Глава 1
Среди бескрайнего Черного Леса Кошмарных Зверей шагал сгорбленный, спотыкающийся человек.
Его тело было облачено в тяжелые доспехи, на которых уже зияли трещины, обнажая деревянную текстуру под ними. Изнутри доспехов доносилось глухое, хриплое и тяжелое дыхание.
В конце концов человек снял защитную маску, и та выскользнула из его пальцев на землю.
Лицо мужчины было самым заурядным, изможденным, потрескавшиеся сухие губы кровоточили. Инстинкт заставил его слизать эту крошечную капельку крови.
Три дня назад его отряд наемников вошел в этот Лес Зверей-Кошмаров в поисках ресурсов, но он никак не ожидал, что товарищи заплатят за это своими жизнями.
Все припасы остались рядом с погибшими соратниками, но он не мог вернуться — приближаться к мертвым означало смерть.
Семя Зверя-Кошмара прорастало в телах павших, и пока их плоть не была полностью поглощена, семя оставалось активным.
Мужчина сорвал маску, обнажив кожу. Без воды, без еды и без фильтрующей маски его ждала либо смерть от жажды и голода, либо прорастание Семени Зверя-Кошмара, после чего он сам превратился бы в Зверя-Кошмара, рыщущего вокруг и разносящего семена.
Любой из исходов сулил ему лишь гибель. Но прежде чем это случится, ему хотелось напоследок взглянуть на солнце как человеку.
Однако необъятный Черный Лес Кошмарных Зверей поглощал свет, и, вскинув голову, можно было разглядеть лишь бескрайнюю тьму.
Пока вдруг чей-то взгляд не зацепился за вспышку сочной зелени.
Зрачки мужчины сузились. Медленно повернув словно заржавевшую шею, он поднял глаза.
Среди ветвей Леса Зверей-Кошмаров мелькнуло полотно изумрудной травы.
Мужчина побрел в ту сторону. Пышущая жизнью зеленая лужайка составляла резкий контраст с чернотой Леса Зверей-Кошмаров, и мужчина в шоке вытаращил глаза.
— Мираж? — Шлем выпал из его рук на землю, и он шаг за шагом двинулся в сторону этой сказочной обители — казалось, последнего оплота чистой земли в целом мире.
Мужчина ступил на мягкую почву, в ноздри ударил аромат свежей травы, а в небе вдруг взмахнули крыльями пролетевшие птицы, отразившись в его глазах.
Подойдя чуть ближе, он увидел простирающиеся до горизонта поля, а вдали — очертания настоящего города, возведенного прямо на земле.
— Как это возможно, неужели это… город? Не может быть, неужели в этом мире… еще остались города? — Мужчина широко раскрыл глаза и, спотыкаясь, побрел к этому кажущемуся иллюзорным городу.
Однако по мере приближения город не рассеялся, а стал еще отчетливее, окруженный со всех сторон многослойными кольцами буйной зелени полей.
http://bllate.org/book/32326/3944128
Готово:
