Я не собирался задерживаться в Пекине надолго — после свадьбы Тэцзы я сразу же уеду. Поэтому, когда Тэцзы замялся и нерешительно спросил, какую работу я бы хотел найти, я на мгновение растерялся.
Тэцзы тут же поспешно заговорил:
— Дружище, я правда не то имел в виду! У меня есть родственник, у них в компании как раз люди нужны. Как раз устроишься туда, а иметь нормальную работу — это куда надежнее всего остального.
Я улыбнулся, провел рукой по лицу и сказал:
— Что, боишься, что я докатился до нищеты и мне буквально нечего есть?
Впрочем, было неудивительно, что этот парень так переживает. Раньше вся моя одежда — те самые брендовые костюмы стоимостью в десятки тысяч, к которым стоило лишь прикоснуться, чтобы понять их ценность, — покупалась Ли Юэтянем. Бывали мы исключительно в высококлассных и чертовски дорогих местах. Сейчас же я заявился в футболке и джинсах, так что неудивительно, что У Тэхуай засомневался в моем финансовом положении.
— Пока у Ли Тэ есть хоть кусок хлеба, с голоду ты в Пекине не помрешь, но это же отличная возможность. Соглашайся, — Тэцзы говорил со всей серьезностью, искренне заботясь обо мне.
— Спасибо, братуха, — ответил я. — Только работу я сейчас искать не хочу, давай об этом позже поговорить.
— Но это же...
— Тэцзы, я сейчас не настроен об этом думать.
Я прервал его на полуслове. Тэцзы лишь бросил на меня взгляд, больше ничего не сказал и только тяжело вздохнул.
Я понимал, что сейчас он принял меня за туненадца, который чурается любой работы, но лишь улыбнулся и не стал ничего объяснять.
Ли Юэтянь и впрямь никогда не обделял меня заботой: о еде и одежде мне никогда не приходилось беспокоиться. Поначалу я не придавал этому особого значения — искренне считал, что мы единое целое, его — мое, а мое — его, и по своему простодушию упускал всё из виду.
Однако вся его пестрая компания родственников и друзей в один голос заклеймила меня альфонсом. Об этом я узнал уже позже. Поразмыслив, я понял, насколько же был наивен: столько лет вращался среди них и лишь под конец осознал, что все эти люди считали, будто меня содержат.
Впрочем, факты есть факты, а против фактов не попрешь. От охватившего меня бешенства я дрожал всем телом, но в конце концов мог лишь уйти в глухое молчание.
Как же всё-таки жаль те деньги, что оставили мне дедушка, бабушка, дедушка по материнской линии и бабушка. Они мертвым грузом лежат в банке, а этот глупый внук так ими и не воспользовался.
Если бы моя крутая матушка узнала, что её сына сочли чьим-то содержанцем-альфонсом, не сослала ли бы она меня прямиком в Африку — прочувствовать на собственном опыте, каково это, быть по-настоящему бедным?
Знай я заранее, что всё обернется всеобщим посмешищем, в свое время сам бы содержал Ли Юэтяня. В конце концов, мне это было по карману.
Но, увы, задним умом все сильны. Раз уж всё случилось, говорить больше не о чем. Думают так — пусть думают, у меня хватит духу вынести эту славу.
Вспомнить хотя бы то время: сразу после окончания университета Ли Юэтянь подбивал меня найти какую-нибудь работу. Тогда я думал, что он просто боится, как бы я не зачах от скуки в одиночестве, вот и пытается занять меня делом. Но теперь, оглядываясь назад, я понимаю: скорее всего, он вовсе не хотел, чтобы я целыми днями сидел в его доме, ничего не делая, и жил на всем готовом, словно какая-то избалованная барышня.
Я усмехнулся про себя. И правда, он у нас человек гордый, дорожащий своей репутацией.
Тэцзы был на пороге свадьбы, но всё равно так переживал из-за моих дел, и мне было ужасно неловко перед ним. В день его свадьбы я вручил ему огромный красный конверт с деньгами. Парня аж перекосило от шока:
— Ван Шуанвэй, у кого это ты занял столько денег?
— Каким бы нищим я ни был, тебя обижать нельзя. Ты же женишься в кои-то веки, — я улыбнулся нагло и беззаботно. Судя по всему, в его глазах разбогатеть мне было ну никак не суждено.
Впрочем, так оно и было. Зарабатывать деньги сам я никогда особо не умел, а все те средства, что имелись на руках, достались мне исключительно благодаря защите предков и были надежно спрятаны от посторонних глаз в тихом омуте. Когда я в таком виде заявился в Пекин, ребята из университетского общежития даже приняли меня поначалу за какого-то мелкого хулигана с южных земель.
Тэцзы насильно всучил мне красный конверт обратно, наотрез отказываясь его брать, и отчаянно покраснел до самых ушей:
Я посерьезнел:
— Если ты мне друг, бери.
Тэцзы тяжело кивнул:
— Ладно, это я заберу. Но если вдруг понадобятся деньги — обязательно скажи мне.
Я легко улыбнулся и кивнул, а затем обвел взглядом праздничный зал. Среди гостей было еще немало знакомых; некоторые заметили меня и принялись о чем-то шептаться.
Стоило мне занять свое место, как кто-то тут же окликнул меня:
— Ба, да это же Ван Шуанвэй! Сколько лет, сколько зим.
Я с улыбкой отмахнулся:
— Давно не виделись.
— Где сейчас трудишься? — с показной вежливостью поинтересовался собеседник.
Я покачал головой и честно ответил:
— Нигде, перебиваюсь случайными заработками.
Даже сегодня, на свадьбе Тэцзы, я заявился в той же футболке и джинсах. И вовсе не из вредности — просто мне так было удобно. Я больше не собирался поступаться собственным комфортом ради чужих глаз: человек должен жить так, чтобы ему самому было хорошо, ведь угодить всем всё равно не получится.
— Вот как? — собеседник натянуто усмехнулся, отвернулся, и в его взгляде промелькнуло легкое пренебрежение — казалось, стоило мне оторваться от Ли Юэтяня, как я тут же превратился в абсолютное ничто.
Я помнил этого человека. Его звали, кажется, Чэн Кэ. Раньше он постоянно околачивался за спиной у Ли Юэтяня, приходился какой-то родней Ли Тэ и страдал непомерным самомнением. Впрочем, неудивительно — у всех этих золотых детков из столичных чиновничьих семей неизменно присутствовал этот особый лоск, и воздух они, казалось, вдыхали совсем не так, как простые смертные.
У Ли Юэтяня тоже была эта черта, разве что он умел мастерски притворяться: сходился с представителями самых разных слоев общества, запросто называл братьями абсолютно всех и одинаково легко ориентировался как в темных, так и в светлых кругах. Но на самом деле в глубине души он мало кого ставил ни во что.
Отправляясь в Пекин, я прекрасно понимал, что неизбежно встречу старых знакомых и не избегу сплетен за спиной. Но мне было плевать. На все эти пересуды мне уже давным-давно наплевать. Я человек своенравный и порывистый; раньше, ради того человека, я еще пытался себя в чем-то сдерживать, но теперь в этом не было никакой необходимости. И до конца дней моих такой необходимости уже не возникнет.
Побывав на свадебном банкете Тэцзы, я поймал такси и вернулся в отель. Сначала хотел забронировать билет на самолет до Америки, но потом передумал и сперва решил позвонить туда.
— Мам, я через пару дней прилетаю. Есть для меня какая-нибудь работа в Штатах? — я развалился на постели, закурил и принялся болтать с красавицей-матушкой по другую сторону телефонной линии.
— Я же давно звала тебя приехать, окаянный ты мальчишка... — в искусстве отборной ругани маменька не знала преград и не щадила даже своего единственного ребенка.
— Ладно-ладно, я же вот прямо сейчас лечу к вам по первому приказу. Не забудьте выстроить оркестр и встретить меня с почестями. — Я языком зацокал — ну чисто у матушки научился, спуску никому не давал.
— Можешь не прилетать, — недовольно фыркнула она на том конце. — Чего тебе тут делать? Твоя матушка сама возвращается.
Я изумленно ахнул:
— Ты что, обанкротилась? Возвращаешься на родину в бегах?
Мать на том конце провода аж заскрежетала зубами от злости — казалось, сейчас она прямо сквозь телефонный провод доберется до меня, разорвет на куски и сожрет живьем:
— Паршивец, вернусь — лично вырву твой поганый язык!
— Ого, вам, значит, и свет включить нельзя, а мне и факел поджигать запрещено? — я и не думал сдавать позиции, упрямо пререкаясь с ней.
— У твоей матери полно дел, некогда мне с тобой лясы точить! — на заднем плане послышались какие-то голоса, будто кто-то ее торопил. Мать затараторила в спешке: — Ты уже накуролесился по полной, нагулялся досыта. Я возвращаюсь в Пекин открывать филиал компании, так что возьмешь на себя все заботы по ее подъему. Пройдешь у меня сперва хорошую школу, чтобы потом проще было дела принять.
В трубке раздалось резкое гудковское «бип» — связь оборвалась. Напоследок она бросила, мол, вернется через неделю и обеспечит меня работой.
Я ошарашенно замер на кровати, а затем тихонько рассмеялся. Похоже, матушка действительно решила взяться за мое воспитание всерьез. Что ж, в Америку лететь теперь и впрямь без надобности.
Как-то раз матушка сказала мне: сынок, чтобы стать по-настоящему успешным человеком, для начала нужно научиться легко относиться к чувствам. Когда ты сможешь играть в любовь так же легко, как в простую игру, считай, что успех уже не за горами.
Будучи сыном железной бизнес-леди, я не мог не гордиться этим.
http://bllate.org/book/32303/3940620
Готово:
