Дацзюнь по-прежнему оставался задирой и снова легонько шлёпнул Юаньбао.
Фан Янь поднял Юаньбао, усадил себе на колени и продолжил кормить его кошачьей пастой. Дацзюнь же, высунув язык, крутился вокруг них, вилял хвостом и время от времени задирал лапу, чтобы опереться на руку Фан Яня и поластиться. Фан Янь слегка пожал его лапу.
Сан Имин не заставил себя долго ждать и тоже вышел. В руке он держал только что распакованную сосиску и поманил Дацзюня. Тот тут же убрал лапу с руки Фан Яня, завилял хвостом и подпрыгнул к Сан Имину, в два-три счета расправившись с сосиской.
Фан Янь произнес: — Ты только и делаешь, что балуешь Дацзюня, а он вечно обижает Юаньбао.
Сан Имин погладил Дацзюня по шее: — Они просто играют, он по-настоящему не обижает Юаньбао.
Расправившись с кошачьей пастой, Юаньбао спрыгнул с колен Фан Яня и тоже отправился к Сан Имину. Сан Имин повернулся и вошел в дом, а Дацзюнь и Юаньбао протиснулись вслед за ним в дверную щель.
А как же я? — мысленно усмехнулся Фан Янь, повернув голову и глядя на закрытую дверь. — Почему о нем никто не вспоминает?
Стоило двери закрыться, как Сан Имин скрылся из виду. Фан Янь снова немного подвинулся и принялся заглядывать в гостиную через панорамное стекло. Сан Имин был занят своими делами, прижимал к уху телефон и с кем-то разговаривал, а Дацзюнь и Юаньбао вертелись вокруг него.
Странное дело: хоть Сан Имин и отличался холодным нравом и ни к кому не проявлял особой теплоты, все животные, которых держали бабушка с дедушкой, просто обожали его и стоило им увидеть его, как они тут же норовили прильнуть к нему.
Фан Янь потер замерзшие руки и подумал, что он ничем не отличается от этих кошек и собак — с тех самых пор, как он встретил Сан Имина, его тоже непреодолимо тянуло быть рядом с ним.
Фан Янь не стал заходить в дом и продолжал сидеть на каменных ступенях крыльца.
Воздух по вечерам был сухим и холодным. Стоило просидеть на улице чуть дольше, как ветер начинал щипать лицо, и кожа на нем словно покрывалась сеточкой мелких трещин.
Прямо над его головой горел фонарь, и отбрасываемая им худая тень безмолвно лежала на ступенях. Фан Янь дернул себя за рукав, машинально зачеркнул пригоршню слежавшегося у основания стены снега и принялся перекладывать его из ладони в ладонь, скатывая. Постепенно снежный ком превратился в плотный кусок льда. Растаявшая вода скатилась несколькими каплями и побежала по запястью сквозь расслабленные пальцы, намочив манжету.
Ледяная вода в руках Фан Яня уже успела немного согреться.
На обратном пути Сан Имин был полностью сосредоточен на вождении, а Фан Янь все смотрел и смотрел в окно.
Последние два дня снега не было, а днем светило яркое солнце, поэтому сугробы на ветках деревьев по обочинам дороги растаяли, и торчавшие в разные стороны сучья казались теперь намного легче.
Но стоило исчезнуть этому мягкому пушистому белому покрову, как пейзаж стал более резким и угловатым, растеряв всю чистоту и живое очарование белизны.
Отражения неоновых вывесок мелькали на стекле, скользя по лицу Фан Яня, и его глаза то вспыхивали, то погружались во тьму вслед за этим светом.
Если смотреть через автомобильное окно, ночь в этом городе казалась полупрозрачной: Фан Янь вроде бы все видел, но в то же время не мог разглядеть до конца.
От этой неопределенной, расплывчатой картинки Фан Яню становилось не по себе. Ощущение зыбкой пустоты давило на грудь так, что не хватало воздуха, словно вокруг было что-то, ухватиться за что он отчаянно хотел, но никак не мог.
Фан Яню не нравилось это чувство, и он быстро отвел взгляд, снова по привычке уставившись на руки Сан Имина, как делал это всегда.
Возможно, наваждение от полупрозрачного города еще не рассеялось до конца, поэтому и пальцы Сан Имина в его глазах постепенно стали казаться полупрозрачными — Фан Янь видел голубоватые сосуды, но разглядеть что-то еще уже не мог.
Полупрозрачные пальцы Сан Имина внезапно заставили Фан Яня вспомнить прошлое.
Некоторые воспоминания время не способно стереть. Например, те, что были связаны с Сан Имином: Фан Янь протягивал руку и всё еще мог дотронуться до них, и если прислушаться к своим ощущениям, они по-прежнему казались гладкими и живыми.
Той зимой Фан Янь сбежал с рюкзаком за плечами. В одиночку, в полной темноте он прошагал больше десяти километров горных дорог от дома дедушки и бабушки до железнодорожного вокзала. В кулаке у него была зажата горсть мелочи — все, что не успел выпросить, выманить или украсть его пристрастившийся к азартным играм отец. Купив билет на поезд до бабушкиного дома, он обнаружил, что у него осталось всего шесть юаней и пятьдесят фэней.
Этот путь показался Фан Яню одновременно тревожным и бесконечно долгим. Он сидел, прижав к груди свой рюкзак, на тесном сиденье старого плацкарта, пропахшего смесью кислых запахов, ничего не едя и не пия. Поезд мерно стучал колесами, унося его все дальше на север. Фан Янь неотрывно смотрел в окно, как сплошная зелень за стеклом медленно сменяется обнаженной тусклой желтизной, та, в свою очередь, превращается в сплошную белизну, пока снег за окном не стал совсем глубоким, ослепительно-белым.
В вагоне работало отопление, но при виде этого снега Фан Янь вдруг зябко вздрогнул, а когда дрожь прошла, его охватило жгучее раскаяние.
Когда прошлой ночью он убегал из того полного алкоголя и насилия хаотичного дома, он совсем не думал о том, примут ли его бабушка с дедушкой. Возможно, он просто уходил из одного места, где был никому не нужен, в другое такое же.
Фан Янь еще не придумал, как будет вести себя после выхода из поезда и как справляться с различными трудностями, когда проводник объявил название следующей станции. Фан Янь приподнял отяжелевшие, онемевшие веки и медленно поднял голову. Его воспаленные, затуманенные глаза уставились на бегущую по электронному табло бегущую строку с названием совершенно незнакомого города.
Чувство полной чуждости и растерянности перед лицом неизвестности, а также те немногие теплые воспоминания о бабушке и дедушке, что еще теплились в его памяти, все же заставили его доехать до конечной станции этого поезда, куда он и направлялся.
Поезд плавно затормозил, двери вагона одна за другой стали открываться. Потянувший снаружи морозный воздух развеял застоявшиеся внутри запахи. Фан Янь с рюкзаком за спиной вышел последним, двигаясь вместе с толпой.
Звуки речи — точно такие же интонации, с какими разговаривала его мама, — заставили Фан Яня ощутить легкое тепло родного дома. С самого детства он охотно подражал маминой речи, поэтому прекрасно понимал местный диалект и сам говорил на нем.
Перед тем как сделать шаг и сойти с поезда, Фан Янь подумал, что если он заговорит, никто и не догадается, что он здесь чужак.
Однако этот рой хаотичных мыслей в его голове длился недолго: стоило его ноге ступить на перрон, как его едва не сбило с ног порывом ледяного ветра. На Фан Яне было лишь тонкое палто, и северный ветер напрочь забил ему нос и дыхательные пути, так что стало трудно даже дышать.
Фан Янь глубоко вздохнул, втянул голову в плечи, крепче сжал лямки рюкзака на плечах и побрел вслед за толпой к выходу.
Едва они почти добрались до выхода со станции, Фан Янь внезапно замер на месте.
Когда он приезжал к бабушке раньше, он был совсем маленьким и не помнил ни точных улиц, ни адреса — он знал лишь название этого северного города, лежавшего в полутора тысячах километров от его прежнего дома.
Во внутренний карман его трусов был зашит потайной мешочек, в сберегательная книжка, которую оставила ему мама перед смертью. Перед тем как закрыть глаза, мама без конца повторяла, чтобы он никому не отдавал эту книжку — ни отцу, ни дедушке с бабушкой, — наказывала беречь ее пуще глаза и воспользоваться ею, когда придет время поступать в университет.
http://bllate.org/book/32328/3944763
Готово:
