Во-первых, Очкарика убил огромный черный волк. Это был не Чжао Кай.
Во-вторых, Чжао Кай прибыл на место вторым. Он отправился туда вовсе не спасать людей, а для того, чтобы «обобрать трупы». С тела погибшего он забрал какую-то светящуюся вещицу, похожую на предмет.
В-третьих, и это самое страшное.
Очкарика расчленил вовсе не тот волк.
Это сделал Чжао Кай!
Скальпелем он расчленил уже мёртвое тело!
Зачем? Зачем ему понадобилось это делать?
Хотел что-то скрыть? Или… он просто маньяк?
К тому же, оборотень ли он? Что за аура черного дыма клубилась вокруг него в Осколке зеркала?
Бай Ци чувствовал, что в его голове творится полнейший кавардак.
Сложность этой игры превосходила все его мыслимые и немыслимые ожидания.
Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Сейчас было не время рассуждать о мотивах.
Самым главным на данный момент было сегодняшнее голосование.
Чжао Кай.
Независимо от того, оборотень он или нет, и какими бы ни были мотивы его поступка.
Он — смертельно опасная сущность.
Безумец, который умеет взламывать замки, пользоваться скальпелем, шарить по карманам мертвых товарищей в поисках полезных вещей и даже расчленять трупы ради каких-то своих целей.
Такого человека нельзя оставлять в живых ни в коем случае.
Бай Ци крепко сжал в руке Осколок зеркала.
Он знал: сегодня Чжао Кай должен умереть.
Приведя в порядок выражение лица и снова напустив на себя вид слабого и перепуганного человека, он выбрался из своего укрытия в нише и направился в просторный зал.
Шагая вперед, он лихорадочно соображал, что именно скажет через минуту, чтобы, ни капли не выдав себя, направить все подозрения на Чжао Кай.
Едва дойдя до выхода в коридор, он увидел Шэнь Юаня, который стоял там и с тревогой вглядывался в темноту.
Заметив его появление, Шэнь Юань тут же зашагал навстречу широким шагом.
— Ты почему так долго? Все в порядке? — В голосе Шэнь Юаня проскользнуло напряжение, которого он, судя по всему, сам не заметил.
— В… все в порядке. — Бай Ци покачал головой, а затем, словно внезапно о чем-то вспомнил, в отчаянии вцепился в рукав Шэнь Юаня, широко распахнув глаза, полные неподдельного, только что «созданного» ужаса.
— Шэнь Юань! — Его голос дрожал так сильно, что едва удавалось разобрать слова. — Я только что… я только что был в туалете и видел…
— Что ты видел? — Шэнь Юань поддержал его, не давая упасть.
Бай Ци поднял голову, его губы мелко тряслись, и слова с трудом выдавливались прямо из горла:
— Я видел… у Чжао Кая в кармане прятался нож в крови!
— Что ты сказал?
Зрачки Шэнь Юаня резко сузились. Он инстинктивно понизил голос, но скрыть потрясение в тоне не смог.
— Нож? Нож в крови?
— Да! — Бай Ци отчаянно закивал. Пальцы, впившиеся в рукав Шэнь Юаня, побелели от напряжения, а всего его трясло, словно от ужаса.
— П… прямо сейчас, когда я выходил из туалета, я нос к носу столкнулся с братом Чжао Каем, он как раз заходил внутрь. И когда мы проходили мимо друг друга, я увидел… я увидел, как из кармана его куртки выглядывала рукоять ножа, а на ней… на ней вроде бы было что-то темно-красное…
Бай Ци несвязно и сбивчиво выпалил всю эту тираду, в точности изображая бессвязную панику человека, до смерти перепуганного увиденным.
Но каждое его слово было тщательно продумано.
Он не мог заявить, что видел именно скальпель, поскольку обычный человек, особенно столь робкий переводчик, ни за что не смог бы с первого мимолетного взгляда распознать медицинский инструмент. Поэтому он упомянул лишь «нож».
Он также не мог с абсолютной уверенностью утверждать, что это была кровь, поэтому воспользовался словами вроде «вроде бы» и «темно-красное что-то».
Благодаря этому его показания казались исключительно субъективными и зыбкими, больше напоминая реакцию чрезмерно испуганного свидетеля, а не холодный расчет обвинителя.
Только так Шэнь Юань мог ему поверить.
Лицо Шэнь Юаня мгновенно помрачнело.
Он не стал сразу подозревать Бай Ци во лжи.
Во-первых, Бай Ци только что доказал свою «невиновность», устроив обыск, и его авторитет в глазах Шэнь Юаня поднялся до высшей точки. Во-вторых, страх Бай Ци в этот момент выглядел до боли правдоподобно: такая дрожь, идущая из самого нутра, и паника во взгляде просто не поддавались имитации.
Разумеется, Бай Ци действительно был напуган — вот только не «ножом», а той жуткой сценой расчленения, которую он только что лицезрел в зеркале.
Он лишь перенес этот неподдельный ужас на историю с «увиденным ножом».
— Ты уверен, что хорошо рассмотрел? — Взгляд Шэнь Юаня стал невероятно острым. Он в упор вглядывался в глаза Бай Ци, силясь распознать ложь.
— Я… я не смею утверждать наверняка… — Бай Ци испуганно вжался в плечи под его взглядом, и на глазах снова навернулись слезы. — М… может быть, мне показалось, и это была просто красная краска… Но… но мне так страшно…
Эта его манера тушеваться и сомневаться в собственных словах при малейшем допросе лишь рассеяла последние крупицы сомнений в сердце Шэнь Юаня.
Истинный лжец, оказавшись под подозрением, непременно стал бы оправдываться и с пеной у рта доказывать свою правоту.
Реакция же Бай Ци выглядела в точности как поведение обычного человека, столкнувшегося с чем-то жутко пугающим и не смеющего поверить собственным глазам.
— Я понял. — Выражение лица Шэнь Юаня сделалось суровым. — Никому пока об этом не говори.
Он отпустил Бай Ци, бросил взгляд на продолжавших шумно препираться людей в зале, и в его серых глазах мелькнула убийственная искра.
Нож.
Нож в крови.
Это почти идеально объясняло ужасное состояние тела второго погибшего, которому отрубили голову и конечности.
Тот мужчина по имени Чжао Кай подозрителен.
— Пойдем, вернемся. — Шэнь Юань взял Бай Ци за запястье и повел обратно в зал.
У него была широкая и суперически теплая рука, источавшая какое-то успокаивающее тепло. Позволив себя увлечь, Бай Ци послушно следовал позади, а опущенные ресницы надежно скрывали хищный блеск, на миг вспыхнувший в глубине глаз.
Рыбка клюнула.
Когда они вернулись в зал, перепалка между Чжао Каем и Сяо У достигла своего апогея.
— Я же сказал, что не делал этого! Какого черта ты меня оговариваешь?! — Лицо Чжао Кая побагровело от ярости, эмоции били через край.
— Никто тебя не оговаривает! Я своими ушами слышал! — Сяо У не собирался уступать.
— Хватит, перестаньте орать!
Короткий окрик Шэнь Юаня прозвучал негромко, но в нем чувствовалась непререкаемая властность.
Шумное помещение мгновенно стихло.
Все взгляды обратились к нему.
Шэнь Юань вместе с Бай Ци подошел к круглому столу. Не выпуская руку Бай Ци, он заставил его встать рядом с собой, демонстрируя защитную стойку.
— Давайте пока отложим вопрос о ночных звуках открывающейся двери. — Шэнь Юань обвел всех взглядом, и в конце концов его глаза остановились на Чжао Кае.
От этого взгляда Чжао Каю стало не по себе, и он инстинктивно отступил на полшага назад:
— Ш… Шэнь-гэ, ты чего на меня так смотришь?
— Чжао Кай, — медленно проговорил Шэнь Юань. — Я хочу задать тебе один вопрос. Кто ты по профессии?
Стоило прозвучать этому вопросу, как все присутствующие остолбенели.
К чему он снова завел речь о профессиях?
Чжао Кай тоже растерялся, но затем честно ответил:
— Я… я повар. Работаю шеф-поваром в частном ресторане. А что такого?
Повар?
Бай Ци холодно усмехнулся про себя.
Какая славная ложь. Повару действительно приходится иметь дело с ножами, причем обладать отменным мастерством обращения с ними. Эта профессия идеально объясняет, почему при нем могло оказаться холодное оружие, и даже оправдывает его ювелирную точность разделки.
Не увидь он все своими глазами в зеркале, он, пожалуй, и впрямь купился бы на это.
— Повар? — Повторил Шэнь Юань, и его взгляд стал еще холоднее. — Скажи, а носишь ли ты обычно свои «рабочие инструменты» с собой?
Лицо Чжао Кая едва заметно изменилось, но он быстро взял себя в руки и натянуто улыбнулся:
— Иногда бывает. У нас, поваров, всегда есть любимые ножи, к которым привыкла рука, и иногда мы забираем их домой, чтобы подточить. Шэнь-гэ, к чему ты клонишь? Ты что, тоже подозреваешь меня?
— Я тебя не подозреваю, — ответил Шэнь Юань. — Я просто хочу попросить тебя достать то, что лежит у тебя в кармане, и показать всем.
Эти слова прозвучали в зале подобно разорвавшейся бомбе.
Все взгляды мгновенно приковались к карману куртки Чжао Кая.
Лицо Чжао Кая резко побелело.
Его первой реакцией было желание прикрыть карман рукой.
Это инстинктивное движение сказало абсолютно обо всем.
— Нет! С какой стати?! — Эмоции Чжао Кая моментально вышли из-под контроля. — С какого перепугу вы хотите меня обыскать?! Это моя личная жизнь! Я против!
Его реакция разительно отличалась от того, как вел себя Бай Ци, когда того заставили предъявить вещи для обыска.
Бай Ци тогда выглядел обиженным, упрямым, искавшим справедливости через самоуничтожение.
Чжао Кай же демонстрировал чистейшую панику и истеричное сопротивление.
Кто прав, а кто виноват, стало очевидно без лишних слов.
— Брат Чжао, а что у тебя вообще в кармане? Достань да покажи всем, делов-то!
— Точно! Если ты чист перед всеми, чего тебе бояться?
Окружающие зашумели.
— Я же сказал, не позволю! — Чжао Кай взбесился, словно наступили на больной хвост. — В моих карманах личные вещи, я не обязан никому их показывать!
— Раз ты не хочешь добровольно показывать свои вещи, — терпение Шэнь Юаня, судя по всему, иссякло. Он бросил многозначительный взгляд на двух крепких мужчин поодаль, — тогда придется нам тебе помочь.
Те двое сразу поняли задумку и с двух сторон двинулись на Чжао Кая.
— Вы что удумали?! Не подходите! Пошли вон! — Чжао Кай окончательно запаниковал, пятясь назад и отмахиваясь руками, пытаясь не подпустить их близко.
Ситуация вмиг вышла из-под контроля.
http://bllate.org/book/32295/3939427
Готово:
