообще-то в его планах значилось провести три часа в гравитационной камере, но раз уж Нин Циюй впервые сам предложил сходить за покупками, Юэчжэн Цзяци изменил своё расписание.
Нин Циюй уже привык к немногословному характеру Юэчжэн Цзяци и совершенно не обращал внимания на то, что тот отвечал односложно или максимум парой слов.
Услышав согласие, Нин Циюй больше ничего не говорил. Он принялся за баоцзы, которые заблаговременно отложил на тарелку, чтобы они немного остыли. Однако не успел он сделать и двух укусов, как раздался звонок в дверь.
Заметив, что Юэчжэн Цзяци не собирается вставать, Нин Циюй с лёгким вздохом поднялся с места. В академии он учился всего пару дней, знакомых у него было кот наплакал, так что звонить в дверь мог только кто-то из знакомых старшекурсника.
Отперев дверь, он увидел молодого человека лет двадцати, лицом на удивление похожего на Юэчжэн Цзяци — сходство составляло не меньше половины. В отличие от вечно холодного старшекурсника, этот гость лучезарно улыбался.
— Привет, младшекурсник! Я Юэчжэн Цзялинь, пришёл к своему старшему брату Юэчжэн Цзяци. Он ведь дома? — Несмотря на то, что Юэчжэн Цзялинь провёл три изнурительных дня в тренировочном лагере клана, стоило занятиям закончиться, как он, словно не боясь смерти, снова примчался сюда.
Он прекрасно знал, что теперь трёхразовое питание его дорогого брата целиком и полностью на совести этого младшекурсника. Так что, заявляя о визите к брату, главной его целью было вовсе не это — он шёл на халяву разжиться вкусной едой.
— Привет, проходи, пожалуйста. — Как бы вежливость ни требовала поинтересоваться, не завтракал ли гость, Нин Циюй в сложившейся ситуации совершенно растерялся и просто не знал, как это сформулировать.
— Как вкусно пахнет! Младшекурсник, могу ли я иметь честь позавтракать вместе с вами? — Заметив смущение Нин Циюй, Юэчжэн Цзялинь вовсю проявил своё бесстыдство.
— М-можно. Старшекурсник Юэчжэн, садись, пожалуйста. Я принесу тебе миску. — Нин Циюй и сам не понимал, что с ним происходит. С Юэчжэн Цзяци он общался совершенно непринуждённо, но стоило перекинуться параю слов с Юэчжэн Цзялинь, как внутри всё натягивалось от напряжения, создавая ощущение, будто с этим человеком невероятно трудно ладить.
— Братец, а младшекурсник очень милый.
Услышав поддразнивание Юэчжэн Цзялиня, Нин Циюй замер, и его лицо мгновенно покраснело. Быстро зайдя на кухню, он взял ещё один комплект посуды и, подумав, что готовых булочек явно не хватит, решил поставить на пар ещё тридцать штук.
— Дело есть? — Дожевав последний кусочек, Юэчжэн Цзяци соизволил открыть рот и бросил мимолётный взгляд на Юэчжэн Цзялиня.
— Братец, посмотри на меня: я провёл в клановом лагере три дня и жутко исхудал! Вот и заявился к тебе на готовое, только не вздумай меня выгонять! К тому же младшекурсник уже разрешил мне разделить с вами трапезу. — Старший брат, конечно, внушал страх, но раз уж тот, кто готовит еду, не был против, Юэчжэн Цзялинь чувствовал себя абсолютно уверенно и безнаказанно.
— Мм.
Услышав это подтверждающее «мм», Юэчжэн Цзялинь понял, что брат дал добро и наказывать его за наглый визит не собирается.
— Кхе! — подавился кашей Нин Циюй, услышав их диалог.
Он и не думал, что братья могут общаться в таком ключе — это даже вызывало у него лёгкую зависть. В детском доме малышей хватало, но настоящих друзей среди них не нашлось; в школе он всегда держался особняком, на подработках — тоже одиночество.
— Младшекурсник, ты в порядке? — испуганно переполошился Юэчжэн Цзялинь, заметив, что тот закашлялся. Как-никак, а от этого парня зависели его утренние приёмы пищи.
— Кхе-кхе, всё нормально, просто не вовремя сглотнул. — Нин Циюй почувствовал неловкость. Он ведь засмотрелся на братьев и отвлёкся от еды, что казалось ему верхом невоспитанности.
— Главное, что всё хорошо. Но до чего же вкусную еду ты готовишь, младшекурсник! Правда, порции маловаты, не наешься. — Юэчжэн Цзялинь продолжил гнуть свою линию. С самого начала трапезы Юэчжэн Цзяци успел умять уже штук семь или восемь баоцзы.
— На кухне есть ещё, но придётся подождать минут пять. Я поставил париться тридцать штук, хватит? Если нет, я потом ещё сделаю. — Спасибо высоким технологиям будущего: время на расстойку и приготовление баоцзы сократилось с получаса до жалких десяти минут.
— Хватит.
— Не хватит!
Они ответили одновременно. Юэчжэн Цзялинь как раз хотел попросить Нин Циюй налепить побольше, чтобы прихватить немного с собой, но, перехватив ледяной взгляд, которым его одарил брат, мгновенно захлопнул рот. Сегодняшнего утра было уже вполне достаточно, испытывать терпение старшего и нарываться на наказание точно не стоило.
Бросив на Нин Циюй обиженный взгляд, Юэчжэн Цзялинь обратил скорбь в аппетит и принялся яростно запихивать в рот булочки.
Заметив это умилительное выражение на лице Юэчжэн Цзялиня, Нин Циюй невольно остолбенел. С чего он вообще взял, будто с этим парнем тяжело обходить? Тот был чистокровным клоуном из мемов, не иначе!
Однако соседом по комнате являлся Юэчжэн Цзяци, к тому же именно он оплачивал все расходы. Естественно, Нин Циюй ориентировался в первую очередь на него, и раз уж хозяин сказал «хватит», спорить он не собирался.
Допив остатки каши, Нин Циюй зашёл на кухню и вынес готовые баоцзы. Ему в очередной раз пришлось признать, насколько прожорливыми оказались здешние самцы: самому ему хватало одной миски каши и пары булочек, чтобы наесться досыта, а эти двое умяли уже по десятку с лишним штук, да ещё и по нескольку мисок каши сверху, и всё равно не были сыты. Вот уж поистине истинные гурманы.
— Младшекурсник, ты что, уже наелся? Как можно есть так мало! — Юэчжэн Цзялинь заявился как раз к завтраку брата и успел уплести больше десяти булочек, в то время как Нин Циюй осилил всего одну штуку и миску каши.
— Наелся, у меня аппетит небольшой. И вообще, старшекурсник Юэчжэн, можно не называть меня младшекурсником? Зови просто по имени или хотя бы «младший брат», а от этого «младшекурсник» у меня уже мурашки по коже. — Особенно когда Юэчжэн Цзялинь произносил это слово с этаким особым трепетом в голосе — того и гляди по спине побежали бы ледяные иголки.
— Ци Юй, ты же совсем крохи ешь! Тебе нужно питаться лучше, чтобы мясо на костях наросло, ты же исхудал до состояния ходячего скелета.
Юэчжэн Цзялинь впервые в жизни видел человека с таким скромным аппетитом. Его собственный малыш Сяобао, помнится, ещё в трёхлетнем возрасте уплетал за обе щеки ровно столько же, сколько сейчас этот худышка Нин Циюй. Теперь же, в свои восемнадцать, Сяобао ел в три раза больше Нин Циюй — и это он ещё не преувеличивал, а говорил самую что ни на есть правду, порции племянника превышали норму Нин Циюй как минимум втрое. При этом среди омег его Сяобао считался обладателем далеко не самого выдающегося аппетита, державшись где-то посредине.
— (⊙o⊙)… Если съесть слишком много, желудок будет болеть. Сейчас и так хорошо, по крайней мере, ем гораздо больше, чем раньше. — Раньше-то порой приходилось перебиваться с хлеба на воду, и съесть две полные плошки риса за день казалось неслыханной роскошью.
Впрочем, прежний владелец тела жил всё же немного лучше. Хотя отец его не любил, а мать не жаловала, по крайней мере, питательных смесей на три раза в день всегда хватало. А вскоре после изгнания из семьи тот и вовсе скончался от болезни. Неизвестно, сколькими добрыми делами он заслужил это в прошлой жизни, но, завладев телом бедолаги, Нин Циюй ни разу не пропустил ни одного приёма пищи, каждый день наедаясь досыта — лучшей жизни и представить было нельзя.
Выслушав его признание, даже такой речистый парень, как Юэчжэн Цзялинь, не нашёлся что ответить. Историю Нин Циюй, кажется, знали во всей Империи Хуася: с самого детства у него диагностировали абсолютную нулевую совместимость, за что сородичи презирали парня до глубины души, а в день совершеннолетия, в восемнадцать лет, просто вышвырнули вон, исключив из списков семьи. Продержаться до сих пор и при этом научиться так потрясающе готовить стоило огромных трудов.
Подумать только, до чего же тупоголовыми баранами оказались эти люди из семьи Оуян! Пусть совместимость Нин Циюй равна нулю, но с таким кулинарным талантом, едва ли уступающим нынешним мастерам-поварам, они ещё горько пожалеют о содеянном.
Настоящим откровением стало то, что, уплетая мясные баоцзы, Юэчжэн Цзялинь смутно ощутил, как его духовная сила капельку возросла. Это доказывало: еда, приготовленная Нин Циюй, обладает точно такими же свойствами, что и творения именитых кулинаров — она способна укреплять потенциал. Стоит парню найти толкового наставника, и его будущее на поприще кулинарии станет поистине безграничным.
Не отправь старший брат ему то личное сообщение с требованием молчать, Юэчжэн Цзялинь непременно раструбил бы об этом на весь свет. Но раз в приказе значилось всего одно слово — «секретно», ослушаться он не смел. Проверять на собственной шкуре методы воспитания старшего брата не хотелось совершенно: те сулили нечто куда худшее, чем сама смерть.
С досадой вгрызаясь в баоцзы, Юэчжэн Цзялинь продолжал набивать желудок, невзирая на то, что уже давно объелся. Кто знает, выпадет ли ему ещё когда-нибудь такой шанс, так что следовало наесться впрок.
Когда с горой паровых булочек было покончено, Юэчжэн Цзялинь тут же поспешил ретироваться — заполучить завтрак у старшего брата выдавалось редчайшей удачей.
— Ци Юй, я побежал! Спасибо за завтрак, ещё увидимся! — Не будь старший братец столь невозмутим и холоден, он бы непременно попытался выпросить у них ещё и обед.
— Старшекурсник, не забудь заглянуть ещё, пока!
— Идём. — Убедившись, что Нин Циюй убрал со стола и вымыл всю посуду, Юэчжэн Цзяци подал голос.
— Хорошо. Поскольку эти дни я готовил исключительно на свой вкус, давай сегодня съездим в супермаркет вместе, прикупим мяса и овощей — заодно узнаю, какие продукты ты не любишь.
— Мм.
В компании Юэчжэн Цзяци отправляться за покупками оказалось намного удобнее, хотя бы потому, что у того имелся собственный флаер и не нужно было трястись в общественном транспорте.
Оказавшись в супермаркете, Юэчжэн Цзяци сразу направился в мясной отдел и принялся выбирать туши. Мужчинам требовалось много мяса, чтобы восполнять силы.
Нин Циюй следовал по пятам и, глядя, как спутник сгребает целые горы продуктов, невольно засомневался: неужели мясные блюда, которые он готовил последние дни — то с рисом, то с мукой — пришлись старшекурснику не по вкусу?
— Старшекурсник, тебе не нравится мясо в сочетании с рисом? — Иначе с чего бы Юэчжэн Цзяци набирать столько за раз, это же сколько времени уйдёт на то, чтобы всё съесть?
— Нет. Просто мяса должно быть больше.
По правде говоря, стряпня Нин Циюй очень нравилась ему, вот только мяса в блюдах вечно не хватало.
— Понял. Просто я не до конца представляю, сколько ты съедаешь за раз. Если что-то не понравится или возникнут претензии к рецептам, обязательно скажи мне. И ещё... пожалуй, в следующий раз мне понадобится твоя помощь на кухне. Справляться с такими кусками в одиночку мне тяжеловато.
Неизвестно, чем пичкали здешних животных при жизни, но мясо их отличалось невероятной жесткостью. Спасало лишь то, что после термической обработки оно становилось нежным и сочным, иначе с такой жесткостью ему за всю жизнь не довелось бы попробовать мясного блюда.
— Мм. — За несколько дней совместной жизни Юэчжэн Цзяци успел убедиться, насколько хрупким был Нин Циюй: сил кот наплакан, выносливость нулевая.
Видя, что с мясом покончено, Нин Циюй направился к полкам с мукой. Сегодняшняя утка ушла почти на полпакета, так что запасы таяли на глазах. Не долго думая, он решил взять сразу десять упаковок — наделает из них всякой всячины.
В этот момент он в очередной раз мысленно восхитился технологиями будущего. Выбрав всё необходимое, можно было просто приложить личный терминал к ценнику нужного товара, а на выходе из супермаркета просканировать его ещё раз у терминала и оформить доставку до двери.
Когда Юэчжэн Цзяци закончил выбирать мясо, Нин Циюй уже собирался оплатить покупку, но тот молча перехвтал инициативу. Взглянув на сумму на дисплее, Нин Циюй мгновенно всё понял — больше пяти миллионов кредитов! Похоже, на этот раз старшекурсник приобрёл не меньше двух сотен фунтов мяса.
Теперь Нин Циюй точно знал, насколько отчаянно самцы нуждаются в мясной пище. Похоже, впредь на каждый приём еды придётся готовить не меньше десяти фунтов.
Захватив муку, Нин Циюй добавил в корзину приправ, немного овощей и напоследок набрал немало яиц, после чего они были готовы отправляться домой.
Хотя за всё это он планировал расплатиться сам, Юэчжэн Цзяци решительно пресёк любые попытки. Оставалось лишь смириться, чтобы по возвращении домой зафиксировать расходы в Оптическом мозгу и позже свести дебет с кредитом.
— Старшекурсник, как тебе сегодняшние баоцзы? Если на вкус нормально, я могу наделать побольше мучных изделий — они отлично подойдут и для завтраков, и для ночных перекусов. — Морозильная камера оказалась невероятно удобной штукой, продукты там хранились по полгода свежими, так что можно было заготовить еду впрок и сэкономить массу времени.
— Обязательно с мясом. Остальное на твоё усмотрение.
Мясные блюда авторства Нин Циюй обладали удивительным свойством — они усмиряли бушующую в его теле после скачка уровня энергию. И пусть эффект каждого отдельного приёма пищи был невелик, при ежедневном употреблении свойства суммировались. В последние дни он мог применять способность без опасений, не боясь, что тело разорвёт изнутри.
Услышав такой ответ, Нин Циюй невольно улыбнулся. Похоже, в прошлые дни мяса он действительно жалел, раз бедняга успел соскучиться.
Раз уж Юэчжэн Цзяци так любит мясо, да и продуктов они накупили с избытком, грех было упускать момент. Занятия пока не начались, шла неделя выбора предметов, так что свободного времени хватало. Самое время наделать мясных закусок и снеков впрок! С этой мыслью Нин Циюй вернулся к полкам и набрал ещё целую гору добавок, готовясь к масштабной кулинарной битве.
Едва переступив порог общежития, Нин Циюй объявил, что дел предстоит много, поэтому на обед сегодня снова будут баоцзы. Получив согласие Юэчжэн Цзяци, он немедленно приступил к делу.
Пока оставшаяся половина большого пакета муки подходила в тепле, робот-доставщик из супермаркета уже привез их покупки.
Увидев гору коробок и пакетов посреди гостиной, Нин Циюй без тени смущения переложил командование на плечи соседа. Большую часть закупленного мяса отправили в морозилку, а из оставшегося он решил наделать вяленого мяса с разными вкусами.
Растолковав Юэчжэн Цзяци в мельчайших подробностях, на какие именно полоски и кусочки следует нарезать мясо, и убедившись, что тот всё понял, Нин Циюй принялся за подготовку специй.
Вскоре стрелки часов приблизились к полудню, и он поставил парить баоцзы — тридцати штук им точно должно было хватить.
Быстро перекусив, Нин Циюй вернулся к заготовкам из мяса.
— Ещё помочь? — заметив, что после нарезки всего мяса хлопоты не закончились, Юэчжэн Цзяци решил отменить и дневную тренировку.
— Раз у тебя есть свободное время, помощь точно не помешает.
Перед обедом он поставил бродить ещё два пакета муки, и теперь кто-то должен был вымешивать тесто. К тому же в планах было налепить побольше баоцзы, пельменей, вонтонов и шумаев.
— Мм.
— Тогда помнишь тесто? А как закончим, придётся достать ещё несколько десятков фунтов мяса и порубить его на фарш.
Показав на практике, как правильно работать с тестом, и убедившись, что Юэчжэн Цзяци уловил суть, Нин Циюй вернулся к вяленому мясу.
Юэчжэн Цзяци месил тесто, втягивая носом доносящийся с кухни аромат мясного духа, и понимал, что снова хочет есть — несмотря на то, что всего пару часов назад умял двадцать восемь крупных баоцзы.
— Старшекурсник, эти мясные снеки я делаю на перекусы, а не на основные приемы пищи, так что не уплетай их слишком быстро, ладно? — Если пустить эти запасы на полноценную еду, Юэчжэн Цзяци управится с ними быстрее, чем за три дня, так что лучше было держать аппетит соседа под контролем.
— ... — Хоть Юэчжэн Цзяци и не любил болтать, но оказаться в ситуации, когда тебя усадили на такую короткую узду, ему довелось впервые в жизни.
По правде говоря, в семье и академии он неизменно держался особняком, внушая окружающим молчаливый трепет. Найти человека вроде Нин Циюй, который совершенно его не боялся, казалось сродни чуду.
Даже такой толстокожий парень, как Юэчжэн Цзялинь, не решался излишне наглеть с братом, опасаясь вмиг оказаться на леднике. К тому же каждое наказание от старшенького неизменно превращалось для него в полосу препятствий, полных лишений, в то время как остальные домашние не спешили сочувствовать, предпочитая лишь потешаться. Впрочем, когда кто-то другой попадал под горячую руку Юэчжэн Цзяци, Юэчжэн Цзялинь с тем же успехом занимал места в первом ряду зрителей.
Увидь кто из их клана нынешнее отношение Нин Циюй к Юэчжэн Цзяци, челюсти у всех попадали бы на пол.
Когда с вяленым мясом было покончено, Нин Циюй принялся раскатывать кругляши для пельменей. За это время Юэчжэн Цзяци уже успел превратить в фарш тридцать фунтов мяса.
Понаблюдав за тем, как Нин Циюй ловко управляется с тестом, Юэчжэн Цзяци коротко бросил:
— Я сам.
— Давай. — Посмотрев, как у соседа получается раскатывать заготовки — вполне аккуратно и споро, — Нин Циюй переключился на лепёшки для баоцзы.
Больше всего его поражала обучаемость Юэчжэн Цзяци: стоило тому пару минут посмотреть со стороны, как дело шло как по маслу. С такой скоростью они мигом управятся с лепкой.
Хотя Юэчжэн Цзяци и перевёл ему кругленькую сумму, а сам он обязался готовить трёхразовое питание, это вовсе не значило, что Нин Циюй должен испытывать неловкость, привлекая парня к работе.
Плата за повседневную готовку не бралась ни единой монеты, к тому же все расходы строго фиксировались в Оптическом мозгу. Так что если на кухне возникали трудности, требовавшие мужской силы, вполне логично было переложить их на плечи владельца кухни.
К тому же, судя по его аппетиту, не меньше девяноста процентов приготовленной еды в итоге очутится в желудке этого самого Юэчжэн Цзяци.
Чтобы в дни его будущих подработок старшекурснику было чем перекусить, приходилось запасаться впрок.
Раскатав всю муку на заготовки для баоцзы, пельменей, вонтонов и шумаев, Нин Циюй принялся обучать Юэчжэн Цзяци тонкостям лепки.
Стоило тому освоить азы, как процесс пошёл на зависть быстро. Сам Нин Циюй делал это споро, но Юэчжэн Цзяци отставал совсем ненамного. К пяти часам вечера оба вида изделий были полностью готовы.
В знак признательности за то, что Юэчжэн Цзяци честно помогал ему весь день, Нин Циюй решил приготовить на ужин побольше мясных блюд. Отмерив по его указаниям с десяток фунтов мяса, он наконец отпустил парня отдохнуть в гостиную.
Быстро справившись с ужином, Нин Циюй расставил тарелки на столе.
— Спасибо за помощь сегодня, старшекурсник, ты целый день провозился с продуктами.
— Как называется? — Юэчжэн Цзяци обвёл взглядом уставленный мясом стол, не узнав ни единого блюда.
— Тушёные свиные тефтели в соусе, свиное хайбэк, свиная вырезка в кисло-сладком соусе, фаршированные яйца хрюкающего зверя, ребрышки с ароматом чеснока и суп из трёх деликатесов.
Перечисляя блюда, он указывал на каждое пальцем. Зелень Нин Циюй даже не упоминал — овощи Юэчжэн Цзяци почти не ел, максимум отправляя в рот пару палочек ради приличия.
Раньше Нин Циюй обычно обходился схемой «два мясных, одно овощное и суп», но теперь, зная, что прежние порции были для парня лишь капелькой в море, решил не скупиться и готовить от души.
Что же до финансов — если переведённая Юэчжэн Цзяци сумма подойдёт к концу, Нин Циюй ни за что не станет стесняться попросить добавить ещё.
http://bllate.org/book/32343/3946560
Готово:
