Не ради чего-то особенного, просто не хотелось отвечать неблагодарностью на чужую доброту.
Гу Тинцзянь взял зонт, но спешить уходить не стал:
— Ты столько бегал и устал из-за моего зонта! Когда закончится твоя смена, я могу угостить тебя ужином?
— Не нужно, не нужно, это моя обязанность, — вежливо отказался Шао Цянь. — Я доставил вам хлопоты, поэтому должен довести дело до конца.
— Вот как! Какая ответственность. Не скромничай, закончить смену — и я отведу тебя перекусить ночным дошираком?
В такой час сытная еда вряд ли сыщется, но дождаться и позавтракать вместе точно не составит труда.
— Правда не нужно, я освобождаюсь очень поздно, — отнекивался Шао Цянь. Он лишь хотел поскорее вернуть вещь и положить конец своей невезухе.
— Ладно, тогда не буду отвлекать тебя от работы, как-нибудь в другой раз. Кстати, я ведь так и не спросил, как тебя зовут?
— Меня зовут Шао Цянь, скромность — это и есть «цянь».
— О? Хорошее имя, очень подходит к твоему тихому и интеллигентному характеру.
В то время Гу Тинцзянь искренне верил, что Шао Цянь — человек именно такой чистой и искренней натуры, которого, если некому защитить, легко обидеть на каждом шагу. Поэтому, повстречавшись всего пару раз, он с избытком собственного воображения вынашивал мысли о том, как станет опекать и оберегать его.
Вот только долгое время эта смутная симпатия из-за его собственной медлительности дремала на дне озера, еще не успев забродять от юношеского трепета.
Вернувшись домой, Гу Тинцзянь так и не отдал зонт Сун Лану. И дело было вовсе не в нехватке времени или отсутствии возможности — просто он думал: с какой стати возвращать то, что досталось ему такими стараниями? Разве Сун Лан не отказался идти в полицейский участок и забирать зонт? Значит, этот зонт теперь бесхозная вещь, и Гу Тинцзяню вполне пристало его присвоить.
Глава 3. Сосед по парте
В сентябре начался учебный год. Дом Шао Цяня находился далеко от школы, поэтому ему приходилось жить в общежитии. Из-за этого пришлось уволиться из бара, оставляя подработку только на выходные, когда появлялось свободное время. Не успела скучная, но размеренная школьная жизнь Шао Цяня продлиться и пару дней, как ее нарушило появление одного человека.
Он до самого последнего момента думал, что слова Гу Тинцзяня о намерении учиться в Старшей школе Цзиньсю были шуткой, пока в тот день классный руководитель Учитель Ли не привел в класс Гу Тинцзяня, который был выше самого Шао Цяня на полголовы, и не представил его перед лицом всего класса:
— Позвольте представить вам нового ученика нашего класса в этом семестре. Его зовут Гу Тинцзянь, и следующий год он проведет с нами. Малыш Гу, может, скажешь пару слов о себе?
Гу Тинцзянь окинул взглядом сидевших на первых рядах «мелких ростков», застыл на месте и ничего не ответил. Он был на четыре-пять лет старше этих подростков, да к тому же два года отслужил в армии — его фигура и выправка совершенно не вписывались в школьную обстановочку. Стоило ему замереть там, не совершая никаких лишних движений, как образ закоренелого школьного хулигана вырисовывался сам собой. Заставить его отрекомендоваться? И что тут скажешь? Не заявлять же: С сегодняшнего дня я здесь главный, слушайтесь меня беспрекословно, зовите старшим братом Гу, вовремя сдавайте дань за защиту, и я вас прикрою, а иначе вам придется несладко?
— Ученик Гу, не хочешь ничего сказать? — с задором уговаривал Учитель Ли, заложив руки за спину.
Гу Тинцзянь огляделся по сторонам и под горячими взглядами всего класса сразу заметил, как сзади какой-то парень испуганно опустил голову. В душе он радостно усмехнулся: о, да это же Шао Цянь!
При виде знакомого лица настроение у Гу Тинцзяня немного улучшилось, и он с улыбкой произвел приветствие:
— Приветствую всех одноклассников! Меня зовут Гу Тинцзянь, я и впрямь старше вас на несколько лет. Правда, вырос я только в рост, а ума не прибавилось, успеваемость у меня хромает, так что в дальнейшем прошу меня поддерживать и помогать!
Учитель Ли, услышав, что новенький — это только что демобилизованный здоровяк, поначалу опасался, что тот окажется строптивым бунтарем, не желающим подчиняться правилам. Но заметив, с каким юмором тот говорит, он наполовину успокоился:
— Наш малыш Гу только что вернулся из армии и уже два года не соприкасался со школьной жизнью. В учебе ему наверняка понадобится помощь товарищей. Найдется ли среди вас доброволец, готовый сесть с учеником Гу за одну парту и помочь ему поскорее влиться в школьные будни?
— Учитель, я хочу! — подняла руку девочка с высоким конским хвостом.
Учитель Ли остался доволен:
— Малыш Гу, ее зовут Сюэ Цин, она староста нашего третьего класса старшей школы. Как ты смотришь на то, чтобы сесть с ней за одну парту?
Гу Тинцзянь посмотрел на уверенную и лучезарную Сюэ Цин, затем бросил взгляд на сидевшего рядом с ней Шао Цяня, который все так же упорно смотрел в пол, и с ухмылкой протянул:
— Староста, спасибо за доброту. Но сидеть с девочкой мне как-то неловко. Может, договоримся иначе: уступишь мне своего соседа по парте? Он парень, нам с ним все же проще общаться, верно?
Учитель Ли, придерживая очки, задумчиво призадумался. В самом деле, если эти подростки в переходном возрасте будут целыми днями отираться вместе, неровен час, вспыхнет искра и пострадает учеба. Предложение Гу Тинцзяня звучало вполне разумно, и он рассудительно подвел итог:
— У малыша Гу неплохой глаз. Шао Цянь обладает спокойным нравом, покладистым характером и учится блестяще по всем предметам. Особенно химия — под моим руководством он стабильно держится в тройке лучших по параллели. Ну а ты сам, Шао Цянь, не против?
Внезапно оказавшийся в центре внимания Шао Цянь резко поднял голову:
— А? Я?
Смущенно бросив взгляд на самодовольного Гу Тинцзяня, он негромко ответил:
— Можно, я не против.
— Вот и отлично! Решено. Староста, пересаживайся на свободное место в середине второго ряда, а чуть позже поможешь нашему малышу Гу получить учебники и рабочие тетради.
В школе Шао Цянь неизменно держался в тени, словно невидимка. Он не участвовал в клубах и студенческом совете, не гнался за олимпиадами ради заслуг, никогда не выступал на сцене и за весь год едва ли произносил громкие слова в присутствии одноклассников. Ни внешностью, ни оценками он не выделялся на общем фоне. Он никогда не наряжался и старательно избегал любых титулов, содержащих словосочетание «номер один», словно намеренно притуплял собственные острые грани, стремясь отыскать удобную и незаметную позицию среди толпы.
Гу Тинцзянь с восторгом уселся рядом с Шао Цянем и шутливо поддразнил его:
— Привет, новый сосед! Ты кажешься мне до боли знакомым, мы случайно раньше не встречались?
Шао Цянь встретился с ним взглядом, но тут же застенчиво потупился:
— Да, старший брат Гу, давно не виделись.
Узнав школу и имя Шао Цяня, Гу Тинцзянь без особого труда раздобыл и прочие сведения о нем. Ему требовалось место, чтобы остепениться и взяться за учебу, а рассуждал он просто: раз уж везде все равно чужое, то Шао Цянь пришелся ему по душе, и учиться рядом с таким одноклассником, пожалуй, было бы неплохо.
http://bllate.org/book/32296/3939609
Готово:
