Чи Лань, пожалуй, тоже понимал это. Спустя еще полчаса он окончательно потерял терпение, распахнул дверь и с раздражением спросил:
— Тебе вообще от меня что нужно?!
Несмотря на то, что Цзян Син простоял здесь уже полтора часа, уходить он явно не собирался.
— Могу я войти и побыть немного здесь?
Чи Лань не понимал, почему сегодня Цзян Син проявил такое особенное упрямство. Заметив, что кто-то из проходящих мимо снова бросает на них взгляды, Чи Лань нахмурился, чувствуя предельное отвращение.
— Проваливай внутрь, раз так!
Словно опасаясь, что тот передумает, Цзян Син тут же отступил от дерева, на которое опирался, и быстрым шагом направился к Чи Ланю.
Стоило ему переступить порог дома Чи Ланя, как в глубине его глаз наконец промелькнула улыбка.
Чи Лань закрывал дверь сзади, а потому не видел выражения лица Цзян Сина.
Настроение его в этот момент было хуже некуда. Захлопнув дверь, он потребовал:
— Что ты в конце концов затеял?
Проходя мимо Чи Ланя, Цзян Син заметил на пальце парня алый след.
Не отвечая, он лишь произнес:
— Ты совсем не изменился.
— Опять порезал палец, когда готовил?
Чи Лань злобно бросил:
— Какое тебе до этого дело?
Цзян Син снял верхнюю одежду, повесил ее на стул и, продолжая говорить, направился на кухню:
— Я приготовлю.
Чи Лань снова усмехнулся, окинув Цзян Сина презрительным взглядом:
— Ты думаешь, я стану есть то, что ты приготовишь?
Тон Цзян Сина ничуть не изменился:
— Если после готовки не захочешь есть — просто выбросишь.
Чи Лань прислонился спиной к стене. Вместо того чтобы не знать, что сказать, он, казалось, просто не желал больше разговаривать с этим человеком. Помолчав добрую минуту, он посмотрел на диван в комнате.
У любого племени наступает особый период, когда желания неизменно берут верх над разумом.
Вспомнив, как когда-то Цзян Син установил в его доме барьер и силой прижал его к этому дивану, Чи Лань крепко вцепился в собственное предплечье, оставив на коже несколько отчетливых красных следов.
*
Когда Чжу Сэнь вернулся домой, Му Юйнянь вовсю хлопотал на втором этаже.
Чжу Сэнь намеренно ступал бесшумно, а приблизившись к парню, позвал его по имени:
— Му Юйнянь.
— М? — Му Юйнянь отреагировал мгновенно.
Он прервал то, что делал, обернулся и, встретившись взглядом с Чжу Сэнем, стоявшем у входа на лестницу второго этажа, озарил лицо сладкой улыбкой:
— Ты вернулся.
— Что ты делаешь? — спросил Чжу Сэнь, направляясь к нему.
Му Юйнянь держал в руке тряпку:
— На тумбочке пыль осела, я протираю.
— Больше не делай этого. — Подойдя вплотную, Чжу Сэнь забрал тряпку у него из рук.
На самом деле в доме было очень чисто. В комнаты, где хранились важные вещи, Цзян Син поставил барьеры, так что Му Юйнянь все равно не смог бы туда войти.
Он думал, что Му Юйнянь суетится с утра до вечера, наверное, просто потому, что, оставаясь здесь без дела, начинает чувствовать себя неуютно.
— Тогда что мне делать? — Чжу Сэнь был на голову выше Му Юйняня, и тому приходилось задирать голову, чтобы посмотреть на него.
— Больше тебе вообще ничего не нужно делать, — ответил Чжу Сэнь.
Январь четырнадцатый: Я хочу остаться с тобой
Что?!
Он — пленник, живущий в роскошном особняке Предводителя; хозяин заставил его переселиться из подвала в роскошную главную спальню под предлогом того, что так будет удобнее за ним приглядывать, а теперь ему даже не разрешают работать?!
Это точно пленник, а не дорогой гость?!
Что бы ни делал или ни говорил Чжу Сэнь, Му Юйнянь во всем подвох.
Ему казалось, что собеседник либо говорит с ним издевательски, либо уже сыт им по горло и намерен упрятать в темницу, поэтому Му Юйнянь подбирал слова с величайшей осторожностью, боясь сказать что-то не то.
— Я... я снова в чем-то провинился?
Брови Чжу Сэня слегка дрогнули — он понятия не имел, до чего опять додумался Му Юйнянь.
— Нет, просто в этом нет никакой необходимости.
С этими словами он прислонился спиной к стене.
Глядя на растерянное лицо Му Юйняня, который застыл в нерешительности, не зная, продолжать ли говорить, Чжу Сэнь подумал: если этот глуповатый и бестолковый парень действительно подослан Племенем Лис, то у Предводителя клана лис явно не все дома.
— Ты можешь находить себе какие-нибудь занятия каждый день, — высказался Чжу Сэнь чуть более прямо.
Да какие у Му Юйняня могли быть свои дела?
На дворе мир зверей, у него задание, он — пленник, на шее ошейник, под рукой нет даже собственных вещей. Какие тут могут быть дела?
Осторожно поинтересовавшись, он спросил:
— А когда ты будешь уходить из дома, можешь иногда брать меня с собой? Я хочу побыть рядом с тобой.
Му Юйнянь сильно нервничал. Видя, как время неумолимо течет вперед, а шкала темноты Чжу Сэня намертво застряла на отметке в пятьдесят пять процентов и не двигается с места, он не на шутку тревожился.
— Со мной? — Чжу Сэнь чуть приподнял бровь, словно удивленный словами Му Юйняня, и никак не мог понять, боится его эта маленькая лисица или нет.
Он намеренно поинтересовался:
— У тебя есть какая-то скрытая цель?
Му Юйнянь поспешно замотал головой:
— Никакой!
— Просто... я — Лиса, и если отправлюсь на прогулку один, это, пожалуй, будет не очень хорошо. К тому же здесь мне заняться абсолютно нечем...
Он нарочно опустил взгляд, вновь придавая лицу наивный и беззащитный вид, после чего поднял глаза и с предельной искренностью посмотрел на Чжу Сэня:
— Если ты будешь со мной, мне станет спокойнее.
Чжу Сэню эти слова не были неприятны; напротив, его настроение неожиданно улучшилось.
Пусть он и не знал, правду говорит этот парень или лжет, но, в конце концов, еще никто и никогда не говорил ему, что рядом с ним будет спокойно.
Если он возьмет Му Юйняня с собой, те два старых хрыча, что приходили сегодня скандалить, узнав об этом, наверное, от сердечного приступа скончаются.
Впрочем, Чжу Сэню было все равно.
Прежний предводитель был мертв, и по-хорошему он должен был заставить тех двоих стариков уйти в отставку еще давным-давно; то, что он оставил им часть прежней власти, уже было проявлением его величайшего милосердия. Какое они имели право вякать у него над ухом?
— Ладно, пожалуй, я могу взять тебя с собой, — легко улыбнулся Чжу Сэнь, но тут же добавил с подвохом: — Но у меня есть условие.
— Какое условие? — спросил Му Юйнянь.
— Ты сам сказал: пока я рядом, тебе спокойнее, — Чжу Сэнь прищурился, и в его улыбке промелькнул зловещий огонек. — Раз так, почему бы тебе не заключить со мной Духовный Контракт? Останешься здесь навсегда и больше никогда не вернешься к лисам.
Духовный Контракт — абсолютный договор, заключить который под силу лишь предводителям каждого племени. Стоило его подписать, и нарушить его было невозможно до конца дней.
Смех да и только: у Му Юйняня в планах не было возвращаться в Племя Лис. Через год — либо дуба дать, либо домой отправиться. Какой там еще контракт, он и думать об этом не думал!
Да даже если бы он не подписал его, Чжу Сэнь ведь всё равно не собирался отпускать его к лисам.
Эта штука не принесет ему никаких потерь, зато, глядишь, поможет заслужить капельку доверия Чжу Сэня — разве были причины отказываться?
Не зная, проверяет ли Чжу Сэнь его на прочность или действительно жаждет заключить с ним Духовный Контракт, Му Юйнянь встретился с ним взглядом и кивнул:
— Хорошо.
Чжу Сэнь ожидал, что тот либо откажется, либо попытается замять разговор. Увидев, что парень без колебаний кивнул, он невольно испытал удивление.
Слегка нахмурившись, он уточнил:
— Если подпишешь, тебе придется навсегда остаться на землях Племени Волков, и ты больше никогда не сможешь ступить на территорию Племени Лис. Ты уверен?
— Конечно уверен.
Му Юйнянь знал, что Чжу Сэнь непременно усомнится в его словах и поступках, поэтому моргнул и склонил голову набок:
— Племя Лис от меня отказалось, с какой стати мне возвращаться к ним?
И только ради этого — не зная даже, удастся ли ему в безопасности дожить до завтрашнего дня — он решил остаться на землях враждебного племени?
Чжу Сэню казалось, что все не так просто.
Однако расспрашивать он не стал. Одной рукой он сделал легкий взмах, и прямо над его ладонью возник лист бумаги, источавший золотое сияние.
— Держи.
Чжу Сэнь протянул бумагу Му Юйняню, и стоило тому взять ее в руки, как на поверхности проступили строчки черных иероглифов.
Он внимательно вчитался: суть сводилась к тому, о чем Чжу Сэнь только что говорил — оставаться на землях Племени Волков и не возвращаться в Племя Лис.
Поскольку при чтении оригинала он уже видел весь процесс заключения Духовного Контракта, Му Юйнянь без лишних слов прижал большой палец к правому нижнему углу листа.
Когда он поднял руку, золотое свечение вмиг стало намного ярче прежнего.
Духовный Контракт был заключен.
Му Юйнянь почувствовал лишь легкое покалывание в области лба, после чего там проступил ромбовидный узор — знак состоявшегося Духовного Контракта.
Чжу Сэню показалось, что теперь Му Юйнянь куда больше похож на его личную вещь, чем тогда, когда он сидел на его кровати в арестантской робе и с ошейником на шее.
Уголки его глаз слегка изогнулись в улыбке. Внимательно разглядев ромбовидный узор на лбу парня, он произнес:
— С меткой Духовного Контракта тебе нечего опасаться, даже если ты будешь свободно расхаживать по территории Племени Волков в одиночку.
— Но судя по тому, что ты сказал только что... — Взгляд Чжу Сэня стал пронзительным. — Пока побудь со мной.
Было заметно, что Чжу Сэнь вовсе не против его компании, и Му Юйнянь послушно кивнул.
Однако, подняв взгляд на шкалу темноты Чжу Сэня, он обнаружил, что цифры по-прежнему застыли на пятидесяти пяти процентах и не сдвинулись с места.
Стоило показателю перевалить за шесть, как он падал черт пойми от чего, а теперь, когда хотелось опустить его хоть чуть-чуть, задача казалась сложнее покорения небес.
Тут же объявилась система: [Хозяин, не забывай: вот-вот начнется сюжет с нападением Клана Ястребов на земли Племени Волков! Это невероятно важный эпизод, будь начеку!]
Услышав это, Му Юйнянь почувствовал, как в голове образовалась пустота: [Твою мать, так быстро?!]
Глава пятнадцатая: Вторжение Клана Ястребов
Нападение Клана Ястребов на земли Племени Волков упоминалось в тексте романа лишь вскользь, однако на деле являлось важнейшим поворотным моментом.
В данный момент все племена сходились во мнении, что Жемчужина Песни Души с наибольшей вероятностью находится у Племени Тигров.
А незадолго до этого Племя Волков захватило младшего сына предводителя Племени Тигров и подвергло его жестоким допросам.
По этой причине большинство племен подозревало: а не выведал ли Чжу Сэнь у пленника сведения о местонахождении Жемчужины Песни Души?
Племя Тигров было сильнейшим среди всех, и предводитель Клана Ястребов счел, что вместо того, чтобы рисковать и пробираться к тиграм, гораздо безопаснее будет нанести удар по Племени Волков.
Среди членов Клана Ястребов нашелся человек с крайне редкой способностью — «Искатель Сердец».
Стоило ему коснуться кого-то обеими руками, как он мог мгновенно вытянуть из разума этого человека любую нужную информацию.
http://bllate.org/book/32292/3939069
Готово:
