Нар уже почти наелся. Заметив, как Ли Се с удрученным видом смотрит на хлеб, он вдруг вспомнил:
— Совсем забыл, ты же вечно размачиваешь еду водой, прямо как девчонка.
С этими словами он взял треснувшую глиняную миску, что валялась в углу, и вышел наружу набрать воды.
Нар размочил черный хлеб в воде и протянул ему:
— Ешь.
Ли Се посмотрел на эту не поддающуюся описанию черную жижу, закрыл глаза, собрался с духом и целиком влил ее в рот.
— Потише, я же не собираюсь у тебя отбирать.
На лице Нара проступили морщинки, он улыбнулся и тайком вытащил из внутреннего кармана потрепанной одежды несколько медных монет. Тихонько кашлянув, он сказал:
— На Улице Айсели полно богатеев, сегодня удалось неплохо заработать. Из-за твоей болезни мы сильно потратились, но теперь, раз ты очнулся, самое время купить лекарств. Как поправишься, пойдешь со мной.
— Пойду... побираться? — Ли Се боролся с непрекращающейся тошнотой, подступающей к горлу, и одновременно чувствовал себя совершенно растерянным от окружающей обстановки.
В его голове в третий раз промелькнул один и тот же вопрос: что это за чертово место?
Немного отдохнув за ночь, Ли Се наконец вернул себе часть сил и с большим трудом переварил тот факт, что теперь он — Лишель.
Судя по рассказам коротышки Нара, они находились на Континенте Клейси, где восемь великих рас расселились по разным уголкам материка, построили города-государства и жили в мире и согласии друг с другом.
А это место оказалось крупным портовым городом на самом юге, где сходились пути представителей различных рас. Река Сисли протекала прямо через город, порождая один из трех самых процветающих мегаполисов континента — Город Свободы.
Лишель посмотрел на треснувшую миску в руке и погрузился в глубокие раздумья.
Зачем он вообще сюда попал? Какова его цель? Совершить великие подвиги, научить эти невежественные расы уму-разуму?
Да ну, лучше для начала постараться не помереть с голоду или от болезни.
В данный момент он был всего лишь нищим, у которого в кармане не завалялось ни единой медной монеты — беден настолько, что из имущества остался только он сам.
И еще эта полуразвалившаяся лачуга без стен...
Лишелю пришлось смириться и взглянуть в лицо этой безрадостной реальности. Пошевелив руками и ногами и почувствовав, что к нему возвращаются силы, он взялщербтую нищенскую чашку и, следуя указаниям Нара, отправился в соседний район.
Бедность не оставляла времени даже на малейший отдых.
Первоочередной задачей было вылечить болезнь. Лишель прикоснулся ко лбу — тот пылал невероятным жаром. Если он не примет лекарство, то либо превратится в дурака из-за лихорадки, либо попросту последует по стопам прежнего владельца тела.
Расположенный по соседству Квартал Гели был всего лишь районом простолюдинов с низким достатком и примыкал к трущобам, где он сейчас жил, но выглядел совершенно иначе.
Там, где он обитал, текли сточные воды, все вокруг было ветхим, а крыша над головой состояла из чужих выброшенных обрезков и отходов.
Но стоило ему выйти из трущоб, как он обнаружил, что это место гораздо развитее, чем он предполагал. Высокие каменные дома, нескончаемый поток конных повозок и одежда самых разных чудовищ и нечисти — все это наглядно показывало разницу в социальных слоях.
Сам же он выглядел самым жалким парнем на этой улице.
Настолько жалким, что почти нечего было надеть.
Лишель подтянул на себе лохмотья и с невозмутимым видом толкнул дверь небольшой лавки зельевара.
За обшарпанным прилавком кто-то дремал. Большая часть лица незнакомца скрывалась под старой черной треугольной шляпой, а ее острый кончик свисал и падал прямо на лоб. Лишель постучал по изъеденной трещинами столешнице — храп раздавался громче раскатов грома.
— Хозяин, — позвал он несколько раз, но так и не смог разбудить спящего. Тогда он ухватился за волшебную шляпу и приподнял ее, обнажая заостренный кончик уха, выглядывавший из-под седых волос. Не успел он снова позвать, как чья-то рука с громким шлепком отбила его пальцы.
Лишель прижал к груди покрасневшую тыльную сторону ладони:
— Раз проснулся, не прикидывайся спящим, покупатель пришел.
Волшебник вытянул бледный тонкий палец, чуть приподнял поля шляпы, являя миру пару розовых глаз, источавших ленивую дремоту.
— Здесь нет зелий, которые ты смог бы купить.
— Сколько стоит самое дешевое жаропонижающее? — Лишель сжал в кармане семь медных монет, оставленных Наром. Он только что обошел рынок, надеясь купить хоть немного имбиря, чтобы заварить согревающий отвар, но это оказалось невозможным: кусок имбиря размером с ладонь стоил девять медных монет, и продавать его по частям категорически отказывались.
— Оно может стоить сто тысяч золотых, а может обойтись и бесплатно.
— Бесплатно? — глаза Лишеля загорелись. — Это как?
— Как настроение подскажет. К сожалению, ты прервал мой сон, так что настроение у меня сегодня отвратительное.
Волшебник устроился поудобнее в ореховом кресле и зевнул:
— Уходя, не забудь закрыть за собой дверь.
Лишель, не выдержав язвительного тона этого типа, решил поискать другую лавку. В этот момент висевший на двери медный колокольчик издал звонкий трезвон, и в помещение вимео вбежал какой-то испуганный человек. Лишель не успел увернуться, и его отбросило дверью прямо на стену.
И надо же такому случиться: когда у человека полоса невезения, даже глоток воды застревает в горле.
Лишель потрепал себя по затылку, помассировал лоб — в голове окончательно зашумело, и он долго не мог подняться на ноги.
— Игна, я умираю, спаси меня! — толстая женщина в панике бросилась к прилавку. — Я думала, с тем молоком все в порядке, а выливать было жалко. Но кто же знал, что после него начнется и рвота, и понос! Я что, умираю?
Игна поднялся со стула, отбросил со лба длинные серые пряди, подошел к рядам полок с товаром и швырнул ей склянку с зельем.
— А теперь вали отсюда и не мешай мне спать.
Женщина в возбуждении откупорила пробку, и по лавке поплыл отвратительный зловонный запах. Она тут же отставила бутылочку на при、лавок, отойдя от нее на три метра.
— Что это за черрятина?
— Болотная жижа да лягушачьи лапки — выпьешь глоточек, и сразу похорошеет.
Толстуха зажала нос пальцами и категорически заупрямилась:
— Пить такую гадость? Уж лучше дристать до самой смерти.
— Как знаешь.
Игна плотно заткнул пузырек пробкой и легко швырнул его в воздух. Снаряд описал в пространстве красивую дугу и с размаху врезался в деревянную полку стеллажа.
Раздался звон разбитого стекла.
— Кхе-кхе-кхе-кхе...
Тот самый человек, что никак не мог выспаться, мгновенно пришел в себя и помчался быстрее ветра, вылетев из лавки первым. Лишель с трудом выкатился следом, едва не плача: за что ему такие мучения, куда ни сунься?
— Ой, у меня опять живот прихватило, Игна, миленький, помоги! — толстая женщина вцепилась в черную манту волшебника, причитая и требуя, чтобы тот немедленно смешал ей лекарство.
http://bllate.org/book/32340/3946192
Готово:
