Шао Цянь пропустил его слова мимо ушей.
— Приехали, вот и всё.
Он высвободился из объятий Гу Тинцзяня, прислонился спиной к двери и с трудом достал из сумки ключ, чтобы открыть замок.
— Гу-гэ, я дома, иди назад.
Гу Тинцзянь так и стоял, ошеломленно глядя на него, почти забыв, что ему пора уходить. На самом деле ему ужасно хотелось войти внутрь и посмотреть, в каких условиях живет Шао Цянь, а еще расспросить его родителей, как они могли спокойно отпускать ребенка на ночную подработку в бар во время учебы, но в конце концов он подавил в себе этот порыв к излишнему вмешательству и бросил:
— Ну я пошел! Отдыхай давай пораньше.
Шао Цянь проводил взглядом его фигуру, исчезнувшую в подъезде, толкнул дверь, а затем достал из кармана другой маленький ключик и открыл дверь во внутреннюю комнату.
Эту квартиру они снимали на пару с другой семьей, деля кухню и ванную. Их семья платила сорок процентов от стоимости аренды: Шао Цянь спал в крошечной шестиметровой комнатке, получившейся из переоборудованной лоджии, а его мать — в другой спальне.
Несмотря на это, возвращаясь посреди ночи домой, Шао Цянь все равно не смел даже умыться, боясь разбудить остальных обитателей квартиры.
Пройдя в свою комнату, Шао Цянь рухнул на кровать, чувствуя, что голова раскалывается от боли. Он не понимал, с чего вдруг объявился Гу Тинцзянь, но у него уже не оставалось сил докапываться до причин. Смертельно уставший, он через силу вытащил из сумки заработанные сегодня деньги, аккуратно пересчитал их поштучно, сложил ровной стопкой и запер в небольшой ящик у изголовья кровати, после чего с чувством глубокого удовлетворения закрыл глаза и провалился в сон.
Гу Тинцзянь вернулся в машину и неторопливо поехал домой. Всю дорогу он думал о том, что же заставил Шао Цяня о чем-то задуматься этот владелец бара по фамилии Пэй? Неужели он собрался продать паренька? Нет уж, так дело не пойдет, надо будет за ним приглядеть. Как-никак, они соседи по парте, и позаботиться об однокласснике — его прямая обязанность.
Если бы не увидел всё своими глазами, Гу Тинцзянь ни за что бы не поверил, что Шао Цянь ютится в таком злачном и неблагополучном районе. Разве можно нормально учиться, живя в подобной грязи и бардаке? Неудивительно, что Шао Цяню приходится подрабатывать в баре. О чем вообще думают его родители? Бросили сына в выпускном классе на произвол судьбы! И при этом Шао Цяню как-то удавалось поступать в Старшую школу Цзиньсю и удерживать столь высокие оценки — поистине невероятный труд.
Гу Тинцзянь вспомнил, как сам учился в выпускном классе: его отец, хоть и был вечно занят на работе, все равно то и дело лез с расспросами об учебе, а за какую-нибудь захудалую игру на телефоне мог пилить его битый час, так что бедняге оставалось лишь со скучающим видом чертить что попало на черновиках. Разве это сравнится со свободой Шао Цяня, который может гулять и пить до глубокой ночи?
Впрочем, трудно винить Гу Тинцзяня за уязвимость перед суровой реальностью: сколько он себя помнил, все его одноклассники и друзья были сплошь из богатых или влиятельных семей, на худой конец — из тех, кто держал свой небольшой бизнес, — откуда ему было знать о ком-то вроде Шао Цяня, кому приходится ломать голову над элементарным выживанием. Сама мысль об этом казалась ему дикой, не говоря уже о том, чтобы попытаться понять.
На следующее утро Шао Цянь проспал почти до одиннадцати. Услышав возню за дверью, он приоткрыл комнату и выглянул: это мать, Лю Цзюань, вовсю стряпала у плиты.
— Проснулся? — Лю Цзюань вытерла мокрые руки о фартук, с тупым выражением лица подняла взгляд на Шао Цяня и тихонько проговорила: — Я тут пару блюд приготовила, иди умывайся да садись за стол.
Шао Цянь отозвался коротким да, сходил в ванную, а вернувшись в комнату, открыл запертый ящик. Он достал спрятанную пачку красных купюр и пересчитал их заново: ровно три тысячи триста. Оставив себе триста юаней, остальные три тысячи он стянул канцелярской резинкой и сунул в конверт.
Выйдя из комнаты, Шао Цянь увидел, что Лю Цзюань уже расставила на столе приготовленную еду, миски и палочки. Подойдя к обеденному столу, он протянул ей конверт:
— Мам, это я на подработке заработал, возьми, долги раздашь.
Лю Цзюань взяла конверт, на ощупь оценивая толщину, и, вытаращив глаза, спросила:
— Сколько здесь всего?
— Три тысячи, на этот месяц хватит закрыть долг? — тихо произнес Шао Цянь.
— Хватит, хватит. — Лю Цзюань вцепилась в конверт обоими пальцами, и ее руки затряслись мелкой дрожью.
С бесстрастным выражением лица Шао Цянь отодвинул стул и сел за стол.
— Когда отдашь эту сумму, останется еще две триста, верно?
Лю Цзюань с виноватым видом закивала:
— Я ведь тоже не хочу, чтобы ты так горбатился, но в последнее время торговля рыбой совсем не идет, аренда и место на рынке подорожали, так что копеечку лишнюю не заработаешь.
Шао Цянь молча зачерпнул пару ложек риса, потом внезапно замер, поднял голову и сказал:
— Мам, в следующем месяце я постараюсь наскрести еще две тысячи. Только пообещай, что больше не будешь играть, ладно?
Лю Цзюань взволнованно затараторила:
— Больше не буду, в этот раз точно не стану!
Неизвестно почему, но Шао Цяню вдруг отчаянно захотелось заплакать. Не желая показывать слабость, он снова уткнулся взглядом в тарелку и хрипло произнес:
— Я уже в выпускном классе, скоро экзамены. Как только отдам этот долг, больше не буду нигде подрабатывать.
— Хорошо, хорошо! — Лю Цзюань протянула руку и потрепала сына по голове. — Сяо Цянь… Как же тяжело тебе приходится. Вот закончишь школу, поступишь в институт, тогда и начнешь нормально зарабатывать, правда? Потерпи еще немного.
— Угу.
Сколько себя помнил, Шао Цянь считал, что в его жизни не забрезжит и лучика надежды, а каждый день — лишь горькое, бесконечное преодоление.
Радость была для него непозволительной роскошью, цену которой он не мог себе позволить.
Станет ли жизнь действительно лучше, когда он доберется до института?
Он не знал, но у каждого дня должна быть хоть какая-то призрачная цель — пусть даже она не сбудется, греть душу несбыточной надеждой все же лучше, чем ничем.
Он не хотел прозябать в нищете всю оставшуюся жизнь, вечно крутиться белкой в колесе ради куска хлеба и в конце концов едва сводить концы с концами.
Шао Цянь не мечтал о несметных богатствах. Ему бы просто хотелось, как любому обычному однокласснику, иметь собственный угол, нормальный письменный стол и не переезжать с места на место каждые несколько месяцев — вот и всё. А если бы дома еще жило какое-нибудь домашнее животное, которое встречало бы его по возвращении, было бы вообще идеально.
— Сейчас поем и немного посплю, а во второй половине дня пойду на рынок. Вечером сама разогреешь еду. — У Лю Цзюань не было ни выходных, ни праздников: изо дня в дня ей приходилось дежурить у своего крошечного прилавка.
— Ладно. Вечером я пойду на смену, а ты отдохни.
Вчера, когда выдавали зарплату, босс Пэй сказал Шао Цяню:
— Ты сейчас в самом разгаре учебы, не нужно так рваться за деньгами. Если действительно прижмет, можешь взять у меня в долг — я запишу, а вернешь через пару лет, когда устроишься на работу.
Пэй Юэ собирался дать Шао Цяню сумму побольше, но тот упрямо отказался. Шао Цяню не хотелось брать чужие деньги и тем более быть кому-то обязанным, поэтому он просто спросил, разрешит ли шеф отработать еще два месяца. Пэй Юэ согласился, но предупредил, что если парень передумает, то всегда может обратиться к нему за ссудой. Шао Цянь сомневался, что когда-нибудь сможет попросить о таком: он панически боялся избытка доброжелательности со стороны окружающих. С детства обделенный теплом, он чувствовал себя неуютно и не в своей тарелке, стоило кому-то проявить к нему хоть капельку незаслуженной заботы.
http://bllate.org/book/32296/3939615
Готово:
