— Когда сможешь смонтировать фильм? — спросил Чжоу Шуянь.
— На три дня позже первоначального плана. С нетерпением жду твоих успехов на кинофестивале, — ответил Луи.
Вскоре за дверью послышался стук.
Чжоу Шуянь поднялся. Знакомых у него здесь не было, поэтому он подошел к двери и выглянул через глазок на лестничную площадку.
В глазок был отчетливо виден цветастый браслет. На золотистой застежке красовался венок из цветов, а на центральной подвеске было выбито изображение Будды. У браслета были очень красивые цвета, напоминающие цветы меконопсиса, цветущие в диких горах.
Снаружи раздался голос, который он вчера слышал на балконе:
— Открой дверь.
Чжоу Шуянь распахнул дверь, и браслет лег ему на ладонь. Кожу приятно холодил легкий морозец. Он не узнал изображенного на подвеске Будду и принялся рассматривать вещицу, зажав ее в руке.
Сун Е произнес:
— По-моему, ты не ищешь богатства и уж тем более не ищешь сердечной привязанности. Носи эту штуку при себе, если верить в нее, она принесет тебе мудрость и умиротворение.
Чжоу Шуянь пару раз обернул браслет вокруг запястья и тут же надел его:
— Разве ты не говорил, что совсем не умеешь утешать людей?
Сун Е с улыбкой ответил:
— Он положен всем гостям, что останавливаются здесь, я просто поднялся и принес его тебе.
Чжоу Шуянь больше не стал отказываться.
Он с легким сердцем принял подарок, перебирая пальцами бусины. Настроение, похожее на бесконечный затяжной дождь, вдруг немного прояснилось, и он повесил браслет на лямку сумки, отчего та стала напоминать стебель с цветастым колоском.
Казалось, на душе сразу стало намного легче.
Сегодняшний маршрут был гораздо проще вчерашнего.
В Литане была одна достопримечательность под названием Глаз Гэне. Она располагалась в восьми километрах от деревни Цзэба, прямо перед священной горой Гэне.
Чжоу Шуянь и Сун Е встали рано и как раз успели застать утреннее солнце, окрашивающее горные вершины в золотой цвет.
Судя по путеводителю, Глаз Гэне имел форму практически идеального эваля и напоминал гигантский зрачок, вставленный в саму землю.
Добравшись до Глаза Гэне, Чжоу Шуянь только тогда вспомнил, что в этом году в Чуаньси выпало мало дождей.
Машина долго тряслась по горному серпантину, и в желудке неприятно сосало. Когда же он подошел к Глазу Гэне, вода в озере почти полностью отступила, и сквозь зеленеющую траву виднелась лишь голая желтая земля.
Суровая реальность лишила его дар речи.
Сун Е подошел к нему и утешил:
— Ты приехал не в вовремя. К сентябрьскому сезону дождей это место снова станет похоже на глаз, у тебя еще будет возможность увидеть его.
Чжоу Шуянь улыбнулся и сказал Сун Е:
— Когда настанет черед следующей поездки, свозишь меня сюда еще раз?
Сун Е кивнул, не сказав больше ни слова.
Покинув Глаз Гэне, они продолжили путь по грунтовой дороге в сторону священной горы Гэне. Свет и тени на высокогорье были удивительно чистыми, а тени от облаков, скользящие по склонам гор то тут, то там, придавали далеким снежным вершинам еще более величественный вид.
Священная гора Гэне хранила безмолвие — чистая, просторная и обладающая первозданной, дикой правдивостью.
Сун Е шел впереди, вдруг резко обернулся к Чжоу Шуяню и произнес:
— В таких местах нельзя побывать и не покричать во всю мощь легких. Если что-то давит на сердце, кричи изо всех сил.
Чжоу Шуянь опешил и с неловкой улыбкой спросил:
— Да что мне кричать?
— Что угодно. Всё, что приходит на ум, — ответил Сун Е. — Крикни раз, и ты поймешь, как станет легко.
Чжоу Шуянь на мгновение засомневался:
— Нет, мы же у подножия священной горы, у меня не получится орать во весь голос.
Сун Е не удержался от улыбки:
— Священная гора не станет смеяться над тобой, ты ведь не перед кем-то тут распинаешься.
Чжоу Шуянь глубоко вздохнул, запрокинул голову и крикнул в сторону долины:
— К черту всё это!
Его голос унес ветер, а эхо еще несколько раз отчетливо прокатилось окрест.
В груди Чжоу Шуяня всколыхнул мощный порыв, горло обожгло жаром, и он закричал снова, еще громче:
— К черту эти просмотры! К черту все эти пересуды! К черту все указания со стороны! Я живу вовсе не для того, чтобы угождать им!
Ветер защипал глаза, голос сорвался от крика, но в ту самую секунду, когда слова вырвались наружу, даже плечи расслабились так сильно, что он едва устоял на ногах.
Сун Е посмотрел на тяжело дышащего Чжоу Шуяня, который наконец замолчал, и удержался от едких замечаний:
— А ты, оказывается, человек с характером.
С характером?
Чжоу Шуянь чувствовал лишь то, как его грудь словно опустошили, а затем заполнили заново свежим воздухом, принеся с собой невиданную доселе легкость.
Краски гор в лучах заходящего солнца постепенно меркли. Сун Е выбрал на месте стоянки защищенную от ветра ровную площадку и принялся ставить палатку. В два счета он раздвинул каркас и туго натянул крепежные веревки.
Чжоу Шуянь не хотел оставлять Сун Е одного возиться с палаткой и помогал ему до самого конца. В тесном пространстве их плечи то и дело соприкасались, со лба катился пот, и единственным желанием было успеть поставить палатку до наступления темноты.
Перед палаткой Сун Е установил походный котелок.
Внутри бурно бурлил густой сунок, поднимая клубы пара.
Пройдя за день горы пешком, оба здорово проголодались и поели очень быстро.
Наступила кромешная тьма. Звездное небо раскинулось над головой, словно распахнутый занавес — безмолвное и величественное. Горный ветер между тем становился все холоднее, и Чжоу Шуянь, закончив делать снимки, поспешил спрятаться в палатку.
Ночью на стоянке было куда холоднее, чем в гостевом доме.
Однако Чжоу Шуяню еще никогда не доводилось ночевать в палатке на природе. Пространство внутри было ограниченным: они сидели с Сун Е бок о бок, и для других вещей места уже не оставалось.
Ночная температура в высокогорье резко упала. Чжоу Шуянь зябко ежился, но сидевший рядом Сун Е не шевелился, и в воздухе раздавалось лишь дыхание друг друга. Не поворачивая головы, он услышал вопрос Сун Е:
— Ты замерз?
Чжоу Шуянь не чувствовал себя несчастным, ведь на нем было надето достаточно одежды — длинный черный пуховик до колен надежно укутывал его. Он с улыбкой покачал головой и попутно поправил волосы; его тень, упавшая на стенку палатки, казалась очень тонкой и изящной. Зажав в зубах сигарету, он хлопнул себя по карманам и с сожалением опустил руку:
— Слушай, не одолжишь огонька?
— Ты что, куришь? Только мусочишь сигарету изо рта целыми днями да красуешься, даже в затяжку не берешь? — Сун Е не стал давать ему зажигалку, прислонившись рядом, а его взгляд упал на тот самый торчащий сзади пучок волос Чжоу Шуяня, растрепанный ветром.
— Курение — вредная привычка, — поморщился Чжоу Шуянь, а затем улыбнулся. — Иногда помогает снять стресс.
— Что-то я не заметил, чтобы это тебе помогало.
— Не стоит говорить столько горькой правды, оставь мне хоть капельку лица, — Чжоу Шуянь плотнее запахнул полы одежды, чувствуя холод, и завернулся еще сильнее. Его длинное пальто глубокого черного цвета поблескивало в отсветах костра, напоминая ночное небо.
Взгляд Сун Е скользнул вниз вслед за этой одеждой, и он не удержался от вопроса:
— Сколько ты уже носишь эту вещь? Она такая старая, она вообще защищает от мороза?
Чжоу Шуянь опустил глаза, нахмурился и прикинул в уме:
— Лет семь-восемь?
— Плотная, удобная и сносу нет, — Чжоу Шуянь замолчал на секунду, его голос стал тише, а в тоне прорезалась легкая ностальгия. — Я и сам не думал, что она прослужит мне столько лет и даже выдержит снежные бури на Северо-Востоке. Я даже в Берлин в ней ездил. В день прилета нам пришлось туго, чуть насмерть не заморозило.
— Берлин? — переспросил Сун Е.
Чжоу Шуянь усмехнулся:
— Это был первый раз, когда я вывозил за границу фильм собственного монтажа. Бюджет тогда был жестким, всё собирали с миру по нитке. Едва сойдя с трапа на месте, я увидел, что остальные режиссер одеты в сплошные пальто да деловые костюмы, все такие с иголочки. Я подумал, что не могу уронить наше лицо, но в тот момент костюм чуть не заморозил меня насквозь — ветер был ледяной и пронзительный. Закончив съемку, я набросил эту куртку и пошел обратно пешком.
Сун Е ничего не говорил, продолжая молча слушать.
Чжоу Шуянь на мгновение умолк, устремив взгляд на пробивающийся сквозь полог палатки звездный свет, и предался воспоминаниям:
— Иногда, когда зимой заканчиваешь работу за полночь и вокруг ни души, тебе действительно нужна надежная вещь. Во время съемок фильма случается слишком много непредвиденных ситуаций: актер не в форме, ломается освещение, площадку в последний момент отменяют — приходится на ходу продумывать кадры и одновременно быть готовым переписывать текст. Когда крутишься как белка в колесе, напрочь забываешь о еде. Наденешь одежду потеплее — по крайней мере, руки и ноги не окоченеют.
Выслушав его, Сун Е протянул руку и аккуратно поправил ему воротник, подняв его повыше:
— А что теперь? Тебе все еще не хватает бюджета?
Чжоу Шуянь на секунду замер. Не успели слова сорваться с языка, как что-то кольнуло его изнутри, и он горько усмехнулся:
— Бюджет и вправду ограничен. Мои фильмы не бьют рекорды кассовых сборов, пользуются разве что репутацией. Да я и сам никогда не стремился снимать то, что угождает рынку. Инвесторы говорят, что я слишком зануден и снимаю слишком медленно, поэтому больше не хотят вкладывать деньги.
— Так вот почему ты приехал в Чуаньси снимать кино? — спросил Сун Е.
— Приехал закончить последний этап постпродакшна, — безмятежно ответил Чжоу Шуянь. — Думал, здесь удастся обрести покой, но в итоге...
Чжоу Шуянь поднял глаза на Сун Е, и в глубине его взгляда таилась едва заметная улыбка:
— В итоге всё оказалось несколько неожиданно.
Глубокой ночью температура в горах стремительно падала.
Скукожившись в спальном мешке, Чжоу Шуянь все еще чувствовал холод. Он перевернулся на другой бок, плотнее обхватив себя руками, и даже пожалел, что решил ночевать здесь среди ночи — кончики пальцев рук и ног превратились в ледышки.
Он не удержался, накинул сверху черній пуховик и заворочался прямо внутри спальника; земля под ним казалась жесткой, словно он спал на голой скале.
Дыхание лежавшего рядом человека было ровным, судя по всему, тот спал, но стоило Чжоу Шуяню заворочаться, как Сун Е тут же среагировал на движение. Проснувшись, он бросил на Чжоу Шуяня взгляд сквозь разделявшее их расстояние и молча набросил свою верхнюю одежду ему на плечи.
Палатка была крошечной, и вновь прозвучал голос Сун Е:
— Если не можешь уснуть, можем перебраться в другое место.
Чжоу Шуянь слегка вздрогнул и сильнее запахнул спальный мешок:
— Хватит суетиться посреди ночи. Если мы не выдержим даже этого, то как собираемся ночевать в горах в дальнейшем?
Сун Е укрыл Чжоу Шуяня еще одним слоем одежды:
— Смотри не заболеть.
Плечи Чжоу Шуяня окутала новая волна тепла. Он чуть потянул за край чужой куртки и, снова закрыв глаза, почувствовал, как в тот же миг отступил подступающий холод, а оставшееся на ткани тепло передалось его телу.
Чжоу Шуянь старался сохранять невозмутимый вид, но отчетливо ощущал жар, исходивший от Сун Е — тепло, струившееся от наброшенной куртки, казалось, проникало сквозь кожу на плечах и медленно растекалось вдоль позвоночника.
Чжоу Шуянь давным-давно осознал свою ориентацию и твердо знал, что никогда не станет навязываться человеку с иными предпочтениями.
Ему не нужно было подавлять собственные чувства, равно как и считать, будто ему запрещено испытывать романтический трепет в Чуаньси.
Однако он вовсе не хотел, чтобы Сун Е счел его обузой, и уж тем подобно не желал, чтобы тот подумал, будто это какое-то оскорбление.
Когда небо только-только начало сереть, Сун Е медленно открыл глаза. Первым ощущением стала тяжесть на плечах. Он лежал совсем близко к Чжоу Шуяню; тот спал крепким, ровным сном, дыхание было мерным, и выглядел он так, будто вовсе не мерз.
Но минувшей ночью они находились непозволительно близко друг к другу — палатка и без того была тесной, и стоило им прижаться ближе, как даже верхняя одежда оказалась накинута на двоих.
Сун Е опустил взгляд, уставившись на дневной свет, пробивавшийся снаружи палатки.
http://bllate.org/book/32324/3943884
Готово:
