— Что? — Хэ Фан поддался влиянию чересчур серьёзного выражения лица собеседника.
— Пожалуйста, дайте мне возможность покупать предметы, созданные вашим городом.
Взгляд Минь Чжичжоу был невероятно серьёзным, и когда взрослый, зрелый мужчина начинает так относиться к делу, волей-неволей приходится прислушаться к его просьбе.
До чего же ему этого хочется, подумал Хэ Фан со смешанными чувствами. Неужели оружие — это романтика любого мужчины? И он уже не держит зла за разрушенный дом?
— Но ведь это очень опасно? — спросил Хэ Фан.
— Жизнь наемников всегда сопряжена с опасностью, — Минь Чжичжоу вздохнул, и его выражение лица смягчилось. — Хоть я и не понимаю, почему Семя Зверя-Кошмара не посягает на ваш город, но лучше перестраховаться. Я не хочу, чтобы столь прекрасный город исчез, и надеюсь, что ваши владения станут еще сильнее.
Хэ Фан остолбенел.
Хэ Фан был глубоко потрясен.
Что заставляет эгоистичного наемника добровольно рисковать жизнью ради того, чтобы их город стал сильнее? Неужели это палящее солнце, из-за которого у него облезла кожа? Или те маленькие деревянные домики, которые уже распилили пополам? А может, весь этот мусор, который он считает сокровищами?
Хэ Фан долго сомневался, ломая голову над тем, стоит ли вообще говорить Минь Чжичжоу, что ему совсем не обязательно искать неприятности на свою голову.
Какому-то неписю, делящемуся информацией, вовсе не нужно выставлять себя напоказ и проливать кровь.
Его игровые характеристики и так уступают сутулому седому старику, собирающему неподалеку мусор!
Или, может быть, это какое-то задание?
Глава 8
Хэ Фан снизу вверх смотрел на рослого Минь Чжичжоу. Хотя при первой встрече этот мужчина был при смерти, сейчас он выглядел очень бодрым и, казалось, действительно горел желанием вернуться в Лес Зверей-Кошмаров за своим шлемом.
— Зачем обязательно делать броню из растений? — не понимал Хэ Фан. — Разве нельзя использовать металл?
— Металл — вещь слишком дорогая, обычному человеку она недоступна, — ответил Минь Чжичжоу.
Хэ Фан моргнул.
Какой же это реалистичный ответ...
Оба умолкли, не зная, что сказать друг другу.
У ног Минь Чжичжоу все еще оставалось немало выброшенного металла, который он рассортировал вместе с остальным мусором.
Лицо Минь Чжичжоу внезапно стало странным.
— Пользуйтесь чем угодно, не стесняйтесь, — тут же сказал Хэ Фан.
Выражение лица Минь Чжичжоу сменилось несколько раз, после чего он с досадой произвел:
— Я совершенно не умею мастерить доспехи.
Хэ Фан промолчал — вот это уж точно была чистая правда.
— Тогда отдайте свою Растительная броня мне, я отнесу ее в Научно-исследовательский институт, пусть там изучат и попробуют сделать что-то подобное из металла, — предложил Хэ Фан.
Минь Чжичжоу покачал головой:
— Технологии изготовления металлических и растительных доспехов совершенно разные.
— И в чем же разница? — спросил Хэ Фан.
— В металлические доспехи можно встроить светящиеся устройства. Стоит только Семени прорасти, как с помощью способности излучать свет как изнутри, так и снаружи можно уничтожить Зверя-Кошмара.
— А что насчет растительной брони?
Лицо Минь Чжичжоу помрачнело. Он поджал губы и выдавил одно слово:
— Сжигать.
— ...?
— Если Семена Зверя-Кошмара прорастут, человек не сможет выбраться из доспехов. Стоит обнажить хоть клочок плоти, и он тут же будет заражен. Металл может светиться, но единственный способ заставить растительную броню излучать свет — это предать ее огню, — голос Минь Чжичжоу звучал крайне тяжело.
Хэ Фан не мог в это поверить:
— Да после того, как снаружи все выгорит, человек внутри вообще останется в живых?
Минь Чжичжоу кивнул, а затем покачал головой.
Это в живых или нет?
После того как растительную броню как следует пропекут снаружи, Семена Зверей-Кошмаров, присосавшиеся к ее поверхности, погибают напрочь, но находившийся внутри человек оказывается практически полуфабрикатом.
— Это же совсем не надежно! Сгореть заживо?
— Ничуть, растительная броня имеет многослойную структуру, — судя по всему, Минь Чжичжоу и сам толком не знал, как объяснить это понятнее.
— В общем, сделать все целиком из металла будет куда безопаснее, — уверенно кивнул Хэ Фан.
Минь Чжичжоу уже было хотел заговорить об экономии средств, но, вспомнив, что эта свалка буквально завалена ценным металлом, тут же прикусил язык.
Казалось, дефицита металла здесь не испытывали вовсе.
Хэ Фан тщательно перечислил то, что требовалось:
— Короче говоря, доспехи должны плотно прилегать друг к другу, выдерживать заражение семенами, ярко светиться... что еще?
— Нужна дыхательная маска, — сказал Минь Чжичжоу. — Обязательно с фильтром. Семена Зверей-Кошмаров крошечные, и если они попадут внутрь через дыхательные пути, человек будет мгновенно подчинен.
— У Семян Зверей-Кошмаров что, есть собственный разум? — поразился Хэ Фан.
— Нет, у них есть лишь инстинкт распространения, — тут же попытался успокоить Хэ Фаня Минь Чжичжоу. — После паразитирования в человеческом теле человек немедленно превращается в Зверя-Кошмара. Единственная цель Зверя-Кошмара — распространять семена. В этот момент мышление человека меняется: он даже не осознает, что заражен, а искренне верит, что изначально был Зверем-Кошмаром.
— Потрясающе, — искренне восхитился Хэ Фан. Это же настоящее изменение мышления, контроль над разумом!
На губах Минь Чжичжоу появилась горькая улыбка:
— И впрямь невероятная сила, иначе как бы человечество влачило такое жалкое существование по сей день?
— Больше всего меня поражает то, что они способны паразитировать даже на металле, — серьезно потирая подбородок, произнес Хэ Фан.
— До сих пор мы так и не поняли, каковы причины появления Семян Зверей-Кошмаров. Известно лишь то, что они способны поражать абсолютно любые творения человеческих рук. Семена не могут паразитировать на чистом металле в его естественной среде, но с легкостью захватывают металл, которому люди придали определенную форму, — пояснил Минь Чжичжоу.
— Эти семена... еще те привереды, — про себя отметил Хэ Фан.
— Какой-то ученый однажды сказал, что семена существуют, возможно, для того, чтобы уничтожить всю жизнь на Земле и дать планете шанс начать всё сначала. — Произнеся это, Минь Чжичжоу горько усмехнулся и посмотрел в небо. — Порой я и сам начинаю сомневаться: быть может, матушка-Земля намеренно хочет избавиться от нас, разбросав эти семена?
Хэ Фан не знал, что на это ответить.
Ему было совершенно недоступно то чувство тоски, которое испытывал непись.
Он всего лишь играл в игру, и стоило ему выйти из нее, как никакой конец света ему уже не грозил.
— Может, мне вернуться в Научно-исследовательский институт? — Хэ Фан поднялся с земли и отряхнул пыль со своей одежды. Пыль действительно сбилась, и разработчики уделили внимание даже таким мелочам.
http://bllate.org/book/32326/3944140
Готово:
