— Я считаю, что танцую не лучше Шэнь Наньцин, и если ты не можешь превзойти даже меня, это лишь доказывает, что до уровня Шэнь Наньцин тебе точно не дотянуться.
Слова Цяо Хуэйхуэй прозвучали веско, ошеломив окружающих. На мгновение воцарилась тишина, а затем все взгляды устремились на Сяо Нинлу.
Сяо Нинлу закипала от ярости. Конечно, она знала, что Цяо Хуэйхуэй танцует неплохо — в конце концов, преподаватель танцев каждый день хвалил её у всех на глазах. Однако слова соперницы загнали её в угол: теперь ей поневоле приходилось участвовать в этом состязании.
Она упрямо процедила:
— Хорошо, давай! Потанцуем!
Трусиха, которая даже побоялась бы конкуренции — не более того. Чего ей бояться? Она занималась танцами больше десяти лет, неужели она не сможет одолеть ту, что учится всего несколько дней?
Однако реальность оказалась суровой. Несмотря на то что Сяо Нинлу старалась довести каждое движение до совершенства, она всё равно проигрывала Цяо Хуэйхуэй, которая, казалось, двигалась совсем без усилий.
Даже самые техничные движения Сяо Нинлу на фоне Цяо Хуэйхуэй выглядели немного скованными и вялыми. Любой внимательный наблюдатель видел: Сяо Нинлу проиграла. Итог был предрешен — победа досталась Цяо Хуэйхуэй.
Сяо Нинлу отличалась высокомерным характером, и за эти дни успела насолить многим. Девушки, которых она раньше задирала, начали в открытую или исподтишка насмехаться над ней. Сяо Нинлу стояла на месте, меняясь в лице от гнева и стыда, — зрелище было поистине примечательным.
Убедившись в своей победе, Цяо Хуэйхуэй больше не удостоила соперницу ни единым взглядом. Для неё тратить время на споры с такими людьми, как Сяо Нинлу, было бессмысленно — лучше уж лишний раз попить воды.
— Почему ты не выбрала центральную позицию?
— ?
Цяо Хуэйхуэй, только что поднесшая стакан к губам, замерла. Обернувшись, она увидела Шэнь Наньцин, которая, судя по всему, задала этот вопрос на полном серьезе, и одарила её лучезарной улыбкой.
— Потому что не захотела!
Не захотела — и всё, без всяких причин.
Получив такой несерьезный ответ, Шэнь Наньцин не стала допытываться. Она отвела взгляд от девушки и тихо опустила глаза.
***
Вернувшись в общежитие, Шу Байлянь, услышав о триумфе Цяо Хуэйхуэй, впервые сама заговорила с ней первой.
— Ты сегодня была просто великолепна!
— А? — Цяо Хуэйхуэй растерянно моргнула.
Шу Байлянь ухмыльнулась:
— Я говорю, ты так знатно утерла нос Сяо Нинлу! Просто потрясающе!
Она выглядела по-настоящему довольной, радость буквально светилась в её глазах. Шу Байлянь похлопала Цяо Хуэйхуэй по плечу:
— Ты молодец, подруга! Если понадобится помощь в чем-то, что мне по силам — обязательно обращайся!
Цяо Хуэйхуэй замялась:
— …Это необязательно.
На самом деле, она сегодня подкалывала Сяо Нинлу вовсе не ради Шу Байлянь.
Шу Байлянь твердо заявила:
— Ничего, враг моего врага — мой друг! Видеть, как Сяо Нинлу бесится — одно удовольствие. Спасибо тебе, сестренка!
Цяо Хуэйхуэй:
— …Ну ладно!
В этот момент у двери раздался глухой стук. Обе девушки вздрогнули; Цяо Хуэйхуэй даже подумала, что дверь свалилась, но, обернувшись, увидела Ся Няо.
— Ха-ха-ха, Хуэйхуэй, посмотри, что я нашла!
Она с трудом пробралась в комнату, обнимая целую гору закусок, и радостно проговорила:
— Я просто хотела прогуляться внизу, и представляете, наткнулась на магазинчик!
Первой отреагировала Шу Байлянь, закатив глаза:
— Ты приехала на конкурс или откармливать свинью? Смотри, растолстеешь!
Ся Няо бросила пакеты на кровать и тут же парировала:
— А тебе-то что? Завидуешь, что я ем и не толстею? Бе-бе-бе!
Сказав это, она поняла, что её слова прозвучали слишком резко, и поспешно обернулась к Цяо Хуэйхуэй и Шэнь Наньцин, собираясь извиниться.
Но, к её удивлению, Цяо Хуэйхуэй просто взяла пачку чипсов и сказала:
— Ничего страшного, я тоже не склонна к полноте.
Она вскрыла упаковку и первым делом протянула её Шэнь Наньцин. Та на секунду замерла, покачала головой и ответила:
— Я такое не ем.
Затем она пристально посмотрела на Цяо Хуэйхуэй и добавила:
— И ты тоже… не ешь слишком много, это вредно.
Цяо Хуэйхуэй тут же вспомнила леденец, который Шэнь Наньцин дала ей ранее, и подумала: оказывается, соседка не то чтобы не любит сладкое, она просто не любит вредные перекусы.
Она улыбнулась и пообещала:
— Хорошо!
Пообещала-то она хорошо, но в итоге они с Ся Няо с аппетитом уничтожили все запасы закусок до последней крошки. Когда пустые упаковки отправились в мусорное ведро, обе одновременно икнули и развалились на кроватях в ряд.
Шу Байлянь со стороны брезгливо наблюдала за ними.
Шэнь Наньцин бросила на них пару взглядов и внезапно подумала, что эта сцена напоминает ей маленького хомячка, который переел и теперь лежит, развалившись на спине и выставив пухлый животик, так что хочется его погладить.
Стоп, погладить… живот?!
Из-за того, что Цяо Хуэйхуэй лежала, её футболка задралась, обнажив полоску белой кожи. Заметив это, Шэнь Наньцин так сильно напряглась, что застыла на месте. Она принялась судорожно рисовать что-то на бумаге, пытаясь отвлечься, но мысли её были совсем не там.
— Хуэйхуэй, у тебя такой мягкий живот! — раздался смех Ся Няо. Шэнь Наньцин резко обернулась и увидела, что пальцы Ся Няо тычут в живот Цяо Хуэйхуэй.
Шэнь Наньцин сжала ручку, закусила губу, ощущая странный прилив раздражения. Эта рука казалась ей такой неуместной, что хотелось немедленно заставить её убраться.
Она молча наблюдала несколько секунд, а потом, не выдержав, быстро подошла к кровати и одернула одежду Цяо Хуэйхуэй вниз.
Та с недоумением посмотрела на неё.
— Кхм… — Шэнь Наньцин приняла ещё более холодный вид и невозмутимо произнесла: — Живот нельзя простужать, будет болеть.
Ах… Цяо Хуэйхуэй про себя восхитилась: хоть Шэнь Наньцин и кажется такой холодной, на самом деле она очень заботливая.
Она лучезарно улыбнулась:
— Спасибо, сестренка Цин!
Лицо Шэнь Наньцин оставалось бледным, как снег, но если присмотреться, можно было заметить, что кончики её ушей предательски покраснели. Чтобы скрыть это, она неловко кашлянула и отвела взгляд.
И тут же услышала жалобный голос Ся Няо:
— У меня тоже живот мерзнет, почему никто обо мне не заботится? Сестренка Цин!
Взгляд Шэнь Наньцин стал ледяным. Она скользнула глазами по животу Ся Няо и произнесла тоном, от которого, казалось, можно окоченеть:
— Хорошо. — И медленно протянула руку.
Ся Няо вдруг почувствовала, как её пробирает мороз, и невольно вздрогнула. Поведение Шэнь Наньцин вовсе не напоминало желание поправить одеяло — скорее, она собиралась провести хирургическую операцию.
Ся Няо поспешно прикрыла живот и заискивающе улыбнулась:
— Хе-хе, не надо, не надо, я просто пошутила!
***
Глубокой ночью Цяо Хуэйхуэй проснулась от желания сходить в туалет. Спросонья она села и внезапно поняла, что рядом никого нет.
Она мгновенно протрезвела, глядя на пустую постель: куда пропала Шэнь Наньцин?
Цяо Хуэйхуэй спустилась по лестнице, заглянула в туалет — пусто. Оставался один вариант: Шэнь Наньцин вышла из общежития.
Она взглянула на электронные часы на стене — пять утра.
Так рано? Зачем куда-то уходить?
Сон как рукой сняло. Цяо Хуэйхуэй стало невыносимо любопытно узнать причину такой странности, поэтому она накинула одежду и тихо выскользнула из комнаты.
Хотя на дворе было лето, предрассветный воздух оказался прохладным. Едва выйдя на улицу, Цяо Хуэйхуэй зябко поежилась от холодного ветра.
С левой стороны здания, в довольно укромном месте, Шэнь Наньцин в белой рубашке отрабатывала танцевальные движения. Цяо Хуэйхуэй застыла, глядя на её спину.
Она вспомнила, что Шэнь Наньцин всегда держится отстраненно, по ней трудно понять, о чем она думает. У неё почти нет друзей, она кажется ледяной статуей, но в то же время порой проявляет неожиданную мягкость.
Казалось, у неё почти нет желаний, нет каких-то особых стремлений, но Цяо Хуэйхуэй упускала из виду, что Шэнь Наньцин всегда невероятно много трудилась: каждый день, кроме еды и сна, она была занята тренировками. Эта сцена перед глазами лишь подтверждала это.
На самом деле… она тоже всегда боролась за свою мечту.
В этот момент Шэнь Наньцин, сделав поворот, заметила стоящую позади Цяо Хуэйхуэй. На её лице мелькнуло удивление, и она быстро подошла.
— Почему ты вышла?
Цяо Хуэйхуэй моргнула:
— Я проснулась ночью, хотела сходить в туалет, а тебя нет в комнате…
Она спросила:
— Ты каждый день приходишь тренироваться так рано?
Шэнь Наньцин молча кивнула.
Порыв ветра заставил Цяо Хуэйхуэй, одетую лишь в футболку, непроизвольно вздрогнуть. Шэнь Наньцин закусила губу, в её глазах промелькнула тревога.
Она развернулась, взяла куртку, висевшую на перилах коридора, встряхнула её и накинула на плечи Цяо Хуэйхуэй:
— На улице холодно, возвращайся.
Цяо Хуэйхуэй не пошевелилась. Неизвестно почему, но какое-то странное порывистое чувство заставляло её остаться, ей совсем не хотелось уходить.
— Я всё равно больше не усну, давай порепетирую вместе с тобой! — предложила она.
Шэнь Наньцин нахмурилась:
— Но твои танцевальные движения уже совершенны, тебе не нужно тренироваться.
Цяо Хуэйхуэй внезапно осенило:
— Ты тренируешься, потому что твои движения недостаточно совершенны?
— М-м… — Шэнь Наньцин медленно объяснила: — Сегодня я получила центральную позицию и чувствую, что у меня ещё много недостатков.
Цяо Хуэйхуэй нахмурилась:
— Но мне кажется, ты уже невероятно хороша!
Шэнь Наньцин посмотрела на неё, её голос звучал решительно:
— Этого мало. Нужно быть ещё лучше.
Это шанс, который она с таким трудом завоевала, и она должна использовать его по полной.
Цяо Хуэйхуэй завороженно смотрела на неё снизу вверх, плененная блеском в глазах Шэнь Наньцин. Ей вдруг вспомнилась фраза: человек прекраснее всего, когда он усердно трудится.
Сейчас она смотрела на Шэнь Наньцин и видела исходящий от неё ослепительный свет, наполненный невероятным очарованием.
Если раньше Шэнь Наньцин была сдержанной, то сейчас от неё исходила острота, словно от драгоценного камня, наконец сбросившего пыль.
Возможно, первые десять лет жизни Цяо Хуэйхуэй прошли слишком гладко, поэтому ко всему она относилась легко и никогда не прикладывала особых усилий. Но сегодня, увидев это в Шэнь Наньцин, она невольно оказалась очарована.
Цяо Хуэйхуэй почувствовала, как сердце в груди забилось: тук-тук, тук-тук…
Совсем как тогда, когда она впервые стала фанаткой Лэ Синшань.
Она невольно подумала: а ведь иметь ещё одного кумира — это даже неплохо?
Такой трудолюбивый и выдающийся человек, такой сияющий человек…
http://bllate.org/book/32302/3940505
Готово:
