— Тот самый... — неужели это жуткий чёрный кабак?
В один миг в голове вихрем пронеслись самые разные городские легенды и жуткие слухи: пельмени с человечиной, куриные лапки с человеческими ногтями, жареные свиные кишки, блинчики на человеческом жире — от этой жути невозможно было избавиться.
— Здесь есть кто-нибудь? — робко позвал Лишель.
Тень качнулась, и человеческий фигурный силуэт выступил из-за обоев с тёмно-бирюзовыми тиснёными золотом розами, спускаясь по винтовой лестнице.
Нежно-розовая пышная юбка в складку до пола, украшенная бантами, кружевные узоры и ленты, обвивающие тонкую талию, полоски обнажённой белой кожи в прорезях многослойных длинных рукавов-клеш, лёгкий и изящный веер из перьев в руке, узкие плечи, хрупкая шея...
Какая красивая девчонка, просто маленькая лори.
Какие еще пельмени с человечиной, какие куриные лапки? Откуда им взяться в столь классической и изысканной обстановке средневековья...
Э-э...
— Кушать или ночевать? — лицо лори было мертвенно-бледным, а пара зелёных раскосых глаз-машин фасоли свирепо оглядывала его. Брови нависали над глазами, словно две щётки, а квадратное лицо с напружиненными мышцами так и излучало крайнее раздражение.
— Ничего, ничего, я ошибся дверью, — Лишель с трудом сглотнул слюну, а его ноги уже занеслись для побега.
Стоило ему сделать шаг, как кухонный тесак вонзился прямо перед его носками, задрожав всего в каких-то тысячных долях сантиметра от пальцев ног.
— Послушай... детям нельзя играть с такими опасными игрушками, — натянуто улыбнувшись, Лишель шагнул вправо.
Бутылка красного вина пролетела свистом у его уха и разбилась о входную дверь, по которой тут же потекла красная жидкость.
— Мама, спасите!
Лишель кубарем бросился к выходу, но когда до заветной двери оставалось всего несколько миллиметров и он уже отчетливо видел резные узоры и текстуру орехового дерева, его безжалостно утащили обратно.
— Ко мне наконец-то заглянул гость, неужели ты думаешь, что я тебя отпущу? — лори легко и непринужденно ухватила его за воротник и потащила к стойке администратора.
— Девушка, нет, тетушка, я просто заблудился, правда не со зла зашел.
— Ты кого назвала тетушкой?! — Лишель отчётливо увидел, как в тех маленьких круглых зелёных глазках вспыхнула жажда убийства, способная соперничать с ядерным взрывом.
— Сестричка, сестричка, отпусти меня, пожалуйста, у меня нет денег на гостиницу.
— Нет денег? — она нерешительно остановилась.
— Да-да, — завыл Лишель, вцепляясь в ее бедро. — Я же нищий, целыми днями продаю у входа в вашу гостиницу жареные спринг-роллы да лепешки, мне еще потом на улице ночевать придется!
— Так это ты тот самый тип.
Лишель почувствовал, как воротник на загривке затянулся удушающей петлей.
— С-сначала отпусти, ладно? Я виноват, больше никогда не буду торговать у твоего входа.
— Не пойдет. — Лори пару раз чмокнула широкими губами, опустила парня на пол и загородила ногой проход к стойке: — Приготовишь мне несколько спринг-роллов — выделю тебе комнату на одну ночь.
— А можно не оставаться? — крошечный изящный каблук туфли тут же глубоко вонзился в деревянную стойку.
Лишель дрожащим кабанчиком поплелся за ней на кухню.
— Масла нет.
— Тогда приготовлю слоёные лепешки.
— Тоже нужно масло.
— Цветочные паровые булочки.
— Времени на закваску теста недостаточно. — Лори невесть откуда извлекла обломанную ветку без листьев.
Лишель оглядел покрытую пылью изысканную старинную печь на кухне и простонал: — Разве этим можно что-то растопить?
Она легко взмахнула зажатой в руке веткой, и Лишель машинально провел рукой по лицу, с ужасом обнаружив, что у него исчезли губы.
— Как доделаешь цветочные булочки, так снова сможешь говорить. — Она грубо поковырялась в ухе и принялась наводить марафет перед маленьким зеркальцем, готовясь к бьюти-сну.
Провозившись до глубокой ночи, Лишель наконец вывалился из кухни. Лори, сияя от восторга, бережно держала в руках несколько паровых булочек в виде кроликов, небрежно швырнула ему бронзовый ключ и потащила угощенье наверх.
На простом ключе без украшений значилось число 201. Обойдя огромное кольцо на втором этаже, Лишель наконец отыскал свою комнату.
Поднявшись по лестнице, он миновал не меньше пятидесяти-шестидесяти дверей — никак не могло быть такого, чтобы изнутри здание выглядело иначе, чем снаружи, где оно казалось крошечным пятиэтажным домиком.
Впрочем, Лишель уже ничему не удивлялся: в конце концов, в этом мире существовала магия, и искажение пространств было вполне привычным делом.
Дверь со скрипом отворилась. Прямо напротив виднелось шестистворчатое окно с облупившейся краской, на котором почти не осталось первоначального цвета.
В пробивавшемся сквозь стекло лунном свете он разглядел, что посреди комнаты на полу разостлан шестиугольный ковер, слева у стены стояла большая обшарпанная кровать, покрытая паутиной, а на четырех угловых столбах кровати висели пологи, изъеденные молью.
Справа внезапно посветлело: в старом камине вспыхнул огонь. Он потянулся, сладко зевнув, и промолвил: — Наконец-то кто-то заселился.
Язычок пламени качнулся, и искры разлетелись по всей комнате. Оленьи рога-светильники по обе стороны от камина и кровати, а также венчавшее потолок «дерево свечей» — все разом зажглось, и комната вмиг озарилась теплым светом.
Как следует разглядев обстановку комнаты, Лишель подумал, что лучше бы он ночевал на улице.
— Вода есть? — спросил он.
— Вода? Да это же мой злейший враг, ты явно адресом не вышел с таким вопросом, — откликнулся Хуомяо. — Кстати, сколько Челси с тебя содрала за ночлег?
— Больше двадцати цветочных булочек. — Значит, ту тетушку звали Челси.
— А что такое цветочные булочки? — Хуомяо высунулся из камина, уцепившись за железную решетку.
Лишель вкратце пояснил, а сам принялся выбивать постель на кровати, подняв целое облако пыли. Он неприятно закашлялся и замахал руками: сколько же времени здесь никто не жил?
Тут он вспомнил, что с тех пор, как начал торговать у входа в гостиницу, еще ни разу не видел, чтобы кто-то входил внутрь или выходил наружу.
— Все, что едят люди — сплошная гадость. — Хуомяо вытянул свое тело в тонкую полоску, и пламя слизало всю пыль в воздухе, заодно полностью спалив плотные белые паутинные сети. Лишель почувствовал, как по лицу ударила волна жара, а когда открыл глаза, пыли почти не осталось.
— Ой, чуть-чуть не рассчитал, — беззаботно протянул Хуомяо. — Просто слишком давно никто не заезжал, вот я и перевозбудился немного.
Пока Лишель соображал, что к чему, алый полог у кровати уже пылал с одного угла.
— Капец! — он бросился срывать занавеску и принялся топтать ее ногами. Закончив эту суматоху, он почувствовал себя совершенно вымотанным.
Не заботясь больше ни о чем, он рухнул лицом вниз на запыленную, пахнущую сыростью кровать и провалился в сон.
http://bllate.org/book/32340/3946204
Готово:
